他在前面走着，姜姒便跟在他身后。进了楼，也说不清这是什么地方，形色各异的人奇奇怪怪，向她投来好奇的目光。适才在马车上听到的呐喊声倒似就在耳边，声浪一阵大过一阵。

    方才那四五十的男子引着他们上了二楼，视野一下子开阔起来，周遭明明赫赫，灯烛辉煌。

    二楼有雅座，但大多都是站着的人。

    声音就从底下传来，她朝下看去，一个巨大的铁笼子里有六七个衣衫蓝缕蓬头垢面的人，个个儿彪悍，面目可怖，正持刀厮杀。

    有的人被杀死，扑通一下仰倒在地，喷血而亡。

    有的人被刺伤，哀嚎着蜷缩在地扭动不已。

    姜姒看的心惊胆战，没留意到指尖竟刺进掌心。忽听许之洐问，“你可知道这是什么地方？”

    “奴......不知。”

    他笑道，“这是奴隶场。你看那些奴隶，要想活着走出来，就要杀死其他奴隶。杀不死别人，就要被别人杀死。”姜姒自己便是许之洐的奴隶，她眉头轻蹙，屏声静气，浑身忍不住起了一层细细密密的疙瘩。

    又听他语气凉凉，“奴隶场如此，宫闱亦是如此。”

    姜姒明白了他要说什么，陡然抬起头，见他扶着围栏朝那些奴隶们看去，目光深邃，毫无波澜，仿佛死一个人就如同死了一头牲畜，毫不在意。

    乾朝律例如此，奴婢贱人，律比畜产。既可随意买卖，又可如牲畜缠斗，供主人玩乐。

    他并不看她，只道，“拿好匕首，去吧！”

    自那日上了许之洐的马，姜姒便频频受他欺辱。她虽不知自己原本的身份是否出自奴籍，但既是许鹤仪身边的人，也一直被大公子府中人敬着。因而许之洐在她身上烙下朱雀印要她为奴的时候，她不甘又抗拒，私心是绝不承认的。

    可今天，他带她来了奴隶场。

    奴隶场，亦是修罗场。

    她才知道，在许之洐眼中，她与长安城这万万千千的奴隶也并没有什么不同。

    无非是许鹤仪平日爱护她，她才被人称一声“姑娘”罢了。若一定要说一点不同，那便是她有一副好皮囊好身段。

    可这好身段早被许之洐占有了，好皮囊又没有什么稀罕的。长安那么大，燕国那么大，整个乾朝疆域辽阔，有四万万女子。他是燕王，想要什么样的女子没有？

    她的胸口仿佛被勒住，几乎喘不过气来。心里惶惶乱乱的，又咬着唇，刚刚结痂的唇又崩开伤口，滴出朱红的血来。她的眼神破碎绝望，从这一刻起，她才真正认同他是她的主人。她双膝一屈便跪倒在他脚下，抱住他的腿泣道，“主人......”

    “求求主人不要让奴去！奴会死的！主人不要！”

    她梨花带雨的样子十分可怜，仿佛一只受伤的小兽。就连从前囚住她肆意凌虐的时候，她也不曾这样乞求呢。

    许之洐一怔，竟有股莫名的情绪在心中蔓延开来。但他仍旧说道，“你不杀人，人便杀你。”

    他不过摆了一下手，伯嬴便上前将她拉起。姜姒脸色惨白，她这一整天都不得安宁，此时腹痛难忍，两条玉杵之间便又汩汩流出血来。她又惊又怕，捂住腹部求许之洐，他却如千年寒冰一般负手立在那里，毫不动容。

    怎会有这般心冷的人。

    伯嬴低声道，“殿下......好多血......”

    许之洐眸色一沉，倒是奇怪，“无人伤你，为何流血？”

    姜姒咬着唇，她几乎昏厥过去，迷迷糊糊拉着许之洐的袍角不放，喃喃呻吟着，“我好疼......”

