拜伦分身有术，目前位于真理回廊的两个他，没有急急忙忙去回应拜火帝国发来的邀约，甚至都没有准备再回去。

    一个负责坐镇灯塔联邦沙漠帝国的艳后寝宫，另一个则要随同【金鹿号】开启环球航行。

    只是命令重装巡航舰舰队慢慢往回赶，顺便再沿途清理一遍第三环流带。

    反正有岳父和【海盗城号】、【无畏号】、【蓝龙王号】负责压阵，也不用路上担心会出问题。

    岳父猎鲸者杰克·哈罗德和他的【黑珍珠号】费了十几年时间，才从铁锚湾一步步艰难地走到美人鱼王国。

    自己要不是摸着他的尾巴过河，也不可能在短短几年内走到现在这一步。

    所以岳父和他的【黑珍珠号】配得上“通关厄喀德娜三角环流第一人”的无上殊荣，他对人类的贡献也应该永远被诸国铭记。

    拜伦自己得了里子，毫不犹豫把面子留给了岳父。

    反正他还有另一个荣誉可以拿。

    等到收服了【凛冬暴君】，任命他为第三环流带的护航员，并且负责监视百首龙母提亚玛特的动静之后，就带着薇尔莉特重新回到了远望港。

    继续研究调试“人造舰灵”，并且敦促本土兵工厂加班生产灯塔联邦需要的各种军火。

    身处三片大陆的九個拜伦，则都在抓紧时间不停锻炼。

    每一个拜伦的经验和锻炼成果都会汇聚到一起，就跟正常人分别练臂力、练腰力、练提肛运动一样。

    晚上仰卧起坐、小三合、二元对立、进入贤者时间后再练“空灵世界”、日常则是不断跳海.

    高度持续上升，一千米、一千一百米、一千两百米每天都能清晰感受到全方位的进步，就是他最大的动力。

    “就算是当牛做马的普通凡人，也不需要什么强力的金手指，只要能将每天的收获数据化，看到每天进步多少，距离实现目标还有多少。

    成材的概率都能比原来高上几十个百分点。

    这就是游戏的魅力所在啊！距离开启仪式的前置已经完成70%了。”

    目前半神晋升的三大前置条件里，最关键的主神职【变革】已经有了。

    另外两个条件分别是将25点灵性升华为不朽神性；

    以及信徒超过百万、神国至少凑够1000位眷族【风暴天使】，让他们共同推动神国扬升，从世界边缘上浮到物质世界。

    眷族不需要拜伦多操心，宗教战争只要还在继续，他的眷族就能自己慢慢凑齐，信徒数量更是早就超过了100万的几十倍。

    升华【不朽神性】则需要获得相关的权柄和神职后不断履职，灵性和不朽阶梯受到权能捶打，得到信徒的心念愿力加持，就能渐渐融合。

    这项工作没有多少难度，不过是水磨功夫而已。

    还能通过吞服从铁锈带开采的【灵魂宝石】大幅加速这个过程。

    都不需要自己去开采，艳后已经帮他们三个都准备好了沙漠帝国多年收集的上等存货。

    万事俱备，只欠东风！

    没让他们久等，几天之后，被拜伦连番催促的王国守护【打窝之主】约翰·霍金斯，就带着他的表弟德雷克·弗朗西斯一起来到了远望港。

    同行的还有霍金斯的幽灵船【尖啸女妖号】和他的妻子舰娘幽灵珍妮。

    这位王国守护除了钓鱼之外没有太多其他的追求和爱好。

    吃住都在船上，可以随时搬家，而且妻子还百分之百支持自己的钓鱼爱好，霍金斯觉得没有比这更美好的事情了。

    一辈子的梦想就是成为技术型钓鱼佬，可以专攻巨物，钓到这个世界上最大最珍贵的鱼。

    能去挑战风暴洋里的大鱼更是让他心潮澎湃，激动万分。

    “风浪越大鱼越贵”这个道理他还是懂的。

    霍金斯这位真·亡灵骑士和幽灵妻子琴瑟相和，蜜里调油，也越发让船上的表弟德雷克·弗朗西斯显得十分多余。

    临行前，拜伦拍了拍他的肩膀：

    “弗朗西斯先生，等到我们这一次完成环球航行，你就来海军部报道吧。

    堂堂一位四阶的灯塔序列航海家兼三阶大巫师，也是时候独当一面了。

    我相信你【恶龙】德雷克的名号早晚有一天会响彻大海。”

