片刻之后，在临时征用的偏房中，一字排开了十数个粗陶小碟，其中堆上了过火现场的所有仓窖，取样而来的泥土和灰炭样本。而江畋站在期间问道：“婉儿，你可以看出多少个中取样的差异？”

    “嗯……”女孩儿伸出小手，将这些乌黑发灰的样本，逐一拨弄开，又搓揉了一些在指尖上；侧着头冥思苦想了好一阵子才道：“确有许多不同，多了许多杂质，有木屑，又柳絮，还有膏脂块。”

    “这就是

    “对！”江畋再度点头道：“这代表着这些谷物，不是来自同一袋、同一个批次的，而是被人零星收集之后，刻意洒落在外层和便面上；充作掩人耳目的手段，只是还没来得及烧透就下大雨了。”

    “还有……”得到鼓励的女孩儿，也越发的才思敏捷起来；只见她再度伸出一根指尖，展示这一点黑黄色的粉末：“其中很多谷物颗粒，都严重糟朽了；哪怕没有过火，用手一撮就变成了烂渣。”

    “不错，婉儿，你又有长进了。”江畋顿然扶爪赞许道：“那你知道这意味着什么么？这意味着朝廷原本用来备荒和平抑粮价的常平仓内；就算有所存粮，也是糟朽不可食的宿年陈粮或是末渣。”

    “那么问题来了，原本其中账面上的米麦豆草，都到哪里去了呢？要知道，近两年虽都是平年，但常平仓依旧以钱帛收新放旧；除此之外，剑川、山南各道刚调拨的备战粮草，也随之不翼而飞？”

    “先生是说，这其中的亏空和弊情，远比账面上要大得多？”女孩儿一下子就抓住重点道：“不但早已经冰冻三尺非一日之寒，而且，还有人将主意打向了，朝廷为了备战调集而来的各道粮储？”

    “没错，要是只是放火烧仓的平账手段也就罢了；这种积弊怕不是常年累月之下，好几任积累下来的。”江畋用爪子摸摸她头道：“但还有人贪得无厌将手伸向军备粮，那就完全是另一回事了。”

    “这也是此事的一个最大破绽！在火场中消失的几万石米麦，从数量和体积上来说，就堪堪堆成一座小山；因此，需要怎样的车马运力，才能将其在短时间内，迅速转移到别处，又不为人察觉？”

    “这……”女孩儿顿时就陷入苦苦思索中，开始掰着手指嘟囔道；“先生既然说过，魔鬼都在细节中；那自然要从这些细节中追溯真相了？军备粮草最近一批也是月前送达，当时没人发现端倪？”

    “那就意味着，至少是在这一个月内发生的变故；而且如此数目的搬运转送，要不被人发现和怀疑；就得拥有相应的内应，然后利用夜间进行抢运。不对，条件还不够，就算夜里的动静也不小！”

    “那么，究竟还有什么遮掩的手段，才能瞒过夜里守桥的府兵和巡丁呢？”女孩儿又习惯性的咬起了手指：“夜间转运的灯火照明，少不了一路上的显眼，难不成，这些人也被收买和串通了么？”

    “婉儿，你却是有些陷入思维盲区了。”江畋再度拍了拍她的脑门道：“夜间宵禁巡查更严，就算再长安城外，如此一只明火持杖的输运队伍，想不被城墙和路口哨垒上的军士注意到，也不行。”

    “就算能够收买桥头府兵和一路的巡丁；但是，难道连驻守北内（大明宫）崇玄门上的屯门宿卫（禁军），也能够被这点利害关系收买么？若有这种能耐手段，又何须用在盗运河口仓的粮草上？”

    “这世上大多数事物背后，都自有其行为逻辑和动机。”江畋看着女孩儿又道：“更何况，你忘记了河口仓的功能和用途了么？就算是最新一批粮草从陆路运来，也不代表就一定要从陆路运走？”

    “河口仓，那岂不是还可以转为船运了？”女孩儿也一下子反应过来，又福至心灵的继续连声道：“既然不能在夜间发运，就只能换成了白日行事；这么说，这是混迹在白日行船输运的灯下黑？”

    “如果是有足够身份的内应，为之伪造出纳凭信和提供遮掩，那大有可能令大多数人熟视无睹，或是在不知情之下夹带在，络绎往来不绝的正常行船中，逐步完成了相应的新粮偷运和糟粮掉换？”

    “不错，也许这就是最接近事实的一种可能性了。”江畋也顺势踩了踩她的肩膀道：“所以接下来，就是沿着渭水河道两岸进行排查了；毕竟能适合登岸，并转运大宗物资的渡头，也就那几处。”

    “大半个月的时间来夹带行船的话，也不能让她们转运出太远；更何况运走的大宗存粮，也不可能露天堆放的，需要提供对应的运输分流和仓储条件。这样，可以排查的范围，就进一步缩小了。”

    “当然了，相对被无缘无故的堆藏在外。”江畋又意味深长的道：“我更怀疑，相当部分的存粮，已经通过蚂蚁搬家式的分运，进入了长安城内；成为东西两市，或是各大城坊间的私家仓储了。”

