雪还在下。
已经两炷香时间，雪满枝头如梨花烂漫，又像柳絮飞残。
国子监，许多读书人怔怔凝视着白茫茫的天地，又下意识遥望东南角一排排木屋，前年冬末，顾平安还借读国子监，家贫寄居残败木屋，冬冷夏炎，贫瘠到一无所有。
可如今，他仿佛拥有整个世界。
有书生摊开掌心，感慨万千：
“大丈夫最纯粹最极致的快意恩仇，莫过于此。”
昔日这座巍峨巨城将那个男人抛弃，无人挽留，今朝满城同淋一场雪，无论是天潢贵胄还是贫苦无依的百姓，都似蜉蝣见青天。
“城中百姓宰杀自家母鸡……”有监生迎着风雪，满脸惊惧。
闻言者无不骇然。
“寥寥几户人家？”教习问。
“整个坊市，但凡被雪花治愈病疾，家家炖母鸡汤。”
监生嗓音嘶哑，说话间风雪灌进嘴里，呼吸都绵长不少。
国子监一片死寂，人人面容僵硬，犹如雪中雕塑。
从古至今，都有关于“牝鸡司晨，女子当权祸国”之谬言。
最先说这句话的迂腐大儒遭到几位女侠客剥皮抛尸，但民间百姓只要对女性上位者不满，譬如家族长辈或是江湖女掌门，都会讽刺一句母鸡打鸣报晓，世间不祥之兆。
而今，百姓集体宰杀自家下蛋的母鸡，其反抗意味不言而喻。
反抗谁？
念及于此，国子监读书人不寒而栗。
天子脚下，大乾帝国的中枢，都开始丧失民心，何其可怕？
毋庸讳言，百姓是愚昧的，纵然顾平安在五里路上一拳接一拳，以身入局暗珠串连，但普通民众压根不懂，为生计奔波也无意去了解一个年轻人做到这个地步究竟有多么恐怖。
圣人说他舞弊了。
对，他就是舞弊了。
桂花宴第一天，圣人又颁布诏书说他叛国。
哦，真是没有良心，世道这么好，你还要背叛大乾，再厉害也是养不熟的白眼狼。
世事就是这般残酷。
圣人口衔天宪统御万民，她是十九州最有权势的女人，她可以犯错她可以永不低头，她一道圣旨依然能招募良家男儿奔赴战场，为万家灯火出生入死：各州官吏为了保住自己的官帽必须维护帝王权贵，也拼命抹黑顾平安。
但这场雪过后，言语苍白无力。
百姓既愚昧又淳朴，是顾公子治好了他们的病患，是顾公子让他们的孩子冲破玄关，这种恩情怎么忘却？
颠倒黑白，只是徒费口舌。
幸于文景皇帝和先帝打下的基业，大乾世道挺好，但今天过后，百姓内心难免会涌现一个念头，如果顾公子在，世道能不能更好？
毕竟一场雪都让无数底层人士受益，往后肯定还有泽被苍生的恩德，倘若顾公子停止布施，那他没有错，一定是皇宫里的圣人太过分了，一切都是圣人罪孽。
“这场雪扭转了人心。”
诸多读书人齐齐低头，覆在地上的积雪就像沉沉压在大乾王座的白色纸钱，只要他还活着，皇权迟早岌岌可危，女皇一错再错会付出最惨重的代价么？
……
皇城御道，首辅闻人守礼和辅臣蒲嵩并肩而行，步履蹒跚，途经朱雀门，一些官员伏阙死谏，哀嚎恸哭。
“一座取之不尽，用之不竭的金山银山，最愚蠢的方法是拼命挖掘，尽情挥霍，没想到还有更愚不可及的人，直接抛弃。”
“有这样一个黑白不分，稀里糊涂的天子在位，大乾社稷就只能乌烟瘴气！”
“圣人，您就不怕大乾太祖皇帝从皇陵里爬起来，辱骂您这个不肖子孙吗？”
“圣人昏庸无道，恳请太后垂帘听政，暂代监国。”
几个老迈官员面容枯槁，说着已然大逆不道。
他们都是先帝老臣，对社稷忠心耿耿，眼看着民心渐失，女皇再不幡然醒悟，先帝这一脉就断绝皇位了。
“陛下登基以来，最大规模的动荡。”蒲嵩双目憔悴。
眼前这几个老头死谏图名翻不起大浪，关键是民心，真到了皇帝圣旨不管用的时候，陛下的权力就到头了。
闻人守礼脸色铁青，恨声道：
