“那为什么是只有刑科给事中曹润才知道的秘密呢？”

    姜星火还是有些费解。

    朱高燧又解释了一番，姜星火方才明白过来。

    因为朝廷采购纸张，在大明有一个专属名字，叫做“纸劄”。

    而“纸劄”这个给六部各寺采买纸张的采购业务，是属于刑部的。

    在老朱给各部划分职权的时候，一开始给刑部规定的职权是“天下刑法及徒隶勾覆，关禁之政比部掌赃罚，凡犯钱粮户婚田土茶盐之法者”。

    但随着时间推移，刑部权势越来越重，就成了“掌赃赎勾覆及钱粮、户役、婚姻、田土、茶盐、纸劄、俸给、囚粮，断狱诸奸之属”。

    虽然听起来确实是很离谱的一件事情，但事实就是，大明各部寺的衙门，很缺公文用纸！

    不仅各部寺衙门缺纸，一开始国子监也缺，甚至需要把课本重复利用，双面印刷。

    而除此之外，急递铺的铺卒赚外快的手段，就是偷偷裁公文纸卖钱

    这便是因为，元末战乱对社会生产力破坏严重，而跟宋元相比，大明的造纸业是严重萎缩的，尤其是在质地要求比较高的公文用纸上，产量更是捉急。

    除此之外，自然是因为采购制度导致没人愿意给官府供应纸张了。

    “公文用纸的采购，现在是个什么情况？”

    朱高燧解释道：“凡本衙门合用奏启本、案验、行移、簿籍、囚人写招服辩，一应纸劄，山西部掌行。每季会计合用奏启本等纸各若干，估计合用钞若干，本部明立文案开付湖广部，于赃罚钞内照数关支，差官前去街市及客商贩卖去处，照依时价两平收买，数足到部，堂上官用印封鈴，责付库子收领在库，听候各部将各季用纸数目呈堂，判送湖广部立案，照数关支。候至季终，销用尽绝，各部开称为某事用过某色纸若干，逐一开赴本部，将各部花销纸数查理明白，将来付附卷。其余季分，如前施行。”

    姜星火听后点了点头，说白了便是刑部的山西部负责跟其他各部寺对接，收集所需纸张的品类和总量，然后在湖广部那里登记，再从没收来的赃罚钞那里支出购买。

    而大明对于公文纸的采购管理流程，一开始是按季度，各部门把自己预计的用纸需求报给刑部，然后刑部去统一采购，属于是量入为出的管理办法，是在刻意控制公文纸张的使用量当然了，控制是不可能控制的，这辈子都不可能控制，官员又多，踢皮球又来回个没完，公文纸不够用怎么行？

    所以就只能买买买了。

    但是刑部不乐意啊，因为“纸劄”的全部花费，都来自于刑部的赃罚钞，也就是没收的钱，属于刑部自己的小金库。

    而采购的过程，就是“凡合用纸劄，于刑部官收赃罚钞内开支，差官一员，照依按月时估价值，两平收买”，所谓的时估，也就是按当时的价格估算，算是采购标准，这个是从朝廷中枢到地方，但凡涉及到物品采购，都要这么弄得。

    而根据解缙刚刚重编的《大明太祖高皇帝实录》可以得知，在大明开国的时候，时估比较离谱，是三日一次，由于经常刚刚估算完价格，价格又开始变动，易出错，而且会导致相关官员担责任，所以在强烈请求下，考虑到这个制度确实不太合理，从洪武四年开始，改为每个月估一次价格。

    但这个时估制度，里面猫腻很多。

    除了之前姜星火通过对运粮河畔小镇的实地调查发现的，南京城内各部寺衙门，会用手中的各种物资的采购权敲诈勒索商贩的这种白嫖方式，即便是需要长期采购的物品，在价格方面，也往往是低于正常市场价的，因为时估制度规定，价格是由该行业的商人提供的，而且一旦确定，一个月内采购价就锁定了。

    刑部就会公然压低采购价，让公文纸的供应商无利可图，甚至是倒赔给刑部钱，然后再从纸张的运输、折损、实际采购数与账面采购数等地方上下其手，借此节省赃罚钞，甚至额外牟利。

    姜星火敏锐地发现，这似乎是一个可以利用并作为引子的事件。

    正如洪武四大案里的“郭桓案”一样，一开始，案件的起因很简单，是御史余敏、丁廷举告发郭桓利用职权，勾结李彧、赵全德、胡益、王道亨等贪污，包括私吞太平府、镇江府等府的赋税、私吞浙西的秋粮、巧立名目征收多种水脚钱、口食钱、库子钱、神佛钱等的赋税。

