兴安岭东去一千二百里，嫩江左岸，有座无畏城。

    这座城的蒙语名字叫格勒珠尔根城，是嫩江科尔沁部的大本营。

    嫩江流域古代就有城寨，早在蒙古人还没来的辽金时期，在此地定居的先民就立寨设城，渔猎耕作。

    蒙古南下，成吉思汗的胞弟合撒儿率左手军占领大宁，军兵沿途过境将此处收降。

    当时正值蒙金大战，主战场在蓟州、滦平与辽西，这里人烟稀少，占领不久，城池就被平掉，随即废弃。

    后来这里的主人，变成了洮儿河一带生活的达斡尔人，他们是契丹后裔，照旧在此地设寨生息。

    嘉靖年间，蒙古人又来了，还是那支军队还是那拨人。

    科尔沁部，成吉思汗的弓箭亲卫。

    奎蒙克塔斯哈喇，合撒儿的第十四世孙。

    科尔沁部迁居至此，起初依然游牧，没有城池，但嫩江流域到处都是的寨子和小城也没拆，都是其属民诸申，如锡伯、乌拉、卦尔察、达斡尔等部修建。

    而河流边沿的几座大城，如嫩江东岸的格勒珠尔根城，一百二十里外松花江口的绰勒门城，以及嫩江和松花江流域的其他几座城，都是努尔哈赤在十二年前，建议奥巴汗修建的。

    当时奥巴与努尔哈赤结盟，同察哈尔交恶。

    努尔哈赤就建议他建几座空城，平时放些粮草，等敌人打过来，就让蒙古人和女真诸申入城躲避，拒城而守。

    因为在客观环境上，当时的后金国面临明军威胁，根本没有能力在科尔沁遭遇察哈尔袭击时北向驰援。

    但不驰援，又有悖联盟之义，何况如果科尔沁被察哈尔灭了，那后金的局面将更加糟糕。

    所以努尔哈赤狠下一番苦心，生怕奥巴秉持着蒙古人不需要城池的传统，甚至在书信中讲出了‘欲野战实乃胆怯之人，据城而战方为勇敢之人’的鬼话。

    无畏城，名字的意思，就是科尔沁再也不怕林丹汗了。

    后来事实证明，奥巴听从努尔哈赤的建议，是明智之举，科尔沁正是凭借这几座空城，在察哈尔大举东征时，在没有后金援军的情况下逃过一劫。

    当然，当年那场仗奥巴也没赢，被杀了成千上万的部众、死了三位那颜，最后还按照林丹汗的要求，把收容的逃人交了出去，察哈尔这才退军。

    但说到底，命保住了，也保存了部落的实力。

    无畏城西临嫩江，三面都是沼泽地，方圆百里到处都是海泡子。

    刘承宗心心念念的漠南大将，在此次大战中威风八面出尽风头的额璘臣，就在这座城下。

    他从辽泽边缘，一路撵着巴达礼跑了一千多里，却势头不减，即使面临城池与高达六千多人的驻军，仍旧敢在城下耀武扬威。

    巴达礼都快被他追破胆了，不知道这个漠南的鄂尔多斯济农到底被刘承宗喂了什么药，怎么这么凶呢？

    只能看着额璘臣在城外信马由缰，狂得没边儿像害了失心疯。

    额璘臣不是张狂，他只是迷糊。

    从林丹汗西迁开始，鄂尔多斯的济农就从没在历史上找到自己的位置，终日饮着驼奶酒，醉生梦死。

    惟独归附敦塔汗国，成为岱青契丹汗的汗国济农以后，一举攻灭哈剌慎，将草原上如日中天的汗国击破。

    辉煌胜利，倒也没冲昏了额璘臣的头脑，让他产生什么用兵如神的幻觉。

    他很清楚，能胜过哈剌慎，是进攻时机掌握得好，那只是明军捣巢的翻版而已。

    尤其此次入境科尔沁，漠南二十三万户的实力，清清楚楚地展现在额璘臣的眼前。

    他们确实很能打，久经浪战的老达兵、精于劫掠的马匪头目，组合在一起，能在小规模战斗中维持极高的胜率。

    但这样的战斗力和他额璘臣的精妙指挥，那是一点儿关系都没有啊。

    他只能看见桀骜不驯的万户、不听命令的千户，当然还有一出征就跑个没影儿再也集结不起来的骑兵们。

    不过说到底，他们这支部队，倒是从上到下，对战役局势都很清楚。

    自小兵到统帅，都很清楚，进掠科尔沁，比的就是谁跑得快。

    科尔沁的牛羊婆姨在前面等着被抢，八旗兵的军队在后面撵杀而来，他们只有抓紧杀、赶紧抢，然后从侧翼撤出战场找大元帅领赏，把敌军交给继续向北的额璘臣引诱，才能逃出生天。

