听到厉行洲的反问，凌鹿这才回过些神来：

    “啊啊啊……我刚刚走神了……！”

    “那个，信息，是这样——我担心先生会很忙很忙……仔细想想我这边也没有什么重要的事，我就没发信息了。”

    厉行洲又沉默了。

    凌鹿想了半天，小声道：“另外……我其实也不太确定，什么是‘重要的事’。”

    厉行洲道：“你有想告诉我的事，就都可以告诉我。”

    听到这句话，凌鹿一下就来了精神，身后的尾巴开始不住地摇啊摇：“真的？真的吗？那我有好多事想告诉先生啊！真的好多好多，多得我都不知道从哪里开始说比较好了！”

    厉行洲：“比如，你昨天修了钟？”

    “咦咦咦？”凌鹿两眼冒着光，惊喜道：“先生怎么知道的？”

    厉行洲：“我看到新闻了。”

    在大地之城，那座历史悠久的“广场钟”的停摆和维修，都是件值得被报道的事。

    凌鹿笑得眉眼弯弯：“这样哦。修钟还挺有意思的……”

    他就这么絮絮叨叨没头没尾地说着，厉行洲就这么安静地听着。

    直到半个小时后，厉行洲才出声道：“凌鹿，我得挂电话了。”

    凌鹿道：“哦哦，好的，先生再见……”

    厉行洲道：“没说完的，可以继续发信息给我。我不一定会回，但一定会看。”

    这话似乎没什么特别之处，但凌鹿就是莫名的开心。

    虽然知道对方看不见自己的动作，他还是使劲点着头道：“好的，我会给先生发很多很多信息的！”

    *

    时间一天天过去。

    虽然政丨府一直没有明确通知“畸变期”的到来，人们已经越来越高频地提到这个词。

    “畸变期”，那些被黑雾侵蚀的怪物们，那些通常不会主动离开污染区的怪物们，会变得比往常更加狂躁，更具攻击性。

    它们会成群结队地扑向人类所在地——越是人类聚居的地方，越能吸引它们，越能让它们疯狂地开展猎杀。

    终结畸变期的方式有两种：

    第一种，是怪物们的狩猎范围内再没有活着的人类。大灾变当中，无数的人类都市就是如此沦为了白骨累累的鬼城。

    第二种，击退它们。这是厉行洲一贯采用的方式。

    理论上，任何一个区域的任何一个城市，都有可能遭遇“畸变期”。

    可或许是因为第三区的人口最多最能吸引污染物的注意，又或许是因为第三区的生物资源较为丰富，所以这片区域遭遇畸变期的次数是最多的——50年来足足有18次。

    在厉行洲的指挥下，近十年来的畸变期，第三区从无败绩。

    在最频繁的畸变期侵扰之下，第三区的居民依然维持了人类生存区中最安全的生活。

    也正因为如此，第三区的居民在提到这个词的时候，并没有太多的恐惧和不安。

    凌鹿有时候去市场帮着管家阿姨买根葱，便会听见市场的大叔大婶们在谈论“畸变期”。

    在这些叔叔阿姨的嘴里，“畸变期”这个词通常是和家长里短柴米油盐一起出现的。

    比如，“卫星城肯定得关闭，猪肉又要限量供应了，我得先囤点。”

    或者，“那个盒装牛奶的保质期够不够长啊？要不我多买点儿吧。”

    众人平静而自然地讨论着这件事，同时不断猜测着，畸变期究竟会从什么时候开始。

    *

    又是一个公休日。

    凌鹿没有什么别的安排，便跟着谢老爷子还有老马他们一起去医院看望菲莉亚。

    不同于自己那身高体壮头发稀疏声如洪钟的外公，菲莉亚是个文文静静有些瘦弱的小姑娘，一头厚厚的黑发，总是梳成两个光洁的辫子，柔顺地搭在肩上。

    凌鹿不知道小姑娘到底得的是什么病，谢尔盖也从来不说。

    这天到了医院，谢尔盖掏出两个红澄澄的苹果，又找出一个小小的、手脚都能动的洋娃娃，哄得小姑娘乐了半天，才犹犹豫豫地同小姑娘商量起一件事来。

    凌鹿听着谢尔盖的话，不禁有些吃惊，同时也明白了前几天为什么谢尔盖会如此反常——

    原来，为了顺利扛过畸变期，前哨站定然是需要大规模布防、大规模调用各类机械设备的。

    平时还好，到了这种特殊时期，军队里的机械师就会捉襟见肘了。

    谢尔盖这些日子就一直在计划着，要主动以技术专家的身份去支援前线。

    而且听上去，之前的几次畸变期里谢尔盖都是这么做的。

    这素日嗓门巨大、一说话就像是在吵架的老人，声音低低的，忐忑不安地同小姑娘商量着：“我想好了，如果菲莉亚想让外公留下来陪你，外公这次就不去了。”

