驭人之术在于恩威并施。

    血的震慑之后,从先帝一朝继承而来的松散风气一扫而空，余下的朝臣都十分珍惜自己顶上的乌纱帽，办差时都比从前精心不少。

    殷承玉终于满意,在从重处置了一批官员之后，对于余下罪名较轻牵涉不深邵氏一党官员选择了从轻发落。

    这些官员并非邵氏党羽的核心人物,犯下的事说大不大，说小却也不能视而不见。殷承玉思索过后,将这一批官员贬到了地方去。

    对比那些抄家问斩的官员，这些官员结果已算是十分不错。经此一事长了记性,日后到了地方若是做出政绩来,还有回京的可能。

    朝中官员斩的斩,贬的贬。皇极殿中的官员又少了一些。但每回大朝会时的气氛却已经不若之前凝重压抑——明眼人都瞧得出来,陛下并未打算赶尽杀绝。

    接下来殷承玉又自余下官员中拔擢了一批兢兢业业办事得力的官员填补了六部的空缺,而这些拔擢官员所留下的空缺,则从翰林院中以及今科进士中选了二十余人补上。

    空缺的人手补足，这一次大清洗才算是平稳地度过了。

    而这一批被拔擢的官员之中,最教人眼热的当属新科状元谢蕴川。

    谢蕴川刚高中时，众人都以为他是寒门出身。直到谢文道翻案,殷承玉将谢家旧宅赐还,又御笔亲题了“清正廉明”的匾额之后,众人才知晓谢蕴川竟是谢家遗孤！

    他本就已入了翰林院,才学有目共睹。又因亡父含冤而死,是以殷承玉在从翰林院选人补缺时,将之调到了吏部观政。

    吏部主管官吏的任免、考课、升降、调动等,乃六部之首。

    邵添被罢黜之后,殷承玉又将原先任工部尚书的虞琛升做了吏部尚书。

    虞琛可是陛下的亲舅舅,不说吏部本身权力之大,就只说虞琛与今上这一层关系，若能到吏部办差得了虞琛的赏识，日后便是前途无量。

    若是在先帝一朝，别说普通进士了，就是翰林院的学士们要想入朝为官，都得排资论辈，又或者寻些裙带关系四下打点。这一套下来，少说也要熬个两三年，多则三五年。

    想当初科举入仕，谁不是抱了雄心壮志？只是后来入了官场才被磨平了棱角浇灭了壮志，任凭如何努力也看不到盼头之后，便只能随波逐流，庸庸碌碌。

    但眼下一切都不同了。

    当今圣上英明果决知人善用，这位置若想往上挪一挪，不需要再四处打点攀关系，只需要兢兢业业做出政绩来即可。

    朝中官员一时都摩拳擦掌心中火热起来。

    朝中官员风貌焕然一新，殷承玉自然乐见其成。

    眼看着万寿节临近，他索性借此机会在皇极殿大宴群臣，顺势收拢人心。

    朝中四品及以上官员都能携家眷入宫赴宴，四品以下没资格赴宴的京官以及当值的各处官署，殷承玉也破例命人赐了吃食，以示同乐。

    是日，皇极殿中轻歌曼舞，气氛极佳。

    殷承玉着衮服高坐龙座，受百官上表恭贺。

    酒过三巡，正值酒酣耳热之际，建极殿大学士兼兵部尚书卢靖站起身来，道：“陛下勤勉为政，励精图治。然今已至弱冠之年，却后宫凋敝未有皇嗣。臣等每怀忧叹。是以斗胆在此嘉日，恳请陛下选妃立后，开枝散叶。”

    自殷承玉登基之后，类似请皇帝纳妃立后的折子已有不少，只是殷承玉一律压了下来。

    大约是一直未见他有动静，卢靖这些老臣才忍不住当面谏言了。

    皇嗣事关国本，这些老臣的担忧是正常的，只是殷承玉早另有打算，是以面对殿中殷勤的眼神，只缓声反问：“大业未成，何以为家？朕以先人为鉴，不欲被后宫纷争绊住手脚。”

    他虽没有指明道姓，但众人都心知肚明他所说的“先人”是谁。

    先帝后宫众多，光是长大成人的就有六位皇子，更不说那些出生后夭折的皇子公主。

    但也正是因为皇嗣太多，而先帝又糊涂，以至于最后除了继承大统的今上，还活着的就只剩下年幼的四皇子和五皇子。

    而皇帝如今所言，分明是不欲步先帝后尘。

    一时间劝谏的老臣们也犹豫起来，不知该不该继续劝。

    皇嗣固然是重要的，但今上尚未成婚，一旦采选秀女广开后宫，尝到了女人的好处，自此和先帝一样沉溺女色，那该如何是好？

    要知道先帝刚即位时也没有那么荒唐！

    殷承玉环视殿中，眼瞧着一众大臣神色踟蹰，便又添了一把火：“朕尚未及冠，便是早早有了皇嗣立下太子，子壮而父未衰，亦是隐患。子嗣一事言之过早。”