    德雷克顿时挺直了腰板，向拜伦敬礼兴奋道：

    “是，陛下。”

    整个帝国谁不知道现在帝国皇家海军最有前途？王之右手最受重视？

    等到这一趟环球航行跑下来，他也应该能混成皇帝近臣了。

    陛下，这饼不用你画，我自己来！

    “出发吧。”

    拜伦一声令下。

    传奇战舰【金鹿号】和幽灵船【尖啸女妖号】就从远望港一路向南。

    绕过真理回廊最南端的厄加勒斯角，继续向东向北，沿着相对平静的“世界之蛇·天球环流带”驶入风暴洋。

    以他们的航速，如果对面的风暴洋深处没有大陆，全程可能只需要两个多月就能看到百兽乐园的西海岸。

    当然，这并不是拜伦希望看到的。

    他除了想要开拓新的海外领地，成为完全体的【太阳王】之外。

    心里也不是没有一丝莫名的期盼，想要看看这个世界的最东方，到底有没有另一个熟悉的古老文明。

    船上的水手除了必要的海军士兵和死亡之翼外，军官只带了近卫军指挥官老实人八指，还有薇尔莉特的一个四阶化身。

    其他军官布鲁赫、格斯、阿尔弗雷德一行全都已经随大舰队返回了北海帝国。

    环球航行固然重要，但那里才是未来一段时间人类高层权力斗争的中心。

    又过了几天时候，等到【猎鲸者】和他的【黑珍珠号】胜利返航，回归北海铁锚湾，名声轰动大陆。

    一直留守在王都金斯敦的拜伦才和大舰队现身人前，证明自己的“本体”也顺利返回了帝国。

    随手推开山天国的大门，薇尔莉特的本体直接从里面走了出来。

    以神国为中转站，大宗货物运输也可以轻松实现，往来两岸十分方便。

    另外，虽说拜伦不再有本体和化身的区别，但身为皇帝一举一动都影响巨大。

    一个像模像样的接风仪式还是需要的。

    由凯瑟琳主持，顺便在甘泉宫举行了一场盛大的庆祝宴会。

    拜伦接见了黑廷斯托马斯·内维尔侯爵、永夜半岛霍兰达伯爵等倚重的魔宴议会议员、皇家国教的几位大主教、以及一群帝国重臣。

    只是说了自己加冕【皇冠】，以及美人鱼王国和正在重建的其他海底王国成为附属国度的事情。

    暂时没有公开自己得到大批神职，正谋划晋升半神的消息。

    更没有透露自己被艳后拿下，让她给自己怀了一子一女，以及成功建立灯塔联邦的事情，准备靠着信息不对称，狠狠坑一把那些敌对势力。

    即使只是透露了零星一点消息，北海帝国上下也已经是一片举国欢腾。

    “万岁！”

    “赞美皇帝陛下！”

    “赞美圣灵弥赛亚！”

