帝辛四年，立春。
前些时日热闹非凡的入城仪式已经渐渐淡去，沉寂一个冬季有余的孟地贤君此刻也不再被朝歌的城民挂在嘴边。
就和后世的热搜一样，热度一旦褪去，大部分人只会记住最新的时事，如无特殊点刺激，旧事便很快会被新的时事所替代。
无数捕风捉影的各种消息在市井巷弄中广为流传，唯一一件能让津津乐道的，只有邓九公拒婚这一项。
有人说，年轻的孟伯深受感情上的创伤，已经无心进取，整日暗自神伤，那个风光无限的孟尝放弃了诸多高官职位，已然出仕大商内服，领镇北将军衔，同时兼领了朝歌城的农尹一职。
此农尹只是一城之尹，而非整个大商的农尹，一直以来兼领农尹之事者便是丞相比干，风光无两的孟伯尝居然高开低走，跑去丞相手底下做泥腿子的事情，这件事倒是着实让不少人有一种错愕的感觉。
人人都以为他会对黄飞虎的大将军之位发起挑战，就连黄飞虎本人都是如此认为，可人家偏不。
百事当兴，以农为首，大商的良将不在少数，他所想做之事也并非军伍之间能够实现，于是孟尝便带着姬旦、吴敢，开始了朝歌的农桑事宜。
万事要切其根本，才能一劳永逸，正如兵法所言，兵戈不可轻启，不战而胜方为上策，战场也从来不是战阵厮杀，没有政治目的的战争那叫穷兵黩武，而能够通过政治解决的纷争，孟尝绝不愿轻启刀兵。
当然，这也有一个前提在，你得有实力，空谈说服不了别人，软硬皆施方为王道。
“主君，在孟地要事农桑，来了朝歌还是要事农桑，那这朝歌不是白来了吗？”
吴敢有气无力的锄着地，一脸不情愿的看着自家主君和军师像个下里巴人一样，面朝黄土背朝天的躬耕着脚下的土地。
“你啊，就是脾气太焦躁，不然我早就让你单独领军镇守一方了，好好看，好好学，伱也是马上将成为一城乃至一地主君的人，这都是你用得上的东西。”
吴敢摇着头，他才没有那个耐心跟着自己主君混在田野之间，只是见着姬旦趁他说话之际又领先了他数个身位，天生犟骨的吴敢才立刻咬着牙耐着性子，往前锄地开荒。
贵人尚且如此，其他的农夫与仆从见状，更是铆足了劲的与身下的大地费力耕种着。
贵人说了，拓荒一亩便减一分税赋，若是能拓荒十亩，便是减赋至二十税一，这么算下来，不仅仅是原有的良田能够减少一半的赋税，新增的荒田开发好之后又能多赚一笔，这天下还有这等好事？
孟地的贤君果然不同凡响啊，真的是大大的好人。
一连数日连续的耕种，朝歌城外诸多的农人基本都已经认识了这个做事一丝不苟，还能与他们打成一片的新农尹，往年极难推进的拓荒政令，今年尤为轻松，此事也惊动了城中处理国事的丞相比干，强行中断政务带着吏官闻迅而来。
时代落后也有它落后的好处，百姓质朴是一方面，还有一点便是没有后世那么夸张的土地兼并，特别是大商迁都朝歌才不过三十余年，城外有足够的沃土提供给孟尝开拓新的田地。
等比干赶到之时，孟尝正和农夫们就着未曾完全脱壳的黍米汤水，大声的喷吐着污秽话语，和他们打成一片，辱骂着已经挫骨扬灰的袁福通，通俗易懂的吹嘘北海之战孟地将士的勇猛。
比干不由得有些扶额，这个孟伯简直有伤风化，泥腿子的习性怕不是没有完全脱离出来，这哪里是一个新国之主，看起来竟然和农夫无异。
“孟伯，听闻你仅仅三日便在朝歌拓荒千亩？”
“哟，这不是丞相吗？来来来，丞相，您来的巧了，在下这里正好找老乡讨了一碗黍米汤水，您尝尝，这味道极美，可是孟尝有好几年未曾尝过如此美味了。”
旁边提着汤桶的农夫笑的合不拢嘴，露着昏黄的大门牙喜滋滋的从桶中乘出一碗清汤寡水的米汤，而后将陶碗侧在桶边，轻轻的逼出汤水，又重新往复了几次，最后端着一碗明显米粒多于其他人的黍米汤递给了丞相。
“丞…丞相，这里还有，吃这碗，这碗米粒够多。”
比干有些看着孟尝看热闹的眼神有些好笑，也不矫情，接过陶碗就倒进了木桶，然后重新打了一份米汤一饮而尽。
“孟伯可是小看老夫矣，昔日我与王兄劝农事桑时，没少在地里扒食，这米汤哪有你说的美味。”
“丞相，这可是百姓之粮，一碗小小的米汤里，您可曾看见邹老汉那一片热心与赤诚？我们高居内院大宅，平时吃肉喝酒，难得有机会吃到这些粗粝的食物，可是他们不一样，这一份黍米汤说不定就是邹老汉家中最最珍贵的食物，可是他却无私的给了我们。邹老汉，我且问你，你今日为何要请我喝米汤？”
