==第一百六十六章==

    一直听到外面的人都走远了, 屋里的动静才停下来。

    几人一阵面面相觑, 招儿有些窘, 薛庭儴也没比她好到哪儿去, 更不用说小红和胡三了。

    胡三咳了一声, 小声道：“大人先歇着, 小的退下了。”

    薛庭儴点点头, 胡三和小红便退了出去。

    招儿看了薛庭儴一眼，转身去柜子里翻跌打的药酒，这东西她常备, 以前在京城的时候，经常拿来给薛庭儴揉手腕和小腿。

    她蹲下给薛庭儴褪下鞋袜，果然脚腕肿得不轻。这时小红已经端了盆热水来, 招儿接过后, 便让她下去休息了。

    先用热水泡了脚，然后拿药酒搓脚腕。

    招儿一面给他搓着, 一面道：“你这脚恐怕过几日才能好, 你得想好明日怎么敷衍樊县丞。”

    灯光下的招儿, 脸红扑扑的, 是方才激动后留下的余韵。

    如今正值双十年华的她, 是女人一生中最好的时候。大大的杏眼，高挺的鼻梁, 娥眉修长而浓黑，显示出她性格中的倔强与好强。皮肤虽不是羊脂白玉般的白, 但也不黑, 而是一种很健康的浅蜜色。

    招儿是经不起晒的，本来在京中已经把肤色给养白了，可大暑天的出京远赴浙江，这一路上虽不是顶着日头晒，但还是晒黑了一些。

    “家有河东狮，夫纲不振。”薛庭儴噙着笑道。

    招儿先是一愣，旋即明白过来他是在说自己，手里动作一重，差点没让薛庭儴疼呼出来。幸好她很快就松了手，他才将将把喊声憋了回去。

    “你谋杀亲夫啊！”

    招儿嗔瞪了他一眼，便收拾着去洗手了，等再回来薛庭儴已经上了榻，在哄弘儿睡觉。

    一夜无话。

    次日，衙门里一众衙役就发现自家大人瘸了。

    免不了有人询问，大人就说是不小心崴了脚。可这话很显然骗不了谁，很快就有人知道，大人昨夜犯了错，被夫人狠狠地教训了一顿。

    衙门里的人这才知道，原来平时十分和蔼亲切的夫人，竟是个河东狮。

    “唯小人和女人难养也。”薛庭儴听闻下面如此议论自己，气得吹胡子瞪眼站在二堂中跳脚骂着。

    下面听到他这气急败坏的骂声，俱是摇头窃笑不已。

    随着外面日渐风头甚紧，薛庭儴十分关心抓倭寇的事情，每天都要问上几遍。若不是现在他行动不方便，甚至打算亲自外出剿寇。

    樊大柱被他问得头疼不已，没想到这满身书生气的知县大人，竟如此意气用事。

    也是薛庭儴实在啰嗦得厉害，每次询问都会问得十分详细，从倭寇在哪儿出没，到卫所派出去多少人，甚至各种和樊大柱猜测倭寇的藏身之处。

    樊大柱本就心虚，被他这么盘问着，说句话都得时刻绷紧了神经，生怕自己说错了什么。

    这日，又来了人说大人有请，樊大柱心中一阵烦躁感。甚至恨不得全盘托出，到底如今正逢关键时刻，他也不敢画蛇添足，只想着等这几日过去再说。

    哪知去了后，情况似乎有些不太对劲。

    不对劲的是薛庭儴的脸色。

    薛庭儴如今已经好多了，就是走路还有些瘸，他冷笑地看着樊大柱，那目光像是一条盯紧了猎物的蛇。

    樊大柱心中就是一慌，还要佯装无事问什么事。

    薛庭儴夸张地冷笑了一声，才道：“将人带进来。”

    胡三从外面走进来，身后还跟着薛庭儴的两名随从，这两人手里拎着一个披头散发的人，倒是看不清面目，但只看其衣着打扮，樊大柱的心就止不住往下坠落。

    他还在装傻：“大人，这是？”

    “樊县丞看此人可是眼熟？”

    樊大柱心中更慌，正想狡辩一二，就听薛庭儴骂道：“不是我说你们酒囊饭袋，就这么几个倭寇便抓不住，你瞧瞧你瞧瞧，这不是抓住了！”

    胡三一脸巴结的奉承，当然若是没脸上那道疤就更像了。他一改平日里的沉默寡言，口齿伶俐道：“老爷，不是小的说，那些卫所的兵卒实在不中用。小的就是靠您的运筹帷幄和算无遗漏，才能抓住这个倭寇头子，您不知道，小的抓住这人的时候，他还在一处民居里睡大觉呢，被小的端了个正着，可惜就他一个人，其他人倒是未曾看见……”

