被召集而来的士兵众多，一列列队伍依次排开等候搜身，乌压压的都是人，一眼望不到头。

    常刃二人也在队伍之中，此时皆是高高提着一颗心。

    被搜查到的士兵需要先自行解下盔甲，还要除去棉衣棉裤，只留一身单薄的里衣，再经人仔细搜身一番。

    此举令众人心中存疑，只觉这与其说是在排除内应，更像是在找什么东西……

    是丢了什么重要的东西吗？

    但上面的人自然不会给他们解答，他们能做的只是闭嘴配合。

    常刃二人也很配合地接受了搜身。

    那些负责搜查的士兵的手掌在他们身上探来探去，甚是仔细。

    虽不知这些人究竟在找何物，但常刃心头已然十分不安。

    按照这么个搜法儿，待搜到女郎身上，莫说其它，单是女郎是女儿身这个秘密便注定保不住！

    「下一个！」

    「别磨磨蹭蹭的，都提早把衣甲解下来！」

    搜查的士兵高声催促间，忽有更高昂浑厚而悠长的声音响彻营地，划破夜空。

    是点兵的号角声！

    众人神色一正，旋即嘈杂起来。

    这是要集兵了！

    「都不准胡乱跑动！」负责搜查的士兵严声制止了骚乱的的人群，高声道：「已搜查完毕的人前去集合，剩下的，站在原处继续等候搜查！欲趁机者躲避搜查者，一律视作细作，军法处置！都听明白了吗！」

    「是！」

    常刃二人对视一眼，暂时退离此处。

    二人刚走出不远，忽然有人从后面拍了下常刃的肩膀。

    常刃戒备回头，见得来人，大松了一口气。

    还好女郎没事！

    四下因突然响起的号角声而忙乱起来，到处都是急急奔走的士兵，喊声，盔甲兵器相击声，熊熊火把也在随风呼喝，催得人心神不宁。

    「……女郎去了何处？」几人暂时躲到一处草垛后，常刃才顾上问。

    「藏起来了。」常岁宁说话间，不知从哪里掏出了三张大饼，自己嘴里咬住一张，另外两张分别递给常刃他们：「早知他们要搜身，我便躲起来了。」

    常刃接过那显然不是自带的饼，欲言又止，女郎的躲起来，是指顺便去偷了几张大饼的那种躲吗？

    另一个护卫却突然感动，同女郎呆在一起，纵然条件再如何艰苦，女郎却也不会叫他们饿肚子，女郎有办法偷饼养他们！而且偷的还是肉馅儿的！

    他忽然可以理解先前同伴那句「纵是女郎让我***了绕朱雀街跑一圈，我也绝不迟疑」的癫话了。

    现下，他也可以！

    「女郎为何提早便知道他们要搜身？」常刃边大口嚼着饼边低声问。

    少女一双乌黑的眼睛警惕地扫视四下，声音不能再低：「因为他们要找的东西在我这里。」

    她怀揣着贺危临死前给的东西，自然不可能再跑到人前去。

    常刃面色一变，刚要再说，只听常岁宁道：「现在不是说话的时候，快填饱肚子，随我去寻阿爹。」

    二人皆点头。

    匆匆将大半块肉饼塞进肚子里，剩下的藏好后，常岁宁闪身出了草垛，拉住了一名小兵：「……这是哪里又有战事了？」

    「你还没听说吗，徐氏叛军破了江宁，如今正在攻打和州！」

    「常大将军正点兵，即刻便要动身！凡三至十军，皆要跟从，你是哪一军的？」

    「我们是九军的！」常岁宁张口便来。

    「那赶紧吧，去得迟了，延误军机的罪名你可担不起！

    」那小兵说罢，赶忙跑在前头。

    常岁宁：「走，跟上他们！」

    大盛一军步兵，为一万两千五百人，三至十军，便是十万人。

    听闻此战由常阔领兵，常岁宁先是心中稍安，还能领兵出战，至少证明此刻老常平安无事，在一定意义上已经「脱困」。

    但这份「脱困」，必是有李逸默许，想必是因贺危已死，威胁暂时解除之故。

    可李逸当真会就此放过老常吗？想到此人杀贺危之举，常岁宁对此几乎不抱任何希望。

    所以，老常的危机远远没有解除，所谓「脱困」只是表面而已，她必须要见到常阔，跟上他！

    再者……

    江宁被破，和州将危……

    常岁宁几乎是自牙缝里挤出了一句骂声：「怂包蠢货！」

    放着正事不敢去做，阴沟老鼠的做派倒学了个十成十！

    昔日那胆小如鼠之人，如今在私欲熏心之下，竟也敢先密谋杀了贺危，另不知憋着什么坏招想对付老常，一将无谋可累死千军，一帅无谋则挫伤万师，更何况这位主帅不单无能无谋，更愚蠢恶毒。