皮肤黝黑，浑身腻着油的邹老汉，明显是已经精心打理过一身，衣服虽然破陋但却干净整洁，此刻听到贵人相问，也是有些不好意思的挠头，支支吾吾半天才说明白。
“您那么尊贵，居然还来帮俺们这些人亲自种地，还减免赋税，俺们都感谢您，所以才十几家一起凑了些过年剩下的黍米，想着拿来感谢您。”
孟尝得意洋洋的将碗中黍米汤一饮而尽，嘎吱嘎吱的咬着嘴中的米粒，大力的拍打着邹老汉的肩膀说道：“好了，这碗汤水我也享用了，你们的情谊我已知晓，把剩下的分了，赶紧干活，今天早点锄完，咱们也好早点回去休息。”
看着开心的邹老汉离去，孟尝看着笑吟吟的比干又说道：“丞相，您觉得这些人如何？”
“纯朴，热情，好客，孟伯好手段，不过过完冬月，就将我朝歌的臣民尽皆收心，您的仁名当之无愧。不过，孟伯擅自降税就不怕大王怪罪吗？到时候今年的赋税大幅度减少，您是照顾到了这些农人，但是您自己可就危险了。”
“哈哈哈，丞相可能事务繁忙，孟尝几次上书求减赋税的请求您都没有同意，于是尝便和大王立下一个赌约。”
“什么赌约？”
“大王同意我减免赋税，而我则向大王保证，今年之赋翻一番！否则孟尝愿接受大王惩罚。”
比干凝重的看着孟尝，眼前人年纪虽小，但是从内政、君略上都不是短视无谋之辈，应该不会无的放矢的胡吹乱造。
“就凭这新开荒的土地？那也做不到翻一番，孟伯，此等大事可不能信口雌黄啊。”
“丞相，民以食为天，往年都是高税，无论他们种多少，开多少荒，十税其一，加上徭役、口赋、杂赋，在丞相的仁政之下依然会达到十税其三的标准，可孟尝不一样，若是无开荒，分亩不减，但凡多开一亩减一分，多十亩便统一是二十税一，可多二十亩、三十亩之时，您觉得是百姓多了存粮，而我大商的赋税是会减少还是增加？”
比干心中默算着利弊，好一会儿才反应过来：“民力有限时，人不是牛马，你如何能让他们如此辛劳的工作？”
“我的好丞相，孟某一整个冬季都未曾出府，盘查了整整一冬的田亩情况，您监管农事，难道不知这朝歌城内哪些人的田地最多吗？”
“而且，本身这就是临时之法，不论有没有荒地的开拓，难道大王就不会加赋吗？”
看着沉思的比干，孟尝咂了咂嘴，心中默默的念叨着：若是没有甜头，这些人又怎么会把奴仆带出府邸，发动自身门客与仆从进入农事之中呢？呵呵，鱼饵不下足，就算换成姜子牙，也免不了一直空军。
孟尝带着人在城外辛勤劳作，而此时的朝歌城内，司礼乐之职的下大夫张子辰，这位在礼乐司尹仅次于商容的“年轻老臣”，面色欣喜的看着眼前仙风道骨的道人，不由得赞叹道：“邝道长来意，我已知晓，近些时日与道长促膝长谈，子辰获益良多，您所要求的之事，子辰定会竭力推进。”
“子辰大夫谬赞矣，邝诚本是一山野散修，如今能得到您的赞誉，愿引荐贫道教导殷郊王子，这便是天大的照拂，贫道多有叨扰，还望大夫恕罪。”
“邝道长太见外了，为国举荐贤才，正是为臣职责，岂能有麻烦叨扰一说，明日清早，邝道长可来寻我，我带你入得内廷，亲自向王后举荐您。”
无名散修邝诚含笑捋着胡须，满意的告退出府。
待邝诚走后，张子辰兴奋的捧起木盒，视若珍宝一般看着盒中那一颗朱红色的丹药，目中满是欣赏与贪婪。
“延寿丹，好一个延寿丹，这便是传说中太上炉中至宝，一颗朱丹入腹，百病全消延寿十年的仙丹吗？”
想罢，张子辰立刻将仙丹藏于袖中，警惕的关上房门，四处翻箱倒柜找着适合藏匿东西的地方。
他为礼乐之职，而恰好王子教习之事便是他来负责督办，所有人都迫切的想要接近王子殷郊，因为这是大王与姜王后所育的嫡长子，此时年幼，若是能跟在王子身旁，日后登临王位时，亲近之人少不得成为第二个风廉、恶来。
这种人他见多了，本来依他的脾性是不可能做出这种假公济私之事，只是很无奈啊，对方给的实在太多，天予不取反受其咎，他在朝堂之上还是新臣，可是年岁早已跨入不惑之年，看起来与大王同岁，实际远不如大王身体健壮，毕竟不是谁都能得玄鸟之力庇护，活得那么悠长。
“就这一次，我一生从不逾矩，应当无事。”
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(本章完)