==第二百三十三章==

    两个大户如丧考妣下去安排，还故意佯装十分艰难，恨不得把自家粮仓底儿都刮干净了，才找来两万石粮食。

    外面已经在装车了，薛庭儴让人拿来纸笔，大笔一挥写下一份笔墨。

    “本官知道是占你们便宜了，可事从紧急，也是不得已而为之。若是你们不愿要这银两，可在保定府收上税粮后，凭此笔墨与陈大人换取同等粮食，银两则押解上京，陛下那里，本官会去说明。”

    这是干什么呢，干什么？想证明你钦差大人没有强买强卖？

    可不管怎样，薛庭儴心满意足拿到粮食，而这两个大户不光收了银子，还收到一份钦差大人的墨宝。

    薛庭儴带着粮食，和一众欢呼的灾民，继续往前行。

    ……

    就这么走一路，强买强卖一路，薛庭儴一行人终于入了河南境内。

    他们这一路上宛如蝗虫过境，逢府过县皆不放过，当地大户们俱是叫苦不迭。若是府城能搬走，恨不得赶紧搬离了，也好远离这群人的行径路线。

    当然，这都是奢望。

    因为薛庭儴要的粮并不多，又是拿着命做威胁，很多大户和地方官基于送瘟神的心态，都是拿出粮食将之打发了。

    幸好薛庭儴也算信守承诺，倒是没有干出拿了粮还赖着不走的事。

    其实每个人都有一定底线，薛庭儴很聪明地没有越过那道底线，他说出的数目都是让人肉疼，但不至于泼了命都不要也不给的。

    这一路上其实早就不缺粮了，不过这事外人不知道。每次拿到粮食后，薛庭儴都会留下一半，另一半命人偷偷往前方送粮，等没粮了再带着灾民们去找大户。

    因为队伍太过庞大，足够掩人耳目，一时还没人发现这件事。

    至于京城那边，早就有人收到薛庭儴强买强卖的消息，却没人敢说，都是佯装不知。

    说什么呢？弹劾什么呢？

    赈灾在前，强买强卖你又如何，人家不是没给你银子！真说急了，毒舌的嘉成帝一句你行你上啊，就足够将话堵死。

    都知道这是个得罪的人的差事，谁脑子抽了才会给自己找事。不然换做平时，这赈灾钦差的位置，早就让人抢疯了。

    入了河南后，薛庭儴这一行人便进行了分批，汪良华和纪春德都被派了出去。

    不光带了兵卒和粮食，还带了不少灾民。

    如今这些灾民日子过得可是不差，虽是依旧吃不饱，但最起码不用担心饿死和病死，每天要干的事就是跟着大队伍走，没粮了就往城门前一坐，自然有粮食从天而降。

    简直过得不要太美。

    其实到了现在，差不多所有人都知道钦差大人在做什么了。

    出于一种同病相怜之感，也是出于救己救人，更是乐于看见那些大户和贪官们吃瘪，这些灾民都愿意干这活，哪怕这一路并不是回家乡的路。

    他们愿意跟着大人，就这么打贪官劫大户。其实也不算劫，他们给了银子，他们是奉、旨、赈、灾。

    灾民们活了一辈子，才发现那些贪官和大户可以这么对付，自是对钦差大人敬仰不已。

    尤其钦差大人爱护民众，平易近人，一直和灾民们同吃同住，关于他的名声也在灾民们之间流传，又经过灾民之口，流传向更多的人。

    钦差大人姓薛，当年可是轰动天下六元及第的状元爷，这些年在沿海一带，造福了许多老百姓，沿海一带的百姓日子过得蒸蒸日上，如今又回来拯救他们于水火之中。

    这些话灾民们并不会说，他们大字不识一个，哪里能说出这些。

    他们只会逢人就说，薛大人是好官，大大的好官。

    他们只会拥戴对方，如臂使指，指哪儿打哪儿，绝不含糊！

    就如同薛庭儴所言，其实底层的老百姓，对于上位者来说，才是最可爱的老百姓。他们需求不高，不过是填饱肚子矣。

    有了这么一群人在手，薛庭儴并不怕这次赈灾不能完成。

    把天捅破了就捅破了吧，反正早晚都得破。

    人格魅力在此展现无遗，哪怕汪良华和纪春德不太甘愿，也不敢多说什么。

    无外乎被架得太高，无外乎不光这些灾民，甚至他们手下的兵卒都对薛庭儴是绝对拥戴。

    自此兵分三路，扩散开来，暂不细表。

    *

    入了河南，才是真正的人间炼狱。

    十室九空，不是死了，就是跑了。每个府县外都聚集着大量的灾民，官府却无粮可放。

    有的据城抗之，不让灾民进城，有的心软些的官员将灾民放入城，却无法调停灾民和当地百姓的冲突，面对的就是全城大乱的局面。

    不过这样的官员极少，因为一旦城里乱了，就是地方官的责任。

    重则砍头，轻则丢官。

    这也是为何那些地方官都不愿放灾民们入城的真正原因。

    薛庭儴一行人路过的磁县就是如此。

    县城一片狼藉，不光常平仓被冲击，县衙也被暴民冲击了。当地县官吓得躲在一处民居，一直不敢出头露面，还是见了钦差的大旗，才躲躲藏藏地出来了。

    一大把年纪，哭得伤心欲绝，那股委屈简直没办法说。

    他是好心，是不忍心，为何好心却是被这样的辜负了？

    可能怨谁呢？

    谁也怨不了，灾民是想活命，百姓们也想活命。

    这样的官员蠢是蠢了些，至少心是好的，可惜办错了事，方法不对。

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    薛庭儴出面帮着重组了县衙，留下赈灾的指令以及一些粮食，又把这些灾民留了数百人，便带着大队伍走了。