    无数欢呼声从甘泉宫响起，通过灯塔矩阵和报纸一直扩散到整个北海周边沿岸所有的帝国疆域。

    就连先祖海盗皇帝【蓝龙王】莱茵哈特都没有达成的伟业，如今却在拜伦的手上得以实现。

    前湾民五国的向心力、凝聚力前所未有的高涨起来，连原本的心念愿力都暴涨了一大截。

    五国国民的身份淡化，人人都以北海帝国国民的身份为荣。

    算是在解除原本的封建领主制之后，彻底跨出了国家转型升级的关键一步，顺理成章实现了中央集权。

    顺便也从硬件到软件，全面建设成为了现代的民族国家，有了真正的家国概念，而不再是过去教会统治下的一群散碎领主。

    找个连本国语言都不会说的外国人当国王？简直滑稽。

    举国上下热闹了三天，高涨的情绪才渐渐平息下来。

    拜伦重新投入政务。

    在这段时间里有众多拜伦分散坐镇，帝国内部一切如常，没有发生什么大事。

    帝国权力中枢的高层都知道自家陛下的本体外出，但天天都能见到化身，相当于从来都没有离开过，不会闹出什么乱七八糟的事情。

    好消息倒是有不少。

    目前帝国上层主抓的关键项目就是全面工业化。

    羊毛纺织品、布、铁钉、蔗渣纸等等大规模工业产成品的倾销还在不断加速。

    虽然是八月盛夏，周边国家尤其是尼德兰王国的小手工作坊还是提前迎来了刺骨寒冬。

    在凯瑟琳推动下，三大半神晋升仪式有条不紊地进行，还需要时间慢慢孕化。

    本土造船厂克莱尔郡香农港和汉普郡朴次茅斯港的造船厂都已经开始投产。

    薇尔莉特的化身专门设置了最高级别的迷锁。

    升格帝国之后王权铁律的强度达到物质世界的上限，不用担心会被他国情报人员窥破秘密。

    再加上薇尔莉特亲手带出来的那些三阶、四阶鲸油机械师加班加点干活。

    以目前全部造船厂的产能，在十月底之前应该就能交付第一批共十艘无畏级蒸汽战列舰。

    等到那个时候就算是教会不翻脸，拜伦也要主动掀桌子。

    放下手中的报告，眼中寒光闪烁：

    “和这群虫豸在一起，又怎么能搞好人类帝国的政治呢？

    暂时让你们多活几天，等到舰队就位的时候，就让你们好好分清大小王。

    我忍你们已经很久了。”

    拜伦在甘泉宫待了半个月，也给两个还没有出生的女儿上了半个月胎教课，就再次出发。

    以【海盗城号】为旗舰，带领一支由十二艘重装巡航舰组成的“破交舰队”，开启了对拜火帝国萨珊王朝的友好访问。

    从巨龙王庭的东北角北海帝国出发，从东向西横穿了整个间海，抵达位于西海岸的拜火帝国。

    中间还意外遭遇了卡斯蒂利亚双王和星月帝国苏丹【两地两海之主】穆罕默德二世麾下舰队的海战。

    双方舰队都十分默契地默默让开航路，两国旗舰还十分有礼貌地打出旗语，向拜伦这位白银大陆上的第二位皇帝致以问候。一个多月的时间过去，他的消息早就传遍了全世界。

    上层博弈是上层的事情，中下层只会看到圣拜伦在一次次大事件后，渐渐成为人尽皆知的传奇乃至于史诗。

    各国的崇拜者数不胜数。

    拜伦甚至能清晰听到两国舰队中，都有自己的虔诚信徒默默念诵着同一段祷言：

    “【造物主】是三位一体的至高，造物主、圣子、圣灵都是完全的神。

    神话纪元与白银纪元交替时的救世主是圣子，转生为雷米特人伊苏斯（iesus）。

    白银纪元与螺湮纪元交替时的救世主是圣灵，附身的眷者为北地湾民。

    神要给你们一个兆头，当洪水再起时，神将因他对抗旧神的功绩赐予圣名：圣拜伦。

    造物主的灵必住在他身上，就是使他有智慧和聪明的灵、谋略和能力的灵、知识和敬畏造物主的灵.”

    心中一笑，知道自己的崇拜者和信徒已经不再区分教派，而是遍布全大陆。

    圣灵眷者圣拜伦的这个名号算是彻底养成了。

    因为三教同源的几大分支中，全都有一条相似的预言：

    “我在夜间的异象中观看，见有一位像人子的，驾着天云而来。

    被领到亘古常在者面前，得了权柄、荣耀、国度，使各方、各国、各族的人都侍奉他。

    他的权柄是永远的，不能废去；他的国必不败坏。”

    各家教会预言中的这个人就是传说中的“弥赛亚”。

    弥赛亚这个概念跨越了旧大陆所有宗教分支和文化，在雷米特教、造物主教会、圣灵教三大宗教中均有体现。

    尽管每个体系对弥赛亚的具体定义和期望都各有差异，但本质上可以简单地理解为：“这个世界最终的救世主。”

