“蛇，哪里有蛇？”手里提着马灯的安格洛率先反映过来，下意识提高了手中的光芒。

    大喘着粗气的克莱恩脸上挂着先前被红发青年吓出的汗珠，紧攥着毒蛇尸体的右手一松，原地踉跄道：

    “地下室，地下全是毒蛇，如果不是我恰好带了手杖，我可能就要留在下面了？”

    地上的毒蛇尸体瘫软着，慌乱中，一前一后站立的卡特先生和安格洛没有细看，并没有发现毒蛇尸体上的端倪，反而被惊起了一身细小的疙瘩。

    已经上了年龄，身体大不如从前的卡特先生甚至紧紧捂住了自己的胸口，呼吸变得困难，整整喘了好一阵后，才突然抓住安格洛的小臂，沉声说道：

    “快把这里封上，让工人把这个门封死，不能穿出去消息。”

    “是！”有些恍惚的安格洛下意识应了一声，飞快走出了已经清理好的地下室区域。

    他虽然是殖民地种植园出身，但从儿时开始，他就一直恐惧这些在南大陆有一定神秘色彩的蛇类。

    这些东西在种植园可是每年都会咬死几个人的！

    眼看卡特先生果然放弃了继续探索的想法，一直装作疲惫且惊恐的克莱恩才稍稍直起了身，逐渐恢复了正常的呼吸频率。

    在他的陪同下，卡特先生动作出奇利索，没做犹豫就返回了主屋的一层。

    这位已经不比当年的老绅士心悸的回盼着身后幽暗无光的地下室入口，下意识吞咽了口口水，随后侧身对身旁不知何时恢复正常的克莱恩缓缓说道：

    “谢谢你，莫里亚蒂先生，如果不是你发现了这里的问题，我真的很难想象施工时会闹出多少问题。”

    他双手不自然的下垂着，一直在衣兜旁摩挲，神情显得有些慌乱，轻吸口气问道：

    “莫里亚蒂先生，您认识对付这种情况的......专业人士吗？”

    “我怕就算封住了那个入口，这些蛇也会不知道从哪里跑出来。

    “现在还不用担心，已经到秋天了，它们不会在寒冷的地方活动，但是等到了夏天，这或许真的需要注意一下。”被突然问起的克莱恩抵着下巴，装出一副冷静思考的样子道。

    他紧闭着嘴巴，双唇抿成了一条直线，脸色看起来极其难看，似乎真的在担忧地下室内不知什么时候就会从缝隙中游出的蛇群。

    才怪，比起担心那些已经死透了的毒蛇游出来，不如担心它们会不会因为那个诡异仪式的残留变成死灵......想起藏身在遗迹中，像是以某种灵体方式存在的红发青年，以及悬浮在蛇群尸体上空，徘徊不散的猩红雾气，克莱恩就止不住的头痛。

    卡特先生的担忧提醒了他，地下的蛇群虽然死了，但是在那种封闭的环境下，如果真的变作了死灵，要比上百条毒蛇出洞要危险十几倍！

    等等，这栋房屋原先是属于一位子爵，或许我可以借着处理蛇群尸体的机会，打探清这栋房屋和地下遗迹的来历......一个关系了两大王室家族的神秘存在......面色森冷的克莱恩突然舒展眉头，紧抿的嘴唇也随之张开。

    “卡特先生，我确实认识一些对付这种情况的专业人士，我的建议是直接通过爆破的方式，分割地下室的两个空间，但是您知道的，这种工程比较危险，我需要知道关于这栋房屋的具体信息。”

    “可是我买下这里的时候，并没有得到房屋设计图纸之类的东西。”卡特先生很快理解了克莱恩的用意，有些为难的补充道。

    如果你真的有，反而就麻烦了......眉头相对舒缓的克莱恩扶了扶夹在鼻梁上的黑框眼镜，一副专业的做派道：

    “这并不是太大的问题，您可以告诉我这栋房屋前几任主人的名字，我会从这个角度进行调查。”

    最近遇到的种种经历让克莱恩变得更为谨慎，比起直接询问这栋房屋的最初主人，那位子爵的姓氏，这种广泛的方式反而更有迷惑感。

    本就是冲着原贵族产业买下这栋房屋的卡特先生，在购买的谈判过程中就下了很多功夫，几乎没做什么思考的就轻松回答道：

    “卡斯蒙特先生，拜伦先生，中间的是贝克兰德房屋拍卖托管公司，以及它最初的主人，庞德子爵。”

