却说老曹一把火烧了大殿，自去后花园中，按耶律南仙描述，找到那石桌转动，果然假山移转，现出一道石门。

    老曹喜道：“这个婆娘，倒是不曾撒谎。”

    正要使钥匙开门，忽被扈三娘拉住：“官人且慢，这个皇后是个心狠手辣的，若是恨你灭她家国，故意把话诓你来，其实里面却藏了暗器毒药，又或毒蛇猛兽，岂不危险？”

    曹操一凛，点头道：“娘子说得正是！为夫今日杀顺了手，着实有失谨慎。”

    忽然探头，在扈三娘樱唇上啄了一口，笑嘻嘻道：“果然是家有贤妻，夫无横祸。”

    虽是老夫老妻，扈三娘遭他偷袭，也不由酥了半边，正要扭他，却见曹操回头叫道：“让花荣押解了西夏太子、公主来。”

    不多时带了人来，曹操令解了太子绳索，递去钥匙，笑嘻嘻道：“此乃你家宝库，主人不在，我又岂好擅入？伱且先去点亮了灯，再请我进入做客，才是礼貌。”

    太子怒道：“要杀便杀，你道我会从你？”

    曹操笑道：“你不从我，先杀了你姐姐。”

    可怜少年太子，吃他气得浑身发抖，却又无可奈何，忽然大哭起来，一边哭得发抖，一边接了钥匙去开门。

    不多时，里面透出光明，曹操叹了口气，道：“既然不曾诓我，我亦不可失信。小公主，这里面都是西夏历代国主珍藏，我虽拿了养军，但也会留出一份，与你作嫁妆。”

    说罢带人进了石门，顺着台阶走下，一眼扫去，地方却不大，是个半亩有余的石室，四壁都画着精美壁画，又刻有一道石槽，石槽中油脂已被点燃，照得一片明亮。

    地上胡乱堆放了百十个大箱，样式精美，老曹大喜，令人打开一看，尽数都是空箱。

    李仁爱抹着眼泪，哈哈大笑道：“失望了么？实话说与你，这些箱子，本来都装满黄金，如今为了伐你宋国，尽数被我父皇取出，充了军资，叫你白欢喜一场，哈哈，哈哈。”

    老曹摇头笑道：“你这小子，着实是个好孩子，一国太子，当有这般胆色。”

    走过去一个耳刮子抡翻，对花荣道：“细细找一找，不信全无收获。”

    花荣点头，往前走了十余步，忽然“咦”的一声，叫道：“哥哥来看。”

    曹操走去一看，原来石壁尽头，乃是一副壁画，画上宫殿辉煌，其中有一道门，大小与真门无异，曹操奇道：“这便怎地？”

    花荣伸手抚摸道：“哥哥不见么？这门的缝隙之间，隐隐有刮擦痕迹，便似打开过一般。”

    说着按住，渐渐发力，那门吱呀一声，果然向后开启。

    曹操惊奇道：“若不是贤弟这等惊人眼力，谁能察觉？”

    他正要回头唤李仁爱探路，花荣却已先自迈入进去：“哥哥，如此隐秘，想来并无危险。”

    老曹进去一看，原来前室壁上火焰，自石壁中暗孔延申进来，把这后室也照得通明。

    后室不大，倚墙两只大箱，里面满满都是各色宝石、首饰，宝石璀璨剔透，首饰极尽精美。曹操不由惊叹道：“虽是穷国，毕竟百余年，也自有了些底蕴。”

    花荣道：“他把住西北，正好同胡人们做买卖，宝石必然不缺。”

    又有一只长箱，打开看时，却是十余柄宝剑，剑柄、剑鞘，都与中原颇有不同。

    老曹取一柄看了看道：“这些纹饰，都是佛教中的罢。”

    说着抽出，一声剑鸣，青光耀目，老曹惊叹道：“好剑！”

    花荣亦喜道：“夏人剑号称天下锋利第一，这些剑能被夏主郑重收藏，必是珍品中的珍品。”

    两人皆是满脸喜色，一一抽开看了，共是十三柄宝剑，每一口都是难得的利器。

    曹操大笑道：“有此十余口剑，便不枉白来一遭。”

    于中择了一并白色剑鞘的，递给花荣道：“你是银甲将军，此剑正足匹配。”

    花荣大喜，当即挂在自家腰间。

    曹操已有化龙刀，自然不须换剑，唤花荣亲自抱了剑箱，好生收起，自家打开墙角处一只小木箱。

    他在这后室，得了两箱珍宝，一箱好剑，见这小木箱颇是精巧，只道必有奇宝，不料打开来，里面却是一件破破旧旧的僧衣。

    老曹奇道：“莫非是天蚕丝织成，看着破旧，其实珍贵？”

    抖开一看，乃是最寻常不过葛布，一股子旧物霉味，衣服上却写了两行字：“社稷存亡之秋，可持此衣往天山飘渺峰，求灵鹫宫主人相助。”

    曹操看了失笑道：“有趣，也不知这灵鹫宫主人是何许人物，堂堂国主，竟把社稷安危托付此人？可是天山距此数千里，真到了存亡之秋，待使者找到时，便飞回来也晚了。”