    只不过由于各自的【立教者】没有明说这位救世主到底是谁，所以也就成了三教之间教义争端的根本矛盾之一。

    而拜伦当初通过蔗渣纸合订本圣遗物【全知之钥】，在三大教的核心经典上都写下了这同样的一段话，也成为了联系三大教派的关键纽带。

    更让他得到了“使各方、各国、各族的人都侍奉他”的强宣称！

    拜伦为人类做的贡献越多，名声越响亮，相信他就是弥赛亚的人也就越多，力量也就会越强。

    特别是他号称自己是与造物主平起平坐的【圣灵】，对供奉着圣灵的圣灵教诸国影响力自然也最强。

    “一旦我圣灵的地位坐实，正统道路派和追随者派的根本分歧也将不复存在。

    【立教者】只是区区一个先知，无论他的继承者是谁，又怎么能比得上本就是神的圣灵本尊？

    拜火帝国这份助攻来的很是时候。

    只希望他们确实心怀诚意，我也不会吝惜对他们提供帮助。”

    拜伦的舰队很快就遇到了萨珊王朝现任国王纳赛尔丁派来的护航舰队。

    双方一起抵达了位于间海北岸，大陆西海岸的拜火帝国，苏萨王城。

    碧波荡漾，晴空万里。

    拜伦站在船头，遥望着临海而建的古老城市。

    他的“万物归一”超过了10%，跟【万翼天使】的共鸣度也达到了质变的程度，身上属于【圣灵】的气质也越发浓郁。

    借假修真的进度至少完成了一半，就算是最虔诚的信徒兼传奇预言家过来，也绝对看不出丝毫破绽。

    远远眺望这片土地时，就能清晰感受到城市上空奔涌流动的心念愿力，与【圣灵】的位格强烈共鸣。

    “这里的宗教气氛十分狂热，不愧是政教合一的国家。

    没有教权和王权的内斗，上层能掌握的权力要远超东海岸诸国君主的想象。

    星月帝国苏丹和拜火帝国沙阿既是世俗统治者又是精神统治者，十字军西征时圣人不参战，他们比普通王号更强。

    苏丹/沙阿之下又有长老、总教法官、各地教法官，跟东海岸的神职者体系相似，但大多都有强大的政治权力。

    在这片土地上精神层面的征服者，也注定会成为物质层面的征服者。

    对我来说，游戏规则倒是要简单很多。”

    不过，当他看到港口上欢迎自己的，虽然是地位仅次于国王（沙阿）纳赛尔丁的大长老，规格看似很高，心里却依旧有些不满。

    “啧，这是只以圣灵教的宗教身份接待我，让地位更高的国王在后面暂不出面留下余地吗？

    无论是结盟还是建交这么安排也没什么问题，是成是败谈的怎么样后面还都有话可说。

    但我大老远来一趟，可不能空手而归啊。”

    拜伦心头一动，第一次彻底放开了10%的万物归一，接引【万翼天使】的位格及力量降临。

    下一刻。

    铛！铛！铛！

    来自天国的钟声便响彻了拜火帝国的南部沿海地区，更准确的说是响彻所有圣灵教信徒的心底。

    “发生什么事情了？”

    “你们快看！”

    凡是觉醒了灵性的超凡者，只要开启灵视朝着南方的间海看上一眼，就忍不住立刻下意识低下头颅。

    只有中高序列超凡者才能真正看清，不同于造物主教会崇尚银白色圣光，一片华贵的白金色圣光浩浩荡荡地充斥了间海海岸。

    灵性世界中仿佛升起了一颗刺眼的太阳。

    随着舰队越来越近，圣光也越来越亮。

    即使是一些连字都不认识的普通人，只要足够虔诚，就能顺着信仰锚链看到那颗温暖的太阳。

    甚至能感受到一个拥有万翼的身影将目光投向自己。

    随即治愈的力量降临到他们的身体里。

    有一个无比亲切的声音在他们心底响起：

    “我的孩子们，伱们的虔诚配得上我的祝福！”