“一个亟待粉碎的巨大障碍，为什么还不死！”
“陛下别再想着什么帝王制衡术了，立刻增派朝廷精兵及大内高手，将顾平安的利益团体一锅端掉！”
自古门阀世家都希望削弱皇权，不惜各种手段，皇权从山巅坠落深谷是他们乐见其成的，可顾平安是个彻头彻尾的疯子，观此獠行径俨然要长街踏尽公卿骨，在阶层之敌面前，皇权的威胁完全能置放一边。
二人掸掉紫袍玉带上的积雪，在宫婢的通禀中，走进两仪大殿。
殿内，轩辕婉儿垂手而立，女帝站在御座后，冷漠盯着窗外，大雪温度不及她凤眸中的凉意。
她知道，这场雪是最极致的炫耀，她被羞辱得体无完肤。
“陛下……”蒲嵩小心翼翼开口。
“朕知道。”女帝面无表情。
她不知道自己究竟犯了什么罪孽，导致京师子民这般怨恨她，甚至都集体宰杀母鸡作无声抗议。
“陛下，须尽快铲除叛国者利益团体，不能让他有调度资源的机会，还望朝廷摒弃党派之争，齐心协力对付社稷之敌。”
闻人守礼言辞恳切，他说得委婉，总之奉劝陛下别玩弄坐收渔翁之利的手段。
他提到了“调度资源”这四个字。
轩辕婉儿默然。
没错，如果不是北迁氏族提供了灵果、凶兽精血等神物，顾平安不可能一日破境。
这便是那个男人最恐怖的地方。
资源！
桂花宴之前，他只有公主府的支持，他显得孱弱无助，必须在刀尖行走不能差之毫厘。
然而，一旦有了外部力量的驰援，他强势地彰显出自己的能力，毫无顾忌地招揽天下人心。
要知道，仅仅只是北迁氏族。
有朝一日，公主府真杀出一条血路，坐拥整个西蜀大地，一道命令如臂指使，届时顾平安可怕至极。
倘若故事的一开始是美好圆满，君臣信任没有芥蒂，那……
轩辕婉儿的念头戛然而止，如果两个字最是寡淡无味，时间的车轮永远不会倒流。
“朕该如何控制舆论？”女帝问，声音如常，更像是压抑住一座火山。
殿内寂静无声。
如今杀几个贪官转移视线起不到半点作用，说难听点，下罪己诏也显得可笑，连神都城百姓都觉得女帝荒谬糊涂，这时候非常危险。
没有补救措施，除非圣人也能缔造一场雪，而且是更猛烈的暴雪，让百姓受益颇丰。
连太祖皇帝都可望不可求，抱憾终身的神迹，今上更是天方夜谭。
蓦然。
“朕决意开疆拓土！”
殿内响起斩钉截铁的声音。
“陛下……”闻人守礼双眉紧锁。
开拓哪里？
肯定不是北莽草原，大乾暂时没有如此雄厚的国力，面对北莽，中原一直是防御姿态。
唯有蕞尔小国西蜀！
原本制定的国策是等蜀帝姜渊驾崩，趁着西蜀内乱之时，挟重兵威压商州，不费吹灰之力，就能让朝歌城签订丧权辱国的诏书。
“恐怕不妥。”蒲嵩当场否决。
西蜀的存在非常有必要，它能防御十万大山，如果真要吞并蜀地，先帝在位时就能做到，西蜀灭亡与否全在大乾朝廷一念之间，并非夸大其词，而是大势不可挡。
如果真将西蜀打死，谁来抵御南蛮子，朝廷谁敢狂妄到能同时北据草原南临十万大山？
“朕不是跟你商议。”女帝语调森森，沉声道：
“彻底瓦解叛国者利益团体之后，内阁立刻拟定兵马粮草，来年三月春耕时分，打蜀国一个措手不及，这一仗必要满载而归。”
“你们两个胆敢违抗圣旨，别怪朕冷血无情。”
“还有，谁泄露这个机密，朕立刻将他逐出朝堂，永不启用！”
最鼎力拥护皇权的是武将勋贵，唯有发动战争，才能攫取军功，满足他们的胃口，之后坚定拥护她这个盖世女皇。
只要中枢精锐能够稳定，就不担心清君侧等兵谏之事。
第二，无论什么惠民政策，经过各级官吏层层截留，磅礴大雨落到百姓头上也就蒙蒙细雨，唯有向外掠夺，抢劫西蜀粮食丝绸金银，越过朝廷官吏，直接赠予寻常百姓，以此稳固民心。
