告别了边军，如此继续往前而行。
过了边境，人烟便多了起来。
路边也时不时地有茶摊，小馆子之类的地方了。
同时听到的风声传闻，便也就多了起来。
一月前还听人说诸国联军南下，连破数阵，要逼入京城了。
再往前走，又得知刘勇北上，同时几路大军北上包抄联军。
女帝重新上朝，执掌朝政。
不过传言说，女帝是回光返照。
也有传言说这是女帝故意给国内的反对势力下套，弄得一出戏。
众说纷纭。
不过现实是做不了假的。
一人一牛一猫便是一路走，一路听。
要回安北四镇，自然是要往北边走的。
消息得到的便更加多了，也更有了几分可信度。
一路都听人说联军要杀过来了，可是一路上也没见到联军的踪迹。
这日，到了一处小城之中。
在一处酒摊前歇脚。
酒摊主打的特色牛头肉。
不过做法很奇特，听摊主说这玩意叫褒。
取嫩牛头火上燂过，再三洗了，加酒豉葱姜煮之候熟。
随后切如手掌片大，调以苏膏椒橘之类。
封在大瓮里用泥封口，埋起来点上火慢慢烤。
李平安要了一盘，尝一尝味道。
味道中规中矩，算不上多么好吃，却也不难吃。
总之老牛吃得津津有味。
李长寿要了一盘花生米和酒一起吃，听着旁边酒客的闲谈。
“刘将军打胜了！？”
“可不是，我刚从那边回来，那还能有假。”
“不是说联军势如破竹吗？”
“势如破竹个屁！！前面打那些仗都算什么啊。
你看看这一次，五万大隋铁骑直接正面击溃联军，打得他们连东南西北都分不清了。”
“这么说赢了？”
“这还不算呢，平阳侯，武安侯各率两路大军切断了联军的退路。
现在把联军围困在平南城中，几十万的人马挤在一个小小的平南城。”
那人叹了一口气，“可惜了平南城的百姓。”
“我还听说，朝中也有变故了。”
“哦？朝中有何变故？”
“几个前朝老臣趁着陛下病重，暗中联络两位禁军中的偏将军，密谋夺权。
后来被发现了，全部犯案人员都被诛了三族。
刚杀不久，闹得满城风雨。”
“这你也知道？”
“我家伙计去京城送货的时候看见的，在场的人可多了。
好家伙，血流成河。”
“..........”
李平安拿起酒杯，摇了一摇，发现酒壶空了。
瞥了一眼老牛，不过老牛面前的酒还没有喝完。
李平安又将目光转到小女童身上。
小女童脸蛋通红，眼神无光，仿佛无法聚焦一般。
“喵~”
“仙子没有偷喝你的酒。”
李平安挑眉，猫儿什么时候又染上了喝酒的毛病。
之后，便是继续行进。
恰逢大变，是女帝有意为之也好无意也罢。
被战乱波及到的地方，大批大批的难民开始向四周逃窜。
妖鬼邪神的数量也增加了几倍，这种情况愈往北走，愈发显而易见。
还能遇见许多各国联军的残部，在各地方作乱。
平南城的大隋百姓几乎死绝了。
诸国联军杀入平南城后，平南城守军以八千守军英勇抵抗了一月。
为后续的援军争取了时间。
诸国联军号称有百万大军。
平南城守军便是再英勇，如果没有提前准备怕也是抵抗不住这么久的进攻。
想必女帝事先便有所谋划，以平南城为临界点。
八千守军全是骁勇善战之卒。
破城之后，愤怒的诸国联军屠了一次城。
随后又在平南之外被刘勇正面击溃，后路被大隋大军切断。
两面围堵，这时他们才反应过来自己上当了。
小小的平南城挤入了几十万大军。
大隋围而不杀，诸国联军尝试突围。
最终在围城三月之后，平南城饿殍遍野。
号称南下的百万大军十不存一。
史称平南之战。
此战之后，诸国再无力对大隋发起大规模国战。
陷入了只能守不能攻的窘迫之地。
陆续有几国见形势不好，迅速倒戈。
割让城池，出卖利益，签订协约.......
等李平安快要返回安北四镇的时候，战事基本已经平定下来
北上的路，倒是没什么陌生的。
可是安北四镇却是陌生了起来。
进了安北四镇之后，还是从路人口中得知。
他们所在的地方，已经是安北四镇了。
李平安和老牛四处看了一看，早就是物是人非。
随着大隋的版图一扩再扩，安北四镇也早就不属于边疆的范围了。
因为是名臣赵玲儿的故乡，所以安北四镇有百姓为其立的生祠。
至于王毅，阿丽亚，胖俊三人，因无心官场。
所以在百姓心中名气远远不如赵玲儿。
虽说赵玲儿因刺王杀驾一事，负剑北上，不得诏。
终身不得出镇妖关。
不过碍于其影响，朝廷并没有将此事公之于众。
所以其生祠内仍旧是百姓众多。
李平安也去看了一眼，看着赵玲儿的金身像。
也不知道她在镇妖关如何了。
又不由得想到另外三个孩子，便不自觉地回忆起曾经在安北四镇的一切。
故地重游，忽生感慨。
风景依稀似去年。
李平安从来不是个感慨的人。
他知道自己从来都不是归人，而是过客。
走在熟悉的街道上，恍惚有穿越时空回到过去的感觉。
一下子又想起以前的自己，仿佛还能感受到当时的心境。
一双眼眸半瞎，牵着一头牛，背着一把二胡。
手持悬案令，追捕重罪人。
再想起相关的人和事，有些已经记忆模糊，有些还能想起。
街上早已没了熟悉的身影。
到了曾经的小院，院子却没有想象中的破败。
当年，离去之际。
他托王毅的父亲，帮忙照看房子。
王毅家在安北四镇颇有些钱财，这些年虽然天下变故。
不过小院仍旧是保存了下来，是要道一声谢的。
李平安和老牛对视一眼，相视一笑。