    摇一摇头，摸出火折子，径直烧了这僧衣，把那小木箱也丢入火中，扬长而去。

    ——若是时迁在此，当可看出这木箱里面的空间不大对头，必有夹层。

    老曹这顺手一丢，夹层中几门厉害之极的武艺，也自从此泯灭于世间。

    及次日，兴庆府已然残破不堪，留守的王公大臣，捉了三百余人，余者尽遭杀死。

    又自府库中掠出粮草肉干等物若干，足够他万余人马食用一两月，并得了数千匹骏马，此前许多马匹因渡河不便，都交予了李助、李怀两部，如今得了这批马儿，重新恢复了机动能力。

    老曹聚集众将，拿出所得西夏剑，分赠众人，以为赏功。

    扈三娘、时迁、焦挺三人摇头不受，说是用不上，只赐了石宝、姚兴、曲端、黄友四个，一人一口宝剑，四人都是欢喜异常，把在手中片刻不肯放下。

    老曹展开地图：“吾等今日破了兴庆府，又捉得许多人质在手，消息传出，西夏各路兵马，都要杀来。西面一带，自有‘金剑先生’攻略宣化府、肃州、瓜州、沙洲等地，可以无忧。”

    他看向曲端：“北面一带，我欲令曲将军，引三千军沿河北上，一路扫平定州、右厢朝顺军、白马强镇军、直杀到黑山威福军方休！”

    这一路杀上去，便是直到后来内蒙古狼山、巴彦淖尔一带，再往前去，便是过去辽国的西京道，如今金国的地盘。

    曹操指着黄河“几”字形，最上面的一横：“这些地方，如今一片空虚，你只顾杀人放火，到了此处，不须进入金境，径直趁船而下，来河东路汇合，又或径直往西京亦可，总之都依形势，任你决策。”

    曲端面色顿时涨红，呼吸急促道：“主帅信得过曲某，还有什么好说？于万里外摧城拔寨，乃大丈夫事业，曲某定不负武帅所托！”

    曹操把手一拍，大笑道：“曲将军壮哉！既然如此，西北两面，可无忧也。我军即日便渡河，先取了灵州西平府，汇合纪山铁骑，同西夏人好生较量一番！”

    两边当下分兵，曹操让曲端尽情多带粮秣，顺着黄河北上杀去，自己则领兵，坐着皮筏渡过黄河。

    到了岸边上岸，曹操回身，对一众筏客道：“武某不曾食言吧？”

    筏客们俱都满面红光。

    原来昨日破城，曹操特意派出百余人，护着这些筏客大抢一回，这些筏客以往偶尔也是客串水贼的，自然不会手软，人人都发了一注横财。

    曹操挥手令他们去了，只有归义胡人张良，将筏子送了人，自家持了一条铁枪，跟定在曹操左右。

    曹操上得东岸，便往南行，行数十里，择地埋伏，却派了两个老成的西军，扮作西夏人模样，持了先前花荣劫下的求救信，前往灵州求援。

    灵州守将黑大木，得知都城受袭，顿时大惊，也不细细辨别，便慌慌张张点起城中兵马，往渡口奔去，却是正中老曹埋伏，一战杀得大败，姚兴一马当先，扎死了敌将黑大木，杀得珠帘倒卷，趁势夺了灵州。

    随即派出侦骑，四下往可藏兵处搜寻，果然寻见了纪山铁骑，都令他入城汇合。

    这些铁骑，盔甲沉重，皮筏难渡，因此在兰州时，便让他提前出发，绕道而来。

    至此，老曹麾下又聚起一万三千兵马，当日把灵州党项贵族、官员，尽数杀尽，掠了粮秣，弃城而去。

    此后七八日，老曹领兵转战，先后击破韦州、盐州、宥州等地，绞得西夏境内一片大乱，直杀入永兴军路来。

    至此时，兴庆府被破消息，已然传到前线，夏主狂怒，当场斩杀信使泄愤。

    本欲亲自回师，却是完颜兀术上前相劝：“岳父莫慌，如今大片宋土，都被岳父所得，宋军自保尚且不虞，哪得大军远征贵国本土？小婿料定，必是小股精锐，多则一两万，少则三五千，自汉中杀出，偷取了兴庆，又趁着国中空虚大闹，若是回军，恰中他诡计，不妨应之以偏师！”

    有主动请缨道：“小婿不才，愿领本部兵马回援，救出爱妻，杀尽来犯之敌，以报岳父。”

    完颜兀术这一劝，李乾顺也稍微恢复了冷静，摆手道：“不可你去，你麾下雄兵，虽然厉害，毕竟不识我国水土地理，不过贤婿说得很对，若是大举回军，正合他意，且令吾弟去应付。”

    当即便令晋王李察哥，挥军五万，立刻回援，务必将来地斩杀殆尽，并救出皇后、太子等人。

    李察哥此人，乃是夏主庶弟，深受李乾顺信重，堪称当今西夏第一名将，宋人誉为“天生名将”的刘法，便是被此人杀败，以致于撤退时跌落山崖，死于小兵之手。

    李察哥领兵一去，陷于血火中的太原城，总算可以稍得喘息。

    这正是：满城齐唱英雄歌，表里山河壮气多。为报家国赴战场，何惜血肉入石磨。

    (本章完)