这里是地下城中一个位置不明的窟室。
窟室里只有一个出入口，四周全是亮着黯淡磷光的墙壁，室内充斥着模糊的黑暗，仿佛噬人的凶兽，能将来到这里的人通通用幽暗吞没。
在这样一个不为人知的窟室里，有一阵异响出现了。
“咔嚓……咔嚓……”
这是某种坚硬的物体被一口一口的啃食掉时才会发出的声响。
只见，在窟室的地面上，一片茫茫灰海之中，数不清的怪物化为了尸骸，一边用鲜血染红了地面，一边不断的化作灰尘飞散。
“噗呲！”
一个身材妖娆的红发女子一手持红彤大剑，一手则是似锋利的手刀般贯入一只怪物的身躯，从这怪物的体内挖出了一块蓝紫色的晶体———魔石。
“嘭！”
被挖出魔石怪物立即化作飞灰散开，沦为堆积如山的高高尘土。
“咔嚓……”
名为芮薇丝的红发怪人则是将挖出来的魔石一口塞到嘴边，如同啃食零食一样的将其吃下，并咬得嘎叽作响。
毫无疑问，名为芮薇丝的女怪人正在进食。
只是，她啃食的不是人类的食物，而是一部分被称之为「强化种」的怪物最喜爱的食物———魔石。
“咔嚓咔嚓……”
芮薇丝就在这个窟室里不断的挖出怪物的魔石，再将其扔进嘴中吃掉，好似永远不会满足一样，不停的重复着这种行为，一直到窟室里的怪物均化为灰尘消失，她才不得不停下。
从这铺满整个窟室地面的厚厚灰海中即可看出，被这个女怪人像这样啃食掉的怪物数量一定已经累积成了一个天文数字，让人看了不禁骇然。
如此之多怪物的魔石，若是全落入一只强化种的口中，那即便这只强化种原本仅是Lv.1，这会恐怕也已经成为和第一级冒险者不相上下的怪物了。
如今，却是有一个足以匹敌Lv.6的怪人像强化种那般进食了诸多魔石，这着实是令人觉得骇然的光景。
事实上，如果黎格和艾丝在这里，见到此时此刻的芮薇丝的话，那他们便会发现，和之前比起来，芮薇丝散发出来的气势已经发生了改变。
变得更加危险，更加凶暴，亦更加冷冽及锐利。
可明明就是发生了如此之大的改变，芮薇丝居然还在那里呢喃着。
“不够……”
“还不够……”
“这种程度……”
芮薇丝便转过身，准备离开窟室。
就在这时，神经质的声音叫住了她。
“你还没结束猎食吗？芮薇丝！”
戴着白骨头盔的白袍男便出现了，站在窟室中，叫住了芮薇丝。
“已经够了吧？你都吃掉多少怪物了？”
“现在的你毫无疑问比先前强了许多，即便是再碰上那两个人，也绝对不会输。”
“没必要再继续猎食了，行动起来。”
“伱有听到「她」的声音吧？”
“「她」可是一直在我们的耳边说着，说「她」想要艾莉亚。”
在白袍男的这番话语之下，芮薇丝停下了脚步。
她自然有听到「她」的声音。
只是……
“我说了，这种程度还不够。”芮薇丝冷冷的道：“连恢复「完整」的那个家伙都忌惮不已的人物，黎格·布里豪特。”
“现在的我还无法战胜他。”
“我还得继续猎食，继续吃。”
“不然……”
听到这里，白袍男却是不愿意再听下去了。
“我不明白你究竟在害怕什么，那个小鬼吗？”
“他或许是有两下子，但充其量也就是领受了神之恩惠的人族，与我等踏入了非人领域的存在根本无法相提并论。”
“你已经猎食了那么多的怪物了，我在那以后也充分的变强了，不可能再像上次那样逃之夭夭。”
“更别说了，我们的目标是艾莉亚，不是那个叫黎格·布里豪特的小鬼。”
“没错，我们只要对艾莉亚出手就行了，根本无需去理会那个小鬼。”
闻言，芮薇丝看都没有看白袍男一眼，似乎不屑与他争论。