    小姑娘抬起略显苍白的脸庞，棕色的眼睛睁得大大的：“可是外公想去吧？外公不是说过，你的愿望就是早点把那些怪物都打跑吗？”

    老人脸上的表情很复杂，低声说着：“是，我是说过，可是……”

    可是那个时候，你还没有住院。

    那个时候，你爸爸妈妈还活着。

    现在，我是你唯一的亲人了。

    菲莉亚拿着谢尔盖送给她的洋娃娃，小脸上漾起了笑：“我在医院挺好的呀，护士阿姨对我很好，这里吃得也不错。还有，马爷爷，小丁姐姐，小鹿哥哥他们，是不是都会来看我？”

    一旁的三人立刻不住点头，说当然会来看你，都会来看你。

    菲莉亚的笑容更明朗了：“所以，外公你放心去打怪物吧，我在这里很好的。”

    谢尔盖的神色似喜似悲，手在裤子口袋里掏了又掏，再也掏不出什么新鲜的哄孩子的小玩意儿了，只能转身把小丁帮忙切好的苹果递给菲莉亚：“来，吃苹果，好甜的。”

    “菲莉亚还有什么想要的东西吗？糖？娃娃？？”

    小姑娘认真地想了一会儿，眼睛里闪出点儿向往的光：“外公，你上次带给我的绘本，叫《小锡兵》的那个，只有上册，没有下册——外公可以把下册带给我吗？我好想知道小锡兵被大鱼吞了之后，又遇到了什么啊。”

    谢尔盖立即不住点头：“可以的可以的，外公去找这本书，外公一定给你找到这本书！”

    几人又陪菲莉亚聊了会儿天，马主任拍了拍谢尔盖的胳膊，示意他出去陪自己抽会儿烟斗解闷。

    两人出去后，凌鹿不做多想，收了桌上的果核准备去茶水间扔掉。

    结果，刚拐进茶水间，就听见旁边的一个死角传来了谢尔盖沙哑的声音：

    “老马，我要是这把回不来了，菲莉亚……”

    马主任不耐烦道：“你说什么屁话。我看你是欠我的烟丝太多了不想还了。”

    谢尔盖长叹一声，道：“刚才看到菲莉亚的眼睛，我都在想，要不我不去了吧，就交给年轻娃娃们吧。”

    “可晚上我一闭上眼睛，我就会想起，那翻滚的黑雾，那帮怪物滴着血的眼睛……”

    “二十年了，我还能记得，工程班的其他兄弟们，就在我这个班长面前，被怪物撕成了碎肉，连尸体都拼不全……”

    “我应该……我应该保护他们的……”

    马主任沉默许久，缓缓道：“多想无益。”

    “老谢，兄弟们保住了他们的尊严。现在，我们要做的，是守住菲莉亚，守住城市，守住希望。”

    谢尔盖哑着嗓子道：“对，守住希望。”

    凌鹿的胸口轻轻震了震。

    他悄悄地去了另一端的茶水间。

    从医院出来后，他试着问了问谢尔盖，要什么样的人才能主动申请去前线。

    结果谢尔盖“啧啧”两声，说你个毛头想干什么？你这小身板，去了是想给人添乱吗？

    凌鹿：……

    马主任在一旁转着轮椅解释道，能去前线的平民，必须是在某些特定领域颇有造诣的专业人士。如果凌鹿想去，那至少得被认证为“高级机械师”才行。

    至于要怎么认证，马主任镜片后的眼睛闪出了幽幽的光：“你帮着老谢修够5000件东西，差不多就够了。”

    一旁的小丁噗嗤一下笑出声：“嚯，等到那时候，我们早就已经打赢了，哪里还用得着上战场呀。”

    几人都笑了起来。

    只是，谢尔盖和马主任的笑脸里，藏着几分年轻人所不易察觉的悲凉。

    这天晚上，凌鹿照常给厉行洲发了信息。

    这些日子以来，凌鹿每天都会给厉行洲发至少三次信息，或长或短。毕竟生活里有那么多可说的事呢。

    厉行洲偶尔会回一个字“好”。更多的时候，他不会回信息。

    今天的信息里，凌鹿告诉厉行洲，谢老师想要去前线。他还告诉厉行洲，自己听到了谢老师和马主任的对话。

    他没有告诉厉行洲的是，他听见谢尔盖说“如果自己回不来”时，心里有一些难过。

    发完之后，凌鹿在床上睁着眼睛趴了一会儿，眼皮越趴越沉，终于阖在了一起。

    直到次日清晨，他才看到屏幕上，厉行洲回了六个字：

    凌鹿看了三遍这六个字。

    不知道为什么，看着看着，他心里就不觉得难过了。

    他轻声对自己念着：嗯，会好的。

    会好的。