    说实话，这都是咱大明士绅文官的基本操作而已，没啥可惊讶的。

    但倒霉就倒霉在，郭桓就成为了撞到老朱枪口上的那个人，成了这个扩大事态的引子。

    很快“郭桓案”就牵连全国的十二个布政司，牵涉礼部尚书赵瑁、刑部尚书王惠迪、兵部侍郎王志、工部侍郎麦至德等，史书记载“自六部左、右侍郎以下，赃七百万，词连直、省诸官吏，系死者数万人”，为了追赃粮，引起了整个大明的巨大动荡。

    而如今，姜星火不管是为了回收朝廷中枢各部寺的采购权，还是从重从肃地京察，都需要有一个发作的引子，来主动发起新一轮的庙堂洗牌。

    “所以，这个消息对国师究竟有没有用？”

    朱高燧盯着姜星火看。

    姜星火当然明白朱高燧的意思，这种帮助并非是白拿的，而是在变相地催促自己，海外封藩的事情，要多上点心。

    虽然有句话叫“旁观者清”，但实际上，身处大明庙堂权力斗争这个巨大旋涡正中心的朱高燧，有时候比谁都清楚，储君之争的可怕。

    以前他是没得选，现在既然有一条能离开大明，搞自己独立王国的逍遥王爷的道路，干嘛不走呢？

    “有用，但有效期有点短，不知道够不够用。”姜星火笑着回答道。

    这是一个很耐人寻味的回答，看起来是是回答朱高燧，实际上却是提问。

    也就是问，大明的战略重心，什么时候向北方转移。

    是的，问的是什么时候，而不是要不要。

    如今安南事了，留给他在南方处理千头万绪的事情的时间其实不多了。

    因为接下来的时间里，大明的战略重心必然会转回北方。

    第一个原因，当然是南京城附近的二十几万燕军主力，已经有两年多没有回家了，妻儿老小都在北方的士卒们忍耐程度已经来到了极限别说什么把家属都搬过来，真要都搬过来，那整个北直隶怕是就空了。

    而且还有一个重要因素那就是气候，北方军队本就不耐酷暑，在南方待了两年，许多人已经濒临崩溃，如果过完冬还不让他们回去，再让他们待一年，怕是兵变都不稀奇。

    这个是谁都改变不了的现实，为什么北方的金人、蒙古人，都是一到夏天就自动退兵？原因就在这里了。

    第二个原因，那就是之前说过的，南线征安南的战事结束后，大明的军事中心要转移到北方，其一是处理最后两个拥兵自重、桀骜不驯的塞王，也就是二代秦王和二代晋王；其二就是把蒙古人打疼、打狠，让他们短时间内无力南下。

    如此一来，方能专心应对可能在永乐三年左右到来的帖木儿东征的威胁。

    另外就是发展北方老巢了，这也是战略规划中的重要缘由。

    总之，林林总总的因素，导致了永乐二年，很可能待不到夏天，在冬天结束，春天来临的时候，整个朝廷的班子就会被朱棣搬到北面去，留下大皇子朱高炽留守南方就像是历史上发生的那样。

    这是不以任何人意志为转移的必然结果。

    但这个时间点到底是什么时候，没人知道。

    这是绝对的军国机密。

    “这是秘密。”朱高燧也笑了。

    想知道这个秘密，得加价钱。

    “告诉我时间，在这个时间之前，竭尽全力办成你海外封藩的事情，就在吕宋，让你脱身离局。”

    朱高燧对这个交换来的结果很满意，他慢悠悠地念叨着：“吕宋在东南海中，小国也，产黄金，种稻米，一年多熟，常与漳、泉民相市易，民流寓其地，多至数万，洪武五年起，两次朝贡大明离大明不远不近，好地方，真是好地方。”

    现在的吕宋国，实际上就是后世菲律宾的北半部主体区域，是一个规模相当大的岛屿群，岛上自成一片天地，山脉、平原、河流、湖泊，应有尽有，而且物产相当丰富。

    朱高燧也懒得去天竺征战，只觉得临近大明的吕宋，就相当不错，打下来就能接手，当地从宋朝开始就有来往，汉化程度相当不错，甚至比占城国还强一点，又有很多从大明过去的移民，统治起来没什么难度。