    若如今宗室中皆是此路货色，无需如徐正业这等外姓或西北异族来夺，这李氏江山倘若不垮，反倒是天理难容。

    常岁宁快步奔走间，回头看了一眼主帅营帐的方向，湛亮的眸中有杀意被迫暂时敛下。

    三人很快混入九军之中。

    人数本有定额，常岁宁三人能混进来，是打晕了三个真正的九军士兵换来的。

    十万大军集结，常岁宁混在人群中，纵站得笔直，却也根本看不到远处点兵台上的常阔。

    点兵场上，十万大军蓄势待发，主帅营中，李逸却愁眉紧锁。

    他一紧张不安就会手心冒汗，来回走动，此时亦是。

    「……就这么放他去和州？这怎么行！」营帐中只剩下了他的两位幕僚及几名心腹护卫，他此刻说起话来也没了顾忌。

    前去和州应战叛军，乃是常阔自荐，也有他这两位军师的应和！

    「将军稍安勿躁，属下心知将军欲将常阔除之后快……但贺危一行钦差刚出事，军中四下已有猜测，若此时无名目之下便对常阔动手，必会招来动乱。」

    这正也是这些时日他们至多只敢以养伤为名，暂时软禁常阔的缘故所在。

    常阔此人在军中甚有威望，是决计不能强动的。

    也正因此，他们比谁都清楚，只要有常阔在一日，李逸便不可能做到真正统帅这二十万大军，令上下归心，如臂使指。

    「若是可以，我自然也不想杀他！」

    李逸继续走来走去：「可先前为了不让他见到贺危，已经软禁他多日，他今日见到贺危尸身，分明已察觉到了什么，却忍下未发……显然是心知今时时机不利，要等日后再与我清算的！他自荐去和州，就是想借机脱身！」

    「我不杀他，他却必然不会放过我！」

    「当初提议软禁他的是你们，如今放他离开的也是你们，真让他出了这军营，事后我又当如何应对？你们明知他实乃我心头大患！」李逸越说头上的汗越密，「况且你们还允他领了十万大军！」

    这十万大军一离营，他便只剩下六万人！

    不说旁的，回头纵然只是常阔反过来领兵揍他，他都揍不过对方！

    更何况他如今的「敌人」还不止是常阔，更是那位圣人……贺危身死的消息一旦传回京师，圣人必知他不肯交换兵权的意图，到时必会治罪于他——所以他更加迫切需要有足够的兵力来自保筹谋！