    劝谏的朝臣闻言愈发动摇起来。

    陛下如今确实太过年轻了，若是早早有了子嗣再立下太子，日后太子到了及冠的年纪，陛下也才过不惑之年，正是春秋鼎盛的时候。

    前朝可是出过皇帝长寿而太子等不及意欲弑父篡位的例子。

    本就不太坚定的劝谏更加摇摆不定，甚至有朝臣已经悄悄坐回去了，

    殷承玉又安抚道：“诸卿之担忧朕已知晓，待平定内忧外患之后，再谈此事不迟。”

    他递了台阶，摇摆的朝臣们也就顺坡下驴不再坚持，纷纷坐了回去。只是彼此看看，心情都复杂难言。一时间高兴不是，不高兴也不是。

    殷承玉见状满意勾了勾唇，侧脸瞧了薛恕一眼，借着衣袖遮挡，不动声色地握了握他的手。

    ——从卢靖开口后，薛恕的脸色就越来越难看，整个人紧绷着，像急于出鞘的刀。

    直到被殷承玉握住手，他冷戾的眸色才微微柔和，垂着眸用力回握住他的手。

    殷承玉勾着他的手指，大拇指在他虎口处轻轻摩挲，仗着有纱帘遮挡底下人瞧不真切，无声道：朕没食言。

    他微微仰着脸，上挑的眼眸映照着殿内灯火，潋滟逼人。

    凸起的喉结上下滑动，众目睽睽之下薛恕无法做别的举动，只能越发握紧了他的手。

    *

    前殿的动静很快传到了后头的女眷席上。

    虞太后听着女官的耳语，不解道：“先前皇帝还说已有了心仪之人，怎么眼下又不着急了？他是不急，但人家姑娘可经不起等。”

    自从上回殷承玉漏了口风之后，虞太后便暗地里将宫里宫外适龄的女子都瞧了一遍，只是瞧来瞧去，哪个也不像是儿子的心上人。

    眼下又听说前殿的动静，她到底按捺不住，对贴身女官道：“你去将郑多宝叫来。”

    郑多宝是殷承玉搬到慈庆宫时她亲自赐下的人。只是这么多年过去，她几乎不插手殷承玉的事情，自然也就没有单独召见过郑多宝。

    听见太后身边女官来传话时，郑多宝心里就不由咯噔了一下。

    等到了虞太后跟前，瞧着对方探究的眼神，心里就越发忐忑，只是面上却还要不露分毫地行礼问安。

    虞太后也不跟他兜圈子，问道：“你每日伺候皇帝，当知道皇帝心仪的是哪家女子？”

    这猝不及防的问话，纵使郑多宝的养气功夫再好，此时也不由抖了抖，那张讨喜的胖脸都跟着扭曲起来。

    心仪的女子没有，宠爱的太监倒是有一个……但这要如何说？

    郑多宝支支吾吾：“这、这……陛下心仪之人，怎会让臣等知晓呢……”

    “你每日打理皇帝起居，就没见皇帝给哪个姑娘送过赏赐？又或者待哪个女官格外不同？”虞太后显然不信他的说辞。

    郑多宝不敢将皇帝的事抖落出来，但也不敢瞎编哄骗太后，最后只能苦着脸求饶道：“还请太后娘娘宽宏，这……臣着实是不知啊。”

    他哭丧着一张脸，心想大家都是伺候陛下起居的，太后娘娘怎么就不招薛恕来问一问呢？

    如此也不必他在这儿被火煎油炸了。

    虞太后脾气温和，见他满脸难色不肯开口，也没有再强求。挥挥手放郑多宝走了。

    只是皱着眉到底有些许担忧，那女子莫不是有什么缺陷，皇帝才藏着掖着不肯说？

    逃过一劫的郑多宝片刻也不敢多留，行了礼后便火烧屁.股地溜了。

    等到了晚间，他略作犹豫，还是将太后召见的事禀告了殷承玉。

    殷承玉倒是没什么不快，沉吟片刻嘱咐道：“若下回母后再问，你便透些口风吧。”

    反倒是郑多宝闻言大惊，再三确认道：“当真要如实说么？”

    殷承玉颔首：“总要让母后知晓的。”

    *

    因着殷承玉的交代，隔了几日虞太后身边的女官又来寻他套话时，郑多宝便透了口风出去。

    他也没有将话说得太明，只说陛下确实没有心仪的女子，倒是晚上常留东厂督主薛恕伺候，薛恕时常出入帝王寝殿，一待便是一宿。

    这话便说得十分暧.昧了。

    按理说东厂督主是皇帝心腹，与皇帝亲近些再正常不过，但郑多宝在这个当口透出口风来，说明这薛恕并不只是单纯的“心腹”。

    宫里主子一时好奇之下宠幸漂亮的小太监也不是没有的事，虞太后久居深宫，对于其中阴私自然也知晓，

    只是她怎么也无法将这样的事情和洁身自好的大儿子联系在一起。而且那东厂督主薛恕她也是见过的，跟漂亮小太监是半点也搭不上关系，皇帝怎么就偏偏瞧上了他？

    虞太后满脸忧虑，叹息不止。

    女官小心翼翼道：“许是陛下就喜欢这样的呢？”

    这话说得虞太后更加堵心，她犹豫片刻，还是道：“召薛恕来见。”