“瘟疫？！”

    翌日正午，集社五人聚于公寓餐厅。

    蛎鹬先生手拿刀叉，嘴巴张大，显得十分惊讶。

    “现在这个时代，怎么还会有瘟疫？”

    他虽只是牙科医生，但对当代的医学体系还是非常了解，按理说寻常的瘟疫并不难治理。

    再加上工业化稳步进行，科技发展迅速，居民生活卫生条件提高，瘟疫发生的概率绝不可能再像中世纪那般高。

    “不知道，这事我也很惊讶……好在富人区暂时没有病例，但穷人区那边已经开始扩散了。”

    鹳先生摇摇头，叹息一声。

    “据说是以哈登菲尔德街区为中心爆发的，周边的红树街、黑桶街都被瘟疫笼罩，人心惶惶……红树街警署和当地医疗部门正焦头烂额。”

    “早上我也听说了。”海鸥小姐用黄铜细勺舀着酸奶，轻揉着太阳穴，试图缓解昨夜的宿醉，开口道。“那些患者上吐下泻，脱水严重，因血液粘稠导致死亡后身体干瘦泛蓝。”

    她说着，余光却不自觉地瞥了眼右手边的金发青年。

    想起昨夜的事，她倍感羞耻，脸颊发烫。

    雪鸮先生看上去一副若无其事的样子，海鸥小姐暗松口气，同时却也对此感到些许失望。

    “这样的症状，是霍乱？”

    蛎鹬先生听到海鸥小姐的描述，顿时想到了霍乱杆菌由粪口传播，脸上愤愤然。

    “哼，穷人区的排污和净水系统相当落后，长时间缺少维护，议会偶尔的拨款也被下级部门贪墨了，这才导致瘟疫的爆发……全是些尸位素餐之辈，元首大人若是知道，必然要将这些人统统枪毙！”

    众人对蛎鹬先生的直率与愤世嫉俗并不陌生。

    鹳先生却沉声道：

    “这似乎并不像是普通的瘟疫……患者的症状除了与霍乱相似外，还有疯症，其性情会大变，偏执，对不公正的事抱有极端情绪，像是严重受到瘴气污染的表现。”

    闻言，其余成员都听出了些许不对劲。

    “另外，穷人区还发生了一件大事。”

    鹳先生取出一份早报，摊开放到了餐桌上，众人定睛看去，便发现了刊登的大标题上印刷着“雨夜杀人魔再现”与“模仿犯”等字样。

    “那边出现了一名连环杀人犯，橡木帮死伤惨重，凶手还杀害了十几名当地居民……这家伙似乎专挑年轻男性下手。”

    吉兰瞥了眼报纸，眉头微皱。

    怎么还与橡木帮扯上了关系？

    再结合瘟疫爆发的地点，正是橡木帮驻地所在的哈登菲尔德街区，这让吉兰察觉到了不寻常的联系。

    “这段时间大家注意卫生和防瘴，我让老杰瑞购置了数磅的高档香皂条，你们可以切点带走，饮食方面也要小心。”

    鹳先生嘱咐道。

    “平日尽量不要离开豪斯特区，穷人区那边太危险了。”

    说着，还特意看向麻雀小姐，语重心长道：

    “尤其是你，麻雀小姐，穷人区那边的‘圣母修道院’也不要再去了，想必那里现在收容了相当一部分病患。”

    “我去的时候注意点应该没事……修道院还有很多残障人士，他们非常需要帮助。”

    麻雀小姐咬着嘴唇，迟疑道。

    鹳先生不禁扶额，就连蛎鹬先生都有些看不下去。

    麻雀小姐的善良是发自内心的，但有时又不顾自身安危，集社其他成员总是为她担忧。

    “你啊，脑子怎么转不过来。”海鸥小姐白了麻雀小姐一眼，劝诫道：“你就算去了又能帮得了什么忙？你懂得治疗瘟疫吗？还是知道怎么管理修道院的事宜？”

    她看到麻雀小姐苦着小脸，又提议道：

    “我和你一起捐点钱吧，人就别过去了。”

    “嗯……”麻雀小姐犹豫片刻，最后点点头。“你说得对，海鸥小姐，我现在去了反而还会帮倒忙。”

