焦先生此行带来的，除了这个价值七百万贯的好消息之外，还有常岁宁让元祥一并捎来的书信及那一只匣子。

    为了能让自家大都督早日看到信，元祥便让报信的人提早送去了安北都护府大营。

    此时，这只匣子被送到了崔璟面前的几案上，那封书信压在匣子上，而崔璟的手则无声压在了书信上——帐内气氛过于高涨，他很怕哪个鲁莽的部下在兴头之上会冲上来拆信。

    历来，凡是常岁宁来信，崔璟从不与人共享，常岁安不行，其他人更是免谈。

    无意当众拆看书信的崔璟看向兴致勃勃的下属们，道：“今日赶路归营，我此时已有些疲惫了——”

    虞副将闻言，在心底心照不宣地“嘿”了一声，悄悄看着自家大都督按在信件上的手——别说，这信倒是怪奇的哩，大都督的手往上一搭，立马就开始感到疲惫了。

    帐内立时有部下接话：“此一战，大都督的确受累了！”

    众人皆打从心底附和。

    崔璟难得没有否认，只等众人行礼告退。

    很快便有两名下属抬手准备退下，但这时忽听龚斗满眼热切振奋地道：“但这一仗大都督打得分外漂亮！杀得北狄贼子片甲不留！”

    此言出，大家立刻接话谈论起来，原本打算行礼告退的那两名部下也将行礼到一半的手收了回去，大手一甩，改为了指点评价战事的豪迈手势。

    方才只顾着消沉了，现下来了心情，是该好好讲讲这场胜仗！

    因此，这七百万贯是钱，却又不只是钱——

    它既解了北境众人的燃眉之急，同时也免去了他们的后顾之忧。

    一个时刻为军饷而心神不宁的军队，是注定没办法以乐观的态度去看待战事的。

    底气是人心之基，心基足够牢固，面对好的事物，便更加具备去接纳享受它的心情。面对有可能出现的磨难，也会更加具备踏平它的勇气和豪气。

    底气足，则戾气消而士气盛。

    这自然是很好的事，崔璟身为主帅亦十分乐见……但是，当真没人觉得他需要休息吗？

    帐内又聒噪了足足半个时辰，总算有人良心发现，确切来说，是总算有人说累了——

    临退出去之际，龚斗不忘叮嘱一句：“大都督，时辰不早了，您早些歇着！”

    崔璟：“……嗯。”

    待人都离开后，崔璟看了看那封书信，却仍未急着拆开，而是先行沐浴更衣，洗去一身血腥与尘沙之后，方才重新坐回到案后。

    常岁宁这封信不算长，却也占满了整篇信纸。

    她在信上问到了北境防御部署——这本是军机要事，但她与崔璟之间却从不必忌讳，也不必多言解释所谓动机。

    问罢北境，又问了他，唯独没问战事——她是算过战局和时间的，断定待信送到时，崔璟必然已经取胜。

    再之后，方才谈及了自己的近况，但只寥寥，且夹杂在淮南道大局之中，信上曰【淮南道十三州今已尽归吾手】——

    写到此处，那字迹依旧如常，力道未见丝毫变动，但崔璟见此一行字，却觉得甚是气派，又觉理当如此。

    在他看来，淮南道诸州可归于她手，非是她之荣光，而是淮南道上下之幸。

    而当尽归她手的，远不止是淮南道。

    她亦不曾自满，她所拥有过的，也注定了她不可能为此便感到自满，她有得只是忧国之心，随后又言【然淮南道之外，风波愈兴，内忧未减反增，实不可有半分大意】——

    她如今在平息内忧，北境外患，则暂时交给崔璟了。

    之所以称之为“暂时”，是因常岁宁信中有言：【北狄铁骑凶悍而势众，纵再募十万兵，或亦难克，然无需担忧，吾手中刀刃日渐锋，如死战之日避无可避，绝不教玄策军孤军奋战。】