“我有种感觉，想抓住艾莉亚，那无论如何都绕不开那个男人。”芮薇丝便冷冷的说道：“不战胜那个男人，我们绝对抓不住艾莉亚。”
这发言，似乎让白袍男嗤笑出声了。
“别开玩笑了，芮薇丝，你觉得用一句「感觉」能够说服我吗？”白袍男这么道：“我还是那句话，已经够了，该行动起来了。”
“我从厄倪俄的口中得到了情报。”
“祂说，洛基眷族远征了，目标毫无疑问是有「那个」存在的第59层。”
“明天，他们就会从「龙壶」经过，往第59层进发。”
“这是一次大好的机会，我们可以利用「龙壶」的环境来对付洛基眷族，趁机掳走艾莉亚。”
正是因为得到了这样的情报，白袍男才会按捺不住，想要出手。
他相信，以「龙壶」的恐怖，洛基眷族就算能够应付，也会分身乏术，无法在攻略途中兼顾首尾。
如此一来，他们完全可以借机偷袭洛基眷族，将艾莉亚给带走，甚至能够借机将洛基眷族那些可恨的第一级冒险者全数歼灭。
于是，他刻意跑来邀请芮薇丝，让芮薇丝跟自己一起出手。
谁知，芮薇丝依旧连头都没有转过来，看白袍男一眼。
“要求你自己去。”芮薇丝声音冷的不像话，道：“我可不想再失败一次。”
留下这样的话，芮薇丝离开了窟室，继续猎食去了。
“嘁……”
白袍男露骨的咋起了舌。
“果然是个无法沟通的女怪物，真不明白「她」为什么会选中这种家伙。”
“明明得到了「她」的恩宠，却对「她」的声音视而不见，简直罪无可赦。”
“……算了，她不去的话，我自己去也一样。”
“我就不信，在「龙壶」那种地方，区区一个Lv.5能够起到让那女怪物惦记成这样的作用。”
白袍男便转过身，一边走向窟室的暗处，一边张开双手。
“我一定会事先「她」的愿望。”
“不管是向「她」献上名为艾莉亚的祭品，还是带着「她」前往地表，只要是「她」想做的事，我就全都会照做。”
“我是因「她」而重生，因「她」而蜕变的新生命。”
“一切的一切，均都得如「她」所愿才行。”
像个狂信徒般嘟嘟囔囔着的白袍男就也走出了窟室。
“啪嗒……啪嗒……”
其身后，随着一阵黏稠的脚步声，一只只或大或小的蠕虫出现了，跟着这白袍男一起，向着窟室的外面进发。
…………
次日，清晨。
因为地下没有阳光的关系，当众人携带的钟表显示时间已是早晨时，魔石灯的光辉以及篝火的火光仍旧在营地里绽放着，照亮四周。
人们换班的换班，起床的起床，并和昨天一样，聚在篝火周围用餐。
今天的气氛和昨天相比明显有所不同，多了不少的紧张感及严肃感。
在这样的情况下，以芬恩为首的攻略队默默的进完了食，并在所有人的注视下，将自己的武器纷纷拿在了手中。
芬恩拿起了长枪。
里维莉亚拿起了魔杖。
格瑞斯拿起了战斧。
黎格和艾丝系上了长剑。
蒂奥娜的大双刃、蒂奥涅的反曲刀、伯特的金属靴、椿的太刀………众人便一个个的沉默的将自己的武器带上，劳尔、安琪、亚利希雅及蕾菲亚的背上甚至还背着一个个大大的背包，背包里塞满着各种各样的武器及道具，连椿都带上了装备箱。
众人全副武装，在留守营地的团员们的注视下，一起来到了位于西端的出入口。
这里就是前往第51层的通道。
一行人穿过了灰色的大树林，来到第50层西端的壁面，在连接第50层与第51层的通道前方聚集，一起看向形成险峻坡道的下方楼层，一个个的振奋起斗志。
“蕾菲亚。”黎格见走在身边的精灵少女额间冒着冷汗，不由得伸手为其擦掉，道：“别那么紧张，放松一点。”
“是……”
蕾菲亚似乎真的很紧张，连往日里一定会感到脸红耳赤的黎格的亲昵动作都视若无睹了，抓着背包及魔杖的手用力到发白，让一旁的艾丝看了也有些担心了起来。
