小雪人自知犯错搞砸，默不作声地瞅着池野。

    表情还怪委屈。

    “你整这些干什么，”池野憋着想笑，故意板着脸，“搁这儿玩泥巴呢。”

    厨房弄得有点乱，他捋起袖子，露出截麦色的结实小臂，往外一指：“自己出去洗洗。”

    佟怀青理亏，俩手还被湿乎乎的面絮占着，没顶嘴。

    “去吧，我收拾。”

    池野这样说了，就是真自个儿动手拾掇残局，先扫地，又拖了一遍，有了下脚的空再去看灶台，其实佟怀青不算糟蹋东西，这人估计心虚，没敢拿着面粉就开怼，就用舀米的勺，加一点面，加一点水。

    再小心翼翼地揉会。

    水龙头拧开，哗啦啦地冲洗着乱遭的案板，池野眉毛上溅到了点，连着短密的睫毛都湿，更显得眉眼漆黑，盯着人的时候，就特匪气。

    似乎背着几条人命的样子。

    不是善茬。

    “又没吵你，杵着干啥。”

    他顺手朝佟怀青那弹了下水。

    “给指头搓疼了？”

    这人刚洗干净手，没吭声，一直在门口站着，老老实实给递个抹布啥的。

    池野动作麻利，干净利索地给橱柜上全擦干净了，琢磨着是得给小姑娘下碗面。

    其实他们这里的习惯不是吃面，是滚鸡蛋，早上叫池一诺起床的时候，就拿着个红皮鸡蛋，在困得鬼迷日眼的小孩身上滚几圈。

    那个时候佟怀青在干吗来着？

    哦，他还没起。

    “你去院里坐会吧，”池野赶人走，“或者去外面小公园玩会。”

    顺着泡桐树往西走段路，市政去年在那里建了个便民广场，从白天到晚上，大爷们拉二胡打陀螺，老太太唱戏曲跳广场舞，还有跳皮筋的小孩，热闹得很。

    池野其实没别的意思，就是做饭的时候不喜欢旁边有人。

    佟怀青没说行，也没说不行。

    双手背在身后呢。

    池野用筷子搅了面絮，揉好后盖了个湿布醒着，扭头看看，叫了一声。

    “算了，你来切菜。”

    佟怀青声音轻轻的：“能换个吗？”

    “打鸡蛋，会吗，”池野开始洗土豆，“等会跟番茄一块炒。”

    这下，佟怀青的脚步终于轻快了点，抱着碗，像模像样地沿着边磕了俩鸡蛋，他背对着池野，片刻后，抽出双长筷子，悄咪咪地在里面捞出来个碎壳儿。

    池野削着土豆皮，没回头，给人留面子。

    厨房里还能有什么不费劲的活呀，扒蒜估计都嫌累，池野把土豆切好泡水里了，转身一看，人还在那打鸡蛋呢，咣咣咣的。

    “撒点盐。”

    佟怀青掀起调料罐盖子，拿起小勺就要往里倒。

    “不用那么多，”池野给拦着了，“一丢丢，提个味儿就成。”

    鸡蛋液搅得时间长，都有点起泡发白，番茄也划过十字烫了皮，红彤彤地搁在碗里，佟怀青似乎终于获得了点参与感，甚至都主动靠近了池野，认真地端详这人怎么擀面。

    他跟看戏法似的。

    干面粉往案板上一洒，池野拿着擀面杖，把光滑的面团往四周滚压开，擀成薄片，掂起菜刀，切得那叫一个均匀又熟练。

    其实还挺滑稽。

    那个大个子的男人，没系围裙，可也硬是没把衣服弄脏，池野剁肉馅的时候，甚至还单手插兜，哼个小曲。

    这架势，没在厨房摸爬滚打个几年功夫，成不了。

    忒贤惠了。

    就是跟凶神恶煞的外表差太远，佟怀青总算对池野有了好奇心。

    “你看着，不像会做饭的。”