    她是从不谦虚或退缩之人，字里行间锋芒毕露，皆是克敌之心，以及对玄策军未曾更改过的庇护之意。

    再之后，即是对崔璟的一句叮嘱，让他在那之前，务必保重：【以待来日并肩作战之时。】

    最后的最后，又将这叮嘱具象化：【日常当多饮水，少食沙。】

    西北多风沙，昔日常岁宁与常阔等人每每赶赴此处，便多言【吃沙子去了。】

    崔璟嘴角微扬，复又从头到尾看了一遍，方才将信纸折叠整齐，重新放回信封内，转而打开了那只匣子。

    匣中多为常岁宁通过孟列搜集到的北境情报，以及常岁宁昔日印象中陇右一带那些少为人知的、可作为战时之用的要道、近道等，她为此专程绘了图，供崔璟参考。

    除此外，又有诸多她对北狄作战之道的了解等等。

    崔璟看着那些绘图与字迹，恍惚间，似又回到了他昔日反复翻看她遗留下的兵书及军务公文之时。

    不同的是，那些皆为她的旧物。而眼前这些，是她一笔一划亲自写给崔令安的新迹。

    她还在，还能有属于她的新迹出现，实在是很好、最好的事情。

    崔璟握着那些信纸图纸，心中生出安定的暖意。

    这种感受让他格外安心，如此难得的放松之下，多日的疲惫也一并化作了安宁感受。

    不多时，一名士兵入帐内禀事时，见得案后情形，连忙收轻脚步并噤声。

    案后，刚沐浴后的青年身着雪白中衣，外披一件鸦青色大氅，如缎般的墨发半披散着，一手压着图纸，另一只手支拄在案上，抵着额侧，案上昏黄的灯火映照下，可见双眸合起，竟是已经入眠。

    但那张俊美无俦的侧颜之上，可见五官和缓愉悦，嘴角似还保留着微微弯起的弧度。

    这一刻，卸下了一切杀伐凛冽之气的青年，周身气态温和包容，如在梦中垂怜天地万物，而又使天地万物黯然失色的人间神祗。

    士兵忍不住看呆了一会儿，才蹑手蹑脚地退了出去。

    并对守在帐外的士兵道：“都小声些，别叫人来搅扰，大都督睡着了！”

    他方才入帐求见，本是想告诉大都督一声，常校尉回来了。

    常校尉便是常岁安了，正月里平定靺鞨之乱中，常岁安的表现可圈可点，虽被剑童告发行事过于鲁莽，但立下的军功也是实打实的，因此顺利入了先锋营，并升任校尉。

    此次玉门关一战，常岁安也在最前方杀敌，稍晚了崔璟半日归营。

    此时，刚回营的常岁安，便受到了众将军们极为热情的相迎和嘘寒问暖。

    常岁安对此甚是受宠若惊——他知道自己人缘好，但也没有好到如此地步吧？

    这架势，不知道的，还当此次北狄铁骑一万八千人，他自己便杀了一万七千九百九十九呢……

    常岁安很难理解众人对他的如斯关切。

    “常校尉，您这眼睛是怎么了！”龚斗甚至用上了“您”字。

    常岁安忙道：“没，没怎么……”

    龚斗却细致打量起来：“都红肿成这样了！快传军医来！”

