日本局势变换之时，太上皇已经开启了旅程。

    第一站，巩县白沙山鲔岫书院。

    孟昭和余善微夫妻俩，自秦桧案之后，就搬来此地隐居办学。

    原来的一片无名山岭，被他们改名为古籍中的白沙山。现在已经发展成两京及周边区域，排名数一数二的非官方书院。

    最初规模不大，第一年仅免费教育周边村童，只传授一些蒙学知识而已。

    第二年的时候，首批校舍建成，延请到两位名儒、七位名师授课。正式学生人数虽少，但家里非富即贵。

    第三年扩大招生，并且设立助学金制度，对家境贫寒的学生免收学费、住宿和伙食费用。

    不过想要一直拿到助学补助，必须入学考试成绩优异。且每年舍考的时候，都要保持三科以上成绩甲等，其余科目成绩至少乙等。一次不达标，留待观察。两次不达标，取消助学资格。

    第四年，聘来一位大儒授课，并开通上舍（精英班），招收落榜的秀才和举人。

    时至今日，在鲔岫书院读过书的学生，有67人考上秀才、33人考上举人、14人考上进士。

    这个比例似乎很奇怪，但其实很好理解。比如考上进士的14人，其中10人是会试落榜之后，才跑来鲔岫书院补习深造的。

    但它又并非为了科举而疯狂填鸭的学校，日常管理严格的同时，学术气氛极为自由开放。

    每个季度，都会请来翰林院官员，或者是太学教授，或者是民间顶级学者，到鲔岫书院进行讲学活动。

    每过半年，又会请来一批学者，到鲔岫书院进行学术交流——甚至是学术论战！

    “学生孟昭（余善微），拜见恩师！”

    夫妻俩带着少数师生下山迎接，他们知道朱国祥的脾气，并未扰乱今日的教学活动，大部分师生目前正在书院上课。

    朱国祥微笑颔首，跟众人一起上山。

    巩县县令和主簿也跟来了，还让都头带着官差，说是要保护太上皇的安全。

    这里的山岭并不险峻，朱国祥带着妻儿一路观赏。

    似乎是听说太上皇要来，老师们授课很卖力，学生们学习也很精神。尤其是蒙学班的小孩子，扯开嗓子大声朗读，朗朗读书声大老远就能听见。

    余善微介绍说：“蒙学班开设在山下，以邻近两村的孩童为主，他们免收学费，回家吃饭住宿。外来的蒙童比较少，须交纳各种费用。蒙学班成绩优异者，可升到山上去正式读书。”

    “惠及乡邻，此事极好。”朱国祥点头赞许。

    孟昭说道：“这也是仿效恩师（朱国祥）在大明村和辋川谷的做法。”

    复行一阵，半山腰上出现校舍。

    余善微介绍说：“这里是外舍和内舍。刚来书院的学生，一般在外舍读书。若本来就有秀才功名，则直接进入内舍。若本来就有举人功名，则去山顶的上舍深造。”

    朱国祥在山顶住了一日，亲自考察学生们的功课。

    次日下午，一个中年人匆匆赶来，他是被孟昭夫妇紧急请来讲学的。

    此人一身平民打扮，穿的却是丝绸衣服：“臣张力修，拜见上皇陛下！”

    “你有官身？”朱国祥问。

    张力修说：“臣籍贯开封，家里世代经商。臣十八岁进开封太学外舍（自费班），毕业之后获得举人身份，三次会试落榜。后来朝廷改革制科，臣考上制科进士做了伎术官，还曾参与研制蒸汽铸币机和蒸汽提水机。以前……有幸见过上皇陛下两次。”

    朱国祥哈哈一笑：“原来我们还是熟人。你在工部做官？”

    张力修说：“前几年家父过世，臣回开封丁忧。虽说朝廷缩短了丁忧时间，但臣没有再回京复职。如今，臣虽有官身，但并无官职。”

    “为何？”朱国祥问道。

    张力修解释道：“臣在丁忧期间，突然有了一个想法。为了验证这个想法，臣走遍了全国各省。前不久刚回家，写了一篇论文还未发表，今日的讲学内容正是这个。”

    朱国祥笑道：“那我就不问了，等着听你讲学。”又鼓励说，“你这样是极好的，有想法就去验证，而且不辞辛苦、不恋官位。做学问就该这么纯粹。”