    要是这会池野嘴里叼着烟，一定得拿烟圈朝他脸上喷，奶奶的，吃了他好多顿，还好意思这样说话。

    “怎么，”池野侧着菜刀，把肉馅往中间拢了拢，继续细密地剁着，“我看着像什么，拿绣花针的？”

    嘿你别说，佟怀青又不是没见过他缝沙包。

    “嗯，那看来是会做饭，”眼睛瞥到胳膊上的小片疤，佟怀青讥讽道，“这都是勋章。”

    一看就知道，热油烫的。

    池野没接话，馅剁好了，加了堆调料顺着翻动上劲，可能料酒倒多了，筷子带出很黏稠的搅拌声。

    突然就静下来，没人说话了。

    厨房里没安装吊扇，不然一刮味儿就跑得哪儿都是，刚开始忙活的时候不觉得，这会快到晌午头，还真有点热，佟怀青掌心稍微出汗，就往后背着手，拇指无意识地摩挲了几下。

    许久没用手干活了，还真弄得有点泛酸。

    池野低着头往青椒里塞肉馅，稍微弓着点背，贴身黑坎肩，牛仔裤包裹着紧实的大腿，头发茬很硬，侧面看着胳膊壮实，隆起的肌肉线条起伏明显。

    佟怀青收回目光。

    他现在对池野的心态，还是矛盾。

    一方面觉得这人取向有点问题，还跟自己起过冲突，本能地逃避和有些厌恶，可另一方面吧，人家给自己喂药做饭，毫无防范地给收留下来，倒也淳朴体贴。

    掐指一算，他破罐子破摔般的，住了得有小半个月。

    秋老虎都快过去了呢。

    晌午头到了，池一诺又是风似的跑回来，书包还没甩下来，就被厨房传来的香味勾住了，连蛋糕都没顾得上看，趴在门框上咬手指头，眼睛滴溜溜转。

    “都是你爱吃的，”池野忙活一身汗，“去洗手。”

    小孩下午要上学，夏令时还没结束，三点才响上课铃。

    等会能敞开肚皮吃个饱，再迷瞪睡上半个小时，中午的时间绰绰有余，池一诺看看她哥，又看了眼佟怀青，嘿嘿笑了两声。

    池野：“你乐个啥？”

    池一诺：“我高兴！”

    小姑娘也不说自己开心个什么劲儿，美得辫子都能翘上天，陈向阳慢吞吞地跟着进来，拽着胳膊给拉走洗手去了。

    都是家常菜。

    番茄炒蛋色泽鲜亮，番茄被煸炒出汁又收得黏糊，沙沙地拥着金灿的蛋，青椒酿肉洒了白糖和胡椒粉，最后浇了勺亮晶晶的卤子，醋溜土豆丝，蒜香烧茄子，池野用筷子给可乐鸡翅摆好盘，特意用胡萝卜雕了个小花。

    可像模像样了。

    佟怀青在一边打下手，这人侧着脑袋哼歌，左手把着个胡萝卜段，右手灵巧地使着个小刀，一层一层削下去，放掌心里，就成托了朵牡丹花。

    “好看不？”

    佟怀青点头：“好看。”

    这顿饭，池一诺吃得都没抬头，呼噜噜的。

    陈向阳拿着纸巾给妹妹擦嘴巴，又伸手隔着衣服去摸小肚皮，哭笑不得：“等会还有蛋糕呢。”

    那就是等会的事了。

    再说嘛！

    连佟怀青都多吃了几筷子，他以前偏爱清淡，不喜欢浓油赤酱，但估计被池一诺的干饭精神给感染，就给带得跟着有胃口，浑身都热乎起来。

    当地过生日不搁晚上，池野揭开绑盒子的缎带：“吃小块意思下，别积食。”

    “好呀，”池一诺才吃完长寿面，撑得有点呆愣，“我给大家都送点，就能给分完啦。”

    八寸蛋糕，平平常常的大小，白奶油上用红果酱写了个“生日快乐”，造型简单，倒也可爱，吹完蜡烛，寿星最大，两手拿着塑料刀子，池一诺特认真地开始切蛋糕。

    还是没掌握好力度，切多了，放碟子上放的时候都得歪着，侧面的戚风胚子露出来，夹层里的黄桃粒多得往下掉。

    “生日快乐呀，”陈向阳拍拍手，“……哎呀，忘记给你唱歌了，还有许愿！”

