一月时光转瞬即逝,能使旅者返回故乡，也能让迷茫的灵魂找到暂时的停靠地点。
被楚玉拒绝後，宋承瑾从烟岚山出来,朝着西南方向前行。
在这期间，他独自一人在南疆不断地徘徊、以及反省。
甚至还习惯了本地人奇怪的口音。
“小哥,你是外头来的修士吧？”
一名带着银饰的青年热情地招呼道：“要不要住店？三晚上只要一块灵石。”
“不必。”
宋承瑾浑浑噩噩,脱口而出：“话虽如此，等我真的住店了，你们肯定要收物品寄存费、送菜上门的服务费、恐怕连一杯水都要再收额外的灵石。”
掌柜：……
他脸上的笑险些挂不住。
该死的，本来看这外地人装扮不凡，还以爲是头好宰的肥羊，没料到是个懂行的。
“不住就快滚。”
他没好气地将宋承瑾赶走：“别耽误我们做生意。”
宋承瑾滚了,又没完全滚。
“你们这样是不对的。”
他折返回来：“倘若有囊中羞涩之人特意找便宜的旅店住下,你们也要逼他们花灵石麽？”
“嘁，哪来的狗拿耗子的东西。”
掌柜嗤笑，叫出几个五大三粗的壮实男子：“你们看见没，这位中原来的爷要教咱们做事哩。”
打手们发出一阵哄笑。
他们穿着南疆特有的银衣,因多年的风吹日晒而肤色偏黑,又因常用驭蛊之术，露出来的皮肤上长着一块块黑色印迹，仿佛有活物寄居在身体表皮之中,甚是狰狞。
“今天心情好,就不见血了。”
掌柜的指挥那几个壮汉：“让那小白脸给咱哥几个磕头陪不是，再把身上的灵石都交出来,就饶他一条狗命。”
打手们一拥而上，有的掏出驯化好的灵蛇，有的召唤出各种各样的傀儡,还有的偷偷躲在暗处，试图神不知鬼不觉将蛊虫放置在对方身上。
宋承瑾仍然头脑昏沉，可还没失去基础的战斗本能。
他拔出剑，随着一阵眼花缭乱的刀光，五个打手东倒西歪躺在街道上，带着惊恐而又不可置信的表情。
“大侠饶命啊！”
掌柜吓得面如土色。
中原人大都自视甚高，视这里爲尚未开化的蛮夷之地，故此，跑到南疆的中原人，基本上都是在外面实在混不下去的——但凡有些门路，他们都不会来。
原本以爲这小白脸也是废物之一，谁曾想竟是个能打的。
掌柜肠子都悔青了，他在小县城当地头蛇当惯了，还是头一次遇到这种硬茬子。
求饶也没有用，宋承瑾终是惩戒了黑店老板。
不愿深想自己爲何这麽做，他抹去剑上的血，继续失魂落魄地踏上旅途。
离开黑店的第七日，他与几位故人擦肩而过。
这些人组成了一
个小分队，足足有十几位修士，他们穿着华丽，衣衫都是由上好的丝绸做的，袖口与衣襟处用金线细细绣着祥纹。
爲首的是个二十来岁的青年，头戴玉冠，一身的俊朗潇洒。
他们同样注意到了表情空洞的宋承瑾。
起初面面相觑，直到要向相反方向走时，才忍不住叫住对方。
“道友请留步！”
青年不敢相信自己的眼睛：“你长得……好像在下的一位故友。”
“哦，是金兄啊。”
先前发生的种种，加上剑修少女毫不留情的话语，让宋承瑾一直处在恍惚状态，无暇思考自己在江陵世家的眼中，早已是个死人。
“还有小仪也在，好久不见。”
金家人：！！！
相似的声音，熟悉的态度，明显就是宋家小少爷没错。
“承瑾哥，你还活着？”
金妙仪惊呼。
她便是先前被宋老太太看好的金家三小姐。
在宋家消亡之前，金家确实也存了几分让两个小辈先接触接触的意思——奈何天有不测风云，惨案发生後，金家人一直以爲：宋家小少爷也一样死了。
金妙仪是个聪明的大家闺秀，知晓宋承瑾销声匿迹这麽久，其中，定有难以言说的秘密和苦痛过往。
“我和二哥今年都结了丹，祖父让我们来南疆外围历练。”
三小姐没有继续追问，反而主动自报家门：“真没想到，会在这里遇到承瑾哥。”
宋承瑾迷蒙地看她一眼。
金妙仪比记忆中长高了些，身後还跟着自己曾经的好兄弟：金家二少爷。
宋承瑾的脑子清醒了些，没来由想起曾经的岁月。
——那是段没有负担，没有压力，最大的烦心事便是跑出去玩会不会被爹娘数落，意气飞扬，而又不知天高地厚的流年。
奈何往事如烟，曾经的种种，早已消散在那个火光冲天的夜晚。
再回首，已然云遮断归途。
按照古早男频不成文的定律：主角身旁出没的女子，外貌自是不必多言。
若是从前，宋承瑾定会与金家二少叙叙旧，顺带着也和金妙仪攀谈两句，礼尚往来地关心她的近况，再看看能否让金家提供些帮助。
但如今……他只默默别过眼。
好像楚姑娘说得，确有几分道理呢。
