第20章
阿枝睡到傍晚，天色昏沉。
醒来未曾看见人影，那梦中隐约的触感或许也不尽真实。
营帐外热闹得很，喧闹的欢呼声也一阵一阵传来，阿枝还有些头痛，“茯苓，茯苓？”
茯苓闻声进来，“娘娘，您可醒了。”
“陛下今日兴致高，亲手刺死了一头野猪。下令分赏，咱们也有一块呢。殿下惦记着您，说这野猪肉滋补，特地让小顺子也送来了殿下的那份。”
阿枝看着两份炙好了的肉，秀气的鼻翼皱了皱。
“闻着很香。”
“那是自然，”茯苓切好了小块，放在炉子上温着，“娘娘好好尝尝。”
阿枝尝了一口，并不算大的两块肉切成更小的块，“味道不错，你们都来尝尝。”
连玉珠和营帐内分来伺候的两个小宫女都尝到了御赐之物。
特别是那两个宫女，许久未见过贵人，想不到如今竟还有此殊荣，兴奋得脸颊通红。
玉珠瞧着营帐内众人，突然道：“这野猪肉倒还不算最好吃的，要说鲜美，那还得是雁肉。”
阿枝放缓了咀嚼的动作，听她细说。
“大雁肉滋补，加上葱段和蒜丝不论是清蒸还是红烧，都很鲜嫩，怎样都好吃。”
许是今日心情好，玉珠也罕见地话多起来。
阿枝听完，侧目道：“原来如此，玉珠吃过？”
玉珠一愣，未想到她会如此发问。
“……奴婢自然是无福享受，但娘娘或许可以尝到。”
茯苓来了兴致：“何出此言？”
玉珠：“大雁是忠贞之鸟，殿下今日正好挽弓射下一只大雁，想来不多时便要送进娘娘的营帐了。”
小顺子点头：“娘娘来自北凉或许不知，咱们大秦娶亲，男方家还要备上一对聘雁呢。”
“好像董嬷嬷提起过。”阿枝回忆道。
她好容易拉平的眉头淡淡皱起，昳丽的容颜又染上一抹不可言说的忧愁，口中轻喃。
“忠贞之鸟……”
茯苓垂眸，看向她不由自主收缩起来的玉指，莹白的指尖染上淡粉，在营帐内并不算明亮的烛火下更显娇嫩。
她没什么感情地起身，“你们先出去吧，我陪娘娘坐会儿。”
玉珠不置可否，带着宫人出了营帐，帐中只余小顺子和茯苓。
“我也只是侧妃而已，不能奢求我的夫君，对一个妾，忠贞。”
阿枝低语。
“便是要送，也该送给明媒正娶，纳吉纳征的正室。总归是落不到我手上。”
她只有对着茯苓和小顺子，才能敞开心扉。
营帐内烛火晃了一晃，透过光线，几人的身影也在洁白的帐子上轻晃。
秋日还有些燥热，没来由地让人沉寂。
向来会逗趣的小顺子此刻也没了调皮的心思。
他也明白，娘娘或许还在为午间的话伤神，只是没有说出口而已。
但他不敢将午间所见告知茯苓。
她脾气暴些，若是说了什么话，只怕更会让娘娘伤心。
小顺子难得思考了自己应该说什么后才开口，惴惴道：“娘娘，那雁许是还没送来。”
阿枝摇头，“殿下的性子，要是想送早便送了，何必等到这会儿，不必盼着。”
“罢了，不过就一只大雁而已，也代表不了什么。”
阿枝不喜欢这样沉闷的氛围，戳戳茯苓，“我又不伤心。”
茯苓叹气：“娘娘，您太好性儿了。”
阿枝点点她的脑袋。
不是她好性子不伤心。
是她不该为一只大雁伤神，等待她的还有整个草原。
燕珝回来时，她早已将那只不知所踪的雁抛在脑后，见他回来，笑盈盈道：“你回来啦。”
“嗯，”燕珝勾起唇，浅淡应声，“回来了。”
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烛火明灭，大大小小的营帐中，一声脆响打破了帐中沉寂。
“你说什么！”
少女扬起的声音带着诧异，“殿下将自己的那份，也给了她？”
身边服侍的婢女垂首应声：“奴婢亲耳所闻，晋王侧妃营帐中那两个宫人说的闲嘴，奴婢都告诉娘子了。”
“殿下罢了宴席就回了营帐，难不成真想见她？”
少女的声音带上些迟疑。
“还有那雁，可有听说过，殿下到底要将它赠予谁？”
“这倒是不曾听闻。”婢女回答。
“……莫不是真要赠予她，”少女声音有些扭曲，“殿下心里……真的有她？”
一张淡粉色的帕子被主人愤愤扔到地上，鲜嫩的眼色顿时蒙上了尘土，看不清其上原本繁复精致的花纹。
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次日一早，是个爽朗的天气。
古者大阅以讲武事。盖安不忘危之意。
祭祀后，陛下率百官观兵，没有女眷的事。
阿枝方才跪了许久，腿有些软，慢慢走着。
专程为女眷开辟的马场不小，且紧挨着前方主围场，伺候马匹的小太监看见贵人来了，点头哈腰一脸谄媚道：“娘娘可要跑跑马？”
刚结束祭祀，这会儿女眷大多还在休息。阿枝瞧着人少，正是好时机。