“遵命。”闻人守礼率先颔首。
他知道圣人一直想将自己清除出朝堂，奈何没有重大把柄，且不说绝不会泄密，他也不想反对这个决议，西蜀胆敢出动八万铁浮屠，已是挑衅泱泱大国，也该让朝歌城付出巨大代价了！
至于未来之事，相信后人的智慧，说白了，哪管它洪水滔天，陛下要挽回民心必须做出开疆拓土这种大功绩，中原门阀也能趁机将触手伸向蜀地。
“伱呢？”女帝冷漠。
蒲嵩翕动嘴唇，恭敬道：
“陛下英明。”
从长远看，肯定是弊端，让西蜀瘸腿了，西蜀怎么抵抗十万大山？最后满目疮痍，十万大山疆土就该跟大乾接壤了。
但短期来看，陛下势必要做一件辉煌的大事，否则就算励精图治循序渐进，整天都要活在谩骂中。
“谁敢泄密，别说朕不念君臣之情。”女帝强调了一遍，继而愤怒道：
“朕已传旨神宫监，倾巢而出增援梧桐山圣地。”
闻人守礼沉吟不语。
神宫监，名义上负责给历代皇帝的庙宇点香灯洒扫灰尘，实质上是皇权最有武道力量的势力之一。
论顶尖战力，无论哪家门阀圣地都远远不及皇权。
他迟疑道：“陛下，恳请派遣兵马……”
“首辅大人，兵者，国之重器，不可轻易出动。”轩辕婉儿貌似恭敬，语气却冷硬不留余地。
任何有可能动摇社稷的苗头都要掐断，朝廷绝对不出一兵一卒。
“陛下……”闻人守礼还不甘心。
战事一触即发，没有朝廷兵马，势必陷入僵持，顶层战力各个惜命，很难孤注一掷拼出胜负。
女帝拂袖而去。
她的情绪早已崩溃，还有什么心情听闻人老狗狂吠，有拓拔魔头护着那个畜生，就别想能立刻宰了他。
朕要隐忍，待来年开疆拓土，所有的抱怨指责都烟消云散，收复民心再征辉煌，叛国者只会让朕变得更加强大。
“扫掉宫苑的积雪！！”
……
雪停了。
世人怅然若失，漫天雪花消失得无影无踪，他们内心也像缺失了一块，往后余生还能见到这般异景吗？
唯独希冀着顾公子的修为还能蜕变，肯定会有更恢宏壮阔的盛况，那种场面根本无法想象。
凉州小镇周围乌泱泱的身影，天寒已过，晴天大日，所有武夫都舍不得离开。
木质窄楼里，伴随着单薄身影睁开眼，大雪瞬间消失。
顾平安露出久违的灿烂笑容。
后天金刚与先天指玄，天壤之别。
毫不夸张地说，现在的他握紧五指，一拳就能击溃五里路上的自己，甚至不需要一拳，掰开手指头足以。
“怎么样？”姜锦霜站了两天一夜，丝毫不觉疲惫，美艳不可方物的玉颊布满期待之色。
顾平安缓缓起身，气机浩浩荡荡，细致观察的话还能感知到每个窍穴蓄满气机，连脚下的地板都缭绕着紫气，真气浑厚到令人发指的程度。
“不对。”姜锦霜黛眉轻蹙，疑惑道：
“你体内还有一层楼。”
顾平安笑而不语，轻声问：
“与寻常修行者并无两样？”
姜锦霜一点就透，“蒙蔽拓拔魔头？”
“对。”顾平安坦然道：
“自己截留天地元气不炼化，创造出跟常人一模一样的气机大楼，在外人看来，我虽战力强但还是指玄一重。”
姜锦霜唇角微扬，似想到什么，走近了几步声音低至不可闻：
“他能吞噬你吗？”
顾平安沉默半晌，“能，我身体已如薄纸能够完全接纳天地元气。”
刹那间，姜锦霜脸色苍白。
“无妨。”顾平安笑着安抚她，“除我以外，任何人都察觉不到我体内的情况，包括拓拔洪荒。”
这世上很难有两全其美，他依靠悟性推演走一条独特修行大道，就必须接受自己的身体已经是寻常蜕凡武夫的事实。
“永远察觉不到破绽？”姜锦霜竭力克制情绪，可声音还是非常紧张。
“再有两次破境，他应该会知道。”
