赵柯是有点儿骄傲的，凭本事走出来的路，当然凭本事骄傲。

    不过她这气焰还没起来呢，公社的两位领导就给了她一套不疼的组合拳。段书记让她憋屈，吴主任让她平心静气。

    浮躁还没起，就提前扼杀在胚胎里。

    领导不愧是领导。

    赵柯和赵新山从公社离开的时候，身体和精神都好似被清泉透了透，清凉了不少。两人回到拖拉机那儿，一起等着赵棉下班。

    “赵柯。"邮递员骑着自行车路过拖拉机，停下来，“我看着像你，这是你们大队的拖拉机?”

    “是啊。”

    邮递员道："邮局有你好多信，还有你们大队知青的，正好碰见你，记得去取。"赵柯答应。

    “我还要送信，先走了。”邮递员挥挥手，蹬着自行车离开。

    石头问：“赵主任，是不是看了报纸寄过来的?”

    "应该是。"

    轴承厂的喇叭响起，赵柯的视线转向门内，搜寻着姐姐赵棉的身影。但她先看到了方煦，明显也是在等人。两个人对视，方煦先点头示意。赵柯回了一个点头。

    方煦停顿一秒，她眼神好像温和了一些。于师傅和赵棉一起走出来，小文也在。

    赵柯和方煦从两个方向走向她们。

    小文亲热地跑向赵柯，挽住她的手臂，"赵柯，你好忙啊，我好久没见你了。"

    赵柯抱抱她，问她："明天工厂放假，要不要去我们大队玩儿?"

    小文眼睛一亮，"要!"

    赵柯带着她走到于师傅和赵棉身边，也邀请于师傅母子去赵村儿大队，"于师傅，你要回省城了，还没看过我们大队，要去看看吗?"

    于师傅有些兴趣，看向儿子方煦，随即又收回来。不用问，他肯定想去，眼神在赵棉身上，都快拔不出来了。

    赵棉顶不住方煦灼热的眼神，微微垂眼，脸颊泛起绯红。方煦一喜，想看她更羞，又不忍心看她难堪，便艰难地挪开眼。

    于师傅问赵柯："不麻烦你们吧?"

    赵柯指向拖拉

    机，道：“有车。”

    小文“哇哦"一声，"拖拉机!我还没坐过!”于师傅母子和小文都得回去收拾点东西，约好半个小时后回来集合。

    赵棉跟赵柯去拖拉机旁边等着，听说上面的行李箱是方煦给她的，在赵新山和妹妹的目光下，还没消去的红晕再次晕染开。

    赵柯："……"

    姐姐竟然害羞了..

    赵柯拉着赵棉走远点儿，说悄悄话：“你们两个不是没见过几面吗?”赵棉诚实地说：“这是第三次，一直在通信。”被偷家了。

    如果不是交流很愉快，对对方有一定好感，她肯定不会保持联系。对方送东西，也不会是这种态度。赵柯心情极度复杂。

    刚准备平和一点儿，发现家没了，很容易暴躁啊。赵棉问她："小柯，你不喜欢他吗?如果……"赵柯嘟嚷着打断她的“如果”:“我对方同志本人没有偏见，也不是要阻拦你找对象。”

    赵棉是成年人，有自己的人生方向，赵柯当然不能仗着自己作为亲妹妹对她有影响力，就肆无忌惮地阻碍姐姐的姻缘，搅乱她的人生。

    “我就是吃醋。”

    赵柯直接表露出她的小情绪，"平等地排斥每一个想要拐走姐姐的男人。"

    赵棉声音轻柔，绵意中透出清醒，“我也在以人格独立为前提，平等地审视一段关系，目前来看，他也是。"

    "反正总要有加成，无论是对物质条件的提升、自身的成长还是情绪的补充，如果不能有所增益，跟阑尾没啥区别，早晚发炎。"

