第56章 晉江獨家發表

    辣條的努力讓夏柚第一次有了真正碰到白虎的機會, 當他的手摸上白虎厚實毛毛的瞬間，夏柚的眼睛一下子就亮了。

    怎麽說呢？

    就像是人類沒有長相性格完全相同的兩個人一樣，在夏柚看來, 大貓們的種類的性格各有不同, 自然也就沒有兩只手感完全相同的毛茸茸。

    美洲豹本能會更傾向選擇在水源豐富、環境潮濕的地方生活，當然，遷徙的環境也讓它們能夠适應半沙漠地帶, 它們的皮毛厚實卻光滑，就像是一匹油亮低調的錦緞。

    而西伯利亞虎的生存環境偏向北方, 有厚實的皮毛抵禦嚴寒, 手感更硬, 帶着明晃晃的威懾力。

    “嗷嗷嗷嗷——！”辣條見夏柚一臉沉浸式摸老虎，終于張嘴叫嚷。

    陸應淮站在夏柚身邊，時刻準備出手，還将離開營地巡視的黑豹也叫了回來，此時正在旁邊徘徊着。

    黑豹本來見夏柚摸老虎就有點吃味, 見到夏柚不加掩飾的表情, 更是走到夏柚身邊，和陸應淮一左一右夾着他，伸了腦袋擋住夏柚看向白虎的視線。

    夏柚：“……咳。”

    夏柚頓時回神，對上陸應淮和黑豹齊齊看過來的眼神，小聲找補：“嗯……我就是檢查一下姐姐身上的傷口。”

    黑豹低低吼了一聲。

    都這麽久的事情了, 他們打架的傷早看不見了！

    夏柚：“咳，我繼續，我繼續。”

    這種時候夏柚當然不敢去碰白虎的虎爪, 只能将手搭在白虎的身上, 閉上眼睛, 将精神力觸手探了進去。

    白虎停頓了一瞬間，然後掙紮的力度驟然變大，猛地一擺頭配合前肢将小老虎甩了出去。

    夏柚手掌和白虎皮毛的接觸驟然斷開，小觸手從白虎體內被擠出，只能挂在白虎的身上，努力束縛白虎的動作。

    黑豹抓住時機撲了上去，用體重将白虎壓在了下面，兩只顏色分外純粹的大貓頓時開始用牙齒撕咬對方。

    被甩出去的小老虎站起身，本想過來幫忙，結果在路過貓薄荷花架的時候頓了頓，直接伸爪子薅了幾把貓薄荷摸在自己的白肚皮上，然後義無反顧地沖了過來，十分執着且堅定地再度抱住了白虎的腦袋。

    嗅聞到濃郁貓薄荷味道的白虎一愣，陡然安靜下來，翻了個身用前爪将小老虎按在地上，低頭開始舔毛。

    小老虎的兩只前爪扒着白虎厚實的虎爪，努力探出腦袋：“嗷！”