顾平安指着自己的两眉之间，示意她仔细观察。
“于我而言，水滴坠落至丹田，就是蜕变，总共有七滴，滴完相当于五境山海，每一滴都极为艰难。”
姜锦霜凝视着他的眉心，许久足足有一盏茶时间，才看到并排而立的七滴水珠，由气机凝聚而成，晶莹剔透，其中一滴格外硕大，位置也偏下。
彻底颠覆修行秩序，创造了独一无二的修行之法。
“两滴至丹田，需要多久？”她问。
“按部就班修炼，纵然比常人快，也需要两三年时间，若有天地灵物亦或秘境潜修……”
顾平安点到即止，很明显，他不会刻意停止脚步。
“顾公子。”楼外响起白眉老道的声音。
“请进。”
片刻后，白眉老道独自前来，他端详着顾平安，眼神难掩悚然，气机滚滚已经溢出身体，立足之地紫气缭绕，可偏偏还是一层楼。
纵观历史，哪个指玄一重能如此惊天动地？
“恭喜顾公子。”白眉老道笑着祝贺，语气不自觉带着一股恭敬，他没有啰嗦，从道袍里拿出一块青碑。
碑上雕刻小篆，碑的边沿光滑，内里嵌着一轮轮日月乾坤图案，可偏偏捧在手心轻如薄纸。
上面皆是经文，正是五境之上才能潜修的顶级道功《黄庭内景经》。
顾平安盯着青碑，双眼一阵刺痛，他的表情逐渐凝重。
这是极为罕见，姜锦霜鲜少见到他这副神色。
“晦涩犹如天书。”顾平安呢喃自语。
他竟然看不懂。
北迁氏族的顶级神通，他只要粗略浏览一遍，就能在脑海里推演出气机流转方式。
而《黄庭内景经》，字字难解其意。
白眉老道有所预料，宽慰了一句：“顾公子，非人力所能为也。”
他都看得云里雾里，唯有修为抵达五境之上，还要有极高的悟性，才能着手修炼。
顾平安一言不发，视线始终停留在青碑上。
他从气血境直到金刚境修炼大洞九宫真经，不止是这一脉的道经威力极大，最关键的是试错，他能不停推演失败也不伤害根基，眼下必须修炼《黄庭内景经》。
阁楼里安静无声，顾平安一动不动，足足过去半个时辰，他轻声道：
“难以理解，更寻不到脉络。”
万事万物都有相似的规律，太阳普照，影子奇形怪状有大有小，可他连影子是什么都不清楚。
“创造道经的主人是谁？性情如何？”顾平安突然问，
白眉老道连忙说：
“千年以前，道家一脉尊称他为道魁，道魁原是一位私塾先生，后遇战乱家乡发生变故，道魁真人悲痛之下投入道门，在书阁扫地十年一朝悟道，慢慢成为道家绝巅的存在。”
“道魁真人崇尚‘上善若水，水善利万物而不争’，性情善良温和，从不与人红脸，正因如此，后来遭遇佛家暗算而无防备。”
“道观先祖本是道魁真人的书童，获赠这本经文，薪火相传。”
顾平安颔首，继续问：
“有道魁真人所著典籍的闲笔注释吗？”
只要翻阅本人的文字风格，以他的悟性，一定能理解碑文内容，况且很多典籍注释都会夹杂着个人对大道的领悟，更方面追寻脉络。
白眉老道摇头。
陡然。
“道魁……”姜锦霜反复念叨这个名字，她笃定道：
“藏书楼第六层有，一个书架专门放置道魁真人的著作。”
“你娘告诉你的？”顾平安松了一口气，他真怕世间再找不到道魁的著作。
殿下没有资格进入藏书楼第六层，应该是黎皇后生前无意间看过。
“对，我娘跟我提过一次。”姜锦霜点头。
“殿下，顾公子，千万别回朝歌城，那里是天罗地网！”
白眉老道神色严肃。
“我知道。”顾平安来回踱步，思索着对策。
他们一回去，势必被蜀帝赐死，若是念及父女之情，兴许只会囚禁殿下。
让蜀帝心甘情愿赠予书籍，压根就不可能。
姜锦霜欲言又止，最后还是没说“本宫写信给父皇”，这句话毫无意义，她也知道朝歌城方面的态度。