“……没事的，蕾菲亚。”艾丝不善言辞，却也柔声说了一句，道：“我们一定会保护你的。”
“所以，打起精神来。”
金发金眼的少女难得出声安慰别人，可见这个时候确实容不得一点大意。
连伯特都踹了同样在紧张的劳尔一脚，在那里呵斥着什么，令得安琪一阵无奈叹息。
“话说，黎格，你一点都不紧张吗？”蒂奥娜倒是来到黎格身边，好奇般问道：“你也是第一次正式参加未到达楼层的攻略吧？”
要说攻略的话，那确实是这样，可如果只是「龙壶」的话，自己已经闯过不知道多少次了。
在心中如此说着的黎格表面上自然还是一副神色如常的模样。
“对我来说，第一次经历的事情并不少，我早就习惯了。”
这话，换来的是蒂奥涅的一阵啧啧称奇。
“也是，你小子成为冒险者也不过是这几个月的事情，别说是对未到达楼层的攻略了，就是眷族远征，将这次算进去，你也只参加了两次。”
这样又怎么能没有那么多第一次的经历呢？
蒂奥涅表达的意思，让众人齐齐的看向黎格，眼神均有些怪异。
“这么说，你和这小丫头一样，其实都没有什么远征的经验对吧？”椿拍着黎格的背，道：“那你小子可真了不起，居然完全不紧张。”
“听到了吗？劳尔。”安琪在旁边悄咪咪的对自己的同期扔出一句话，道：“真要算起来，你比黎格先生还要更加经验充足，结果人家都没紧张，你却紧张了，这可不是一般的丢脸了。”
“……别说了。”劳尔羞愧道：“再说下去，我这个前辈的脸都要丢尽了。”
“你们啊，就是平时太缺乏锻炼了。”格瑞斯扛着战斧的加入进来，瓮声瓮气的道：“老子不求你们一个个的都和黎格小子一样，这太为难你们了，但你们再怎么说也都是这小子的前辈，多少给我打起点精神来。”
“不然，接下来的路可不太好走。”
格瑞斯的话，令众人心中微微一屏。
“我、我会振作的！”
劳尔总算强打起精神。
“我也会努力的……”
蕾菲亚小声的说着，让艾丝都不禁摸了摸她的头，总算令得精灵少女羞红了脸颊。
“亚利希雅。”
里维莉亚姑且也看了亚利希雅一眼。
“我没事的，里维莉亚大人。”亚利希雅很成熟的笑了笑，冷静的道：“只要里维莉亚大人没有倒下，我就绝对不会倒下，还请您放心。”
听到这里，芬恩举起枪来，开始发言了。
“既然你们都准备好了，那就开始正式的攻略吧。”
芬恩可能是全场最冷静乃至是冷漠的人了，像是在攻略正式宣告开始的那一瞬间就戴上了一张面具一般，声音虽然稚嫩，却给人带来一股力量。
“先来安排一下阵型。”
小人族的领袖认真的布置了起来。
“首先是前卫，蒂奥娜、蒂奥涅、伯特，由你们三人来做。”
“中卫是我、黎格还有艾丝。”
“后卫是里维莉亚，格瑞斯负责殿后。”
“椿，你在我旁边，安琪和蕾菲亚分别跟着黎格和艾丝，劳尔和亚利希雅分别跟着格瑞斯和里维莉亚，记住一定要跟紧，但别贴太近，预留出能够战斗的空间以及随时将武器道具提供给干部们的距离。”
“以这个阵型，我们用最快的速度传过第51层，然后进入第52层，冲到「龙壶」里面去。”
“等到了「龙壶」之后，黎格和里维莉亚，你们要为全员施加防护魔法，以防万一。”
“好了，暂时就这样。”
随着芬恩的指示，众人很快就找好了自己的位置。
黎格的位置的话，前面是蒂奥娜，后面是里维莉亚，身边是艾丝以及安琪，蕾菲亚则在稍远一点的地方，再就是芬恩及椿。
他抬起一头闪烁着透明光泽的眼睛，不知道在看什么。
旋即——
“出发！”
芬恩一声令下，全员一起冲进了通道，进入了第51层。
(本章完)