「你怎么证明这是你的东西，而不是你偷来的？」男人打量着看向无绝：「他们这群孩子可不会撒谎。」

    无绝伸出去手一顿。

    孩子不会撒谎，但在没有判断能力的情况下，会一本正经地说假话。

    而拥有判断能力的大人，会因为私心，而装作看不出孩子们在说假话。

    后者比前者更难应对，清楚这一点的无绝心中更着急了，只能依旧赔着笑脸，迂回地道：「实不相瞒，我今次来此，是来投奔亲戚的……我家亲戚就在这村子里，日后抬头不见低头见的，还得请您多关照呢。」

    村子里大家互相都认识，更看重人情往来，他试图借此说法，先将包袱拿回来再说。

    男人闻言神情果然动摇了一下，但还是没有立刻松开包袱，他又看了看无绝，莫名就有种不想让对方如愿的烦躁感，因而又问一句：「你亲戚叫什么？」

    无绝笑着道：「他姓郑……」

    男人皱眉：「我们这里叫郑家村，十个里有八个都姓郑，他名字叫什么？」

    「……」无绝眼睛动了动，道：「叫郑铁柱！」

    横竖都是个蒙，哪个村子里，能没个铁柱、大锤、石头、狗剩呢？

    「他竟然是铁柱爷的亲戚！」跟上来的一个孩子惊讶地道。

    无绝心中一喜，机智如他，果然蒙对了！

    又有个孩子道：「可是铁柱爷去年就死了啊……」

    无绝瞪圆了眼睛：「？」

    他赶忙问：「那他家中如今……」

    男人身后的孩子道：「铁柱爷是村里有名的老鳏夫，他家里什么人都没有，你不会连这个都不知道吧！」

    无绝：「……！」

    这种万里无一的事情竟然都被他碰到了？这贱名，也没能很称职地养活好这位郑铁柱大爷啊！

    迎着男人怀疑的目光，无绝只能悲伤地道：「既然这样，那我去给他上个坟好了……」

    说着，试图悲伤地伸出手去：「有劳了……」

    男人却到底是抱着包袱后退了一步，避开了无绝的手，冷笑道：「偷了东西在先，还想骗到我头上来！」

    说着，三两下把包袱系好。

    郑铁柱早就死了，他管这四不像和尚说的是真是假呢，反正银子是真的！

    他话音落下，却不见那「四不像和尚」恼羞成怒，反而看向他身后，眼睛亮起，招手道：「郑里正，您来得正好！」

    里正来了？！

    男人立马回头去看，下一刻，忽觉怀中一空——

    「二伯，他跑了！」

    看着抢过包袱就跑的无绝，男人骂了句娘，拔腿追去。

    一群孩子们也跟在男人身后跑起来。

    还有几条村子里负责维护治安的狗也出动了，汪汪叫着追上去。

    男人跑在最前面，患病已久的无绝体力不及他，眼看要被追上时，早有准备的无绝忽然回头，扬起手，奋力朝男人撒了一把石灰粉。

    他也想来点高端的，一把就能将人放倒的那种，但他一路上只弄到了这个……还是自己辛辛苦苦去凿的！

    好在男人的眼睛进了石灰，一时果然惨叫着停下了脚步，痛苦地捂住眼睛。

    后面的孩子们不明情况，听到这惨叫声都被吓到了，连忙都围向男人：「二叔，你怎么了！」

    「……」

    无绝不敢停下，趁机继续往前跑去，就在他以为能顺利脱身之际，脚下忽然绊到一块石头，让他狠狠摔了一跤。

    ……厄运缠身是这样的！

    他的额头重重磕在两块碎石上，

    砸出了血来，疼得他头晕眼花，耳朵也嗡嗡作响。

    不行，得跑……

    无绝伸手拿起包袱，挣扎着要爬起身，但不料一条腿也摔伤了，他刚拖着那条伤腿勉强站起身来，身后忽然一阵疾风扑来，一条细高的大黑狗从后面将他扑倒在地。

    无绝痛叫一声，连忙下意识地抱住脑袋：「别咬我别咬我！」

    幸而这条狗是跟着进过山的老猎犬，稍通灵性，此刻并未有下狠口撕咬他。

    因猎物的皮毛多半很值钱，故而一只成熟出色的猎犬在自己和主人没有受到威胁挑衅时，只会帮着主人围截猎物，而不会主动对猎物下死口。