    池一诺豪爽地一挥胳膊，先打了个嗝儿：“我偷偷许过啦！”

    池野用手去捏了下脸蛋，嘟起来个油亮的小嘴巴，又顺手在鼻尖上擦了点奶油。

    “大哥烦人！”

    池一诺也跟着往池野脸上抹了点奶油，没舍得，就一指头那么多。

    “佟佟哥哥，”她把切好的蛋糕递过去，“这块多！”

    是真的多，好大一块呢。

    小孩吃这玩意，都喜欢先捡着奶油吃，佟怀青捧的这块也同样，厚厚一层。

    他笑了笑：“谢谢你，祝你生日快乐。”

    池一诺切蛋糕上瘾，分好后拉她二哥的手，俩小孩一块出去给邻居送点，小镇有午眠的习惯，再晚点的话，大家就都睡着，来不及啦。

    桌上的碗筷已经收拾差不多了，池野擦完手出来：“吃不下就放着。”

    “没事，”佟怀青小口吃着，“很甜。”

    头顶的小吊扇呼呼地转，挂壁的钟表响着走针声，外面起了点小风，屋门开着，柔柔地吹着檐下挂着的一串风铃。

    晃出了悦耳的轻扬。

    佟怀青心里泛起点很淡的难过。

    没有身处金碧辉煌的音乐厅，也不是被手持相机的镁光灯包围，面前不是精致的鱼子酱和黑松露，戚风胚子烤的稍微有点干，奶油又太甜，水果是浸过糖水的罐头里取的，但佟怀青还是慢慢地，把这块蛋糕吃完了。

    为了分享一个小女孩的快乐。

    不是嫉妒，是自己都未曾察觉的小小羡慕。

    原来被爱意围绕着长大的孩子，是这样的。

    洗干净的葡萄端上来，新鲜的，还挂着水珠，池野也不嫌酸，又叼着个葡萄藤。

    佟怀青笑了下：“谢谢。”

    没有人会爱我。

    他这样想着，把葡萄捏在手里，又放回桌子上。

    午后人就容易倦怠，只想舒舒服服地瘫，佟怀青坐的姿势还很规矩，双手搁在膝上，安静地交叠。

    池野撇开眼，不自觉地嚼了下发涩的葡萄藤，咬断了，自己想笑，感觉佟怀青这人矛盾得很，挺有意思，比他哥们新娶的小媳妇都矫情，不闹腾的时候倒也乖，估计是蜜罐子里长大的，养得这么金贵。

    老天爷净偏心呢。

    都被日光照着，怎么自己晒得黑，这人则还粉粉白白。

    似乎世间万物都在爱他，给那垂下的睫毛染上金灿。

    俩孩子出去送蛋糕的时间有点长，池野搓了把脸，站起来要出去找呢，就传来动静了。

    陈向阳叫了声：“哥，闫爷爷来啦。”

    闫爷爷在前面那排小院子住着，退休好长时间了，老婆前年走的，他眼睛也不大好了，很少出来走动。

    平日里街坊邻居都互相帮着，给拎桶油送点水果啥的，他儿女三番五次来接，老人都坚决不去，说住惯了，不想挪窝。

    “小池呀，”闫爷爷扶着陈向阳的手，“丫头给我送了块蛋糕……哎呀都九岁了，真快。”

    老爷子看东西只能大致瞅个轮廓，还倔得很，不住拐杖：“我给你掂了黄酒，你尝尝。”

    池一诺抱着塑料桶在后面吐舌头：“可沉啦！”

    “叫一声，我自己去拿就行，”池野接过酒，“看着不错啊。”

