北蛮入侵，只半个月的功夫便打下了三州六府，攻势惊人。
朝堂之上一片骂声，有骂北蛮不讲道义，私自毁坏百年盟约，也有骂赵长苏的，说他是个灾星，怎么他一去，北蛮就进攻了？
当然，这些都无伤大雅，不过是过个嘴瘾。
倒是有些官员眼观鼻鼻观心，在互相示意下站出来，大胆揣测是赵长苏夺嫡失败，勾结北蛮，企图卷土重来！
“呵，果然是一丘之貉，蔺相叛国，他赵长苏也叛国，真是不是一家人，不进一家门啊？”
赵长宇当了几个月的皇帝，真是全身心的舒畅，连上朝都喜欢半躺着，懒散地应对这群老家伙。
今天倒是坐了起来，只是那脊梁骨，就如没力气般弯着，殊不知是最近宠幸了数十个宫女，有点虚罢了。
蔺相的品格无人不服，只是当时定罪判刑行刑，一切发生的太快，朝官们自身都难保，更不会去做“泥菩萨保金菩萨”的事情。
等反应过来，蔺家就没了。
但心底里对蔺相那样的人物，依旧存有敬佩。
听说就是行刑时刻，蔺相的脊梁都没弯下去！
而眼前的新帝，坐没坐相，眼底又一片乌青……
哎，这赵氏江山，未来该往何处啊？
然而这些感叹只能放在心里，表面上还得做那趋炎附势、没有思想的言官。
因为，新帝喜欢。
见新帝对踩赵长苏表示了兴趣，便紧跟着一群文官对远在北境的赵长苏一顿痛骂，骂爽了，赵长宇便下令：着北境王赵长苏誓死抵抗北蛮，如若胆敢叛国，任何人包括平民都可对赵长苏先斩后奏！
嘶——
真狠。
这是不给赵长苏活路！
可即使如此，众官员还得高呼“圣上英明！”
“狗屁的英明！”
收到圣旨的赵长苏一脚将其踩进烂泥里，还重重地碾了两脚。
阿满一脸铁青：“王爷，我们该怎么办？”
新帝让他们打北蛮，却一个兵力，一担粮草都没拨来，难道让他们赤手空拳与北蛮的骑兵打？
开什么玩笑！
但赵长苏知道，赵长宇不是开玩笑。
他是想让他死在北境！
-
江南那边。
因着朝廷要打仗，为了充裕国库，江南的富商成为第一个被盘剥的对象。
圣旨一下，江南各处都开始张贴告示，即日起钱塘、扬州等富饶之地税收增加两成，且不能拖欠，一旦交不上将由官府强行收取等价物品或田地。
一时间引得民怨四起。
“时局不稳，我们又不是当官的，干嘛要从我们身上抽血！”
钱塘的富商们聚集在一处，就这朝廷要钱的事情展开讨论，大部分人都不是很想从手里拿钱出来。
而领头人李晖作为曾经的钱塘首富，现在依旧是商行会的一把手，即使资产缩水，但在商场上也能一呼百应。
等怨怼的话说完了，总算有人开口对李晖道：“李老板，我们都是讲义气的，以前我们困难的时候谁没有受到过你的资助，今天你叫我们，我们就来，废话也说了一箩筐了，不如李老板说说？我们都听李老板的！”
李晖何尝不知朝廷那点小算盘里隐藏的龌龊心思，但眼下他想保全的只有江南的安稳。
若江南都乱了，本朝怕是走到头了！
李晖斟酌了一下，甩了甩手里的木珠串，细细盘着，眉头紧了松，松了又紧。
“朝廷上的决策我们小小商贾还是不要多置喙了，当下我们要做的便是补齐这部分款，我记得大家今年的收益都不如往年，王老板的丝绸今年运力不足，销出去的量只有去年的六成，许老板的药材卖得倒的不错，但这也说明一个问题，就是百姓的日子不好过。”
李晖的分析头头是道，众人无一不点头表示赞同，除了左边坐在第一个的陆璋。
哼，他早就不是首富了，我才是！这帮子见风使舵的滑条子，哼！
陆璋心里愤愤，但真要说出口，他也清楚自己会被攻击的连底裤都不剩。
没办法，李家在钱塘，乃至整个临安府，根基太深，不是他一个新起之秀能比得上的。
今年也不知走什么好运，在年初资产结算的时候，他陆璋竟然能拔得头筹，为此，他可兴奋了大半年！
等过了年关，又会是新的结算，近日他的生意不安稳，也不知能不能坐稳这个位置。
罢了，瘦死的骆驼比马，李家终究是众商家眼里的标杆人物，他陆璋没必要当这个出头鸟。
把自己说服了，陆璋总算露出来这里后第一个笑容。
“李老板说的极是，不愧是世代经商大族，看问题比我们更加深远。”陆璋拍着马屁。
