崇城满城素缟麻衣，家家出殡，或是送别父兄，或是送别子弟，伤心者并非一人，悼亡的哭泣是这数十日的主流之声。
自从邓九公进城之后，孟尝就立刻借助邓九公的军势，切割了俘营，强行将这一群反叛军黥面刺配，发补给了城中的各大行商与贵族。
城外平民、生民、奴隶的悲伤在各个山头弥漫，城中众多的贵族欢快畅饮的为“大胜”而庆贺，两股割裂的情绪形成了鲜明的对比，让孟尝极为不适，丢下梅武独自应付这些看着精壮奴隶喜笑颜开的贵族后，孟尝彻底的回到了孟村，回到那个他生养的村庄。
静静的坐在阿父的墓前，一壶寡淡的浊酒根本喝不醉如今气血旺盛的孟尝。
“大丈夫当有鸿鹄志！”
孟尝笑而不语，自己小时候经常在屋后和村子里的小伙伴说一些奇奇怪怪的故事，比如把故事的背景说成远古不可记的时代，把主人公换成某个虚构的强盛部落酋长。
这句话正是在说一个刘氏族衰落后，分裂成三个部落互相征战的故事时，却不小心让阿父听见的。
小孩子嘛，听个热闹，各个都喜欢听丁董氏吕布、刘氏族赵云、关羽、张飞的故事。
可随着故事的发酵，大人们也开始对这些奇妙的“虚幻故事”有了热情，经常在农时忙完之后来着孟熊家屋后的大树下听着三族演义的故事。
讲故事的人从乡老换成了一个稚童，乡老也没有生气，反而兴致勃勃的跟着村民一起，听着那波澜壮阔的故事。
对于孟熊来说，故事中最喜欢的，莫过于刘氏族的族长刘玄德，实乃人臣誓死效忠的不二仁君。
可随着孟尝年纪增长，孟熊转变了门庭，又开始喜欢上了曹氏族族长曹孟德，或许，在他的心中，自己的儿子越发的优秀，他已经不满足将自己的儿子看成一个为人臣的家臣，更希望他能开创一城，未来得爵晋国。
只有成为如曹孟德那样的人物，在他看来，才能成就一番丰功伟业吧！
至于些许骂名和残暴？屠城，负天下人，这才是一个合格的诸侯应该去做的事，他钦佩刘玄德，却希望孟尝能学曹孟德。
“大丈夫当如此行事，方可建立丰功伟业，妇人之仁要不得。”
多少个日日夜夜，孟熊苦口婆心的劝诫自家二子发奋图强，早日获得晋身之阶。
可孟尝一直都在逃避，逃避现实，逃避那种肩负责任，被压的喘不过气的人生。
他不懂曹孟德，但是在他看来，无论是刘曹孙三者，一定都不快乐吧，如果可以，挺喜欢陶朱公那种惬意人生。
当然，能和西施一起共度余生那是再好不过。
不过现在的他，已经无所谓了，自从走出崇城，踏上北伐之路开始，他就再也没有快乐过。
孟尝现在很想告诉阿父：“北海之行，尝已经找到了属于自己的道，尝不再迷茫，知道自己要做什么，要如何去做。”
只可惜，他“长大成人”，变得“懂事”，自己的阿父，却再也听不到孩儿的心声。
这个世界，唯一一个值得他开心的如顽童一般，放下戒备，倾诉衷肠的人已经永远的离开。
辛评和廉庸做不到，因为他们忠，其他人都做不到，只有阿父能让他无条件的说出心中所有的一切。
每个人都有自己的目的，姜子牙欲要封神，钟家兄弟期望建功立业，吴敢想要做常胜将军。
每个人都有自己的梦想与追求，只有阿父不同，他的所有爱，都给了孟尝，也只有这样的人，能够让孟尝放下心中所有的戒备，坦然相对。
或许，还有一个？
至少现在还没到时候。
崇城已禁酒，这壶寡淡的浊酒还是从梅武的桌上顺手拿走的，结果却食之无味，没能让他大醉一场。
真的好想好想，什么都不用管，就这么安静的躺在辽阔的天地之间，什么都不用想，大梦一醒，自己还是那个习文弄武的少年。
浑黄的酒液倒在阿父的墓前，孟尝叩首在地，长跪不起，心中怀念着阿父的过往。
身后邓婵玉度步了好一会儿，一直没敢上前打断，直到孟尝心中情绪荡开，才淡淡的开口：“婵……邓将军，有何事如此着急？”