“张相能进第六层。”她说。
顾平安立刻否决，一旦帮忙，就是最明显的站位，张相不可能答应，况且皇帝也不会允许。
说到底还是利益交换。
他如今有五门顶级神通，换做旁人做交易，换一些闲笔注释轻而易举，但皇帝绝不会让他如愿。
能上第六层的寥寥无几，只要稍加猜测，无论通过什么方式，最终都会知道是他。
顾平安思虑许久，面无表情道：
“我辈修行者该有血性，只身上神都，挑战姬扶摇。”
轰！
宛若晴天霹雳，白眉老道头晕目眩，有那么一瞬间他甚至怀疑自己的听觉。
“不可。”姜锦霜骇然。
她很清楚顾平安的目的，作为争夺梧桐山圣地利益团体的核心，他的一言一行备受瞩目，如果他出现在神都城，那必定吸引世人视线。
真正的声东击西。
西蜀入侵夺回半座洛州的计划，则会更加顺利。
父皇一定会同意，根本没有拒绝的道理。
“大乾女皇国运龙气加身，她登基三年多，修为进展飞速，而今肯定是蜕凡境之上，她能驱动大乾皇陵的至宝……”
白眉老道满脸紧张，生怕顾公子意气用事，女皇本就恨不得将他扒皮抽筋，如今竟然亲自送上门。
论天赋，女皇只是世间一流，称不上绝巅，如果没有统御社稷，她的未来上限止步于五境之上第二步，在历史长河中丝毫不起眼。
但是。
登基大典那天之后，凤凰翱翔于天际俯瞰众生，最顶级的修炼资源挥之即来，据说登基第三天，就将大乾历代皇帝积攒的神物消耗殆尽，彻底改善天赋根基。
“必去。”顾平安的语气简短而有力，末了补充道：
“道魁真人的书籍注释远远不够，我要藏书楼三门顶级神通，包括梼杌真经和来自十万大山那一本神秘炼血术，若蜀帝愿意，我必定亲自上神都，给兵压洛州转移视线。”
箭在弦上不得不发，西蜀既然决定赌一把，自然希望能降低一丝风险。
“顾公子，你必死无疑啊。”白眉老道忧心忡忡。
顾平安置若罔闻，只是轻声道：
“我会先修炼黄庭内景经，再集众神通创造本我之法，未尝没有一战之力。”
姜锦霜直直盯着他。
“殿下，相信我。”顾平安笑了笑，随即说，“传信给拓拔洪荒就好了，他愿意随我而行，有时候福祸相依，他虽是悬在头顶的镰刀，但为了能够啃噬我，也不得不做我的护道者，另外叫他多带几具尸傀，况且我知道神都城有护国阵法，打起来也是在城外。”
白眉老道听着愈发感到担忧。
女皇如此高傲，压根没有避而不战的道理，况且正合她心意，几乎不费周折就能解决心腹大患。
有拓拔魔头在，掀起风浪也许很难，但保住顾公子性命肯定能做到。
可关键是，顾公子打不赢啊，这是一场极为悬殊的战斗。
“殿下，届时你安排揽月宗去一趟洛州，招揽那些大乾将卒为公主府所用。”
“西蜀功成，洛州将卒战败丢失疆土乃是诛九族之罪，他们压根没有后路，公主府给予他们救命稻草，只要投效就能重用，戍卫边防的将卒很少有滥竽充数之辈，况且他们本是大乾籍贯，在西蜀也没有任何牵挂和关系网，栽培他们用以争储再好不过。”
顾平安不疾不徐地说着。
姜锦霜只是凝视他。
“顾公子……”白眉老道喟叹，信任他才会当面透露这些隐秘。
顾公子无疑深谋远虑，走一步已经看到前面十步，不只是拉拢兵马，一定还有更多的措施，但以身犯险胜算几近于无。
道观先辈修炼过黄庭内景经，功成之后威力巨大，但也不足以逾越天堑啊。
“殿下，先修一封急信给你父皇，若他拒绝先赠予典籍神通，那就不提了。”顾平安一如既往地冷静。
他相信蜀帝不至于没有这点魄力。
白眉老道咽下喉间苦涩，早知道不拿出青碑了，上神都挑战女皇，怕是整座天下都要震。
(本章完)