    事实上吕宋确实是一块好地方，即使大明不占领，在明朝中叶，也会在大航海时代，被西班牙所征服，西班牙人也借着这个前出基地，开始对大明的东南沿海贸易利益有所图谋。

    所谓“天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃”就是这个道理。

    既然这个世界是由大明开启的全球大航海时代，那么近在咫尺的吕宋，自然要纳入囊中。

    满意了刹那，朱高燧方才说道：“永乐二年四月以前。”

    “四月以前吗？”

    姜星火深思了片刻，微微颔首道：“那倒是足够了。”

    事实上确实足够了，跟另一件大事，也就是210万两商税的时间，是基本差不多重合的，前后差的不过是一两个月的时间。

    随后他又问道：“曹润这个人？”

    “完全在掌控之中。”朱高燧自信地说道。

    这就说明，即便是让他告发同僚，他也不会翻供，应该是本就有把柄，再加上一家老小的性命和自己的荣华富贵，都捏在朱高燧手里了。

    “好，我再考虑一下这件事怎么用。”

    “国师慢慢考虑吧。”

    朱高燧告辞离开，姜星火开始在自己的房间里，整理这个突如其来的消息。

    消息没有好坏之分，只在人怎么使用它。

    “不行，这事还得跟老和尚商量商量怎么办。”

    卓敬升任礼部尚书后，现在总裁变法事务衙门，一共有两个副总裁官，荣国公姚广孝和解缙，而姚广孝的办公房间，就在姜星火旁边。

    “这倒是有些耐人寻味这个时间点，又偏偏是这个人。”

    姚广孝放下手中的笔，沉吟了片刻，还是有些拿捏不准。

    “你的顾忌，我懂。”

    姜星火用手指敲了敲桌面，说道：“不过这件事情作为京察的引子，却是再好不过了，这相当于是递到手里的刀。”

    “小心被人当了刀使。”

    姜星火微微蹙眉：“伱的意思是？”

    姚广孝点了点头，没再多说些什么。

    言及至此，姚广孝反而安慰道：“倒也不用太过担心，这个消息应该是准确的，毕竟曝出来难，但确认的话，办法却很多而刑部这些年在纸劄一项上有问题的数额绝不会低，只要追查到底，想要销毁罪证捂住盖子是不可能的，把各部寺采购权剥离出来，倒也有助于加强户部的权威，还能塑造一个更好的商业环境。”

    “所以，曹润有没有说，数额到底是多少？”

    “折合白银的话，这些年起码累计上万两了。”

    饶是做足了心理建设，姚广孝听到这话，也忍不住感叹。

    “这些人胆子未免也太大了吧！”

    换谁都得感叹，毕竟，这只是普通的公文用纸啊！

    尽管早就预感这件事可能不简单，但是现在被姜星火这么直白的讲出来后，姚广孝依然是有种不太能置信的感觉。

    贪腐程度，真是触目惊心。

    “我现在在考虑的事情，是这件事如果扩大化，做成大案，那么譬如公文用纸这种事情，该怎么办？毕竟还是要解决问题的，总不能最后留一地烂摊子没人收拾，采购权收回来了，也得有对应的善后办法。”

    这正是姜星火冥思苦想不得其解的问题。

    “别的还不好说，若单是纸劄，倒是有个办法。”姚广孝抚须笑道。

    “快快说来。”姜星火眼眸一亮，有个能帮他分担压力、思考对策的人，真是让他轻松了不少。

    “纸劄从民间购买，其实可以改为囚犯和诉讼人纳纸。”

    “囚犯和诉讼人纳纸？”

    姚广孝微微颔首道：“正是如此，与其让各部寺去委托刑部购买公文用纸，不如让囚犯和诉讼人直接交纳实物，但凡是囚犯，除了逃军、逃囚、全家押解流放外，都需要交纳一定数量的公文用纸实物，诉讼人则是以纳纸代替诉讼费用，这样官府不直接经手和接触市面上的价格，而标准定好，官府也不得以不合格等理由拒收。”

    姜星火有些明悟了过来，所以其实就是囚犯的诉讼费和罚款的某种实物体现。

    囚犯和诉讼人纳纸这个办法，首先是减少了非必要起诉的现象，毕竟是有诉讼费的，要是鸡毛蒜皮的邻里纠纷，那显然就犯不上了，其次则是这个缴纳对象足够广泛，只要官府用纸不是很过分，那靠着这个渠道，即便没有做实地调研，通过诉讼和囚犯的数据也能推测出来大概是足够用了，甚至会有富余。