    “因此，或许当初在朝堂上提议，将这部分军备粮，暂存在河口仓的那个人，嫌疑显然更大一些。”听到这话，女孩儿忍不住缩了一下脖子：“难道，这不仅是常平署的窝案，还涉及朝堂纷争！”

    “这个，就对你来说有点远了。”江畋却没再深入剖析下去，而是点点她额头道：“还是先顾及好眼前的事情，有多少能耐，就承担多少职责；千万不要好高骛远飘了，这该是太子殿下操心的。”

    “接下来，你就可以陈具一份相应疑点和细节的文状，再设法绘制出渭河水道的图样。与狄怀英那里的发现和口供，相互印证和查补漏缺；看看有多少契合之处，又能推演出多少事态的真相来。”

    “狸奴先生，奴奴这算是通过你的考较吧？”女孩儿突然换了一个表情，宛求道：“能否如约给奴奴一个奖励呢？”江畋点点头：“没问题，这次想要什么样奖励呢？抽空骑马还是两市捉猫去？”

    现在随着东宫内猫坊的受众逐渐扩大，原有的猫咪数量已经供不应求了；因此，江畋偶尔会带着女孩儿出去，从两市顺便捉一些流浪猫回来；将其清洗干净之后，喂养驯化成乖乖受撸的小可爱。

    “狸奴先生，其实奴奴想请您准许，将私下说过那些故事，都隽抄和刊印在内行的小抄上。”然而女孩儿眼神转动了片刻，才决定道：“也让世上其他人等，都能领略一二，这些瑰丽奇异之言。”

    “这个啊，也没又什么大问题，只要你能处理好其中的典故、地理相关，将其变成本朝的人和事物。”江畋点点头道：“就算是籍此流传于世，教喻世人也没有什么关系的。”

    作为修习之余的消闲和调剂，江畋偶尔也给郑娘子母女，说一些后世经久不衰的民间故事和小段子；但郑娘子喜欢的是才子佳人，神仙志异的传说；而女孩儿则偏好，侦探悬疑、武侠传奇的公案；

    至于太子李弘，偶尔会请江畋说一些，同时代的域外风物和历史渊源、游历见闻什么的；兴之所至，还会拿起简易版的世界大地图，憧憬着永夜冻土、万里黄沙；或是在大洋彼岸的殷人遗族传说。

    然而在半天之后，女孩儿就从狄怀英那里得到了新的消息；大理寺和京兆府的人，沿着渭河两岸突击搜查了多处码头、桥渡；最后得到了线索指向了长安城东，通化门外的长乐坡/长乐驿的柴草市。

    紧接着，狄怀英安排在司农少卿窦孝谌，府邸和几处别宅外的人手；也守株待兔式的堵住了一名，与内侄卷带细软潜逃的妾室。经过短促审讯后，这名颇为受宠的妾侍已供认，平时是她保管印信。

    因此，通过勾搭成奸的内侄为中介，只要外间有人愿意给钱，她就敢于私下给一些个人文书用印；甚至还能够临摹窦孝谌的字体，而长时间不被人察觉。因此拷打马夫的结果，就是再度突袭东市。

    包围和查封了其中一处金石古玩的店铺；但是背后牵扯出来的实际当主，却是留都的两位宰相之一，大学士萧德昭的族人。但是这次的太子李弘，就再没给这位当朝堂老，多少体面和回旋余地了。

    几乎在派人通禀这位未当值堂老之前，就顺藤摸瓜突击搜捡了，与之相关的兰陵萧氏，在长安设置的同乡会馆。虽然没有能够找到直接的证据，但也毫不意外的搜到了，另外一些不法、违禁之物。

    在多管齐下的搜查常平署，另一位左丞石文泰的家宅时；也果不其然的搜到了，大部分已经被烧毁的账簿残余；然而就在事发的同时，对方已经丢下家人亲族，先行一步连夜潜逃在外不知所踪了。

    紧接着，最后一个受到调查的潜在嫌疑对象，有机会接触到最近一批军备粮的押解者，来自河东道的采访黜置大使麾下的一名参军，在交割完毕数日之后，折返太原府复命的半路上也失去了联系。

    于是，事情一下子就卡在了，颇为微妙的僵局之下；看似各方面都几乎有所交代了，但是又各自分量不足，总不能光靠常平署几个低品官僚的一己之力，就能抗下这么多年积累的亏空和军备粮盗失。

    然而这个明面上的结果，也让太子李弘愈加愤怒和警惕起来。因为他也

    专门负责调查此案的钦命使者，已经从洛阳出发前来的路上了。同时，还有人在朝会上提出，重新审视和纠察，新推行不久的“代运输边”法的得失和利弊；显然是籍此唯有开始暗中施压和交涉。

    于是，他再度拜托到江畋身上。或者说，在大张旗鼓、却已然陷入僵局的明面调查之下，他也将指望放在了，原本还算相当审慎和避嫌的超凡之力上了。