    吉兰默默听他们闲聊，也想起了关于“圣母修道院”的记忆。

    “圣母教会”是一个新兴教会，成立时间不足二十年，却也有相当一部分信徒。

    这是个信奉“恸容圣母”，也就是“折磨与牺牲之神”的宗教组织，被官方所认可。

    教会只招收虔诚女性作为修女，设立的“修道院”专门用来收留一些无家可归的残疾人，予以他们最基本的生存援助，与人道主义关怀。

    麻雀小姐平日里的慈善行为，主要就是在“希望教会”与“圣母修道院”这两处地点来回跑。

    “我也捐一笔款吧。”

    吉兰突然开口，吸引了两位女士的目光。

    “虽然我并不富有，但也愿意出份力。”

    他打开了钱夹，从仅剩的75凯撒存款中，取出了一张“10”凯撒的纸钞，递到了麻雀小姐的面前。

    吉兰曾作为残疾人，对其他残障人士有着一种同病相怜感，他能体会到这个弱势群体的苦痛和辛酸。

    前世当主播时，他每月拿到工资后，都会按时朝残疾人协会匿名捐款。

    只是这件事除了自己，无人知晓。

    “你是一位善良且有风度的绅士，雪鸮先生。”

    麻雀小姐眼睛一亮，面带欣赏的笑意。

    她想了想，打消了原本捐款50凯撒的准备，而是和雪鸮先生一样，从精美可爱的钱夹中取出一张“10”凯撒纸钞。

    “那我也捐款10凯撒。”她笑道。

    身侧的海鸥小姐看着这一幕，心如明镜。

    她知道，以麻雀小姐的家境，这并非吝啬，而是在刻意为金发青年留面子。

    “我也来凑个热闹。”海鸥小姐同样拿出了10凯撒，淡淡道。

    另外两名男士相视一眼，不禁莞尔。

    他们也都十分默契地取出10凯撒，交到了麻雀小姐手中。

    “大家都很有爱心呢。”麻雀小姐嘻嘻笑道。

    “跟你学的嘛，麻雀小姐。”

    蛎鹬先生挠了挠头，开玩笑道。

    “你的优点都传递到了我们身上。”

    众人闻言，轻笑起来。

    吉兰看出了他们只捐款10凯撒的意图，不由莞尔。

    他感受到了尊重，也开始有些喜欢上了在集社的生活，尤其是与这四位成员相处。

    一顿饭大家吃得很开心，饭后，鹳先生取出了五份复印好的文件，递到了成员们的手里。

    这是吉兰分享给集社，关于《月灼村#1》的情报汇总。

    他着重指明了几点，比如最开始下了列车会进入一片迷雾森林，要注意捕兽夹陷阱、不能回应贡狼群的呼喊、进入欧德拉夫村后要小心斧子男等。

    除此之外，包括欧德拉夫村的地图位置，以及白裙少女玛维与医生布伦南的信息，他也都有详细说明。

    鹳先生对真实胶卷的研究很有经验，他首先提出了一個观点：

    “根据雪鸮先生的情报，我推测这是一部‘强代入’类型的电影。何谓‘强代入’？便是观影者进入电影后，会取代原有的主角团成员，进行故事的演绎。”

    他手里拿着文件，看向众人，继续道：

    “相对的，就是‘弱代入’电影，比如我们上次看完的《黑湖》，女主角菲玛无可取代，我们是以外来者的身份参与电影。”

    众人听着鹳先生的话，点点头。

    “而‘强代入’类型的电影，每一位主角的视角和故事线都很重要，除了民俗学家玛维·马蒂里耶，以及外科医生布伦南·弗兰克尔以外，我们还可以从其他十名列车乘客的身上寻找线索。”

    是的，十名。

    实际上，吉兰进入《月灼村#1》时，便已经取代了列车上的其中一名乘客，作为主角之一。

    这是他与鹳先生交流后得出的结论。

    鹳先生屈指敲了敲文件，沉声道：

    “另外，雪鸮先生还指出，离开欧德拉夫村后，会抵达一片名为‘旧匹尔’的老城区，我怀疑这与续集有关，或许是个引子……所以那位拦路的老乞丐极有可能是位关键人物，他虽然危险，但我们可以试着与他做交易。”

    麻雀小姐看着文件上的信息，不由露出不忍与抗拒之色。

    “要拿人头与那老者交易，这……”

    “别担心，我们不会滥杀无辜。”鹳先生侃侃而谈。“电影里难免会遇到敌人和危险，我们可以拿那些人的脑袋去做交易。”