    那可不，人家女婿前些日子送的，老头美着呢，自己滋溜滋溜喝了几碗，就惦记着给邻居们送。

    散酒，乡下酿的，装在白色的塑料桶里，小红盖子封好，池野把东西放下，上前去捋老头的袖子。

    闫爷爷一脸警惕地后退，可还是被捉住，干巴的胳膊上有褐色斑点，啥也没戴，光秃秃的。

    池野沉着脸，松了手。

    闫爷爷心叫一声，坏事。

    他给忘了。

    今年春天那会他就在屋子里摔了一跤，还是池野给人背去县医院找大夫，老头上了年纪，行动就不便，也不会用新上市的手机，儿子都给买了俩，全被他转手还回去了。

    键盘米粒似的，谁分得清啊。

    池野特意弄了个口哨，要给老头挂脖子上，说万一洗澡的时候磕磕碰碰了，吹一声，起码外面的人都能听见。

    也不知道他从哪儿买的，那声响亮的，给老头都差点吵成半聋。

    闫爷爷不乐意，说挂脖子上像狗链子，不像话。

    邻居家一个放学的小男孩都跑过去了，又拐回来，晃了下脖子上的钥匙，哼一声走了。

    池野当时说，那就栓手上。

    绳子缠的话不得劲，就换了个特制的皮套子，跟手表似的绑老头腕子上了，还挂着那个口哨。

    眼下，不见了。

    闫爷爷心虚，他自在惯了，天天穿个老头衫晒太阳，带上点啥东西都不舒服，那哨子早被他悄摸着取了，弄块布包好塞枕头下。

    怎么把这茬给忘了！

    上一次见面，池野也没上来就捋袖子啊。

    池野这人手巧，谁家有个东西坏了都要找他，这人长得凶，那是对外头，在街坊邻居面前都很温和。

    可不代表人家没脾气。

    “我早上洗澡呢，”闫爷爷装傻地笑，“就给摘了，嘿嘿，你别说，戴惯了的东西，弄下来还真不习惯！”

    他看不大清，对光线的感知还好，就冲着面前那个大个子眨眼：“哎呀对了，那黄酒一定得喝，可香，劲儿还大！”

    池野似乎左右晃了下脖子，隐约有骨头摩擦的咔嚓声。

    再怎么说多吃了这么些年的饭，闫爷爷继续转移话题：“对了小池，诺诺都这么大了，你有对象没？”

    话音刚落，陈向阳和池一诺这俩向日葵，就跟看见日头似的，唰地一扭头。

    “来，我给你算算，”闫爷爷被扶着在凳子上坐好，装模作样地搓着手，突然“咦”了一声。

    “你最近，红鸾星动啊！”

    别说，闫爷爷还真能掐会算一点。

    也不管他这会是胡诌还是啥了，陈向阳搬着个小马扎在旁边坐下，趴老人膝盖上，扬着脸：“爷爷，我大哥是有情况了？”

    池野懒得理他们，回屋找电话，准备给老头的闺女联系下，电话线绕在话筒上，被他拨开，还没等按键呢，就被池一诺抱住胳膊。

    “大哥你出去听听呀，”池一诺咕咕哝地在他耳边讲小话，“闫爷爷可神了，有时候算的是真准，上次他不就算出来，说过年会下大雪。”

    “天气预报也能。”

    他耳朵那有点敏感，最受不了被这样趴旁边讲话，一股的热气，拱得人缩脖子，池野点了点小孩脖子上的红领巾：“少在那封建迷信。”

    “真的，”池一诺扭头看旁边坐着的佟怀青，“佟佟哥哥，你咋不出去啊。”

    佟怀青刚有点瞌睡，坐屋里打呵欠呢，听见院子里的动静犹豫了下，也没出去。

    “我害羞。”

    他淡定地抬头，擦了下眼角困出的泪：“真的。”

    池一诺：“大哥要谈对象了。”

    佟怀青：“是吗。”

    桌上的葡萄还没怎么动，被佟怀青整盘端了起来往外走，池野瞪他：“你也跟着她闹！”

    “哪儿啊，”佟怀青特平静，“我送水果呢。”

    别问，问就是谁不爱听八卦。

    出去的时候，陈向阳已经瞪圆了眼睛，嘴巴都张开得很大。

    “什么？”池一诺也去搬马扎，跟着在旁边坐，“爷爷，我也要听！”