    听了胡三的话，樊大柱才哭笑不得的发现，这叫瞎猫碰上死耗子？

    他真没有想到，薛庭儴每日拉着他碎碎念分析各种，竟是私下里动了心思，瞒着人让自己的随从去捉人，还真就让他给捉住了。

    如今该怎么办？难道真要全盘托出，若这薛庭儴是个认死理的该怎么办？樊大柱樊县丞实在没准备好。

    就在他纠结无措之际，薛庭儴也说话了。

    他满脸得意之态，瞅着樊大柱笑着道：“实在容不得本老爷不佩服自己，不过是掐指随便一算，就把这头子给抓住了，也不知上报朝廷，朝廷会赏本老爷点儿什么？”

    樊大柱被他雷得哑口无言，继发现薛大人是个嫩头青，书生气太重之外，他还发现此人是个狂妄且不知的。

    怪不得有这么一句俗话说，人的本性是会随着时间的过去，而慢慢展露无遗。这薛大人之前刚上任的时候，可完全不是这样。

    那边，薛庭儴幻想完朝廷会如何封赏自己后，可能是因为心情太好，又调侃起那宛如死狗也似趴在地上的倭寇头子。

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    “不是本老爷说，你做什么不好，做什么倭寇？”

    胡三不识趣地插了一句：“老爷，这倭寇可不是自己选的，天生就是那种类，爹生娘养的，改变不了。”

    薛庭儴窒了一下，喃喃一句：“好像还真是这样，爹生娘养的。”旋即，他换了口风，继续骂：“你就是做个倭寇，也要当个好倭寇，没事跑出来抢什么老百姓，落在老爷我手里的吧。”

    胡三又道：“老爷，这倭寇只是一个行当，就跟有人做官，有人做寇一样。他不是因为是倭寇，才做的倭寇，而是他本身就是倭寇……”

    薛庭儴伸出瘸腿蹬了他一脚，胡三顺势就倒在了地上。

    “你到底会不会说话？是你是老爷，还是我是老爷？什么倭寇不倭寇的，一句话都解释不清楚。你，你来说！”他指着樊大柱道。

    樊大柱下意识答：“这倭寇本身并不是叫倭寇，不过是倭国的人，倭国太穷，很多人吃不饱饭，便有很多人出海做了浪人。这浪人是他们本土的说法，用咱们大昌的说法，就是出来做小偷、盗贼，专门靠打劫为生。”

    “瞧瞧，瞧瞧！”薛庭儴用手指点点樊大柱，才去对胡三道：“跟人家樊县丞学学，瞧人家说得多通俗易懂。”

    胡三委屈地看了薛庭儴一眼，又看了樊大柱一眼，才道：“小的知道了。”

    薛庭儴哼了一声，算是听见了，突然又问了一句：“方才我说哪儿了？”

    樊大柱当场一口气悬些没接上，倒是胡三似乎非常了解自家老爷的性格，答道：“老爷你方才说到，就算做个倭寇，也要当个好倭寇，没事出来抢什么老百姓，落到老爷我手里了吧。”

    薛庭儴点点头，继续骂：“你知不知道干倭寇被官府抓住，是要杀头的？不光要杀头，说不定会凌迟，你们倭国有没有凌迟这道刑法？所谓凌迟就是把人捆在柱子上，衣裳扒光，用渔网裹紧身躯，刽子手就会顺着从渔网里露出了的皮肉割起，手艺好的刽子手，能割三千刀犯人才会死。当年老爷我还在京城的时候，曾在菜市口见过一个，那人叫一个惨啊……”

    随着薛庭儴血淋淋的诉说，那趴在地上的倭寇挣扎起来，就听他用怪气怪气的腔调喊道：“不要杀我，不要杀我……”

    薛庭儴满脸可惜道：“不是老爷要杀你，是律法大如天。你难道不知道朝廷特别重视沿海一带倭寇生事的事，老爷我之所以来到这里做官，就是因为朝廷想重惩严惩你们这种人。你即是头目，所犯罪过定然不小，老爷不会在这里就杀了你，会将你押解上京，咱京中的老百姓还没看过刮倭寇的呢，这次能让他们开开眼界……”

    田原小次郎也没想到这文质彬彬的大昌官员，竟是如此歹毒阴狠。哪怕在他们倭国，敌对之人被抓，大不了就是剖腹自杀，也万万没有用如此惨绝人寰的手段，去对付一个人的。

    他被抓了本就心慌，要知道他在倭国也算不得什么英雄人物，更是称不上是扶桑浪人。能称为浪人的，俱都是他们倭国的武士。

    武士是不怕死的。而他不过就是个倭国底层的流民，因为快饿死了，才跟着船来到大昌。

    大昌这里土地富饶，物产丰富，一个普通的老百姓就比倭国的中层武士过得好。而这里的老百姓是那么羸弱，竟然怕倭寇。所以他就变成倭寇了，偕同一班同样是流民的倭国人四处抢掠为生。

    可惜安稳的日子没过几天，他就被人抓了。本以为要死，谁知道对方竟找他谈了一桩买卖。

    田原小次郎还不想死，他要什么有什么的日子还没过够，大昌的花姑娘是那么美，比他们倭国那些脸上涂着白面还趾高气扬的贵女美多了。若是可以，田原小次郎想留在大昌一辈子，成为大昌的子民，娶一个大昌的花姑娘过着日出而作日落而息的日子。