    “无用！”许之洐拧起眉头俯视着她。这到底是一副什么样身子，动辄便凝泪流血。这样的人，怎么能为他刺探东宫的消息？

    他踢开她，眸中一片杀意，“若不去杀人，便将你丢给些奴隶，杀伐随意。”

    血浸透了她的罗裙，又绽开长长的血花。她的面色惨白，仿佛纸折的人一样，颤抖着取出那把七星匕首。

    她想道，她因怀了许之洐的骨血被他灌下避子汤，如今他又弃她如敝屣，定要她去与那些肮脏的奴隶搏杀。眼下她身子羸弱，虚乏无力，绞痛如斯，去了铁笼中也是一死。与其成为楼上这些达官贵人博彩下注的看料，倒不如一死，那才叫干干净净。

    姜姒眼里泫着泪，拔刀出鞘便朝白皙的脖颈抹去。伯嬴眼疾手快，抬起长剑便将她手里的匕首打飞出去。

    姜姒吃痛，闷哼一声，绝望地阖上眸子。这一下不成功，再就没有解脱的机会了。

    许之洐蹲下身来，捏起她的下巴，神色复杂，“连死都不怕，还怕杀人吗？”

    姜姒不肯睁开眼，她长长的睫毛微微颤抖，声音愈发飘忽无力，想来已是极疲乏了，“奴不敢杀人，亦不愿杀人。奴违抗主人的命令，全凭主人责罚，奴没有半点怨言。”

    倒似要悬崖撒手，不管不顾了。许之洐命令道，“睁开眼，看着我。”

    姜姒抬起秀眸，撞到他一双深邃的凤目。

    他声音平和，又带着一丝疏离。仿佛在对她说，也仿佛是说给自己听，“这长安城四下杀机暗藏，你不杀人，人便杀你、卖你、辱你。死不难，难的永远是活下去。”

    他既以这样平等的身份问话，姜姒原本一死的念头便逐渐打消。她的睫毛扑动着，微不可察地哽咽着，“奴杀不死他们。”

    许之洐今日既赠她匕首，又带她来奴隶场，终究是不打算放过她。便道，“给你一夜时间，明日一早便去那笼中。”

    他终究是心软了，命人将姜姒搀到雅间，又命伯嬴去请医官来看，伯嬴便找来了长雍。长雍因是许之洐的随行医官，因而与他一并在长安逗留。

    那个叫长雍的医官方才把完脉，道“殿下，是数日前小产，未能好好调养所致。”

    许之洐冷着脸不语。

    长雍又道，“不过是腹内淤血未清除干净罢了。殿下放心，微臣所配避子汤药性刚烈，成效也是十分显著，保管此生断子绝孙。”

    长雍还在自我陶醉夸赞，许之洐已一巴掌将他扇开。许是好一会儿不开口，他的声音竟有些嘶哑。

    “滚！”

    这一声呵斥，差点吓掉长雍半个魂，手忙脚乱地背起药箱惶惶惊惊地就要退下去。

    “回来！”

    许之洐冷目灼灼，沉着脸已是怫然不悦，“开药调养。”

    长雍惊讶地瞧着勃然动怒的许之洐，他甚少这般怒形于色。长雍早前听伯嬴说起这女子不过是个奴隶，身份低贱。要他不必手下留情，药需得下最猛的一剂。他这才敢在主子面前如此得意忘形自吹自擂。谁曾想，殿下似乎对她别有不同。

    长雍还发着愣，伯嬴已悄悄扯着他的胳膊将他拉下去。

    *

    两日后，见她气色好些了，一行人便乘马车来到奴隶场。

    尚在马车里的时候，许之洐与姜姒各坐一侧。姜姒双手拢在宽大的袍袖中，她知道今日已是在劫难逃，一路上垂着眸子不语。

    他亦是阖目养神，不曾说话。

    只听得到伯嬴扬鞭子抽打在马背上的声音，他每抽打一下马背，她的心尖便跟着颤抖一下。

    临下马车时，许之洐开口道，“过来。”

    马车内地方本就不大，姜姒上前来，便抵到了他的膝头。她知趣地跪下，他取出一个圆形的项圈，上面刻着字。姜姒心里一凉，数日前见到的那些奴隶颈上皆戴了这样的项圈。

    他亲手为她戴上奴隶项圈，声调平和，“戴了此物，你便与这里的奴隶无异。一样低贱，如同牲畜。若不能活着走出笼子，便是弃子。或死，或任人发卖折辱。”