    额璘臣非常配合，真就一路撵着巴达礼往东北跑，一直跑过了嫩江，跑到了无畏城下。

    事实上也不是额璘臣想配合，他跑出去三百里就想调头扎进兴安岭，找刘承宗复命去。

    他是大贵族，整个鄂尔多斯的领主，这次出征没带多少直辖部队，整个鄂尔多斯就出动了两千多人，分散在兄弟子侄萨囊、索诺木、色棱、善丹、小札木素等贵族麾下。

    科尔沁草原上的牧地，是左翼在南、右翼在北。

    他们从辽泽向北追逐巴达礼，还没跑出左翼的牧地，身边除萨囊台吉之外的贵族就都领兵劫掠跑没了。

    兵都散没了，他还跑什么劲儿啊？

    奈何他身边最忠诚的封臣，也是同辈兄弟萨囊台吉，那是真有胆量。

    人家劝他，说领主贵为济农，率众出兵，如今兵马四散却擅自返回，恐怕会被契丹汗治罪，倒不如为兵将吸引八旗，一路追赶科尔沁主力向北。

    萨囊台吉是额璘臣的智囊，额璘臣迷迷糊糊的就听从了他的建议，当场决定继续领军追逐。

    他光明正大的说了那样伟岸的话，才在私下里告诉额璘臣：“在草原上向西撤退不安全，我认识路，我们可以一路追赶敌军到他们的老巢，到时候即便不能立功，也能从兴安岭走车臣汗的牧地回漠南。”

    其实就是萨囊觉得，他们已经错过回撤的最佳时机，调头撤退不仅可能被科尔沁的部队打倒番，还会迎头撞上八旗军。

    如此一来，还不如一直追下去，至少这样是安全的，屁股后面的八旗军，也会分散兵力，追击那些途中撤退的军队。

    这样逃跑的部队，会认为额璘臣在为大家吸引敌军；而追随自己的士兵，也会认为额璘臣是英雄。

    兴许下次出战，那些漠南的万户就能真的听从额璘臣的号令了呢？

    不得不说，萨囊台吉的能力确实很强。

    萨囊出征时，仅率自己乌审、别速锡两部四百多人，就连袭击八旗的火炮运输队，都要靠额璘臣另拨五百骑，才凑到九百骑兵。

    但是在北逐科尔沁的路上，鄂尔多斯诸多贵族，只有萨囊能凭威望约束部众并马，甚至连战连捷，兵力较出征时还有所增加。

    其他贵族在劫掠中跑丢的骑兵，也更愿意被萨囊台吉收拢，暂归其统帅之下。

    因为萨囊洪台吉有彻辰的尊号。

    纵观整个蒙古历史，仅有数人得到彻辰尊号。

    忽必烈、满都海、俺答汗、布延车臣汗、林丹汗、硕垒汗，以及切尽黄台吉。

    这里面只有切尽是以封臣的身份，得到这样的尊号，并让人将这样的尊号交给只有十岁的萨囊。

    这固然是有切尽为六万户中首行佛教之人的原因，另一方面也在于其功绩无人能比。

    其远征卫拉特，攻掠土尔扈特；远征哈萨克，凯旋途中于杭爱山之南收降八千辉特、哈密北山收服巴图特部，遣二子带兵于唐努乌梁海收服绰罗斯，救喀尔喀摆脱卫拉特的控制，并令主君俺答汗成为半个卫拉特的主人。