    虔诚信徒们的心头纷纷亮起光点，然后充斥全身。

    不同于三大教正统的圣光，除了激发本身生命活力加速外伤愈合之外，一般不涉及肉体。

    但这一次不一样，断肢重生倒是不至于，但身上的小病小伤、病毒感染、骨断筋折.等等全都在瞬间不翼而飞。

    无数人热泪盈眶，遥遥朝拜，高呼：

    “圣灵降临！”

    “圣灵降临啊！”

    “赞美圣拜伦！”

    无数人的虔诚朝拜更加助长了拜伦的声势，头顶神性辉光更加炽烈。

    一时之间：圣灵降临西海岸，金光浩荡三万里！

    本身就生活在王城的信徒，更是寻着心中的光明走出家门，纷纷涌向港口。

    甚至有狂信徒瘸腿老汉丢掉拐杖，一路跑得飞快，任由儿女在身后追赶都追赶不上。

    “能亲自朝拜圣灵，我这辈子就算是死也没有遗憾了。”

    而那些高层超凡者不管怀着什么样的心思，也全都目瞪口呆，然后如梦初醒。

    “快快，召集我的大臣们，我要去亲自迎接圣拜伦陛下！”

    国王纳赛尔丁一见满城骚动，再也顾不上思考什么政治规矩，立刻决定亲自动身迎接。

    而在王宫的一处角落里，一个用红色纱巾盖住面容的女孩收回了自己的目光，扭头看向脚下的阴影，心中传声道：

    “阿萨辛，这次目标来的确实是本体，不是替身或者化身。

    但这样的人真的能杀掉吗？

    而且就算能在这片土地上杀掉他，我们拜火帝国该怎么办？”

    女孩一双翠色的眼眸中明显有些迷茫。

    脚下的阴影没有任何变化，但【山中老人】阿萨辛的声音却从中响起：

    “星月帝国夺回三教圣城之后声势太盛，并且野心勃勃，你的父王纳赛尔丁确实迫切需要一位强力外援。

    我只是借助阿萨辛派对‘追随者派’的影响力，推了他一把，让他彻底下定决心而已。

    邀请圣拜伦是真的，拜火帝国的热情也是真的。

    除了我们自己之外，所有人都以为追随者派各大分支已经全面支持圣拜伦，共同抗击正统道路派。

    所以，即使杀掉他，也没人会怀疑到我们的头上，只会以为是‘正统道路派’那些异端暗下杀手。

    甚至圣拜伦留下的北海帝国还会主动跟我们合作呢。”

    说到这里顿了一下，继续冷笑道：

    “呵，至于能不能杀？

    【圣子】都在纪元之初造物主最强大的时候，被钉死在了十字架上。

    更何况是在一千五百年后的现在？圣灵算什么？人被杀就会死！

    但是看这个样子事先安排好的那72个处女是用不上了，她们的本质是被秘境约束的邪灵，遇到这种圣光只会当场化作灰烬。

    但是万幸我还有你这个杀手锏。

    亲爱的，你去找机会陪他一晚吧。

    你是我父亲的弟子，也是同代最优秀的刺客之一，明悟了：‘无物可为恒真，手段不存桎梏’的要义，应该有所觉悟。

    虽然我们已经定下婚约，但你始终遵守教礼，还是美丽的处子，那种好色之徒一定会中你的美人计。”

    阿萨辛看到女孩张了张嘴想要说什么，声音也变得冷硬起来：

    “你难道忘了吗？

    对刺客来说，任务比生命更重要！

    不要担心，只要我晋升成为了半神，你将在我的神国里获得永生，我会像过去一样爱你。

    我们也将在属于我们的天堂中永远生活在一起。”

    “好吧。”

    女孩默默答应了一声，像其他虔诚信徒一样走出宫殿，汇入国王纳赛尔丁的迎接队伍一起涌上港口。

    阿萨辛则躲在了女孩的影子里。

    有【暗杀】神职帮助，他不会露出任何破绽，在发出彗星一击之前没人能察觉到他的存在。

    尤其是在拜火帝国这个【暗杀】神职前主人的地上神域，连造物主都是后来者，更不要说是什么圣灵了。

    这一次舍得未婚妻，必杀圣拜伦！

    (本章完)