“敢问老丈，这里是何处？”
迎风望景，却是惬意。
陈安之看着肆内，正在忙着张罗他们所点吃食的父子二人，陈安之不轻易地问道。
“左边属南麓定南，右边属桂州河西曲县渠阳镇陶家村。”
仍在低头摆弄物什的老汉，张口就是流利地回应。
“嗯？”
陈安之一听到老汉的回应，心头就是一凛，神色有些严肃。
看着老汉须黄枯燥，一双满是茧子的老手，再加上洗得发白的衣服，还有瘸了半边的腿，再加上他那帮手的儿子有些智障。
应该是没入过城的乡野汉，他能对这地理归属，答得如此流畅。
要知道，这里离官道已经足有两百里远，山高路远，曲县的官员，估计连税都懒得下来手。
再加上他又有羁绊在身，大魏教习从不下村，这里已算是弃地，他的官话不该如此字正腔圆，答得如此流利。
......
“好叫官人得知，小老儿陶河生于隆庆元年，至今欲近花甲。
隆庆十年鬼哭岭事出，各地往来侠客、官人纷纷以探鬼哭岭为乐。
再加上我又是先天一瘸，无法重力，家父就带着我在这三岔口开了这酒肆谋生。
我这酒肆开了这么多年，南来北往的，见了那么多人，总能在他们口中学点东西，知道点天下事。”
陶河见怪不怪，对陈安之的质疑，长言解释。
那么多年的察言观色，他还是能够看得出一些为什么的。
“唐突了！”
陈安之一个抱歉，让李青瞾掏出了一两银子致歉。
陶河笑而受纳，这也许就是能够活下了一个种经济来源了。
......
“不过毕竟是乡野之地，鬼哭岭的事都过了那么久，难道还有人来探，让你酒肆一直开而不缀？”
陈庆之仍是不愿意放过。
因为他刚刚和蛮虎交耳，他说上次从岭里出来，也在这酒肆喝茶了吃了食，但是这个人总给他感觉怪怪的，和他之前见到的那个老汉好像不是同一个人。
“附近几个村的狩猎队，在农闲时都会入岭打猎，往来都是在我这休憩，算是给自己的村子给些方便。
再加上，还有时不时过往的豪客大赏。
虽然活得拮据，却也比一般的农人活得略好。”
陶河端上了一盘野狸肉，笑着回到。
“老丈，你的意思，狩猎队不怕鬼哭岭的事，而且还有探岭的人，时不时的来往。
我听说探岭的，都是有来无回！”
陈安之一副稍安勿躁的模样，奇怪地问出。
“怕也要吃饭的，只要天黑出岭就得。
至于，探岭的人如何...你去下面问吧！”
人和魔鬼，只在一念之间。
慈祥和狠辣，也就最多两息。
被问住的陶河瞬间化身成了吃人的魔鬼，只是那狠厉的话落之时，一根尺长铁杵已经出现在他的手中，对着近在迟尺的陈安之眼珠刺来。
而他那个看起来智障的儿子，竟是抽着两把杀猪刀，舞得虎虎生风，要把陈庆之和蛮虎当猪宰。
......
“大爷，饶命！”
飞刀九转，一刀封九穴。
如果不是要知道点东西，陈安之早就出手他的三尺端王第九刀，把他两砍成干尸。
“说吧，怎么回事！”
陈安之冷问到。
照蛮虎所说，之前的陶河，已经成了鬼。
“我是韦州学院的铁杵书生韦淳，上次在血盐城的小虚境里神念重创，就想捞点偏门攒点钱买药材恢复，不让家族里耻笑。
我想着最近鬼哭岭有血晶出世，来往的人也多，下个药劫个到啥，能攒得快点，我就狠心和我家书童干了偏门。
我可没杀他们，狩猎队来了，我放着他们招待，有远客来了，我才进出出马。”
韦淳哭着说道。
只是初闯江湖，也没做过什么伤天害理的事，结果倒霉的事一件接着一件。
现在，连命都要交代在人手里了。
“意思，你们还没还过人性命？”
作为行侠仗义的典范，陈庆之对这种行为是非常排斥的。
“就干了一次，杀了个嚣张得紧，眼里话里，别人都是狗的死胖子，因为他们要杀他们。”
一指真正的陶河，韦淳一副几乎哭着“大爷，你要给我做证”的神色。
......
“韦州，韦候的旁支子嗣，韦候的大儿，现在的兵部右侍郎。”
把人丢给了陈安之，一番审讯下来后，这家伙几乎连底裤都要撂出来。
“有点难搞了！”
大魏有王，那必有候。
整个大魏十九州，一共有九候。
九候之中，除了南候，就数韦候最得民间敬意。
因为他以文载道，其开创的韦州书院，被江湖称为大魏三圣院之一。
韦州书院出来的人，要么是文臣栋梁，要么就是地方廉官，从没有人污了韦州书院的名号。
好像，就除了眼前的这个文不成武不就的铁杵书生韦淳。
......
“鬼哭岭，真的有去而能往？”
这是陈安之耐心让韦淳留命得审的原因。
“问了，却是如此。
最近真有人去而得回，但问了陶河，他也不懂。
狩猎队只敢在外岭，不敢入内岭。”
陈庆之回到。
“起来，去鬼哭岭了。
亏你还是韦州学院的铁杵书生，我连堂堂北剑陈庆之都不看在眼里，你哭哭啼啼，想让我看在你爷爷的份上饶你一命，有可能么？”
起身，一脚，一斥，陈庆之脸一抽。
......
“血晶...”
山林陡峭，骑马无用。
把马留给了陶河帮养，陈安之边走边呢喃。
血盐城有血矿石，且是大魏唯一产血盐石的地方，所以血盐城可以以前朝余孽的身份，安然在大魏之内自开一城，不尊大魏律法。
因为血盐石能够增加炼药师药材凝练和锻造师矿石的提纯成功率，如果没有加了血盐石的炼药或锻造，你的失败几率会多三分。
而血晶，则是血盐石精华凝结的所在。
据说，它可以加速劲力的凝练。
只是它需要以药血为引，不是单纯的自然而成。
而痴迷于血晶的炼药商会和锻造商会，又是江湖避不开的庞然大物。
看来，鬼哭岭的真相，有可能就是为了血晶的产生。
现在时间到了，他们要收缴果实了。
如是所想，陈安之有些郁闷。
怎么走到哪里，都会遇到惊天大谋？
......
“师兄，我想快点。”
蛮虎有些心急。
去过的血盐城的人，岂会不知道血晶是怎么产生的。
在表面上，血盐城愿意护住陈情楼，这个臭名昭著的杀手组织，是因为陈情楼有一种能够把血盐石提炼成血晶的秘法。
这个秘法，就是把他们刺杀的对象，抓回到陈情楼里，抽其血、提其髓，再用秘法进行揉炼，就成了等级不一的血晶，深受各大炼药师和锻造师的欢迎。
甚至是，陈情楼十年前新开了一个血晶楼，只要穷困，或者是想仇杀而给不起钱的人，只要你愿意出卖自身血髓，他们一样欢迎，帮你解决你的麻烦。
......