“劳烦牵匹温驯的来。”阿枝叮嘱。
那小太监笑开了脸，收了小顺子给的金稞子揣进袖中，“咱这儿的马都是为贵人们准备的，极温驯，娘娘放心。”
阿枝颔首，“劳烦你。”
“不敢当，不敢当……”
小太监牵来马，是个头不算很高的母马。阿枝放了心，牵住缰绳一跃，稳稳当当骑了上去。
她确实不是很会骑马，但也只是相对而言。北凉人自小在草原上长大，马背上成长的族类不可能对马一无所知。
她安抚地拍拍马背，抚摸小马柔顺的鬃毛。
其实是有些心悸的，阿枝坐在马背上，小太监在前方牵着，茯苓小顺子二人亦步亦趋跟在身后。
骑上马，视线就高了不少，隐约可以看见不远处观兵的盛大场景，礼乐之声传来。她又移开视线，看向一望无际的蓝天。
和北凉不同，这里的蓝天好像也有局限。
山林阻挡了最后的视线，目光悠悠转回到草地上。
蓦地想起了当初。
她还年幼，爬上小马驹的马背时便被十姐拽了下来，狠狠地摔到地上。
刺骨的疼痛传来，泪珠一串串往下落。
偏生幼年的她还没被打服，不服输，哭完了站起身来又想上马，却再一次被十一哥重重推了下来。
就这样往返无数次，无论摔倒得有多惨，当时的阿枝掌心死死掐着缰绳，不让自己痛呼出声，忍住绝不求饶。
任凭泪水落下，也不松手。
她听见十姐的马鞭落在她小马驹背上的声音，想要护住又被推下，马驹发出了痛苦的嘶鸣，狠命挣脱。
她被吃痛的马驹带着在地上拖行，衣裳磨烂得不成样子，看不出原本的花样。
一人一马被围起，她的血缘至亲冷漠地看着她的样子，发出阵阵嘲笑。
“别打它，别打它，我求饶……十姐，打我，不要打它……”
小阿枝泪水泥土糊了一脸，攥得死紧的手被人粗暴地掰开。
“早些求饶不久好了嘛，妹妹。”
他们恶劣地笑着。
可怜那还没有取名的小马驹，第二日就被大妃派来的人牵走。
她便再没有属于自己的小马。
阿枝仍记得从马背上一次次掉下来的感觉，看着自己距离地面的高度，还有些眩晕。
“慢些。”
她出声，前面的太监“欸欸”应声，速度却不减。
阿枝忽然回过神来。
她方才出神，没看到此处地界已快接近观兵的场地。
茯苓和小顺子在身后跟着明显有些吃力，她在马上未曾发觉，此时的速度已经不慢。
急急出声：“这方向……”
茯苓方才已经力竭，但是看阿枝没有阻拦的意思，以为她想要跑马，便没出声，小顺子这会儿发现不对，咬牙上前，几步拽住那牵马太监的衣角。
“你停下，娘娘贵体不得有失！”
话音刚落，那太监一个反身挣脱了束缚，不知从哪儿使出来的蛮劲一把将手上团起的马鞭放开，面露凶光，狠狠地打在马的后腿。
马匹受惊，撅起后腿便想踹人。马后的茯苓不设防被带倒，小顺子也被牵连着和她在地上滚成一团，眼睁睁看着马匹带着马背上惊恐的人飞驰而去。
那太监身上许是有功夫的，阴狠低笑，说出来的话叫人背后发寒。
“娘娘，得罪了！”
阿枝一声惊呼，半个身子差点飞出马背。
慌乱之下腿还没忘夹紧马腹，腰腹部紧紧贴着马鞍，双腿酸软脱力，总算是没掉下去。
马不知何处受了痛，飞奔起来，胡乱朝着前方奔驰。背上的人成了累赘，马匹疯狂颠起身子想要将其甩下。
原先柔顺的鬃毛凌乱，她几乎抓不住什么，两手虚空摸索，努力稳住身形在这样颠簸的情况之下抓住缰绳，用力缠绕在掌心臂膀，一圈又一圈，将细嫩的手腕勒出深深红痕。
“救、救命——”
呼救被堵在了喉咙，如此凶险的情况下几乎失声，嘶吼着也难以发出声音。
若是摔下去……
方才记忆中一次次摔下马背的记忆一瞬间涌入脑中，酸涩害怕充斥着她整个胸腔，瘦弱的身躯在马背上起伏，并不算高的高度在她眼前顿时变得如同深渊，明明还未受伤，那曾经被马在地上拖行的背部又隐隐作痛起来。
没有人……救她。
呼呼风声从耳边极速刮过，马儿蹦着飞奔着朝前方冲去。
阿枝咬牙拽住缰绳，看清前方之物后，不由得睁大了眼睛。
眼眶被风沙吹得生疼，吹干了原本盈出的泪，干涩难受。
此刻一切都在她眼前慢放，她看见前方各色的兵甲整齐排列，骑兵弓箭手环在外围，警惕着所有贸然靠近的人。
她知道这些人。
燕珝全权负责这次围猎事项。
他下达的命令是：所有擅闯者，就地斩杀。
“称尔戈——比尔干——立尔矛——”
风声呼啸着将远方的呼喊送进她耳中，一阵阵绝望袭来，将人淹没。
视线找不到落点，但她能看见不远处，银白铁甲们朝她举起了弯弓。
弓弦拉成满月。
冰冷的箭头在日光下反射出刺眼的光。
“咻——唰——”
一支支羽箭朝她飞来，阿枝闭上了双眼，晶莹的泪珠从眼眶掉下，等待着即将到来的。
死亡。