    所以此刻，这只黑狗只咬住无绝的裤腿，兢兢业业地试图将他往回拖拽。

    但它太老，无绝仍然不算很轻，拖拽起来便很吃力。

    无绝想将它蹬开，又怕激怒它，而很快另外两条狗也赶到了，它们显然不及这猎犬成熟，冲他汪汪狂吠着。

    无绝趴在那里一点也不敢动了。

    紧接着，那被石灰迷了眼的男人怒气冲冲地走了过来，口中咒骂间，弯腰捡起了一块趁手的石头。

    ……

    「没见过……」村尾处，端着碗在门外吃饭的老翁眯眼看了看那画像，摇了摇头。

    其他几个端着碗的村民也围上来看了看，都纷纷摇头说没见过。

    「多谢了。」做寻常打扮的那名娘子军将画像卷起，回到驴车旁，对正环视四下的常岁宁低声道：「女郎，看来您要找的人应是没来过这个村子。」

    她们从村头找到村尾都没有一点线索，这座村子不算大，若是来了个陌生人，村子里应该多多少少都会有人议论的。

    常岁宁觉得也应该是这个道理。

    「瞎叫唤什么呢，回去！」那个老翁把自家狂吠的狗撵回了院子里。

    听着村子里越来越多的狗叫声，那名娘子军道：「女郎，咱们去别处找吧。」

    常岁宁点了头，将要上车之际，却又忽然若有所察地转头看去。

    她看到一条叫着的小狗从她身边跑过，没有停留地继续往前奔去，然后在村尾最后一户人家的院墙拐角处，转了个弯儿，不见了。

    那是村后的方向。

    再细听，更多的狗叫声，似乎都是从那个方向传来的。

    ……

    「果然是个下三滥！」

    男人骂着，绕到无绝面前，把无绝压在身前的包袱一把扯了过来。

    黑狗退去了一旁，无绝艰难地爬坐起身，他的额头上都是血，一边脸颊也磕肿了，看起来愈发狼藉不堪。

    男人恶狠狠地往他身上啐一口：「病歪歪的老东西，跑都跑不了，竟还敢拿石灰粉暗算我！」

    男人手中举着石块威胁着，坐在地上的无绝不得不朝男人连连作揖赔不是。

    这时，男人眼尖地看到了他大拇指上的扳指，见材质特殊，是从未见过的，便让无绝摘下来。

    无绝心口一阵狂跳，赔着笑道：「这就是块破石头磨成的，一文钱也不值的！」

    这可是他师父留给他的遗物！

    当然，情怀并没有那么重要……可他全仗着此物挡灾呢，没了此物压制灾厄，还不知有多少可怕的祸事等着他！

    他已经不能更惨了，再惨一点，就真的活不下去了。

    男人根本不信他的话：「让你摘你就摘！」

    一旁的孩子哼声道：「肯定也是他偷来的！」

    「就是！」

    「二叔，我们待会儿把他送官吧！让县令大人打他板子！」

    「打他！」

    又有小石子砸在无绝身上，无绝抬手去挡，心中终于还是升起一股悲愤和委屈。

    人也欺负他，狗也欺负他，大的欺负他，小的也欺负他！

    他是什么很贱的人吗！

    他非但没做错任何事，且照天镜那老贼的说法，他也算是促成了师父那救世大计的关键之人，若没有他，殿下便回不来，若殿下回不来，当初和州便保不住，若和州保不住，这些人多半也没命活到现在！

    这么一算，他还是这些人的救命恩人呢！

    所以，他们凭什么这么欺负他！

    呔，他要跟这些恩将仇报的白眼狼们拼了！

    无绝心中攒了一口气，刚要奋起反击，见那男人举着的石头作势挥向自己，吓得立刻往后一缩，连忙道：「我摘，我摘就是了……」

    好汉不吃眼前亏呜呜！

    可是他的扳指……没了扳指他可怎么活啊！

    无绝眼中浮现出泪光来，他不甘心地摘下扳指，颤颤地递向男人。

    男人一把夺过，塞进怀里。

    而不知是不是扳指离了身的缘故，无绝竟陡然间生出无限消沉与无力之感，他似乎感受到天地间对他所包藏的恶意，穿破最后一道屏障，朝他奔涌而来，不过瞬息间，便已将他笼罩淹没。