    「将军莫急，且容属下们细细道来……」

    两个幕僚已被他走得眼晕，每每见将军来回走个不停，他们都很遗憾不能给对方身上套个犁耙，否则多少地翻不完？

    一名幕僚捋着胡须缓声道：「属下只道，常阔不能死于将军之手，不能死在这军营之中……须知身为领兵副帅，战死沙场，方是为将之道。」

    战死沙场？

    李逸看向他。

    那幕僚却又另道：「再有一点，将军既已决心与圣人对立，那么徐正业便不再是将军的敌人……将军何不与之合作呢？」

    李逸脚下一顿。

    和徐正业合作？

    「属下记得，之前徐正业曾令人送过一封密信给将军，将军可还记得？」

    李逸当然记得。

    当时他父亲淮南王还在世，而他刚在都梁山打了败仗……

    徐正业令骆观临给他写了封密信，从信上可知，对方将都梁山那场败仗，认为是他刻意相让，以为他也有推翻女帝之心，所以才试着写信，邀他共成大业。

    他看罢，脸色红白交加。

    白是因为害怕，害怕这封信会给他招来祸端，会被扣上反贼的帽子。

    红是因为……都梁山那场败仗，并不是他刻意相让！

    他的仗就打得这么烂，竟已到了令敌人疑心他在相让的地步吗？

    这徐正业怕不是在故意羞辱他！

    他当即便将那封信焚烧了。

    他那时根本没想过要与徐正业合作，他一心为了朝廷为了圣人……可他父王刚死，圣人便翻脸不认人，先削淮南王府兵力，如今又要收他兵权，治罪于他！

    「徐正业仍在广集天下之士，共举大业，将军此刻回信，为时未晚。」

    「不错，徐正业能在短时日内如此壮大己势，所依仗着的不外乎是「匡扶李氏」的名目，而将军乃李家血脉，如若有将军同行，定可再助他们收拢人心。」

    「再者，将军手握重兵，他们必将礼待……如若将军之后用心经营，收服各处，稳固人心，而当今太子不堪大任……到时区区一个淮南王之位，将军又何须放在眼中？」

    李逸眼神一震，一颗心似乎要从胸膛里跳出来。

    他本还在想，若贺危之死传回京师，圣人之后向他发难，他要如何才能真正收服军心，要以怎样的名目才能真正震慑他们，让他们甘愿为他所用……

    现下他似乎有了答桉。

    没错，他也是李氏子弟！

    纵然不是正统嫡脉，可如今那位太子也是过继来的不是吗？

    他既是李氏子弟，拿李氏江山的兵马来匡扶李氏大业……又有何不可？此乃真正的天道所归！

    可单凭他自身，终归不足以与整个朝廷抗衡，但若能借徐正业之力……那便不一样了！

    点兵完毕，帐外已敲起了战鼓，这鼓点似也敲在李逸心头，让他浑身每一处似都在剧烈震颤。

    不知站了多久，李逸缓缓坐了下去。

    「常阔顽固不化，亦是徐氏大军眼中钉拦路虎，将军何不便以常阔项上人头，聊表与徐正业合作之诚意？」

    李逸终于开口：「但常阔若领兵马十万，未必会输给徐正业……」

    「将军说笑，何来兵马十万？」一名幕僚拂袖起身，含笑道：「和州此战至关紧要，将军身为主帅，当另有良策。」

    李逸抬起变幻不定的双眼，看过去。

    ……

    大军紧急离营，并非点罢兵，便可全军即刻出发，通常是轻骑与前锋在前，部分中军跟随，需要负责运输粮秣军械辎重的后军则要慢上一些。

    常岁宁三人勉强编入中军之

    列，于天色将亮之际，跟随大军出了营地。

    在点兵场时，她本也想过要将那道易帅的密旨示出，试着于大军之前和老常一起拿下李逸，但这个想法无疑太过想当然，很快便被她否定了。

    贺危已死，没有对证。急乱之下，她与常阔无法提前商议任何，而李逸大可在她开口之际便让人将她一箭射杀，再将这道圣旨定成伪造，并将伪造圣旨的罪名顺势推到常阔头上。

    只怕动不了李逸，反会害死老常。

    李逸或也无法尽数掌控全局，但若论胜算，仍是身为主帅的李逸占七，常阔至多只能占三。

    纵老常再得人心，可借这三成兵力大起兵乱，军中一分而二，与李逸相互厮杀，却终究不是稳妥良策。

    尤其还有至关重要的一点——此刻和州将危，军情如火，百姓处境危急，她若此时将这道圣旨拿出来掀起内乱，那她便也与李逸无异，着实不分轻重敌我，既蠢且坏。

    徐正业若知晓了她这番损己利敌的「义举」，势必都要连夜给她磕头烧香同她道谢。

    再者，她要清楚一点，这道圣旨只有拿出来一次的机会，换而言之，她要有一击得手的把握。

    但常岁宁随军出营地不远，便很快察觉到了不对。

    又行三里路，她已能确定心中猜测——这并非是去往和州的行军路线！

    寻常小兵对此并无太清楚的概念，但一些校尉也发觉了异常之处。

    其中一名校尉再三思索后，还是驱马上前，低声询问领军的那名副将：「……曲副将，我等不是要跟随常副帅去往和州吗？莫非是要兵分两路？」

    那副将冷冷地扫他一眼：「行事要事，对敌机密，岂是尔等可以随意探听的？」

    那校尉微低下头，道：「是恐底下人胡乱揣测，于军心不利……」

    「你们各自管好自己的人即可！如有人质疑路线，便告诉他们，此乃主帅与常副帅共同商议后的决策，不可泄露！如有人还敢借此扰乱军心，军法处置！」

    那校尉唯有应「是」，将马慢了下来，退回到自己管辖的团列中。

    中途歇息时，这名校尉心不在焉地坐在一块巨石上，直到一名小兵来到他面前，向他递来一只水壶。

    面对这献殷勤之举，校尉皱眉：「不必，我有水。」

    「我想用这只水壶，同白校尉换些东西。」

    校尉抬眼看向那言辞荒谬大胆的小兵。

    可能对方的眼神太坚定太真诚，白校尉微眯了眯眼睛，试探着问：「你想换什么？」

    「三匹快马，和一些干粮。」

    「小兵」说话间，捧着水壶的手又抬高了些。

    白校尉下意识地看向那只水壶，旋即眼神微变。

    那捧着水壶的手心里赫然还托着一物。

    片刻，白校尉将水壶接过，低声道:

    「好，我可以给你准备。」

    ……