    “不过这位庞德子爵听说已经被废除了子爵的爵位，现在是一个没什么资产的从男爵。”急于摆脱房屋隐患的卡特先生特地补充道。

    已经破落的贵族......克莱恩下意识地活动了一下站姿，较为专业的追问道：

    “你对这位庞德子爵......从男爵，有什么了解吗？”

    对莫里亚蒂侦探重视这位从男爵先生不太在意的卡特先生想了想，语气谦虚道：

    “我对这位先生的情况并不是很了解，只知道他的家族曾经是在‘背誓之战’中获得了爵位，显赫一时，但是之后的几十年，这个家族就像糟了魔鬼一样，继承人一个一个的奇异死亡，最后只能从旁支中找了个继承人。”

    “或许是旁支吧，就是现在的这位从男爵，生活一直不太拣点，已经挥霍光了大部分家产，现在估计已经离破产不愿了。”

    不是很了解......卡特先生，您真的谦虚了......看着雇主突然燃起兴趣，侃侃而谈的克莱恩嘴角不由抽搐，但脑中的思绪就很快被刚才听到的信息牵引散开。

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    作为曾经的历史系学生，克莱恩对“背誓之战”并不陌生，这是一场第五纪738年发生的，宗教战争，直接将工业革命前的北大陆局势进行洗牌。

    如果不是罗塞尔大帝发明了蒸汽机和火炮，这场战争带来的和平和国际格局恐怕还能持续更久......克莱恩点了点头，脑中的思路也相对明了一些。

    但这是单纯从历史记载角度分析，庞德家族的崛起肯定还有更隐秘的原因。

    至少那个地下遗迹外部的几扇门扉，就有着浓厚的第五纪中后期的味道，说不定就是庞德家族之后再加装上去的。

    之后克莱恩又装作随意的样子，有一下没一下的问了卡特先生一些关于其他曾经拥有过这些房屋的主人的情况，直到他的肚子再次悲鸣起来，才就此作罢，主动告别，约定之后会处理这栋房屋地下室的问题。

    “谢谢您的帮助，莫里亚蒂侦探。”将克莱恩恭送出庭院的安格洛轻轻欠身。

    身上还残留着些许灰尘痕迹的克莱恩摆了摆手，旋即就踏上了已经在门口等待的雇佣马车。

    隆隆隆。

    马车开始颠簸，感受着背后不太柔软的靠垫，克莱恩紧绷的神经也稍稍放松。

    忽地，车窗不太明亮的玻璃上一阵波动，保镖小姐精致的身影从中浮现，像是拨开帷幕一般，飘进了现实。

    刚刚向后仰头闭目的克莱恩不禁再一次坐直，脸上的松懈转瞬消失不见。

    “到时间了？”

    悬浮在空中的保镖小姐默默注视着他，嗓音飘渺道：

    “保护的时间是三天，现在还不到。”

    说着，她蔚蓝色的眼眸中又一次出现了克莱恩在遗迹中曾短暂看到的好奇......虽然克制，但仍能感到起伏。

    这位小姐明显犹豫了一会。

    “那个遗迹中的灵体......你会不会尝试去完成它提出的任务？”

    经验丰富的保镖小姐很有分寸，没有直接提起红发青年提到的另一件事——这个自称夏洛克·莫里亚蒂的青年，应该是倒数第二间房间供奉的那位神秘存在的信徒。

    这是长时间流浪生活和曾经老师的指导为保镖小姐塑造的好习惯，同时也是最基本的尊重。

    “不会，但我肯定会尝试去探查那座遗迹的来历。”克莱恩沉默几秒后，对视着保镖小姐蔚蓝色的眼眸，郑重道。

    旋即他又想了想，空闲的左手不住的摸上了脸庞表层薄薄的人皮面具，实现下意识地从保镖小姐身上移开。

    “保护到这里就已经可以了，我很感谢你昨天晚上没有因为军情九处离开。”

    悬浮在半空中的保镖小姐轻轻点了点头，身形随即变淡。

    “等等。”

    几乎已经变得透明的保镖小姐闻声停下了动作，身形重新变得真实，眼中浮现出一丝疑惑。

    真的叫停了保镖小姐离去的克莱恩反而愣在了原地，但仅仅一秒就恢复了正常。

    “那个地下室，如果我能够获得有关庞德家族的情报，还有后面清理遗迹外围那些毒蛇尸体的工作，我是否还能继续联系你？”

    半空中的保镖小姐没有直接回答，但轻轻的点了点头。

    “我该怎么通知你，通过马里奇吗？”克莱恩有些吞吐。

    保镖小姐仍旧没有说话，只是又点了点头，旋即弯下腰身，像最初接下委托时一样，提起裙摆，行了一礼，就此消失不见。

    车厢内半透明的虚幻朦胧身影彻底消失，克莱恩下意识地张开灵视，果然空气中、两侧的车窗玻璃上，再无灵性的波动。

    虽然就算她没有离开，我也不可能发现她就是了......克莱恩合闭双眼，又靠回了马车的后座。

    隆隆中，匀速行驶的马车驶向更远方。

    ............