可李晖却摆摆手，示意陆璋不要多言，陆璋的笑脸瞬间僵住，尴尬地住了嘴。
“我们商行之所以能如此红火，皆是大家一起努力的成果，有福同享有难同当，现在正是我们一起度过难关的时候，希望大家不吝资源人脉，互帮互助，先把今年的税交上去，来年还能再赚！”
李晖的话中之意已经很明显，就是钱多的帮助钱少的，被助者还能念着这份情，如此以后的商业往来会更加顺遂。
说白了，还是要把钱交出去，而不是想办法不交。
在座的都是商人，心里眼里都是算盘，左右衡量一下也知道李晖说的在理。
毕竟民不与官斗，更何况他们还是最末的商人，有点臭铜钱罢了，有什么资格与官论长短？
最后大家又胡咧咧了几句，又互相探个底便回去了。
陆璋苦着脸来，黑着脸走，见着人还得扯出一丝笑，别提多难受了。
不过，回去后他也想明白了，如果真的按照李晖的来，那么钱塘的商户手里的资产会被平均掉，那届时怎么评选新的首富？
除非……
他能藏匿一批！
但是又不妥。
若今年他说没钱，没有给同行匀钱，那来年凭空多出来一份资产，届时该怎么解释？
陆璋不是非要做首富不可，但是做过了首富，尝到了甜头，自然还是想着继续拥有这份体面。
因为这是他自己赚来的！不靠任何人。
那么，他便要好好思索一个办法，既不得罪同行，还能保住如今的地位。
陆璋的心思陆家人都不知道，他们也有自己愁的事。
楚瑶的病终于在半个月后有了好转，但还是缠绵病榻，借着这股可怜劲儿，求了几次陆晟铭想要唤自己的母亲前来探望，终于得到了允准。
只因楚瑶答应陆晟铭，以后帮着给他瞒着林锦兰，任他去赌坊酒楼。
可是等她见到了母亲，向她哭诉在陆府的苦日子，想让母亲带她回去，没想到一向温婉的母亲会直接给她一巴掌，留下一句话便扬长而去。
“陆少夫人脑子烧坏了，还是好好将养吧！”
什么？
楚瑶不敢相信自己的耳朵，这是她的母亲吗？
她母亲怎么会不管她，不救她？
可脸上火辣辣的巴掌印又提醒了她，这是真的，她的母亲打了她！
为什么？怎么会变成这样？
楚瑶想不明白，在爆哭中再次昏厥……
朝禄苑乱了。
相比之下，明日苑一片祥和，欢声笑语不断。
因为薛楠来了，带了好些话本，指着几本就是夸夸其谈。
“这都是我的私藏！借给你们，可不准吞了啊！”
蔺菀瑜对话本没兴趣，但为了不扫兴还是挑了一本：“我会好好看的。”
薛楠看见蔺菀瑜挑了自己曾经的最爱，立马就兴奋地想和她说道说道，可蔺菀瑜毫不留情地打断：“行了，我自己看，慢慢摸索的过程比较有趣。”
“也对！”
薛楠太好糊弄了，转头就乐呵呵地和陷入选择恐惧症的白露连推荐了好几本。
“这一本是讲纯爱的，这一本是讲将军和庶女的，这一本是宫斗的，还有还有，这一本是写寒门书生与高门贵女的……”
薛楠如数家珍，讲得白露根本来不及分辨哪本是哪本，傻乎乎地左耳朵进，右耳多出。
“行了，都给你，慢慢看哈！”
薛楠服了白露了，最后缴械投降，奉上“贡品”。
白露喜滋滋地抱着一撂话本回屋，临进屋了，突然石山追了上来，手里是一本话本。
“白露姑娘，你掉的。”石山木愣愣的，他知道白露已经恢复自由身了，不再是明日苑的妾室，便唤了“白姑娘”。
突然称谓的变化让白露有一瞬间的不适应，但很快便扬起一抹大大的笑容，将话本接过来：“谢谢！”
走着走着，白露飞扬的心情带着她脚步都轻快起来。
而看着蹦蹦跳跳的少女背影，石山捂住自己的心口，他感觉自己的石头心开始跳动了！
等放好了话本，白露将自己的珍藏带上，准备也分享给薛楠。
“哇，白露！你还会写话本？”
薛楠惊呆了！她一向只是看话本，从来没想过写，顶多试着与好友们点评一二，可眼前这位不起眼甚至有点平庸的白露，竟然自己会写话本！
白露羞红了脸，解释道：“我太无聊了，就随便写写。”
确实，白露她们都不出明日苑，如果不找点事情做，那得无聊到疯！
薛楠快速将白露写的话本一目十行翻看一遍，最后重重地合上，深吸一口气，看着白露：“你，想不想出书？”