邓婵玉这才吐出一口气来，先是走上前跪在孟熊的墓前重重的叩首，看得孟尝心中是五味杂陈，不知道该如何处之。
“崇侯回城了，已入侯府，召你回城述职。”
“唉！”
平静的生活被打断，孟尝起身拍打着身上的尘土，看着邓婵玉发丝上沾染的草根，终究没忍住，轻轻择出，再缓缓的将其捋在耳后。
“将士们情绪如何？”
“复仇之情高涨，都在等你。”
“如此甚好，这个仇，不可不报，我不管他苏护何许人也，血债必须血偿，苏护、郑伦，一个都跑不掉。”
看着压抑着愤怒的良人，邓婵玉也没忍住，一把挽住孟尝的胳膊，皱眉说道：“尝，你曾经说过，因怒兴兵者谓之刚，将怒而行军，于战不智。伱素有智慧，当晓得其中厉害！”
孟尝深呼吸了一会儿，随即拍了拍邓婵玉的肩膀：“谨受教，我等虽复仇之军，但行仁义之师，以伐不臣，且安。”
两人骑上一旁的战马，奔腾之下，便向崇城而去。
即将入冬的季节，一株明黄色的小花却坚韧的长在孟熊墓前，随着马蹄声，一摇一晃的点着头，似乎在开心的舞蹈着。
崇侯回城，带着一身杀气与未曾清洗的血迹盔甲踏进了他的国都。
等孟尝抵达侯府之时，主堂已经站满了众将，主座之上正是崇国主君，北疆之主崇侯虎，左手下方稳坐者，邓九公。
看着孟尝到来，众人纷纷让开身位，示意他往前站。
孟尝也没有客气，当仁不让的站在了右手下方的首位，其后便是梅武、方成、赵丙等崇城战将，躺在地上脖子上咕咕冒血的，正是当日弃城而逃的西门守将梅鸾，此外还有一颗血淋淋的人头，孟尝眼拙，认不出此人头为何人。
不过梅鸾这厮死在这里，倒是让他颇为意外，也算是解了他一口郁气。
“都到齐了，那就议一议吧！”
崇侯虎满脸煞气的一脚踹飞地上的人头，恨恨的说道：“冀州苏护的长子苏全忠人头在此，这小子手头上武艺还是可以，只是未免太小看了老夫，想要趁虚而入，被我阵斩在滨州城外。”
“但是，一颗苏全忠的头颅，解不了我心头之恨，如今我回师崇城，尔等守城有功，当赏！”
“垢城卫孟尝何在？”
“末将在！”
崇侯虎目色柔和了下来，自己的国都被人攻破，那可真是奇耻大辱，四大伯侯设立至今，还从未有听说过一疆之主被人打得连国都都会沦丧的。
“孟尝升爵一等，晋男爵，授外北海境垢、溿、橉、麸四城之地，任讨伐军先锋官，负责征讨冀州破敌开路之事。”
“孟尝领命！”
崇侯虎随即看向梅武：“梅武守城有功，领崇国上将军职，辖崇国南域三城之军，往后当为我崇国南域屏障。”
“梅武遵令。”
“赵丙……”
北疆烂成一滩烂泥，北海七十二路诸侯反叛清剿之后，夺爵者肯定是不计其数。
这既是一次动乱，同时也把北疆重新洗了一次牌。
过往那些上古氏族开始，就传承至今的各大诸侯，以及夏商时分封的各路诸侯，除了苦寒的辽东伯。名义上的三侯两伯基本全部损失惨重，开始进入蛰伏期，往后至少十多年内，都是堂中这一群年轻人的舞台。
北疆足够大，经得住他们放肆的张狂武力，不然再往北走便是众多的游牧戎族，西路是兵精将广的西周，这份家业如何能守？
在崇侯虎刻意的扶持之下，孟尝这一支未来占据外北海境的“孟”系年轻诸侯们，上升势头迅猛。
继续担任青阳关守将的邓志忠，外北海杇城、驯城也划给了赵丙、吴敢，这都算得上是从孟尝麾下单独拧出来，坐落在外北海境诸城，直接封锁内外北海通道，同时与泰城呈犄角之势，出了岱宗可北连辽东，南援崇国，退可以岱宗为天险，青阳关为后路。
此次封赏与任命一出，众将哗然，看向孟尝的目光神色各异。
至于卞吉，调令发出后，他阿父卞金龙不答应，这小子又赖着不走，只能继续以副将任职。