    赵棉被她的比喻逗笑。

    姐妹两个就方煦的存在友好交流，赵柯了解赵棉的态度后，再面对方煦，便更加平常心。

    当然，排斥依旧排斥。

    人齐后，赵柯开着小四轮拖拉机，拉着一拖车猪和三个客人一起回到赵村儿大队。拖拉机开得不快，小文叽叽喳喳的声音不断，其他人，就连石头，偶尔也会接一两句话。一路上，只有方煦，安静、紧绷。

    拖拉机开到晒场上，就不用赵柯管了，赵柯和赵棉领着于师傅他们回家。

    方煦不用她们帮忙拎重物，袖子挽起，一手拎起一个

    行李箱，手臂上薄薄的一层肌肉紧绷，手背的筋凸起。

    社员们忙活着抓猪崽，眼神不断在三个陌生人的背影上打量。

    有人凑到赵新山身边儿，打听：“大队长，那男青年是赵棉对象吗?”

    赵新山挥手赶人：“啥对象，别瞎说，那是赵棉赵柯工厂师傅的儿子，人师傅要调回省城了，来赵柯家做客。"

    那人一听，吧唧一下嘴，可惜道：“回省城啦?那是不成了，瞧着还挺般配的。”赵新山回头望一眼，背影是挺般配。

    而余秀兰在厨房做饭呢，乍一见到一个优秀的男青年进家来，也惊喜得无以复加。赵柯正要开口介绍于师傅的身份，身边突然响起一声响亮的称呼声。

    “余老师。”

    赵柯、于师傅、小文震惊地看向方煦。赵棉一瞬间也有些慌乱。

    几个人都冒出一个疑问——

    他想干什么?!

    方煦："……"

    他第一次见到赵棉的母亲，即便不是以对象的身份，也相当重视。

    他做研究员，有时候要做报告，习惯性地提前准备，所以酝酿了一路，从称呼到动作再到说辞，脑海里反复预演，有信心表现出他平常可靠稳重的一面，给赵棉母亲留下一个好印象。

    但他练习得太顺畅，又低估了紧张程度，都没等到介绍，便吐出了称呼。越紧张越冷静。

    方煦冷静地递上丰厚的见面礼，好像变成了一个录音机，磁带转动，冷静地播放：“初次登门，来得突然，这是我和我母亲送给您的礼物，请您收下。"

    突然上门。

    带着重礼。

    这么殷勤……

    几个关键词联系在一起，余秀兰笑得见牙不见眼，"来就来，带东西干啥?"随即她转向赵棉，嗔道："咋不提前说?我这一点儿准备都没有。"

    赵棉："……"

    她也一点儿准备都没有。

    赵柯给姐姐解围，胳膊肘碰了一下小文。

    小文呆了呆，顺着她的眼神看向手里的坛子，赶紧送上去：“余老师，这是我妈做的酱肉。”咋又一个送礼的

    ……余秀兰重复先前的话：“来做客，还带东西干啥?”

    "妈，他们的心意，你就收下吧，以后回礼就是了。"

    赵柯捡起先前未能开口的介绍：“妈，这是于师傅，于师傅这个月底调回省城轴承厂；这是方煦同志，他是于师傅的儿子，跟于师傅一起来的；这是小文，我和姐姐轴承厂的好朋友。"

    她说到方煦的时候，重点强调是“于师傅的儿子”。

    余秀兰一听都是她介绍，心凉一分，等她说完男青年的身份，心又凉了六七分，不甘心地看向赵棉。

    赵棉眼神清白地点头。

    余秀兰郁闷。

    她以为赵棉带对象上门了呢。

    余秀兰失落了两秒，赶紧招呼：“赵柯，快带客人去休息，我再做几个菜。”赵棉留下帮忙，赵柯带于师傅他们出去。方煦安排在赵枫的屋子。于师傅和小文住在姐妹俩屋里。

    行李箱在院子里，赵柯伸手去拎，没拎起来。什么东西?这么重?

