“再过几天，好像是北宁候老夫人的寿辰？”陆则垂首活动了一下手腕，方才又抬头看向站在他面前的周恒昶。

    周恒昶并不知道为何陆则会问起这个，但还是十分诚实的回道：“是，年前请柬就已经递到家中了。

    而且，因为有些姻亲关系，家中人应该都会提早过府帮忙的。”

    北境这边的四大家族关系一直比较紧密，一开始或许是祖上在一起互相交托后背迎敌的情谊，而后来，也因为盘根错节的姻亲关系，让他们之间更是紧密联系，再难分开。

    这对于四大家族来说，或许是能够让他们之间的势力连成一片，更为稳固安全。可这对于朝廷来说，却并不是一件好事。

    作为家族的掌舵人，家族里自然有人已经看出了潜在的危机，比如周恒昶，比如北宁侯府的世子宋明辉。

    但是大部分却依旧还是依傍着祖上的功勋，不肯去面对物极必反，盛极必衰的事实，依旧还妄想着再凭借手里能控制的力量，再来一次翻盘，给自己的吹嘘再增一道谈资。

    可，螳臂当车终究也只能是自大之人卑微的妄想罢了！

    “嗯。”陆则点头，回头看了周恒昶一眼：“周家，你想留到什么地步？”

    “周家现在已经臃肿得仿佛一个怪物。”周恒昶微微垂下眼皮，想了想家里的情况，淡淡的开口对陆则解释道：“当年，周家起事追随太祖皇帝之时，还是微末之身。

    一开始乡邻亲眷，皆对我们避如蛇蝎。可后来天下大定，周家军功获封，这家人族人的，不知为何就越来越多了。

    末将的家世，殿下应该也知道一些。

    父母兄长皆不太满意我现在手上握有的一切，所以为了能够将我手上的周家军夺走，不免会想着从族中找助力。

    那些原本算不得什么亲眷的年长者，这些年也越发不着调了。”

    “你看着办吧。”陆则抬手，轻轻的拍了拍周恒昶的肩膀：“淮阳王府的事，还得麻烦你再多操心几天，等这一场宴会过去，也就大概能消停下来了。”

    周恒昶虽然不知道陆则要干什么，但直觉告诉他，他最好是不要多问为好。

    所以微微颔首，很恭敬的应了一声是，便目送着陆则带着骑卫一行迅速离开了。

    北宁侯府老夫人过寿，按说身为北宁侯世子夫人的周宁茜肯定是不方便再留在林穗穗家中养病了。可是之前有宋明辉的嘱托，所以即便是还有五天就到了老夫人的大寿，周宁茜却依旧还住在后宅不曾有任何离开的动静。

    周宁茜是心里有数，所以稳如泰山，可是北宁侯府的其他人，比如北宁候夫人却有些待不下去了，在府内府外各方压力之下，她终于按捺不住的再次登了顾府，啊不对，现在应该是威北将军府的大门。

    相比较上次过来的气势汹汹，吃过一次教训的北宁候夫人这次过来则要显得低调老实了许多，而且也没有和上次一样，带上这个妾室那个娘家嫂子来助阵，只携了身边最为亲近的王嬷嬷，身段放得极低的还提前一天递上了拜帖，在得了主家的首肯之后，才在第二天一大早，带着一大车的重礼再次登门。

    因为有拜帖在先，林穗穗这次算是十分正式的接见了这位气势低弱的北宁候夫人。

    “夫人，我这次过来，一来是想为了上次叨扰贵府之事，向您致歉。这，确实是我管家不严，让您受委屈了！

    二来，也是感谢您这么多天照顾宁茜。我听明辉说，若不是夫人您伸手相助，只怕宁茜这一胎就危险了。

    于情于理，我都该登门来向您致谢。”

    北宁候夫人一见林穗穗，虽然语气里依旧带着小心翼翼，但是态度上明显是挑不出什么错漏的。

    她小心的瞟了一眼林穗穗的脸色，见她面容平静并没有发火的意思，才稍稍松了口气，又继续道：“这次过来，最主要的也是想接宁茜回府。

    夫人也知道，我们府里老夫人的寿辰就几天了，这样的日子，她好歹是府里的世子夫人，若是不回去给老夫人磕头，实在是有些说不过去。

    所以……”

    “夫人方才也说了，宁茜这一胎能留住实在是不容易。那夫人您这次过来接人，可想过回去之后要如何帮宁茜安胎啊？”

    林穗穗不动声色的放下手里的茶盏，抬头慢悠悠的打断了北宁候夫人的碎碎念。

    “这是自然的，等到宁茜回去，我一定亲自照看她这一胎，绝对不会再出任何差错的。”北宁候夫人干笑了两声，虽然也知道她现在的年纪在林穗穗这样一个比她儿媳妇还要年轻的小姑娘面前低三下气的解释有些跌份儿，可是她眼下也没有别的办法了。

    人家年轻是年轻，可谁叫人嫁得好呢！

    威北将军夫人！

    这么年轻的诰命，她虽然说品阶与其相同，可人家的夫君得力，她……

    她这一生最大的优点，就是懂得能屈能伸，眼下情势不如人，只能低头。就像之前面对镇北将军夫人的耀武扬威之时，她不也一样捏着鼻子低头认了？

    “那您打算如何照看？”林穗穗却并没有打算任由眼前的北宁候夫人这样含糊其辞过去，她不客气的开口直接道出了这其中的危险：“如今北宁侯府的事务，统统都落在妾室余小娘手里。

    夫人你都自身难保了，如何能去护得住宁茜？

    而且，上次的官司还未了解，余小娘她们已经在府里等着夫人你接了宁茜回去，好一起押着她，用孝道相逼，让世子出面去将府中的女眷从皇城衙门里放出来。

    这样种种，您让我如何放心将宁茜交给您接回去？

    我可是之前在世子面前打了包票的，一定要护佑宁茜这一胎周全，这中间种种，可不是夫人您来我这里哭一哭求一求就能糊弄过去的。”

    “可这不也是理所应该吗？”北宁候夫人攥着帕子，许久才憋出来一句话看着林穗穗辩解道：“明辉是世子，她是世子夫人，便是未来北宁侯府的宗妇，这，这也是为了家族，为了孝道，做儿孙后辈的，怎么能这般狭隘。”

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