    闫爷爷白天打开电视听声儿，晚上抱着收音机听曲，一肚子的神神叨叨，这会没注意池野在旁边站着，有意给孩子们显摆，就刻意拉长声音。

    “不是咱县城的人！”

    池一诺：“哇——”

    陈向阳：“哦——”

    老头讲得有点兴奋：“红鸾原是天喜星，逢吉……”

    后面是啥来着？

    忘了。

    但不碍事，人上了一定年纪，往往有种看小辈结亲的爱好，闫爷爷神秘极了：“你俩想想，最近你们大哥有没有遇见啥，反正不是咱这的人！”

    其实他真的是顺口胡扯。

    因为池野这么多年没找对象，那不就说明，跟当地女青年没缘分嘛！

    小县城巴掌大地，互相打听下都认识，要成早成了。

    早些年池家出了点事，年轻人心思又在事业上，还得再拉扯俩孩子，不容易，池野长得凶神恶煞，也不是那种奶油讨喜的，铁塔似的一站，胆小点的姑娘都能给吓哭。

    闫爷爷越说越认真。

    就是啊，小池该找对象了，都多大了啊！

    池家那大人刚走的时候，就有人给池野说合介绍了，说一个大男人咋带孩子，还是俩，屋里得有女主人，得料理家务呢，那会池野阴沉着脸，大刀阔斧地坐着，搓了会手，倒也礼貌地给拒了。

    后来听说在南方挣了钱，回来的时候又有人动心思，人家女孩都领到饭店了，结果饭都没吃完呢，就吹了。

    池野不配合，有啥办法。

    后来听说给介绍了个特漂亮的，池野不同意，没去见面，那姑娘偷摸着找到修车行这，居然一见钟情，愿意跟池野搞对象，羞着跟介绍人讲，别的都好说，年底就能结婚，但，能不能先商量下弟弟妹妹的事。

    池野当时就笑了。

    媒人还以为有戏呢，继续趁热打铁，说单身汉带孩子就是不像话，人家也不是嫌弃，就是，能不能想点别的法子。

    新婚小夫妻，当然关着门想自己过呀。

    媒人讲得口干舌燥，感觉差不多了，起身要给那边回话，池野正修车呢，一身机油味，拿着个扳手说，我让你走了吗。

    媒人愣了会，没敢动。

    “她让你说你就说，我没让你走，你就想走？”

    “大哥……我不是那个意思……”

    媒人叫苦不迭，心里犯怵，如果不是姑娘家里特意塞了票子，他才不乐意牵扯这事呢！不是说池野长得丑，单眼皮大高个，特有股英俊的男人味，小县城青年男女到了年纪，来来回回相亲，次数一个比一个多，他这还是少的。

    就是因为凶悍，曾经还混不吝地抽烟打架，现在虽说好了，看着也吓人。

    池野最后慢悠悠地擦好手，没再继续为难媒人，让人家走了。

    别的一句话没多说。

    但从此以后，几乎就不再有心思活泛的给他介绍了。

    单身到了现在，池一诺小学三年级，陈向阳都上初中了，家里的大哥还是个光棍，但出乎意料的是，日子过得很是不错。

    有些年轻人兜里有点钱就想造作，也有人不肯一辈子耗在小县城里，出去飞一趟，翅膀硬了，心就不回来，而池野居然踏踏实实，房子和铺面都是自己的，也没别的啥开销，修车行生意不错，前年跟朋友一块办了个小厂。

    还挺红火。

    就是一直单着呐。

    可给家里俩小的都给愁住了。

    陈向阳托着脸发愣，想不出来他哥这段日子有啥意外动向，只有池一诺突然窜起来，小拳头攥得紧紧的。

    “我知道了！”

    “二哥，”她兴奋得跺脚，“你们新换的那个英语老师，特漂亮，头发烫卷，抹眼影那个！”

    陈向阳眨眨眼睛：“啊……”

    “她不就是外地调过来的吗！”