    夏柚沖着犧牲自己白肚皮的辣條比了個拇指，再度偷偷蹭過去，手心覆上白虎的身體。

    黑豹返回來守在夏柚身邊，而陸應淮則看了眼被按着舔肚皮的外甥，給研究員發消息，讓那邊研究一下伴生獸的皮毛再生問題。

    雖說禿肚皮毛只要趴着不太容易被看出來，但……好歹是帝國皇太子，能不禿還是不禿的好。

    夏柚蹲在原地，專心閉着眼睛，原本搭在白虎身上的精神力小觸手也一點點融入白虎的身體。

    意料之中的，白虎體內的灰色物質是最多也是積累最厚的，哪怕是将夏柚之前治療過的毛茸茸們體內所有的灰色物質加起來，都還沒有白虎身體內的灰色物質多。

    ——這都還是夏柚沒有探查白虎腦部灰色物質含量的情況下。

    像是之前替棕熊治療時的方法一樣，夏柚一點點鑿開那層堅實的灰色物質，卻訝然發現白虎的情況還不只是灰色物質數量的問題。

    她體內的灰色物質已經絲絲縷縷滲透進了骨骼和血管裏，完全不像是其他毛茸茸一樣扒在外壁。

    面對這樣的狀況，夏柚頓覺棘手，但鑒于白虎目前的意識不清醒狀态，他們最迫切的需求其實是喚醒陸九竹的意識，而非治愈。

    總不能每次都讓辣條犧牲自己的毛毛。

    再來個幾次，辣條估計就要成為帝國唯一一只禿毛伴生獸了。

    想到這裏，夏柚不再多猶豫，開始一點點順着白虎的肌肉骨骼和內髒清理厚實的灰色物質。

    但，不知道是不是因為白虎體內的灰色物質積累時間更久的緣故，夏柚的精神力觸手在吞吃被剝離的灰色物質時，明顯感覺到了前所未有的吃力。

    半個小時後。

    夏柚的太陽穴開始突突作痛，猛然收回自己的精神力觸手，額前冷汗涔涔。

    這是他治療時間最短的一次，但也是他治療過程最辛苦的一次。

    可即使這樣，夏柚也只是清理出來了不到一只虎爪那麽大的區域。

    嘶……腳好麻！

    陸應淮将龇牙咧嘴表情難耐的夏柚撈起來放在旁邊柔軟的抱枕上，蹲下身為夏柚一點點按摩小腿。

    夏柚摸了摸屁股下面的抱枕，愣愣問：“哪來的？”

    但話一出口夏柚就不好意思地笑了。

    還能是哪裏拿的，肯定是殿下從帳篷裏拿出來的。

    陸應淮的空間紐裏可沒有這種軟趴趴的東西，全是夏柚帶來的心頭好。

    夏柚在陸應淮揉腿的時候還在本能嘶哈，那種雙腿氣血不通帶來的麻癢本來就很難受，再加上用力揉捏的外力，簡直就像是幾千萬只螞蟻在血管裏撕咬一樣。

    “下次再也不蹲着治療了……”夏柚小聲嘟囔。

    蹲麻的腿難受起來是真難受，但只要被揉開了，恢複的效果也是立竿見影。

    夏柚扶着陸應淮的胳膊站起來，龇着牙蹦了兩下，這才覺得舒服了。

    兩人面前的白虎還在埋頭舔辣條的肚皮毛，十分投入，她是目前的毛茸茸中對貓薄荷表現出喜愛傾向最重的一只。

    “姐姐的情況挺嚴重的。”夏柚将白虎體內的狀況細細描述了一下，表情凝重，“我還沒有探查她的腦部，光是身體的部分，很有可能就需要不少時間治療。”

    陸應淮擡手揉了揉夏柚的頭發：“沒關系，慢慢來。”

    夏柚欲言又止，但最後還是什麽都沒有說。

    “嗷嗷嗷嗚嗚嗚嗚！”小老虎突然的痛呼将兩人的注意力拉扯過去。

    兩人努力虎口奪崽将辣條抽了回來，這才發現剛才不知道為什麽，舔毛舔着舔着，白虎居然上牙咬了一下。

    應該力道很輕，并沒咬破，但這是第一次白虎咬他，着實是吓到辣條了。

    辣條縮在夏柚懷裏，嘴裏嗚嗚嗚的。

    夏柚心疼地不得了，從小老虎的腦袋一路順毛，又是揉耳朵又是揉爪爪的，嘴上全是安慰。

    白虎倒是也沒追過來，只是看了小老虎一眼，視線又在夏柚身上轉了一圈，深深瞅了一陣才收回視線，像是認人似的，然後低頭繼續舔舐自己的前爪，看上去和治療前并沒有什麽差別。