待所有人封赏结束之后，梅武正式提出了奴隶守城之事，直接揽下守城不力，以奴代守的过失，向崇侯请罪。
崇侯虎阴沉着脸，没有作答，只是强压下了这件事，只字不提奴隶前往垢城之事，默默的让梅武背下了所有的责任，让以其伯侯之威强势的中断了此事之议。
待所有人退去后，崇侯虎单独留下了孟尝。
“任用奴隶，你是怎么想的？”
“侯爷，当时崇城危机，守军势弱，故而……”
崇侯虎没有耐心再听一遍崇城发生的故事，强硬的打断了孟尝的回话，目光如鹰视，凶厉的盯着他。
“可是老夫说的不够清楚？本侯问的是，你是怎么想的？”
孟尝低着头默然不语，心中却是不断思索着崇侯话语中的深意。
“冀州俘虏不可能还回去，养着这两万多人，不知要花多少糜费，且维护俘营安定，也需要大量的兵力看守，不如分于各氏族、贵族为奴，降低风险，减少支出，此其一也。”
“北海未平，人口大减，以奴充民，三代内可使北海恢复生机，此其二。”
“其三……”
说到其三之时，孟尝有些犹豫，抬起头目视崇侯虎，眼眸中尽显锋芒锐气。
“孟尝想攻鬼方，下犬戎，收服北疆四夷扩充军势，安定边境。这批戎奴，尚有大用，孟尝想为我北疆拿下戎族，以振万世太平！”
崇侯虎笑了，颇为欣慰的点了点头。
“还算你小子有点野心，若是还和以往那般圆滑退缩，你就枉费了我与太师对你期望与栽培。”
对于孟尝的成长，崇侯虎关注并不算多，大多数也是从行商的嘴中探寻到孟尝的一些轨迹。
越深入的了解，他便越是欣赏这个年轻人，在他的身上，仿佛能看到那个总喜欢傲视他人，胸中满腹韬略的二子。
不，他比应鸾更优秀，比应鸾心更大，也更狠。
若是当时应鸾能有他那般变通，也不会白白牺牲在丰壤，让自己羞辱、毫无价值的死去。
“此事我会替你压下，但是你要谨记，奴隶就是奴隶，可以为先驱敢死之士，但不可僭越身份。”
“我知你总有奇思妙想，如今你在北海可行非常之事，但事后你需要好生处理关系，否则诸侯口诛笔伐，围而攻讦，纵使是我，也保不住你。”
崇侯虎背过身子，不想看见孟尝那张年轻的面庞，每每看到他，总会有一种回忆涌上的感觉。
而且他的话也并没有说绝，帝辛让他三年恢复生机，如今才第一年，反而损失惨重，他也不知道日后帝辛是否还会让他坐稳北伯侯的位子。
现在是北疆已乱，除了他崇侯虎，没有第二个人能稳住混乱的北疆，可若是，他死之后呢？
“这天下天下局势颇为怪异，你且小心行事，如今局势不明，本侯总觉得背后有人在搅动风云，我尚且难以自保，你如此出挑怕是后面会有危机，万事当以自身安危为重！”
孟尝听着崇侯喋喋不休的关怀，一时竟有些茫然，不明白侯爷态度的转变为何如此之大。
只得先低头称诺，然后心中不停的盘算。
“去吧，此事到此为止，奴隶之事你勿要僭越，凡事三思而后行。”
“整顿好你的军备，召集你的部下，三日后，随我出征冀州！”
孟尝躬身而退，行至门口时，突然听见崇侯虎低沉的声音传出。
“孟尝，听闻…你阿父亡了？”
孟尝没有说话，回过头来，平静的看着崇侯，有些落寞的点头。
“哎，应彪向来鲁莽，不是一个能居高位，镇得住北疆纷乱的人，日后你当多尽心力。”
孟尝了然，点头称诺，一时不明白崇侯是何用意，只当是希望他能日后效忠崇应彪，维护北疆的局势。
“你可愿入我有崇氏？以崇姓之？”
“…………”
这剧情，为什么那么像那位丁董吕布？
孟尝急忙下拜：“非臣不愿，但家翁初丧，尝又乃家中独子，当侍奉家母，传嗣孟氏，这……，望崇侯三思啊！”
头昏脑胀的，还好明天周末了，可以睡个好觉。最近工作真特酿的烦人，写作前不来几个深呼吸都憋不出灵感来，要调整调整心态。
(本章完)