    贝克兰德桥附近。

    从马车上下来的克莱恩没在做多余的活动，直接回到了自己租住的公寓。

    果然，公寓的一楼大厅中，艾格隆先生熟悉的身影依然坐在前台之后，身旁的桌面上摆放着仍冒着热气的咖啡，正静静地阅读着一本略显陈旧、侧边带有烫金文字的小说。

    “停下。”目不斜视地艾格隆·科罗颂在克莱恩擦过前台时突然出声，缓缓放下手中的小说，上飘地蒸汽挡住了他的双眼。

    右手点着手杖的克莱恩停住了动作，主动向右侧转身，低声问道：

    “有什么事情吗？”

    双眼正常，浅灰色瞳孔略显暗淡的艾格隆先生没有站起，但上身挺的笔直。

    “下个星期，你应该会换个住处，这里不安全了。”

    “不安全？”克莱恩下意识问道。

    浅尝了一口咖啡，空闲的手掌轻轻搭在大腿上侧的艾格隆先是扫了一眼四周，然后才缓缓说道：

    “军情九处内部有些人最近在盯紧这里，王子殿下交给你的任务，如果你在完成任务的时候被盯上，我们这里也会很麻烦。”

    军情九处的人最近在盯着这里？

    我明明是在替埃德萨克王子工作，但是军情九处并不会无视我的行动，看来军情九处内部也很复杂啊......埃德萨克王子看起来并没有掌控什么力量，之前和他接触的时候，我也没有在他身上看见灵性的光芒，他本人并不是非凡者。

    但为什么，我原本以为王室成员也会拥有一定的非凡力量......

    思绪有些外漂的克莱恩下意识点了点头，旋即斟酌问道：

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    “我会搬到那里去？”

    “乔伍德区。”品尝着咖啡的艾格隆瞧了克莱恩一眼，想了想，又补充道，“那里最普通，不会太显眼。”

    也对，最近的各种非凡事件，甚至还可能再算上我自己举报才引起的，教会联合军情九处搜查极光会的行动，东区中应该暗藏了不少非凡力量。

    克莱恩正思索着，却看见眼前的艾格隆先生像是想起了什么一样，放下了自己手中的咖啡杯，从前台的桌子中抽了一份报纸。

    看着艾格隆先生递来的报纸，克莱恩下意识抬手接了下来，有些茫然地问道：

    “‘恶魔’相关的案件出来结果了？”

    “不是，是另外一个案件。”艾格隆嗓音低沉道。

    听着对方严肃低沉的嗓音，克莱恩眉头一皱，旋即投去了视线。

    被折了几下的报纸上，头版的大字无比显眼。

    昨夜，极光会恐怖袭击因蒂斯大使馆，因蒂斯驻贝克兰德大使不幸身亡！

    啊这，啊这，啊这。

    紧盯着报纸标题的克莱恩一时愣住了。

    他滞涩的大脑中缓慢的转动起来，一条条信息相互勾结。

    “诡秘”和真实造物主是盟友，极光会将“诡秘”也奉为需要侍奉的伟大存在，某种意义上极光会也是“诡秘”的下属。

    但是也不能这么快吧？

    他刚刚在塔罗会上提出击杀因蒂斯大使还不到一个星期，他竟然就死了。

    看着克莱恩呆滞的表情，一直观察着他的表现的艾格隆冷不丁的出声道：

    “怎么了？”

    “不，只是太惊讶罢了，毕竟那个袭击者也是因蒂斯的情报人员。”克莱恩摇了摇头，将手中的报纸还给了艾格隆先生。

    收好报纸的艾格隆没在说些什么，只是重新拿起了小说，用行动下了逐客令。

    已经逐渐习惯这位少校先生作风的克莱恩视线一滞，旋即移开了双眼，嘴角微微翘起。

    那本小说的书脊上，烫金色的文字已经斑驳，但依旧清晰。

    是罗塞尔大帝的名作，《双城旧事》。

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