    今天的打擊一件事接着一件事，小老虎耷拉着腦袋，整只虎都蔫蔫的。

    夏柚的臉色也不太好，陸應淮就将一人一虎趕進帳篷裏休息。

    但夏柚撈着手裏的辣條左看看右看看，還是沒忍住，帶着辣條去河邊洗了個澡。

    說實話，又是泡貓薄荷水又是被舔，緊接着又直接塗抹了大量的貓薄荷汁，辣條的白肚皮都還殘留着綠色，身上的味道也的确有點……難評。

    夏柚對毛茸茸這麽有濾鏡的人都有點接受艱難。

    等到夏柚帶着被搓了一遍的小老虎回來時，元元已經趴在帳篷裏暖好睡袋等着了。

    夏柚仍舊是喜歡蜷縮成蝦米一樣的睡姿，在腿邊靠着小老虎，臉頰邊靠着黑豹的安全感下，很快就沉入了夢鄉。

    帳篷外，陸應淮端了一盆貓薄荷水，輕輕放在白虎身前，深深凝視白虎，低聲道：“研究院建議你可以多攝入這個刺激精神力，但陛下并不同意這樣的治療方法，想要走穩妥的方向。”

    “可是一旦我陷入沉眠，小柚一個人在森林太過危險，到那時我的伴生獸是否能維持平和狀态也是未知數，所以我不贊成小柚一個人留在森林。”

    “阿姐。”

    陸應淮伸出手，碰了碰白虎的耳朵，觸手毛茸茸的，倒是讓他想起小時候陸九竹用精神體看着他的記憶。

    “我想帶你一起出去。”

    白虎的眼睛并沒有人性化的思考和理智，只是打了個響鼻，然後甩掉了陸應淮的手。

    陸應淮也不在意，伸手在貓薄荷水裏攪了攪，往白虎的嘴邊湊。

    白虎張嘴低低咆哮了一聲，徑直站起身，往旁邊走了兩步，換了個地方趴下了。

    陸應淮：“？”

    男人愣怔了一下，直接拿來一盆貓薄荷放在白虎的嘴邊。

    然而白虎連眼皮都沒有動一下，大腦袋偏到了一邊。

    陸應淮：“……”

    怎麽，同樣是貓薄荷，他手裏和小柚手裏的，還被區別對待不成？

    但是剛才辣條自己從貓薄荷那邊扒拉塗在肚子毛上的時候，白虎明明是有反應的。

    陸應淮站起身，駐足在原地一直盯着白虎看。

    然而白虎卻維持閉目養神的姿态，身後的尾巴有一下沒一下地晃。

    那盆貓薄荷水就放在旁邊，無虎問津。

    陸應淮的手指指腹摩挲了一瞬，轉身回去了帳篷。

    過了幾分鐘，帳篷門簾被突然掀開。

    白虎仍舊趴在剛才的位置上一動不動。

    陸應淮皺了下眉，将帳篷門簾又放了下去。

    *

    夏柚睡醒的時候，黑豹還趴在他的身邊，厚實的毛毛貼着他的臉頰，貓科動物飽滿緊實的肌肉摸上去實在是令人愛不釋手。

    撸夠了黑豹，夏柚擡眼在帳篷裏尋找陸應淮。

    帳篷另一邊，小老虎正一臉生無可戀地表情蹲坐在陸應淮身前，陸應淮正點開通訊視頻，鏡頭正對着小老虎禿了那麽一丢丢的腦門。

    光屏視頻畫面裏是好幾個身穿白色研究服的研究員。

    一群研究員表情嚴肅認真地記錄了一堆數據，期間小老虎在舅舅的注視下只能讓擡爪擡爪，讓挪身子挪身子，爪爪縮成了四只無辜的大山竹。

    “元帥閣下，您手邊如果有能量液，也可以在這段時間替太子殿下多塗抹一些能量液，看是否能促進精神力發育。”

    站在最前面的研究員說道。

    正在這時，夏柚走過來在陸應淮身邊自然落座，伸手摸了摸辣條的耳朵。

    辣條頓時像是找到了靠山一樣，嗚嗚渣渣地朝着夏柚告狀。

    夏柚頓時摸着大老虎的腮幫，揉揉捏捏着安慰。

    當夏柚出現在鏡頭中的那一刻，研究部的研究員們齊齊一震，有幾個甚至擡手在整理自己的儀表，然後整齊劃一地來了句：“夏柚閣下！”

