朱常洵坐在座位上，看着下手的倪文焕。
这些日子他也想明白了，他要有自己的班底，在朝堂上，要有一波支持他的人。
这一次，他是真真切切地感受到，自己的皇权，受到了威胁。
在自己找人的时候，甚至连自己的贴身宦官，都不敢直接去找正在参与首辅会议的李汝华。
这说明什么？说明宦官畏惧严晨昊胜过自己。
这还了得？
他忽然意识到自己前些年这么信任自己的老师，或许是一个错误。
但是如今，对方势力如此之大，他也不可能直接就对他下手。
武兴皇帝突然想起当年争国本时候的万历皇帝。
他决定如同自己的父亲一样，寻找能够作为臂膀的大臣。
在一番搜寻之后，他瞄向了这位为户部左侍郎。
这是一个机灵人。
于是，趁着对方前来汇报北征物资调拨的情况的时候，朱常洵留下了他，先是好言抚慰，令他受宠若惊之后，才转入正题：
“户部李尚书，年纪大了，朕看他近些年来常做些糊涂事，只是他毕竟是老臣，朕也不忍心就此辞退。”
“爱卿平时可多注意着些，户部朝廷重地，万不可以有什么差错，平时有什么事，尽可汇报与朕，以防出错……而且你是户部左侍郎，帮他分担些许尚书职责，也是应有之义……李尚书致仕怕也是这几年了，朕可不想在他这最后时光，因为犯错落得个污名。”
皇帝的话语中，意有所指。
倪文焕呆了呆，他当然听得出皇帝的意思。
做卧底，帮忙传播消息……可不就是这个意思吗？
陛下这是不满户部尚书李汝华，还是不满……？
一时间，他的心思急转。
严阁老在朝中的势力，可不是一般的大啊，别看他这些年励精图治，看上去是一个宽仁之人，实际上反对他的人，被惩治的也有许多……不过话又说回来，除非这位首辅造反，否则难道还能拗得过陛下？只要不要太突出，等到他死去，就能够修成正果。
而回报，定然会是巨大的。
别的不说，皇帝刚刚几乎已经明示了户部尚书了。
李汝华在户部尚书这个位置上待机了十多年，而倪文焕在武兴二年升到左侍郎之后，也被迫待机了七年之久啊！
现在，终于有机会了，甚至到时候还可以入阁……
风险固然大，但是回报也是巨大的，或者说，只要没死，那他就能够一飞冲天！
他心思急转之下，已然有了决断，双膝一软，便直接跪倒在地，重重叩首：
“陛下，臣定然为陛下殚精竭虑，肝脑涂地，定不负陛下所托！”
他的眼眸之中，闪烁着兴奋的光彩，卡在户部左侍郎这么多年，他终于看到了上升的希望。
龙位上的朱常洵，也露出了笑容。
至于母亲的哭诉的话语，在他的脑海中一闪而过，又复不见踪影。
这是一条不能回头的路。
从踏上至尊之位起，他就已经是孤家寡人。
……
要说严晨昊和皇帝这样大吵一架，什么代价都没有，那不可能。
但是同样的，由于严晨昊的功绩，以及在朝堂上的巨大影响力来说，要是直接接着这个把他撸下去，也是绝对行不通的。
所以最后的结局，是严晨昊因为“顶撞皇帝”这样的罪名，被命令在家反省，并且罚了俸禄，由内阁次辅暂时代替行事他的职责。
而他现在待业家中，也已经过去了好几个月，现在都已经是武兴十年的二月了。
“父亲，已经有人在传，陛下对您不满，欲要行先帝旧事，这样的传闻了。”
“竟敢这般乱传，实在过分。”
“要不……我去找锦衣卫指挥使，把那几个家伙翻出来，弹劾惩治一番？”
他的儿子端坐在他的对面，问道。
长子严谦升在数年之前以二甲第三进入朝廷，如今在礼部担任郎中，虽然父子同朝为官，不过以他的地位，也没人敢说什么闲话。
而随着严晨昊被强制下线，也让有些人看到了些许的曙光，朝廷中的流言蜚语便有些兴盛。
但是严晨昊毕竟只是暂时的“反省”，他在朝中的势力依然庞大，整个把人，还是轻松的。
严晨昊淡淡品茗，并没有流露出什么紧张与恐惧的神色。
“没有必要。”他说道。
“不过是一些不甘心的人，想要重新获得万历年间那样的自由与特权而已……呵，就算我下台了，他们也得不到，陛下和先帝可不一样。”
“再说，现在陛下本来神经就已经很紧张了，你再去这么一弄，小心又招来灾祸……你呀，就是靠着我的荫庇，太顺了。”
严谦升似懂非懂地点了点头，随后又不满地说道：
“父亲，您一心为国，却反而落得个被陛下不满猜忌，还不如就干脆老老实实干自己的事情，咱们的祖先，不都是这样的吗？”
严晨昊嘴角勾起了微微的笑容：
“竟然来教我了，怎么，觉得伱比我有本事？”
严谦升赶忙摇头，脸上露出了不好意思的笑容。
而严晨昊则是淡淡说道：
“明哲保身……我能够走到现在，又何尝不知这样的道理呢？”
只是有些事情，有所为，有所不为而已，这无关做官的哲学，只是内心的坚守而已。
他没有多谈，而是转而问道：
“水利之事如何了？”
“陛下已经批准，交由户部拨款、工部施行，基本已经确定……李尚书也说，虽然可能国库会有些空虚，不过终究还是拿得出来的，让您不用担心。”
严晨昊点点头，正要说话，外面却忽然传来了管家的呼声，声音中隐隐透露着喜悦。
“老爷，老爷！”
“吱呀”一声，他推开了房间的大门。
“国公爷北征归来了！”
“大胜啊！据说准噶尔部伤亡达两万余人，被俘五千余人，已经被迫西遁，同时派遣使者向大明皇帝称臣。”
管家脸上满是喜悦的神情，禀告道。
严谦升闻听此言，脸上也露出了笑容。
但是很快，两人却又不约而同地想到了什么，脸色有些扭曲，强行把那兴奋的模样按压下，一副笑又不笑的样子，看上去格外别扭，同时，又偷偷看向一旁的严晨昊。
要说陈国公取得这样的战绩，他们当然是高兴的，毕竟同出一源，陈国公的荣耀，对于他们也是有好处的。
然而，他这个胜利，似乎又对于身为首辅，反对出兵的严晨昊，有些不太妙。
只有严晨昊的脸色淡淡的，对于这一切他早有预料。
本来严时昭就有不错的领兵打仗的本事，在大量羁縻骑兵加入之后，就连实力上都已经压倒了准噶尔部，打不赢，那才是怪事。
(本章完)