    有了这些灾民帮忙安抚，最起码下面不会乱得太厉害，再加上照着他的指令做，又有这批粮食，足以让此县暂时安稳。

    当然，想得真正的安稳下来，还得有足够这些灾民吃到秋收的粮食，等到那时候没有受灾的地方能收一批粮食上来，各地均一均，总能度过这个难关。

    河南一共九个府，薛庭儴不可能每个府城都走到，只能先前往开封，看看当地的情形再说。

    开封暂时安稳，看得出地方官还算有些章程。

    虽是情况同样不好，但也不至于饿殍遍野，薛庭儴并没往府城去，而是去了开封的广济仓。

    这广济仓临着黄河，地势高，运输方便，乃是河南当地最大的粮仓之一。

    属开封府辖下所管。

    薛庭儴是先带着人到，等到了地方，没有防备的粮官被吓呆了。

    之后虽佯装镇定把薛庭儴一行人请了进去，可他之前表现出的诧异早就漏了自己的底儿。

    薛庭儴被请着坐下喝茶。

    这粮官也不过是个八品小官，自然只有陪站着的份。

    两人一番你来我往，大多是薛庭儴问，粮官答。

    说着说着，这叫魏大勇的粮官便感叹了起来。

    诉着河南当地百姓的苦，不是旱就是涝，好不容易这两年朝廷大肆修堤，总算不涝了，又旱了起来。

    薛庭儴也就陪他说了几句。

    说完，薛庭儴也没耽误切入正题，问起如今仓中可还有粮，能调出多少粮食。

    魏大勇自是答，无粮可调了，能调的粮都调给了各府县，不然也不会闹成这样。

    薛庭儴微微颔首，道：“那把相应调粮的造册，拿来给本官看看。本官受命赈灾，只一人之力，哪能兼顾全省，自然是根据各地放下去的粮来判断，拾遗补阙。”

    “这——”

    “难道有什么为难之处？”薛庭儴好奇问道。

    魏大勇抹了一把汗，连连摇头：“自是没有为难的，下官这便下去准备，还请大人稍坐。下官让人准备些饭菜，大人辛苦一路，也该好好地歇一歇。”

    这个薛庭儴倒是没有拒绝，魏大勇便下去了。

    *

    很快，就有人送来了酒菜。

    竟是鸡鸭鱼肉都有，不可谓不丰盛。

    陪在薛庭儴身边的，有两个百户。

    一个是锦衣卫的，叫韦云杰，四十多岁的年纪，留着一缕胡须，看起来长相平常，但双目流转之间寒光四射，一看就不是普通人。

    另一个则是京大营的，叫陶建新，人称陶黑牛。人如其名，壮得像头大水牛。

    菜上好后，便有人将他们三人请去用酒菜。

    外面的一干随行之人，也各有酒菜照顾。

    见下人都下去了，陶黑牛才骂道：“他奶奶的，还说没粮，吃得比我们还好。”

    薛庭儴笑吟吟的，拈着酒杯道：“既然知晓事出反常，其中必然有蹊跷。”

    韦云杰拿过酒壶，凑在鼻尖闻了闻，面色一凝道：“大人，这酒里面下了蒙汗药。”

    陶黑牛一脸吃惊，旋即暴怒去拍桌子，却是被韦云杰拽住了手。

    别看他力大无穷，韦云杰看起来就是个白面书生，他被钳住后竟是不能动弹。见他冷静下来，韦云杰才松了手。

    “他们可真敢。”

    薛庭儴撂了酒杯，掏出一块帕子擦了擦手：“有何不敢的，死自己不如死别人，能赌一把，谁都不会放弃。”

    “那他们是想？”

    “先别说这些，告诉外面的人别中了招。”

    不用薛庭儴说，韦云杰其实已经去办了。

    也不知是不是锦衣卫有什么特殊的联络方式，也没见他干什么，只是站在窗前敲了敲，就又回到桌前。

    除了酒以外，菜里倒是没被下药，三人大吃了一顿。

    *

    另一处院子中，魏大勇十分焦虑地来回踱步走着。

    从外面走进来一个差役，魏大勇忙走过去问道：“酒菜可是送过去了？他们可是用了？”

    这差役长得瘦长脸，眯缝眼，一看就是个猥琐的。

    他连连点头笑着：“大人，小的办事您放心，现在就等他们都睡过去了。”

    魏大勇松了口气，望天道：“如今就只有等了，希望武大人那边的信能早些到，咱们也能有个章程，不然……”

    这时，又是一阵急促的脚步声响起，匆匆跑进来一个人。

    魏大勇几步上前，接过对方手中的信，就拆了开。

    看完后，他脸色难看得吓人，良久方一把攥紧了手，似乎下了什么决定。

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