    夏柚被吓了一跳，險些薅掉辣條的一根虎須須。

    辣條委屈地看向夏柚，眼睛裏滿是控訴。

    夏柚沒顧上小老虎，而是看向視頻對面的研究員們，無措了一瞬，迎着陸應淮看過來的充滿鼓勵的眼神，手指收緊又放松，學着平常陸應淮對人的姿态微笑了一下，颔首道：“你們好。”

    似有若無的，夏柚好像聽見陸應淮輕笑了一聲。

    但用眼角偷看過去時，陸應淮的表情又好像很認真平靜的樣子。

    視頻很快被挂斷，夏柚的膝蓋被大爪子晃了晃，這才注意到委屈巴巴的辣條。

    成熟穩重的黑豹走過來，端坐在辣條的旁邊，低頭看着辣條，似乎完全不羨慕夏柚對辣條的親昵。

    一點都不。

    豹不能，至少不應該。

    陸應淮卻忽然伸手過來握住辣條的前爪将小老虎掀了個肚皮朝上。

    辣條和夏柚一時間齊齊茫然看向陸應淮。

    陸應淮示意夏柚檢查辣條的肚皮毛。

    夏柚雖然不解但也照做了。

    辣條卻是整只虎都害臊地不得了，夾着後腿，尾巴也縮着，把自己的某些部位藏了個嚴嚴實實。

    夏柚雖然不知道陸應淮想讓他檢查什麽，但是在仔細看了幾眼之後，夏柚輕咦了一聲。

    之前辣條只是在貓薄荷水裏打滾，都被白虎險些舔禿嚕皮，但是這次直接把貓薄荷汁抹在自己肚皮上被白虎舔毛，卻并沒有大面積的掉毛。

    看上去有點像是，白虎只有最開始的幾下用了力氣，之後倒是真有點像是在替辣條單純舔毛一樣，力道很柔和。

    夏柚忽然想到一個可能，猛地擡眼看向陸應淮，眼神帶着詢問。

    顧及到辣條在場，夏柚沒有将自己的猜測說出口。

    陸應淮并沒有回答，而是示意夏柚出去帳篷。

    兩人十分默契地放開一頭霧水的辣條，轉身朝着帳篷外走去。

    辣條頓時跟上去，卻被黑豹擡爪再度掀翻。

    辣條今天經歷了太多，正是一肚子憋屈的時候，見黑豹主動挑事，壓低前肢就撲了上去，開始用牙齒咬。

    從虎崽子到小老虎，辣條的确是長大了不少，但在黑豹面前還是不夠看。

    當然，辣條也沒有打架的意思，純粹就是發洩一下。

    黑豹就這麽優雅趴在地毯上，時不時用前爪扒拉着小老虎陪他發洩，只是在小老虎咬抱枕的時候擡爪拍了一把虎腦袋，從虎嘴裏搶救了夏柚最喜歡的那個抱枕。

    夏柚這一覺直接睡過了晚餐時間，外面已經是繁星低垂。

    老虎是夜行動物，吃飽了的老虎白天裏大多都會選擇睡覺，或者不動彈，晚上在吃飽的情況下偶爾會巡視自己的領地。

    不過因為戴着精神力抑制器，白虎自從來到營地就沒有出去巡視過了。

    夏柚觀察了白虎好一會兒，期間還同那雙灰藍色的眼睛對視了好幾秒，沒看出有清醒的痕跡。

    前幾次幾只貓貓屬于人類的神智清醒後，眼神明顯會變得很不一樣，而現在的白虎顯然和剛來時差不多，仍舊帶着不馴的野性。

    夏柚站直身體：“殿下，我感覺……不太像。”