    耳边的一切都变得无比喧嚣刺耳，他似陷于无边黑暗之中，又似置身佛经里也未曾提及过的可怖炼狱，那些巨大的恶意在撕咬着他的四肢百骸，似将他周身的空气都撕扯变形。

    所以，这才是真真正正的遭天地万物厌弃之感吗？

    无绝的双手撑在地上，他惶然地抬起头，看向阴沉着的天穹，眼底是无尽茫然。

    那茫然中，逐渐多了一丝悲怆的质问。

    世间事总谈因果，若他所做的一切，都是在无形中遵从师父的救世大计……他愿救世，可谁又能来救赎他？

    婆罗门闻偈舍身，释迦牟尼以身饲虎，于菩提树下割肉喂鹰……

    或者，他也当舍去这不坚生身，以慈悲证法，以感化生灵世人，方能解脱得道吗？

    可为何他仍会感到不忿不甘，不愿放手这俗世尘念？

    佛祖，三清祖师，师父啊……是弟子修行不够吗？

    无绝无声静问，似是在与这方天地进行一场对错善恶的悟道与辩问。

    狂风卷着乌云而来，落叶与飞尘狂舞，似也在与他辩道。

    「要下雨了，你们都快回家去！」男人丢下手中石块，催促孩子们：「我将这恶贼和这些赃物送去官府！」

    「二叔，我们和你一起去吧！」

    「你们一群孩子凑什么热闹！都回家去！」男人将孩子驱赶离去，并交待道：「若你们家中大人问起此事，你们便道村里来了个外地恶贼流匪，我将人拿去官府了，让大家放心就是！」

    孩子们都应下来，带着村子里的狗一同往回走。

    其中最小的孩子仰头看了看天，凉凉的雨丝打在他的脸上，他眨了下眼睛，疑惑地道：「真下雨了啊，那个人没骗咱们……」

    六七岁的孩子下意识地回头看去，心中生出一股说不清的感受，但见其他孩子因下雨都跑了起来，他便也跟着往村子的方向跑去。

    见孩子们都走远，男人重新捡起了方才被他扔掉的石块。

    若说第一次拿起这石块，只是虚张声势的吓唬，那这一次，则是受到了人心深处最极致的恶念驱使。

    但那「四不像和尚」不知为何竟然一动不动，不躲不求饶，只是望着天，像是傻了一样。

    吓傻了吧？

    到底不是杀人如麻的恶匪，男人心中此

    刻也有些惧意，他走向无绝，口中似在给自己壮胆，又像是在开脱：「……我本没想要你性命的，你是自己不识趣，还想着要回包袱……已经闹成这样了，我可不能把你送去县衙，也不能让你离开去县衙告发我！」

    他们和州下到县衙，大到府衙，如今皆用法严明，县令是不会因为对方是个外地人便偏向他的！

    反正现如今这世道，到处都在死人！

    他不久后也要去投军了，来日到了战场上也是要杀人的……今日就当提前练一练手了！

    「反正你看起来也没几日可活了……像你这种人，早死早投生吧！」

    男人咬着牙举起手中石块。

    无绝一动未动，仍陷于巨大的茫然之中，似对外界已失去了感知。

    男人的五感放大到了极致，但悉数贯注于眼前之事，也无法再分神留意风雨声逐渐喧嚣的四下。

    直到一物穿过雨丝，猛然刺入他的手臂。

    男人因疼痛而惨叫出声，踉跄后退间，手中石块掉落，砸在自己的脚上。

    他惊骇地看向自己的手臂，只见是一支黄铜飞雀发笄，笄身大半都已生生刺入了他的血肉之中！

    而他抬起头时，只见原本他侧后的方向，有一道不知何时出现的身影，已经在朝他走来。

    这飞雀发笄必然就是她的，因而她此刻乌发披散开，鸦青色披风与乌发在风中拂掠而起。她手中并无利器，五官神态也被落叶飞尘模糊，却已莫名给人利剑出鞘之感。

    男人生出难言的畏惧之感，因过于畏惧，他左右手都胡乱地抓起石块，尽量恶声道：「你……你是谁！你别过来！」

    为了壮势，他还故作凶狠地走上前两步，试图吓退那个体形与年纪并不占优势的少女。

    「扑通！」

    常岁宁一脚将他踹飞出去，未做停留地快步走向无绝。