    事实上，姜星火不知道的是，在明代从永乐时代开始，直到宣德、正统，都是用的这个法子，这个办法只是现在还没出现而已，想来在老和尚心中，已经是早有触动和谋划了。

    姚广孝在纸上写道“每年春夏秋冬四季，本衙门臵立文簿一扇，轮流掌管，各部追到纸劄，俱送该管部分，附簿明白。着令管太仓库典吏收贮，每月各部分合用纸劄，赴该部关支应用，余剩之数，季终该部呈缴本部，出给长单送付内府，该库交收取获长单附卷。”

    “就按这么来办，如何？”

    “如此甚好。”

    姜星火觉得姚广孝的办法确实不错，也就是各部寺办公用纸的大头，由囚犯和诉讼人纳纸，而如果实在是不够用了，那再由刑部出钱，但是这个钱是登记到户部太仓库的账上，然后再去购买，如果有结余，那就交回来等下一次分配。

    姜星火默默地盘算了一下，手头诸事繁多，但总体上来讲还是乱中有序。

    “保险法的事情我与金幼孜说过了，明天再通过大明银行的名义，找钱庄业的商人们谈一下百姓，尤其是工人们的商业保险，以及外贸商品的保险.市舶司的事情也都得抓紧了。”

    “是的抓紧了，如今在海外贸易方面，日本、朝鲜、安南、占城，都已经签订了贸易契约，往外卖货物要弄好保险，而进口的时候，也得通过市舶司来收关税。”姚广孝赞同道。

    解除海禁、建立商品保险、重开市舶司，这都是一条龙下来的事情。

    “捋一捋现在的几条线。”

    姜星火直接拿刚才的纸写着。

    海外贸易：海禁-商品保险-市舶司

    海洋探索：吕宋-马六甲-天竺

    国内工业：煤炭-新技术研发-全面工业革命

    社会保障：商业保险-草药集种-推广基层医疗

    吏治改革：刑部纸劄-京察-考成法

    财政货币：盐法-税卒规模化-建立地税纾解中枢财政压力

    “六线作战啊。”

    姜星火长叹了一声，揉了揉眉心。

    随着改革变法进程的深入，显然跟以前横版过关打BOSS的模式不一样了，面临的事情可谓是千丝万缕，不同的线，构成了一张张的大网。

    ——————

    在姜星火发愁时，千里之外的扬州。

    傍晚时分，天空阴沉，淅沥沥的雨水落下。

    解缙站在院子中央，任凭细密的雨水被斜风吹着，浇灌在自己的肩膀上，把他蓝色的官袍浇湿。

    “这天儿还真是说下就下，刚才还晴朗的天空转眼就乌云密布了。”

    身旁，王世杰从屋中疾步走出，撑起了一把伞站在解缙身侧，缓缓说道。

    “嗯。”

    解缙轻轻点点头，没有说话，眉宇间沉郁难解，显然有些心情不佳。

    他心情不佳是正常的，因为这趟出差，不仅面临着死亡威胁黄淮布政使司的官员莫名其妙地死了好几个，还都是“正常死亡”，让他有些踌躇不前，只能待在相对安全的扬州府里，毕竟这里是王世杰刚刚接管的地盘。

    除此以外，两淮盐场的灶户们开始了全面罢工，不消说，肯定是盐商们鼓动的。

    这种事情锦衣卫和都察院也没办法，若是抓官员，那他们没的说，可灶户集体罢工，他们还真没办法。

    所以解缙是真的愁。

    可愁有什么用呢？这担子是他自告奋勇接下的，若是做不出成绩来，姜星火或许不会把他怎么样，但他在新部门的地位，可就注定一落千丈了，以后不想调走，那就只能一辈子挥舞笔杆子当他的《明报》总编。

    也不是不好，可男儿大丈夫，明明眼前有了更好的建功立业的前途，能够起居八座煊赫人前，谁愿意闷在屋里写东西呢？

    或许十年前的解缙愿意，但现在的解缙，已经不是那时候的少年成名春风得意的他了，经历了十年的官场毒打，他变成了一个不遗余力往上爬的中年男人，在他这里，没什么比权势更重要的了，而权势需要他处理好眼前糟糕的局面来获取。