    然而一回头，刚要让人去喊军医时，却见常岁安身后跟着的一众士兵们，无不顶着一模一样的眼睛，又红又肿胜似烂桃。

    龚斗等人不禁惊惑起来。

    唯一还算正常的剑童不知该怎么向众人解释此事——

    事情的起源是因在此一战中，郎君麾下的百名士兵中，不幸折损了三人。

    郎君起先表现得十分冷静，继续指挥战事，追击北狄败兵，叫他很是刮目相看。

    直到追击之战结束，开始踏上返程……

    返程尚未过半，一次中途休整时，郎君无言下马，背对着众人坐了下去，片刻后，突然开始抱头大哭，呜咽着喊着战亡士兵的名字。

    起先大家还试图劝慰，但郎君的哭声格外有感染力，众人从劝说到加入，甚至只用了很短的时间。

    眼看跟着哭的人越来越多，剑童一度手足无措，恍惚间仿佛置身蒙童学堂之上，他是夫子，下方只因一个孩童大哭，便带哭了整个课堂上的学生。

    这一回，多年来从不陪哭的剑童却也破例跟着掉了两滴泪。

    而神奇的是，如此聚众大哭一场之后，剑童敏锐地察觉到，起先对他家郎君不太服气的那几名士兵，竟也转变了态度，无声间拉近了彼此距离。

    剑童默然，忽而想到在幽州时，自家女郎留下的那句评价——【阿兄只需做他自己，便能很好地收服人心了。】

    出身摆在这里，勇猛上进，而又赤诚待人，长久接触下来，怎么会不得人心呢？

    故而在常岁宁眼中，常岁安不需要改变本我，只需要在积累经验的过程中磨砺下去，便定能成为一名出色且被人信任拥护的武将。

    受宠若惊的常岁安被拥簇着回到帐中，在众人离开后，才总算知道了缘由——妹妹竟让人送了七百万贯过来！

    从小便不缺钱，向来乐善好施，并且擅自被骗的常岁安，对金钱本身的触动远没有众人来得大，他更关注的是：“剑童，你说……宁宁让人送这么多钱来，算是为了替我打点军中吗？”

    剑童默了一下：“……应当不是。”

    毕竟谁家会拿七百万贯来打点？拿去天宫打点玉皇大帝也用不着这么多吧？

    “也是，宁宁必然是出于大义。”常岁安很快清醒下来，但片刻后，还是道：“不过我知道，宁宁心里必然是挂念着我的。”

    这笔钱是给北境将士们的，而他如今也是北境将士中的一个。

    说来说去，妹妹都是想着他的。

    想到这里，常岁安又不禁几分鼻酸，心中升起对妹妹和阿爹的思念之情，强忍着才未让眼泪落下。

    此一夜，常岁安做了个梦，梦到自己也去了江都，见到了阿爹和妹妹，醒来之后，几分怅然若失。

    但没想到的是，真正让他“怅然若失”的还在后头——

    常岁安刚睁开眼睛，便听到军中到处都在谈论那七百万贯之事，此事从一开始就注定不能是个秘密，而同样“瞒不住”的，还有有关常岁宁身世的猜测……

    常岁安：“？”

    什么意思？又有第二个姚廷尉出现了？

    还是说，他妹妹果真要成别人家的了？

    常岁安很是惊慌，连忙写信送往江都，向阿爹求证此事。

    常岁安此一封信所过之处，也不乏议论此事的声音。

    一时间，淮南道节度使常岁宁的身世之谜，赫然已成为时下一大热点。

    元祥忍不住找到孟列：“孟东家……此事并非我走漏！”

    他承认他嘴巴快了点，但他仅悄悄告诉了玄策军里的自家人，这一路来，他可是守口如瓶的！

    好在孟东家看起来很信得过他的为人，当即点了头：“我知道。”

    元祥松了口气，下一刻，只听孟列道：“是我走漏的。”

    元祥：“？！”

    元祥并不愚笨，冷静下来后细思此事，在“孟东家是个表里不一的大嘴巴”，以及“孟东家此举另有用意”之间，便更加倾向于后者。

    这个答案让元祥如释重负，只觉嘴巴上贴着的噤声咒被彻底解除。

    而此事传扬得沸沸扬扬之下，风声自然也流回了江都城中。

    江都刺史府中，众人私下也在揣测自家大人的真正身世。

    王岳听在耳中，也忍不住心思浮动起来，然而转头看向好友，却见好友依旧稳重如常，不禁低声问：“老钱，你便丝毫不好奇大人的身世吗？”

    骆观临头也不抬地道：“谣传而已，你竟也信。”

    “何为谣传？”王岳：“七百万贯以资北境？还是大人的身世之谜？”

    “自然皆是谣传。”骆观临淡声道：“大人何来的七百万贯。”

    他对自家大人的贫穷，一贯还是很有信心的。

    但很快，骆观临的这份信心便被突然打碎。

    姚冉将二人的对话听在耳中，想了想，还是开口道：“此事并非谣传。”

    大人应是未有特意将此事告知二位先生，但她是知晓的，而她若任由二位先生、尤其是心眼较窄的钱先生误解此事，却不出言提醒，那就涉及到刻意隐瞒了，容易带来不必要的隔阂。

    骆观临闻言笔下一顿，抬头看向姚冉。

    晚安~