    方煦抬手，在赵柯手前阻拦，"你拎不动，不

    要动了，我来吧。随即，他单手拎起另一个行李箱，送进赵柯和赵棉屋里。

    赵柯疑惑地看一眼行李箱，跟上去帮忙推门。

    隔壁院子里，傅杭本来要出声喊赵柯，看见刚才的一幕。他的视角，方煦抬起的手，正好搭在赵柯手上，而赵柯没有任何抵触。

    他停顿这一小会儿，赵柯和那个陌生的男人已经进屋，没能来得及打招呼。那个男人看起来成熟又稳重，他……是谁?

    赵柯跟他……是什么关系?

    不多时，方煦再次出来，拎起另一个行李箱，感觉到视线，抬头看去。傅杭冷淡地回视。

    方煦疑惑，想到是赵家的邻居，便礼貌地点头，而后拎着行李箱走进屋子。傅杭眼神更冷。

    林海洋出来，看他站在门口望向隔壁，一动不动，跟着看过去，空无一人，奇怪地问：“傅杭，你站着儿看什么呢?怎么气鼓鼓的?

    傅杭皱眉看向他，谁气鼓鼓?

    林海洋现在根本不怕他，大大咧咧地说：“你的眼神，生气又委屈，怎么了?赵主任不搭理你了?

    傅杭不想回应他，继续

    盯着赵柯的屋门。还没出来..

    林海洋耸耸肩，回屋。

    实际上，方煦再次进去，也才几分钟而已。这时，赵棉从厨房出来，看到傅杭，打了声招呼。

    傅杭也跟着村里的年轻人叫她棉姐,看她拿起杵在墙边的耙子，便走出去，接过耙子，道：要抱柴禾吗?我帮你吧。

    赵棉没拒绝，微笑地松开手，家里来客人了，一抱不够，我们一起吧。傅杭随口问：“是赵柯的客人吗?”

    赵棉听他叫赵柯的名字叫得这么自然，笑容更加温柔，“是我们两个人的客人。”方煦边挽下袖子边踏出门，一眼就看见赵棉对方才见到的年轻男人笑得熟稔，手一滞。那个年轻人……是谁?

    赵棉跟他……是什么关系?

    方同志?

    方煦收回目光，重新迈开步子。

    赵柯和于师傅小文随后出来，四人一起走出赵柯家。刚才，赵柯提议带他们去附近转转。

    方煦走了几步，回头望去，没有人，便又回转过来。下一秒，道路尽头，两个抱着满抱柴禾的人出现。

    傅杭单凭轮廓就认出赵柯的身影，她旁边的……是那个男人?

    他自动忽略了另外两个人，忽略了距离造成的视觉差，只觉得两个人离得越来越近。仿佛吃了一口酸果子，酸涩腐蚀了理智的大脑，只剩下委屈。

    不管平时想得多清楚，发现赵柯真得有可能青睐别的更好的人，还是不能释怀。他现在真的像林海洋说的那样，气鼓鼓的。

    赵棉也看到了几人，小柯可能带他们出去转转。

    傅杭垂眸，跟着她进院。

    余秀兰对两人的说法也是，赵柯带客人出去转转。

    小傅，晚上来这儿吃呗?

    傅杭扫一眼地上的东西，摇摇头，“家里有客人，下回吧。”道别离开。余秀兰奇怪，“他怎么蔫头耷脑的?”

    赵棉也不清楚。

    晚饭，一行人围坐在桌边。

    小文边吃边夸：“棉姐做饭竟然这么好吃，我好幸福!”