    “大人，外面来客人了。”

    正当解缙沉思之时，一个小官自外面走进院落之中，躬身行礼说道。

    “谁？”

    解缙随口问道。

    “是黄淮布政使司的左参政王远山和淮安府同知李恒，他们二位求见大人，说是有关于这盐务的问题，要和您商议。”

    左参政，是布政使司的二把手，而淮安府的同知，则同样是淮安府的二把手。

    在永乐元年的行政区划改革，也就是淮安府从南直隶划走之前，淮安府是南直隶在长江以北仅有的两个府之一，另一个便是这扬州府。

    淮安府下辖六县两州，辖区范围基本上相当于后世的淮安、宿迁、连云港三个市的全境以及盐城市中北部，徐州市东部。

    徐州地方

    总之，淮安府直接管辖着两淮盐场地区，自老朱设立以来，经济极为发达，商贸也同样繁荣，一直处于江北诸府的领头羊地位。

    这两位前来，肯定是代表黄淮布政使司和淮安府的主官来的。

    解缙稍微怔神，旋即点点头，说道：“让他们进来吧。”

    传讯的小官退去很快，两道身影从门外踏入院落之中。

    左首那人穿着一身绯袍，年龄约莫五十岁，留着八字胡须，脸颊瘦削，整个人看起来颇为儒雅，尤其是他手里拿着一柄羽扇，走路的姿态也很优雅，正是左参政（从三品）王远山。

    右首那人相貌平平虽说没有绯袍衬托，只穿着蓝袍，但他却是腰板挺拔，精神奕奕，一副精气神很足的模样，乃是淮安府同知李恒。

    “解钦差。”

    王远山笑吟吟的朝着解缙抱拳一礼，开门见山的说道：“在下是来找您商讨这盐务的事情，不知钦差可有时间？”

    “两淮盐场发生的事情，本钦差早就已经知晓。”

    解缙淡声说道：“本钦差自有办法……既然来了，那就在扬州府等等吧，等本官处理完这件事情之后，自然会召集大家讨论善后方案。”

    “啊……”

    听到这话，王远山顿时愣住。

    不对啊！

    他原本是想要借助着这个机会，拉拢下解缙，顺便让解缙帮他们牵桥搭线，请来都察院和锦衣卫的官员说项，最终达成同盟协议。

    钱，盐商是不缺的，所以他们也不缺。

    在这些被腐蚀烂了的人眼里，钱就是能摆平一切的存在，解缙这个钦差，一样如此。

    之前故意冷落他，便是打算好好晾一阵子再来开价格，可惜他没有想到，他才一开口，就遭遇到了解缙如此强硬的态度，直接将这件事情给压了下去。

    “钦差大人，您不是开玩笑吧，难道您就这么看着这次灶户罢工的事件闹大，然后被陛下责罚？”

    王远山皱了皱眉头，试图继续劝说解缙。

    只要是解缙肯配合，那么一切好说。

    “呵呵，王参政在教我做事？”

    然而对于他的话，解缙只是冷笑一声。

    “……”

    王远山脸色一僵，他明显感觉到解缙话语中那浓郁的讥讽意味，让他的脸色一阵红一阵白。

    “王参政，本钦差奉了皇命，全权处理两淮盐务整顿一事，在这里，本钦差说的算。”

    说着，解缙瞥了他一眼，冷笑道：“如果没什么事的话，那本官要休息了。”

    而那双眸子，却是骇人的很，一副要摔杯为号，刀斧手四起的架势。

    王远山闻言，心底暗骂一声混账，表面却是赔笑着说道：“没事没事，钦差大人慢歇。”

    淮安府同知李恒还想说什么，却被王远山拉着衣袖，离开了院子。

    李恒亦步亦趋的跟在他身旁，满脸忧愁，说道：“大人，现在这情况可怎么办？解缙根本不按照套路出牌，拒绝了我们的条件，我们还要不要继续往他身上泼脏水？”

    “蠢！”

    王远山怒视了他一眼，见四下无人，低声喝道：“现在我们只能祈祷解缙不要查出什么，否则的话，倒霉的人只有我们两个。”

    说话间，他脑海中浮现出今日解缙的神色。

    那种冰寒彻骨的杀意，王远山毫不怀疑，倘若自己敢再有动作的话，怕是真的走不出扬州府。

    这解缙，根本就是一个姜星火派来的疯子。

    (本章完)