太极殿外，烈日炎炎。
太子谢风凌匆忙赶来，被太监总管拦住：“太子殿下，您要不晚些时候再来？眼下，皇上正在与……与大皇子商议要事。”
“大哥肯回宫了？”谢风凌一听见这事儿，都把自己的要紧事给抛到了脑后，“无事，我在殿外等候。”
太监总管道了声好，便叫人搬来椅子，让他坐在门口等候。
殿内，父子君臣沉默片刻。
皇帝幽幽叹了口气，打破了这令人害怕的沉默，“朕知道，你还在为了十年前那桩旧案，与朕离了心。”
“可是孩子，你要明白，不论真相如何，沈家再也回不来了。”他说着，指尖拨转着一枚碧玉扳指。
谢无痕瞳色瞬间冷了下来，眼底戾气一闪而过：“这玉扳指，是母后亲自雕刻的。”
皇帝面色一冷。
谢无痕自嘲地勾了勾唇角：“还以为陛下偶尔也会挂念母后片刻，故而才将这枚玉扳指时时刻刻戴在手上。”
“咳咳咳咳！”皇帝咳嗽声更猛烈了。
太监总管闻声慌忙推门进去，又是给他顺气又是斟茶倒水：“皇上，您消消气，太医说了，您这病急不得……”
皇帝摆摆手。
他几乎已经油尽灯枯了，急不急的，都已经无所谓了。
“那究竟要怎样，你才肯还俗！”
谢无痕对这位父亲根本就提不起半分关心，他双手合十：“阿弥陀佛，贫僧已经习惯了常伴古佛的日子。宫中虽富贵，却并不适合贫僧。”
“你……”皇帝指着他，脸色气得铁青，额角青筋突突跳动，“就为了那件事，你要弃朕和这天下于不顾吗！”
谢无痕眉眼一片冰凉，他不紧不慢地拨动念珠：“是。”
得到了他的承认，皇帝反而一口气郁结于胸了。
“倘若您愿意将幕后凶手绳之以法，贫僧自然会回来。”谢无痕轻启薄唇。
皇帝胸口起伏不定，呼吸急促：“痕儿，你这是在逼迫朕。你们都是朕的骨肉，你们的生母亦是朕的妻妾。”
“呵。”
谢无痕眼底划过一丝轻蔑笑意，手持禅杖转身离去：“看来陛下已经做好了决定。贫僧告辞。”
“痕儿！”
总管太监慌忙喊道：“快叫太医！”
谢无痕踏出太极殿时，才看见谢风凌就在门口。
谢风凌脸色有些难看：“兄长……”
“嗯。”谢无痕连多看他一眼，都觉得脏眼睛。
独留太极殿一片混乱。
谢风凌不知自己是怎么离开太极宫的，他浑浑噩噩走到了延禧宫。
这是梅贵妃的宫殿，是当今太子的生母。
梅贵妃正在树下纳凉饮茶，见他失魂落魄而来，便笑道：“太子，这是怎么了？”
“母妃！”谢风凌急于得到一个答案，他几乎顾不上这里还有宫女在，急忙问道，“十年前，沈丞相那桩案子，你可知道？”
梅贵妃眼底的笑意凝固，她晃了晃扇子：“都下去吧。”
宫女们离开后，她才蹙眉不紧不慢说：“你突然问起这个干什么？这都多少年的往事了，提起真是晦气。”
梅贵妃十年专宠，在宫中没有什么话是她不能说、不敢说的。
忽然提起这桩秘闻，她神色却很是厌恶，有些奇怪。
谢风凌再结合方才门外听见的那声“都是骨肉，都是妻妾”，他突然感觉浑身凉了大半截。
“母妃，十年前兄长前脚自愿辞去太子之位……后脚，众多朝臣就拥立我为储君……”
十年前，他才刚满十一岁，哪里知道考虑这些事。
梅贵妃轻轻晃着团扇：“这后宫前朝一脉相连，哪有时时刻刻都风平浪静的呢。”
谢风凌脸色白了几分：“您为什么要这样做？”
她淡淡道，“自然是为了你啊。”
“你与他都是陛下之子，为何他能当得，你就当不得？就因为他们母子是嫡出，而我们是庶出？”
“你年纪不小了，如今也该成长了。在这个弱肉强食的世界，你不争不抢，只会换来旁人将你吃得干干净净！”
在谢风凌眼里，他母亲一向是温婉大方的端庄妇人，从未有过如此野心勃勃的样子。
他一时有些接受不了真相，不禁摇头后退，这样的母亲让他觉得太陌生了！
“本宫的手沾满多少鲜血都可以，但是你不能。”韩贵妃站起了身，“你这双手，是用来治国安邦平天下的！”
谢风凌呼吸急促：“母妃！您只顾着您的心，可又知道儿子有多想摆脱这太子身份吗？儿臣宁愿自己只是个闲散王爷……”
啪！
“住口！”
他话还未说完，就被梅贵妃狠狠扇了耳光，“本宫不许你这样。本宫的孩子，此生必须成为天下最尊贵的存在。”
或许是这一巴掌，浇灭了双方心头的火焰。
她深吸了一口气：“眼下，那小子对你还算信任。本宫有一计，能够一绝后患。做完了这件事，本宫就真正安心了。”
她唇瓣轻启，只三两句话，就让谢风凌格外抗拒。
“不行，母妃，儿子绝不答应！”
梅贵妃脸色难看至极：“你这是要逼本宫去死啊！”
“不。”谢风凌眸中都写满了拒绝。
哗啦——
她将桌上瓷器全都掀掉，随后捡起了一块儿巴掌大的碎瓷片，抵在了手腕上：
“与其将来成王败寇，被旁人羞辱虐杀，本宫宁可现在自缢！”
谢风凌神色一慌：“娘！您这是做什么？”
“你别过来！”梅贵妃大喊道，瓷片刺进肌肤半寸，渗出了滴滴血珠子，“本宫没有你这懦弱无能的儿子！”
他急了：“我答应您还不成么？娘，您要是在儿子面前出事，儿子会愧疚一辈子的！”
闻言，梅贵妃这才缓缓放下了碎瓷片。
“这才是我的乖儿子。问雪！你随太子殿下一同去办这件事。”
藏在树上的女暗卫跳了下来：“是。”
谢风凌恼了：“母妃，您早就安排好了？”
“是。”梅贵妃瞥了他一眼，“这些年若不是本宫苦心经营，哪里轮得到你坐这太子之位。”
事已至此，他只能握紧了拳头，带着那暗卫问雪离开了延禧宫。
他一走，宫女便拿了白纱布出来：“娘娘，就算您要让太子去办这事儿，也犯不着用您伤害自个儿的身子呀。”
纱布一圈圈缠绕在梅贵妃的胳膊上，她淡淡道：“本宫不逼着他去办，他永远都只能是那个谦恭温良的太子，而不是可以独掌天下的天子！”