    翌日，上午。

    上舍生全都跑来听讲学，他们可以坐在前排。

    内舍生和外舍生，就得自己抢位置了。手脚慢的，坐在最后面，根本听不清台上讲啥。

    朱国祥自然是坐最前排。

    只见张力修拿出一些实验设备，用灌满水银的玻璃管倒置在水槽中，水银下降几厘米就不再下降了。这几厘米的空间是真空，还可以计算出大气压。

    相关科学知识，朱国祥已经带着自己的学生，早在十年前就提出并验证了。

    张力修站在台上说：“某些喜爱物理的学生，应该早就知道大气压和真空。但这世上，任何地方的大气压都一样吗？”

    此问提出，朱国祥笑了。

    台下的师生却没多想，他们当然觉得所有地方的大气压都一致。

    张力修继续说道：“我给父亲丁忧之后，便乘船一路南下。每到一个地方，就测量那里的大气压。爬到当地最高的山峰，钻进当地最深的沟谷。我还去了沿海各省，就在海边上测量大气压。又从东边去了西边，还去了刚刚设立的云南、贵州两省，又前往最西边的吐蕃诸部……”

    “根据实地测量数据，我可以得出一个结论：海边的大气压最强，吐蕃那边的大气压最弱！一座极高的高山，山下的大气压最强，山顶的大气压最弱！”

    众人愕然，朱国祥笑得更开心。

    张力修还在发表自己的观点：“众所周知，水往低处流。江河入海，自是江河源头地势更高，而大海的地势则最低。再加上山顶与山下的气压差异，那么是否可以推测：越高的地方，气压越弱；越低的地方，气压越强。”

    鲔岫书院以科举为主，但更偏重常科（四书六经和数学），因为学生们都想做治民官。

    这里也有制科教学（物理、化学、天文、地理、文史、金石等等），但愿意钻研的学生数量较少。

    一个物理老师举手提问：“若是按照阁下所言，人如果能飞到天上去，飞得越高空气就越稀薄？”

    “是的！”

    张力修说道：“人需要呼吸才能活着，空气当中应该有一种气，是人能够继续活着所必须的。这也可以解释，地势极高的吐蕃诸部所在，为何人们在那边呼吸极为困难。人去了那里，不可能剧烈活动，多跑几步就会呼吸困难。我有一个随从，莫名其妙就死在吐蕃。”

    对物理比较了解的师生，闻言开始认真思考。

    张力修突然拿起粉笔，在黑板上画太阳、地球和行星：“有没有一种可能。我们所在的地球，距离地球中心越近，空气就越充足。距离地球中心越远，空气就越稀薄。随着高度抬升，空气一点点的变少，直至变得完全没有空气。”

    这次被震撼得最厉害的，却是研究天文地理的老师。

    一个老师问道：“阁下的意思是说，地球被空气所包裹，更外面完全就是真空？”

    “是的！”

    张力修用了好几年时间实地测量，已经有了自己的一套观点：“我们研究物理和天文的已经知道，太阳、地球和五星都有引力。太阳的引力最大，所以地球和五星围着太阳运转。”

    “而空气也是某种看不见却能感知的实体。地球的引力吸引着空气，因为空气是流动的，更多的空气被吸引到地面，那么高空的空气自然更稀薄。”

    “我猜测，空气是地球的盾牌，保护地球不受阳光侵害。我在吐蕃看到的牧民，脸都被晒得很红，脸上的皮肤也很粗糙。我和随从在吐蕃诸部走访七个月，我们的脸全都被晒红了。那里的阳光并不强烈，但晒久了就跟针刺一样。会不会是因为空气稀薄，阳光可以直射人的肌肤？”

    众人越听越玄乎，但又无法辩驳，他们连吐蕃都没去过。

    朱国祥却愈发满意，但很快他就无语了。

    张力修开始扯什么阴阳：“阴阳二气交感，于是地球上有了万物生灵。这阴阳二气，便存乎于空气之中。阳光里纯阳罡气太过猛烈，世间生灵不可直面其锐，就须空气像盾牌一样保护地球。这是阴阳调和的过程，阴阳二气便在那些空气之中存在。世间修道之士，可吸收炼化空气之中的菁华，如此达到延年益寿的效果。”

    朱国祥一脸囧色，好端端的物理讲学，咋就扯到阴阳和修炼去了？

    紧接着，张力修开始大谈特谈阴阳造化，歪楼歪得都快歪出太阳系了。

    朱国祥不得不打断：“你还有别的发现吗？”

    张力修总算回归科学，他让随从抬来大量化石：“在游历各省这几年，我认为沈梦溪公（沈括）所言有理。地球沧海桑田，山川、河流、海洋都是在变化的。我甚至在地势极高、呼吸困难的吐蕃之地，发现了本该生活在海洋里的贝壳残骸，而且数量还不少，一堆一堆嵌在石头里。”

    朱国祥再次满意，只要不谈玄学就好。