    余秀兰一个

    劲儿地说：“好吃就多吃点儿，我做得菜比不上小棉，多吃她的。”小文特别实在地应声，吃得特别香。

    方煦的筷子也都不着痕迹地夹向赵棉做得菜。

    饭后，方煦本想跟赵棉说几句话，但一直到睡前都找到单独的机会，只得暂时放弃。赵柯和赵棉屋里——

    小文终于忍不住，好奇地问：棉姐，这行李箱里装得什么啊?于师傅坐在炕边，也看向行李箱。

    她知道这是她儿子给赵棉的，却也不知道里面是什么。

    赵棉没遮掩，态度大方地打开，方大哥说，给我带学习资料。打开的行李箱里，满满的各种旧书和笔记本。另一个行李箱打开，同样，只是多了一些新书。

    小文：

    这跟她想得完全不一样，真的会有人大老远给追求的女同志带两箱子书吗?哦，有的，方同志。

    眼睛疼。

    于师傅认出来了，里面都是方煦从小到大学习的书，还有一部分是她的。“我之前信里跟方煦提过，要掌家里的书给你看，没想到他捎过来了。”于师傅走过去，——给赵棉说明，还告诉她阅读顺序。

    赵柯兴致勃勃地看着。

    小文一个人，孤立无援，无力地躺到在床上。

    于师傅帮着赵棉一起整理书和笔记，赵柯趴在炕上拄着下巴看。小文凑近，小声问：“你也这么好学吗?”显得她最不上进。赵柯在她耳边回：“你没觉得，灯光下看，我姐特别好看吗?”

    昏暗的灯光下，赵棉美的朦胧。

    小文也变成了趴着拄下巴的姿势，认真的姑娘，真好看啊……

    铺被时，小文抢到了赵棉另一边的位置。睡觉时，小文搂着她软软的腰，闻着她身上的香气，整个人都晕陶陶了。

    好幸福~

    第二天，方煦有锻炼的习惯，是第一个走出屋的人。他双臂做着屈伸的锻炼动作，忽然一停。傅杭早起看书，正站在隔壁院子里醒神。狭路相逢。

    两个人凝视着对方，谁都不愿意先移开，落了下风。

    你好，傅杭。

    方煦也报上自己的名字，你好，方煦。对方先出声，他便邀请：“

    一起出去跑步吗?”

    两个身高差不多，不同年龄段的男人并肩慢跑出村。这次方煦先开口：“傅同志是知青?”

    傅杭淡淡地说：“是。”他没问方煦的身份，好像完全不放在心上。

    方煦失笑：傅知青看起来年纪不大，满十八了吗。幼稚。

    傅杭瞥了一眼方煦整齐的中山装和一丝不苟的发丝，方同志倒是成熟稳重。老派。

    两个人都听懂了对方的隐含意思，对话刚开始就停下。两个人暗暗较劲儿。

    绕村慢跑的第一圈儿，两个人的呼吸几乎没有变化。

    第二圈儿，两个人依然轻松。

    第三圈儿，呼吸稍微急促，步伐丝毫没有乱。

    第四圈儿，方煦更轻松道：“我常年锻炼，没想到傅知青的体力也不错，不过如果身体撑不住，不要勉强。

    傅杭平稳着呼吸，神情不变，不好意思，年轻力壮。

    方煦微微抽了抽嘴角，不跟他争论，转而道：“她是很上进的女同志，如果需要帮助和引导，我年长一些，确实有一些微薄的经验和阅历。

    傅杭平静地应对：“我们有共同的目标，一同进步，步调趋于一致。”恰巧一个社员路过，熟稔地跟傅杭打招呼。傅杭微笑回应。

    方煦脚步变慢，直白地问：“你比她小吧?确定不是她照顾你?”

    一击毙命。

    一直以来，傅杭确实受到赵柯的引导更多。两个人必须得平等，才能有进一步的可能，起码现在，还不够。

    傅杭不是容易被击倒的人，反刺道：“你们远隔千里，真有事情，远水解不了近渴，靠微薄的经验和阅历远程指导吗?”

    方煦沉默。

    他跟赵棉离得太远了，即便通信频繁，见不到面，不能更直接地看到对方的情绪，不能更直观地了解到对方的现状，也不能更清晰地发现“情敌”,确实很难让人有足够的安全感。

    两个人同时停下脚步，看向对方，无声的硝烟蔓延。他们对试图侵入自己领地的其他雄性，极度排斥。