西南地区很大，比正南和东南都大，按面积来估算，差不多占了整个罗姆路国的四分之一。

    可整个西南只有四座城市，黑水城、鹦鹉城、青石城和乱流城。

    乱流城是西南最大的城市，也是最富庶的城市，因为这里交汇了大大小小十几条河流，为乱流城提供了充沛的水源。

    有水源，也就意味着有粮食，再加上西南地区温暖的气候，乱流城每年出产的粮食超过了西南地区的一半。

    有粮食就意味着有人口，有人说乱流城的人口超过了十万，而王都的人口也只在二十万左右。

    七星山拥有七万人口，这些人大部分来自于四方招募的青壮男子，这让曼达拥有了一万八千人的军队。

    乱流城的人口结构相对均衡，青壮男子的数量不会超过三万，能够募集的军队不会超过一万，如果硬打一仗，倒也不是不行，可打过之后呢？

    真和乱流城火拼，曼达得做好至少损失一半士兵的准备，而且还未必打的下来。

    乱流城的领主是出了名的好好先生，跟谁都是一团和气，霍威特活着的时候，他和大主教相处的非常融洽，巴克恩上任之后，他和新任大主教相处的也很不错。

    他和政务大臣的交情很深，和大将军龙格森的交情也不浅，曼达只在王都待了不到一年时间，先后三次收到过赛林侯爵的礼物。

    他和所有人都是朋友，也包括南方的两位大公，真要和他打起来，赛林侯爵振臂一呼，不知道能喊来多少援军，与这样的对手硬钢，实在不是明智的选择。

    可如果放着他不管，势必会成为掌控西南的巨大障碍，因为他和曼达的价值观完全相反。

    曼达想要的是凝心聚力，赛林希望的是和气生财，曼达想用带血的拳头把西南统一起来，赛林会用金色的麦穗把西南变回一盘散沙，因为一盘散沙最和气，谁也不会找谁的麻烦。

    “让威尔金斯对付他吧，”诗人提议道，“吃了威尔金斯的亏，他自然会和我们联手。”

    “他未必会吃亏，威尔金斯打不过他，而且损失的终究是我的军队，”曼达揉了揉眉心，“等过几天，我去拜会一下他。”

    乱世年间，粮食是最宝贵的财产，站在山坡上，俯瞰着广袤的农田，曼达由衷的称赞了帕维乌一句：“用三万多个农夫，养活了一万八千名士兵和两万名匠人，你很了不起，我该给你个一等功勋。”

    “这不是我一个人的功劳，”帕维乌谦逊的说道，“多亏了诗人的帮助，才换来了今年的丰收。”

    诗人修建了一条水渠，把胸星山的河流引到了平原上，又在水渠周围修建了十几座水塘，保证了农田的灌溉。

    从河流中冲刷下来的大量淤泥覆盖了山脚下的砂石，用不了多久，这些地方又会变成新的农田。

    “如果您能给我更多的人口，我能保证七星山有吃不完的粮食。”帕维乌不经意的一句话，让曼达脸上的笑容消失了。

    人口，人口，又是人口，曼达的好心情瞬间被破坏了。

    他转过脸，看着帕维乌道：“你生孩子了吗？”

    帕维乌脸一红道：“还没，我错过了上次的选秀大会。”

    “你连孩子都不生，管我要什么人口！”曼达愤然而去，帕维乌留在寒风之中，小心的擦了一把冷汗。

    刚才好像答应给他一个一等功勋，也不知道还算不算数。

    车尔丹化妆成难民，蹲在鹦鹉城下，他正在为七星山争取人口。

    詹金斯正站在难民之中，慷慨激昂的演讲，虽然他从没有见过巴克恩，但就像得到了他的真传一样，一字一句都砸在了流民的心里。

    “我们流着汗水在田地里耕种，吃着夹着木屑的面包，

    贵族们打仗，一把火烧光了我们一年的收成！

    他们吃着肉，喝着酒，却还厚颜无耻的收走了我们最后一点粮食。

    我们没有别的奢求，我们只想要活下去，可当我们伸出枯瘦的双手，想乞求一点施舍，他们却无情关上了大门！

    我们还要乞求下去吗？难道眼睁睁看着我们的妻子和孩子饿死吗？我们是主的孩子，主的怒火已经烧到了天际，难道我们只会懦弱的流泪吗？

    还能攥起拳头吗？还能拿起武器吗？在主的庇佑之下，你们愿意追随我一起战斗吗！”

    听到流民山呼海啸般的回应，站在城头上的莫里茨瑟瑟发抖。

    发抖的不止他一个。

    车尔丹悄悄离开了城下，来到了鹦鹉城的北面，这里还聚集着一群难民，数量在一万左右，似乎有意要和威尔金斯划清界限。

    车尔丹进了一座窝棚，窝棚里有十几个人正在烤火，火烧得很旺，可那几个人抖的非常厉害。

    他们是古神信徒，在神罚者的围堵下被迫逃进了流民队伍，凭着与众不同的能力，他们结成了一个团队，成了流民的首领，本以为能有一番作为，甚至幻想着建立一支军队，可自从威尔金斯出现之后，他们成了处境最糟糕的人。

    车尔丹在流民队伍里混了几天，就成为了他们的一员，这群人之中只有一个植物之神阿多尼斯的信徒达到了三阶，车尔丹也是三阶，所以在他们当中有着很高的地位。

    车尔丹坐到了火堆旁，往手心呵了口气，低声道：“听说了吗？威尔金斯要动手了。”

    “刚刚听说了，”一名男子回答道，“好像是明天晚上。”

    “我们该怎么办？”另一名男子道，“如果他们打破了城门，我们跟着一起进城吗？”

    “你疯了吗？威尔金斯是神圣使者，他绝不可能放过我们！”

    “我们能怎么办？等城门被攻破，这群难民会抛弃我们，跟着他们进城，没有这群难民，威尔金斯还会对我们下手！”

    众人争吵不休，三阶信徒约素甫看着车尔丹道：“你有什么好办法吗？”

    车尔丹默然不语，约素甫把他带到一旁，低声道：“他们都是蠢货，但我知道你是聪明人，给我们指条生路。”

    车尔丹左右看了看，确系没人偷听，低声道：“你的人都是虔诚的古神信徒吗？”

    “有那么几个不太虔诚，如果你担心他们会坏事，我会想办法把他们干掉。”

    车尔丹点点头，再度压低声音：“你听说过克雷奇·蒙奇克伯爵吗？”

    “听说过，威尔金斯的死对头。”

    “他是我们的出路，唯一的出路。”

    “你想让我们去七星山？”约素甫犹豫片刻道，“可我听说那里就快被神罚者攻陷了。”

    “我们有一万人，我们能打仗，只要我们帮助他打败神罚者，他一定会收留我们。”