    安静片刻。

    俩小孩同时“唰”地扭头，嗓门洪亮地冲着门口叫：“大哥！”

    吓得闫爷爷一个哆嗦，差点从椅子上摔下来。

    什么时候站那儿的！

    他揉了下眼睛，努力往后看了眼，突然发现，池野身边，还站着个人。

    鼻子眼儿看不清，轮廓可以，一瞅就知道，苗条呢。

    这是哪家的小辈？

    闫爷爷虽然看不大清，但能感觉到是个陌生人，摩挲着从兜里掏出个镜片，贴眼睛上，眯着眼使劲儿看。

    佟怀青正想打招呼，却听见池野在旁边“嘘”了声。

    “让你看看这老头有多胡扯。”

    他小声在佟怀青耳畔说了句，就懒洋洋地抱着手臂，靠在门框上，一股子的痞劲儿。

    果然。

    那半瞎老头已经摘下镜片，笑得有些腼腆。

    “哎呀，这姑娘真水灵。”

    佟怀青沉默了。

    “年轻就是好啊，”闫爷爷把镜片放好，“孩子，你是哪家的啊？”

    陈向阳跟池一诺捂着嘴笑，佟怀青把葡萄往前递了递：“爷爷，你好，我是外地来的。”

    声音再怎么薄荷叶似的干净，也能知道，是个男的。

    闫爷爷明显地愣了下，掏出眼镜带上看看，又取下，笑道：“小伙子呀……”

    既然是男的，他就伸手去摸佟怀青：“真好，俊俏！”

    大概眼睛不好的人，都有种摸索的习惯，尤其上了年纪的老人，总是忍不住看年轻孩子乐呵，也会亲昵地贴贴，那手指很干瘦，闫爷爷岁数大了，皮肤松垮又粗糙，褐色的手掌不怎么好看，年轻时干多了活，手劲儿大，一不留神就能给人捏疼，尤其是搭在佟怀青雪白的手背上时，对比很明显。

    池野略微站直了下身子。

    他知道，佟怀青这人不喜欢被身体碰触，尤其是手。

    闫爷爷笑着问：“多大了呀，结婚没啊？”

    佟怀青安静了一会，紧紧回握住老人冰凉的手：“爷爷，我二十五了，没结婚。”

    “喝过我们安川县的黄酒吗？”

    “没有。”

    “那得喝，别看没啥名号，也不怎么鲜亮，但都是用自家粮食酿出来的，古方呢！”

    闫爷爷乐呵着松手，也忘记刚刚八卦池野的个人问题了，开始介绍那黄酒的味道有多好，老头子说得高兴，吹嘘呢。

    池一诺和陈向阳对这个不感兴趣，俩人凑一块咬耳朵。

    佟怀青听得认真，偶尔还问那么两句。

    最后老头打了个呵欠，池野一看时间不早了，俩孩子居然都没睡觉，赶着去洗脸上学，已是两点多钟，窄窄的街道上树影婆娑，车铃声逐渐响起来，连野猫都跟着在墙根那叫。

    又不是春天，瞎叫唤啥呢。

    给老人送回去，在池野眼皮子底下给口哨重新戴好，还被隔壁婶子塞了包刚熟的山楂果，说拿回去给孩子做糖葫芦，回来的时候一推门，院子里就剩个佟怀青了。

    月季开得漂亮，他又在风口这儿坐着，趁没人，自个儿抱着葡萄吃呢。

    莫名其妙的，池野想起刚刚水灵那俩字。

    可能走得急，有点脸热。

    喧闹没了，一时间有种很清淡的安静。

    佟怀青看着他，噗嗤笑了。

    “你乐呵什么？”池野掀起衣裳扇风，露出肌肉分明的古铜色小腹，紧绷绷的。

    “老爷爷算的准啊，你有情况了。”

    那脸还真有点红，跟怀里抱着的东西都快一个色儿了。

    佟怀青继续笑：“我看你像个山楂。”

    池野没憋住，骂了句脏话。

    “草，你才像，我看你像个山楂大西瓜！”