    这一尊号，在草原上意味着什么不言而喻。

    那些从漠北被三汗分到漠南，接受大汗调派，追随名叫厨子或弓箭手的万户出兵进入科尔沁——一片从未踏足的草原。

    劫掠中，士兵只是下马割一块牛腿肉，塞进皮囊放在马鞍子底下，一抬头自己的队伍已经跑没影儿了。

    所幸，在一片惊惧迷茫中看见了路过的友军，随即临时被收拢，打算找机会再打听厨子跑到哪儿了，到时候再归队。

    一打听，这支友军的首领居然有彻辰封号，还是洪台吉。

    好家伙，聪明贤明的皇太子！

    明显在战争中存活的几率比他妈跟着厨子大了一万多倍啊！

    结果厨子抢得盆满钵满，士兵一人抢了两三匹马，马背上捆着婆姨、怀里抱着羊羔子，被八旗兵撵回兴安岭找大汗复命领赏了。

    他们的聪明皇太子却一路直捣黄龙，撵到了一千二百里外的无畏城，来了个孤军深入。

    就无畏城这地方，靠近齐齐哈尔，古代属于室韦都督府，九姓鞑靼的老祖先西迁前就生活在这个地方。

    回老家了属于是。

    科尔沁的领主巴达礼在无畏城里牙都快咬碎了，他是真打不过额璘臣这帮疯子啊！

    在辽泽边上，是巴达礼兵力最雄厚的时候，但额璘臣的骑兵更多，交锋几次，都没能野战取胜，反倒损兵折将。

    等到他避入无畏城，兵力虽然变多了，但城里的壮丁都是四面八方躲过来的林中属民。

    这些身体条件极好的林中百姓，在黄台吉手里可以武装成凶猛的索伦死兵，折冲陷阵，攻无不克。

    问题是巴达礼没有武装。

    这无畏城平时就只是个放粮食的空城，根本没有兵甲。

    以至于城外的额璘臣虽然只有两千余兵马，城内六千壮丁，巴达礼却不敢出城跟他拼一把。

    城外军队的甲械非常精良，绝不是那种用着石头箭头的完蛋货。

    他们身上穿的、手上拿的，甚至都没有元帅府的装备，清一色是明军和八旗军的制式武装。

    草原上会把这两家铠甲混编到一支部队的，只有一个人，那就是哈剌慎的苏布地。

    因为明金两家都给哈剌慎的老首领苏布地送过甲械，也都被苏布地发兵抢过。

    苏布地死后，固鲁思齐布继承首领没多久，就被漠南诸部抢掠一空，而作为突袭的统帅，鄂尔多斯部收获了最多的战利，这些武装自然也成为漠南骑兵的标配。

    事实上在这一阶段，额璘臣和萨囊台吉的部队，在铠甲技术方面，甚至胜过他们的宗主刘承宗。

    八旗对明制布面铁甲的改造配件，如外接的护裆、护腋，都被他们拿来用了。

    眼下他能指望的，只有黄台吉的八旗军了。

    而在八旗到来之前，巴达礼希望能稳住额璘臣——让他别跑。

    科尔沁被这帮疯子突袭，死伤成千上万事小，关键还在追击中俘获了他的堂兄弟拜斯噶勒，这要是让额璘臣跑了，巴达礼咽不下这口气。

    此时此刻，城外的营地。

    额璘臣正在和萨囊台吉规划逃跑路线，向西探路的前哨骑兵已经派出，他们打算再在无畏城周边抢掠一遭，就带兵西奔兴安岭。

    就在这时，有乌审部的宰桑捧羊皮文书前来报告：“洪台吉，科尔沁俘虏那颜的供词。”

    萨囊台吉当即取过文书，仔细看了起来。

    根据俘虏骑兵的供词，他们擒获的拜斯噶勒是科尔沁的重要那颜，其身份为科尔沁右翼前旗郡王布达齐之子。

    都出身黄金家族，萨囊台吉原本想利用其作为俘虏，向巴达礼换取马匹用来撤退，却没想到这家伙被俘后满腹牢骚，说什么科尔沁左右翼不和的话。

    萨囊台吉认为这对元帅府是重要情报，便命令部下宰桑询问其缘由。

    没想到稍加询问，宰桑就给他拿来厚厚一摞子羊皮供词，看得萨囊暗自咂舌：这比他写的书还长呢！

    “济农，恐怕这个拜斯噶勒，我们不能放其回去了。”

    萨囊台吉指着厚厚的羊皮供词，看向额璘臣，解释道：“此人是科尔沁右翼的大那颜后人，对黄台吉兼并科尔沁的事如数家珍。”

    “认为黄台吉有意挑动左右翼仇杀内讧，偏袒左翼而轻视右翼；赏罚不明，将毫无功绩的吴克善封王，却只封其父郡王，拆散部众背离传统……此人对黄台吉与歹青国极为不满。”

    额璘臣发愁地看向那一摞子羊皮，再度抬眼望向萨囊台吉：“所以，你打算用他劝降巴达礼？不满归不满，他们不会在这时候投降大汗。”

    刘承宗的军队到这里是远征，可以来了又走，科尔沁可跑不了。

    没有外援，不要说巴达礼眼下只是右翼三旗其中之一的首领，他就算是整个科尔沁的大领主，也不可能反抗满洲八旗。

    “济农，不是劝降，我们得把他带回去。”

    萨囊台吉感慨道：“契丹汗真是擅长挑拨离间，济农想想他跟漠北三汗说的话，那都传开了，说后金对漠北蒙古是使他们自相牵制互相坑害，夺你实权制你死命。”

    “此人，就是科尔沁被牵制坑害、夺权制死的活例子，万一途经车臣部受其兵马阻拦……”

    说着，萨囊笑了，道：“只要见到他，硕垒汗定会因契丹汗之卓识远见，放我等一条生路。”