    陸應淮則是看着不遠處那盆動都沒有被動過的貓薄荷水，眉頭微蹙。

    夏柚也看到了那盆貓薄荷水，擡手摸了摸下巴，探出自己的精神力小觸手，伸進貓薄荷水裏使勁攪和了一下。

    原本看向森林深處的白虎胡須一動，轉頭看向被攪和出流動聲的貓薄荷水。

    夏柚見狀，将自己的精神力注入了更多進貓薄荷水裏。

    果然，白虎站在原地停頓了一下，朝着那盆貓薄荷水踱步靠近。

    夏柚在白虎低頭伸出舌頭開始喝水前抽回了自己的精神力觸手，下了結論：“花架一直就放在外面，但是姐姐一直都沒有靠近，可見貓薄荷本身對她的吸引力雖然有，但并不算很大。”

    “那天的貓薄荷種子會吸引到姐姐，也有可能是我剛注入了精神力的緣故。”

    “當然，下午那會兒姐姐給辣條舔毛的舉動的确有點不合常理……”

    夏柚的視線鎖在白虎的身上，見她喝水的速度很快，并且在喝完之後還要舔幹淨盆的內壁，清理掉所有貓薄荷水殘留的痕跡甚至是氣味——

    忽然，一個十分大膽，但卻可能是最合理的猜測浮現在夏柚的腦海裏。

    陸應淮的觀察力的确很強，但是在揣測貓貓行為語言這一門課程上，顯然是從前為愛發電現在一門心思毛茸茸的夏柚更勝一籌。

    夏柚拽了陸應淮的胳膊，示意陸應淮彎腰，然後靠近陸應淮的耳邊輕輕咬耳朵說了幾句話。

    辣條雖然是小老虎，但是他也已經擁有了貓科動物敏銳的聽力。

    陸應淮聽到夏柚的猜測，眼中飛快掠過一絲驚訝，思忖片刻後，輕捏了捏夏柚的手。

    夏柚得到應允，彎着眉眼笑了下，轉身跑進帳篷裏，抱着元元和辣條就是一陣神秘兮兮的嘀咕。

    過了一會兒，一人兩貓從帳篷裏出來，黑豹還好，依舊是穩重優雅的樣子，反倒是辣條有點緊張，眼神都克制着沒有往白虎的方向看。

    夏柚走到陸應淮身邊，兩人往旁邊退了幾步，将營地前的一大片空地都留給他們。

    辣條肉眼可見地做了一個極其人性化的、深呼吸的動作，然後擡起前爪就撲向黑豹。

    最開始，辣條和元元只是類似打鬧，就像是從前元元教導辣條捕獵技巧一樣，但後來，辣條的動作越來越帶有攻擊性，逐漸惹地元元也有些不耐煩，開始對着辣條低低咆哮。

    而另一邊，聽到這聲警告意味頗濃的咆哮，一直連看都沒有看向這邊的白虎卻忽然站起身，走了過來。

    夏柚猛地攥住陸應淮的胳膊，眼神晶亮地瞅着十幾步遠的地方，臉上滿是緊張和期待。

    陸應淮怔忪一瞬，遲疑片刻，擡起手，輕輕拍了拍夏柚的手背。

    不遠處，哪怕被黑豹咆哮警告，小老虎也半點沒有退縮，反而也壓低前肢做出攻擊性的舉動，繞着黑豹走了半圈，驟然張嘴撲了上去！

    黑豹一聲怒吼，擡爪将小老虎掀翻按在地上，張嘴露出尖牙就要咬向小老虎的咽喉。

    “吼——！！”