    可如今这个梦破碎了，他还要被抓去用渔网捆着，割掉身上所有的肉而死。这个大昌的官员实在太狠毒，他从没有见过如此毒辣之人！

    “樊县丞，樊县丞你救救我，那人说过，就算我们被抓，你们官府也会保我们的！”田原小次郎用着并不流利的汉话道。脸已经被吓得扭曲了，此时众人才看清他的真面目，竟是一个面目苍白，眼睛小的只有一道缝的中年人。

    见多了当地人提起‘倭寇’，便闻风丧胆的场景，包括薛庭儴都有些反应不过来，这就是生啖人肉活喝人血的倭寇？

    樊大柱听见这倭寇竟攀扯他，心中唾骂的同时，也有些慌了。

    “你说什么？本官听不懂，来人啊，快把这个倭寇给押下去，择日便押解上京……”

    “樊县丞！你能解释解释，他说的什么意思？”薛庭儴眯着眼，问道。

    樊大柱被问得一阵愣，却是再也没办法装傻下去。他颓然地叹了口气，道：“大人，可否先将此人带下去，下官容后再表？”

    薛庭儴使了个眼色，胡三便让人将田原小次郎给拖下去了。

    “好了，你说吧。”

    樊大柱抹了一把脸，低声道：“其实这事本没想瞒大人，瞒也瞒不过去，只是大人上任的时间不太凑巧，正好赶上今年最后一趟，怕大人坏了事，才会如此大费周章。”

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    之后，薛庭儴便从樊大柱口中听到所谓的真相。

    其实真相与他猜测的般无二致，这事在当地也算不得什么秘密。

    以樊大柱的身份，他其实知道并不太多，只知道有人借着定远县那早已废弃的港口往外运东西，且数量极为庞大。而打从他做上这县丞的时候，这种现象已经存在了，

    这些人不光买通了地方县衙，也买通了当地卫所，替他们保驾护航，甚至府城那边也有他们的人，势力极大。

    很久以前，这些人是极为猖狂的，只是近几年怕惹来朝廷的关注，他们行事才会越来越谨慎。包括田原小次郎这些人，就是上面吩咐弄出来的。至于是谁弄的，樊大柱并不知晓，只知道他们县衙不要抓这些人就行了。

    不过樊大柱不知道，不代表薛庭儴不知道。

    这不过是些小手段，在那梦里他就拿着海寇肆掠，阻挠过朝廷开海禁。而有这些指哪儿打哪儿的倭寇，颇有掩人耳目的作用，不光能哄骗朝廷，还能让那些不知内情的老百姓，平时没事少出门，以此来给这些人行那见不得人勾当的机会。

    这些薛庭儴早就猜到了，他今日会演这么一场，一是为了从樊大柱口中得到真相，二来也是另有所图。

    “樊县丞，你既身为朝廷命官，该知道朝廷命官是做什么的！”薛庭儴十分痛心疾首。

    樊大柱似乎也破罐子破摔了，道：“薛大人，入境随俗，想必这话您也听过。您是两榜出身的进士，来这里也不过就三年，而我这种所谓的朝廷命官，很可能就会待在这里一辈子。都是上有老下有小，这些人我惹不起，也不想去惹。这天底下就没有嫌银子扎手的人，送上门的银子，不拿白不拿。”

    “你可对得起治下被倭寇抢掠的老百姓？”

    “这些倭寇不会杀人，顶多就是抢些物。再说了，薛大人你可知道这些老百姓很久以前过得什么日子？”

    薛庭儴一愣。

    樊大柱满脸讥讽地看着薛庭儴，冷笑道：“定海县本就临海，土地不够肥沃，指望地里的出产为生，每年还要给朝廷交那么多税子，老百姓早就该饿死了。幸亏还能靠打渔为生，当地又有几处盐场，虽是辛苦些，到底能换一碗饭吃……

    “……朝廷说禁海就禁海，朝廷说内迁，就一律往内迁。盐场停了两处，渔也不能打了，你让老百姓靠吃土过日子？粮长催交税子的时候，您大抵没见过是吧，卖儿卖女的也不再少数。这勾当确实见不得人，至少能给人一条活路。”

    “可若是有一日被朝廷知道？”

    “你不说，我不说，山高皇帝远，朝廷不可能知道。即使能知道，上面还有那么多人，天塌下来还有高个子顶着。”樊大柱冷笑道。

    说完，他就转过身，朝门外走去。

    走了两步，他突然顿了一下：“对了，薛大人，忘了告诉你，我就是本地人，土生土长的当地人。”

    薛庭儴愣了下。当地人，意思就是他之前所言非虚？

    “那若是我上奏了朝廷？”薛庭儴声音很轻道。

    樊大柱连头都没回，边朝外走边道：“要去尽管去吧，但有一句话要提醒薛大人，你的奏章不一定能出宁波府，说不定过两日您一家三口便没了。”

    樊大柱已经走了，薛庭儴的脸色却是阴了下来。

    “大人。”胡三在一旁犹豫道。

    薛庭儴摆了一下手，胡三住了嘴。

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