“娘，他就是那个……铁匠。”

    

    “求你了，千万不要让他把我带走。”

    

    招娣想出去跟铁匠说道说道，周大鸣怕她受伤，将她拉了回去，护在了身后，对铁匠说：“是苏家，你有何贵干啊？”

    

    铁匠喘着粗气，露出了发黄的牙齿，骂道：“问我有何贵干？我那儿子偷了钱，我要把他拉去见官。”

    

    “你们窝藏罪犯，不怕被连累吗？”

    

    周大鸣这几年的脾气好了很多了，但听到铁匠这么说，又有点暴躁了，20个铜板而已？至于吗？

    

    而且大毛在铁匠铺子里又没有白吃白喝，每日都在干活儿，干的杂活儿折算成工钱，怎么也不止20个铜板吧？

    

    “我看你是喝酒喝糊涂了，数不清自己兜里有几个子儿了吧？”

    

    铁匠此时已经看见了躲在招娣身后的大毛，就要进屋把大毛带走，被周大鸣拦了下来。

    

    “你干什么？我花钱买来的儿子，白纸黑字写得清清楚楚，你们还想把人抢走吗？”

    

    铁匠从怀中掏出了一张纸，拍在了桌子上，怒视着苏家人，说道。

    

    “你花了6两银子是吗？这个亏我认了，我把钱给你，你把字据还给我。”

    

    招娣说完，就要去拿那张字据，铁匠却将字据高高举起，说：“这些年，他吃我的喝我的，花了不少钱。”

    

    “我还教了他些本事，总得给点儿学费吧？”

    

    “20两银子，从此以后我就不再管他的任何事情！”

    

    招娣：“你这个人，怎么能这般无赖？”

    

    “你把6两银子拿去放驴打滚，一年能变成20两吗？”

    

    铁匠：“那就让我把这小子打一顿，让他把吃我的东西都吐出来！”

    

    话音刚刚落下，就要去抓大毛，此时孟长安午休完了，走了出来，怒斥道：“谁允许你进来的？擅自闯入他人宅院，可是要见官的知道吗？”

    

    其实他也不想见官，毕竟带回来的队伍里还有个流放犯，多一事不如少一事，只想着能唬住铁匠就好了。

    

    “走，见官就见官，看看谁有理？”

    

    “就是不知道这小子，能不能受得了牢里的生活。”

    

    招娣到底还是很疼大毛的，就准备回屋拿钱，结果了这桩麻烦事儿，盼弟却把她拦了下来，说：“正好啊，听说你有几个儿子夭折了，不知道究竟是如何夭折的？”

    

    “作为父亲，你一点都不关心他们吗？我小姑子在边塞跟人学了些仵作的本事儿，要不要让她去帮你瞧瞧？”

    

    孟长宁附和道：“对对对，我正愁没地儿验证师傅教我的那些东西，究竟管不管用呢，多亏嫂子提醒了我。”

    

    铁匠闻言，一时语塞。

    

    封建社会素来是讲究孝道的，大宇国也不例外。

    

    在这样的环境下，杀害父母和杀害子女完全是两种概念。

    

    不管子女用什么理由杀害了父母，都免不了死刑，稍微严重点儿，还可能腰斩或者五马分尸。

    

    父母杀害了子女，判刑就比较轻了。

    

    但轻不代表没有，而且铁匠连着死了好几个孩子，他也有些心虚。

    

    “识趣的话，就拿着6两银子走吧。”

    

    招娣给了两银子，周大鸣把字据抢了过来，铁匠骂骂咧咧地走了。

    

    “娘，二姨，二姨父，多谢你们了。”

    

    “你们的大恩大德，我以后一定会报答的。”

    

    大毛跪下，挨个给长辈们磕了头，看得招娣有点儿心酸，又有点儿欣慰。

    

    吃了那么多苦，确实可怜，但总算是明白些道理，知道谁才是真正对他好的人了。

    

    孟长安一行人又在村中住了10多日后，准备离开了，塞北毕竟不是那般和平安宁，他们的假期其实是很短的。

    

    “盼弟，这是我准备的东西，你们拿着吃吧。”招娣和周大鸣晾了好些鱼干，又采了许多许多蘑菇晾干后包了起来，给了盼弟。

    

    对于北境的民众来说，这可都是些稀罕玩意儿，盼弟没有跟姐姐客气，笑纳了。

    

    “爹、娘，你们保重，等孩儿长大了，还想跟着你们下河摸泥鳅呢。”

    

    “好好好。”

    

    二婶抹了抹眼角的泪珠，强行憋出了一个笑容说道。

    

    尽管知道分别是必然的，但到了还是很舍不得了。

    

    辞别了二婶和二叔后，盼弟和孟长宁又去了苏青婉院子里，和她们说了会儿话。

    

    “嫣然，你等我，等我在军中立了功，我就能正大光明地回来同你和孩儿团聚了。”

    

    顾明城眼含热泪，同嫣然告别，又郑重地跪在了苏青婉面前，朝她磕了三个头，感谢她对嫣然的照顾。

    

    “你不必这么客套，嫣然姑娘每日帮我做活儿，也不是吃白食的。”

    

    尽管还有很多不舍，但他们还是走了，扬起了尘土，消失在了落日的余晖中。