    一聲怒氣十足的咆哮炸開，白虎撲上來抱着黑豹在空地上翻滾出去，用力之大幾乎撞上了營地旁邊的樹幹。

    兩只體型健碩的大貓頓時扭打在一起，貓毛橫飛。

    遠遠的，夏柚擡手打了個呼哨，示意小老虎快上。

    原本呆愣在原地滿眼不敢相信的辣條立刻反應過來，四爪邁開，颠颠地朝着白虎靠近。

    辣條一靠近，原本正在打架的一虎一豹對視一眼，齊齊一聲咆哮互相放狠話，然後同時分開，各自走到一邊用力抖毛，順帶舔舐自己身上被抓亂的毛毛。

    辣條眼睛濕漉漉地走過去，直接倒在了趴在那裏的白虎面前打了個滾，橘黑色的虎腦袋從白虎的大爪子一路蹭到了白虎的脖頸，然後開始舔白虎的臉頰毛。

    期間還把自己的虎爪子好幾次硬塞進白虎張大的嘴巴裏，被白虎嫌棄地吐出來也不介意，一米多的大貓貓枕在白虎粗壯的胳膊上，一個勁地把自己往媽媽懷裏塞。

    陸應淮看着代表夏柚猜測正确的一幕，向夏老師虛心求教：“小柚是怎麽發現的？”

    夏柚伸手摸摸走回到自己身邊的黑豹，眼帶得意地笑道：“剛才那麽滿滿一盆的貓薄荷水，姐姐不僅喝光了，還有意識地用自己的氣味遮擋貓薄荷水殘留的味道。”

    “這就證明，在姐姐的認知裏，貓薄荷水雖然令她喜歡，但同時她也認為這樣的氣味會招惹其他老虎，特別是雄老虎的青睐。”

    而自然界中，雄性老虎會咬死小老虎是一件很自然的現象。

    就連交丨配期後，雌性老虎一旦确定自己懷孕，甚至都會将雄性老虎驅趕出自己的領地，以保護虎崽的安全。

    “所以下午的時候，辣條往自己的身上塗抹貓薄荷汁，姐姐之所以會那麽迫切地舔舐辣條的肚子毛，其實是認為辣條身上留有這樣的氣味是一件很危險的事情。”

    “而幫辣條去除幹淨這樣的味道，在姐姐看來，優先級甚至都越過了元元當時的威脅和我的靠近。”

    夏柚說着，蹲下身用下巴蹭了蹭黑豹的三角耳，擡頭笑吟吟地對上陸應淮看過來的視線。

    “換句話講，姐姐雖然沒有真正醒過來，也不知道是什麽時候的事情，但她卻認出了辣條是自己的小老虎崽。”

    依照這個猜測回想，下午的時候白虎突然張嘴咬小老虎，但卻沒有用力，應該藏起了犬牙用門牙咬的，夏柚檢查的時候連痕跡都沒有。

    老虎媽媽們管教虎崽或者要叼虎崽後頸皮的時候，多半都是張嘴去咬的。

    大概是之前被打多了，下午的時候辣條自己也沒反應過來。

    陸應淮也笑了，看向朝着白虎不停撒嬌的小老虎，嗓音帶着愉悅，調侃道：“那為什麽她看上去還是這麽嫌棄這只崽的樣子？”

    “嗯……”

    這是個好問題。

    夏柚沉思了半晌，然後伸手比劃了一下小老虎的體型，恍然。

    “按照常理，像是咱家辣條這樣的體型……嗯，早就已經到了被媽媽逐出領地自力更生的年齡了。”

    不遠處，白虎想抽回胳膊站起身，卻被黏黏糊糊上來的小老虎騷擾地沒辦法，只好又趴下來，任由小老虎往她懷裏鑽，然後低頭十分敷衍地張嘴舔了兩下崽子的毛。

    白虎沒有伸爪子打小老虎，只是不堪其擾用爪子搭在腦袋上強行睡覺，像極了被熊孩子騷擾的母親。

    夏柚聽着小老虎嗷嗚嗷嗚叫得十分婉轉撒嬌的夾子音，噗嗤笑出聲。

    “老虎是很有領地意識的存在，辣條在姐姐的領地裏對着她這麽黏糊騷擾……”

    “姐姐沒有咬辣條，已經算是虎媽母愛的最高容忍度了。”

    這些目前都只是夏柚的猜測，要是想知道白虎是什麽時候認出虎崽，又是怎麽認出的，之後又抱着怎樣的心态違背本能放任和包容辣條的黏糊，或許只能等還在沉眠着的、屬于陸九竹的意識真正清醒，才會有答案了。