宋承瑾苦笑。
死在几年前那场大火里的，除了家人的性命，还有他无忧无虑的少年时光。
他原本早就该长大的，是他自己一直在拒绝成长，一直想找到某种捷径，想以最小的代价、完成最大的目的。
……
实在是天真。
“嗯，祝你们日後前程似锦，修行到更高的等阶。”
宋承瑾转过身：“後会有期。”
“这些年你过得怎麽样？”
金二少叫住他：“金家与宋家本是
世交，若是有什麽难处，爹娘一定会帮你的。”
“二位的好意，宋某心领了。”
宋承瑾说：“抱歉，我还有些事没有搞清楚，可能无法长久地待在同一个地方。”
说着说着，他的余光忽然看见金家的马车旁，好像拴着几个修士。
“他们是何人？”
宋承瑾蹙眉。
“哦，这些是南疆的修仙者。”
金二少嫌恶道：“都是些修行驭蛊与傀儡之术的邪修，这种歪门邪道，定是不能让他们爲祸世间。”
“他们做了什麽坏事麽？”
“什麽？”
金二少还以爲自己听错了：“宋兄难道忘了，他们可是邪修，学了一肚子坏水，哪有不爲非作歹的道理。”
几人身在南疆边界历练，被绑起来的大部分是低阶修士。
他们被打得奄奄一息，有个骨头硬的擡起头，朝衆人的方向啐了口。
“邪你娘的修，若是老子修成，第一件事就是把你这个狗生的做成傀儡！”
“你看看你看看，南疆的人都是这种货色。”
金二少摇摇头：“这里离江陵太近了，难保他们有一天不会偷偷跑出来，好在本少捉住了一些。”
宋承瑾下意识蹙眉。
“我和你说，住在这的修仙者大多手脚不干净……”
金二少还在科普：“不止如此，他们心眼子多着哩，坑蒙拐骗杀人放火样样都会，你是从另一边过来的，怎麽样，是不是也被他们坑过灵石？”
想到不久前才经过的黑店，宋承瑾沉默了。
见他这种反应，金二少心下了然：“我说得对吧，实在无需同情这些人。”
倘若宋承瑾从前遇到此事，怕也只会顺口感慨两句世风日下人心不古，接着放任这群污泥里的人自生自灭。
他双唇颤抖，仍旧魂不守舍，但内心深处却莫名觉得——不该是这样的。
“在南疆生长的修士……”
他嗓音滞涩：“并不全是坏人吧。”
金二少用一种奇怪的眼神看着宋承瑾。
“不是坏人，学这些旁门左道作甚？宋兄不会忘了吧，若是江陵谁家有人敢学这些，是会被家法伺候的——要我说也是活该，正经人谁玩蛊虫，谁做傀儡啊。”
“……”
宋承瑾听到自己说：“哪怕修行驭蛊与傀儡之术，也不能……”
不能轻易的，就对一个人盖棺定论吧。
话不投机半句多。
金二少失望地看着眼前的故交。
“宋兄，你的遭遇我很痛心，但你也不该如此自暴自弃，变成现在这副模样吧。”
“你看看你现在，胡子拉碴不修边幅便罢了，怎麽还替这群邪修说话？他们配吗？”
“我本来还想拜托爹娘接济你，现在看来……罢了，道不同不相爲谋。”
“不必了。”
宋承
瑾挺直腰板：“我有手有脚，不需要他人的施与。”
“倒是现在，金子文，放了这些人。”
“你在命令我？”
金二少气笑了：“别说现在，哪怕是在几年前，我们金家也不比你宋家低一头。”
“二哥、承瑾哥！”
金妙仪急道：“这有什麽好吵的……二哥你也真是，不过是几个南疆人而已，放了也没什麽——”
“三小姐。”
宋承瑾打断她：“你误会了，我也并非想要他随便放人。”
“我打算先保住他们的性命，而後去当地查探。”
“倘若没有作奸犯科之恶，再将他们一一释放。”
金妙仪：“……”
神经病。
几个邪修而已，有必要这麽劳师动衆吗？
她拉着金子文便走，彻底埋葬掉年少时的那点小小的少女心。
金家华丽的马车开过，留下几个伤痕累累的傀儡师。
宋承瑾依然不知晓自己想要什麽。
家没了，复仇的计划结束了，如今孑然一身，好似随风飘荡的野草。
他于是继续留在南疆，穿过长满奇珍异宝的山林。
在此期间，他与神出鬼没的真邪修战斗过，也在受伤时被好心肠的本地人收留，他们用一种独特的药草清理他的伤口，又将祝福的银饰戴在他的头上。
“感谢大人送我回家。”
将最後一名傀儡师无罪释放後，宋承瑾还得到了对方的款待。
那人年岁不大，哪怕被外界的修士伤害过，眼神里仍带着清澈的眷恋。
“其实，我们真的是因爲学不到别的心法，才只能修行傀儡术的。”
小傀儡师满脸感激：“更谢谢你帮我说话，让我知道……原来在外面，不是所有人都讨厌南疆修士的。”
“我很开心。”！