瘦家丁心中松了口气，冲着劲装青年道：“算你小子走运！”跟着祁老三去了。

    见祁老三走远，董秀才对着劲装青年拱手道：“小生董远，字妙和，多谢壮士相助。”

    劲装青年道：“我叫展元，举手之劳，相公不必言谢。”

    董秀才点了点头，开始捡刚才被扔的鞋子。

    陆原牵着陆雨瞳上前几步，对劲装青年拱手道：“兄台，你好。”

    “相公好。”展元回礼道。

    “兄台可知刚才那个叫祁老三的人，是什么来头吗？”陆原问道。

    展元还未回话，那董秀才拿着两只鞋子回来了，怒道：“不过是一市井无赖罢了，仗着他叔叔的势，成日里欺男霸女，无恶不作！”

    “他叔叔是谁？”陆原问道。

    “他叔叔叫祁重德，是陈府管家。”董秀才答道。

    陆原心中一动，问道：“是四大商会那个陈家吗？”

    “不然还有哪个陈家。”董秀才冷哼一声，又去捡鞋了。

    陆原很想多问一些关于四大商会的事，也跟着捡起来，那劲装青年见此，也帮起忙来。

    将鞋全部捡回后，陆原又问：“董兄，我听说那四大商会垄断茶市，致使茶价不断提高，不知是否有这事？”

    董秀才是个火爆脾气，闻言又怒了起来，道：“岂止是茶市，自从他们成立四大商会以来，垄断各行各业，这几年歙县物价不断上涨，他们便是罪魁祸首。”

    展元听到这里，忍不住出声道：“不对，我以为物价上涨是周边盗匪造成，周边治安破坏，商旅来的就少了，物资稀缺下，物价自然上涨。”

    听到展元这番话，陆原诧异的看了他一眼，觉得他颇有见地，却不知展元多年行镖，对治安的变化最是敏感。

    董秀才笑道：“展兄这话也有些道理，强盗山贼确实会影响到商业，但不是主因，就算这歙县强盗都被清剿了，有四大商会在，物价还是降不下来。”

    “可就算四大商会没了，只要盗匪不除，物价还不是降不下来。”展元不甘示弱，和董秀才争辩起来。

    陆原微微一笑，觉得两人说的各有道理，这都是自己上任后需要解决的问题。

    想着还要给陆雨瞳买鞋，他向二人拱了拱手，告辞离开了。

    又找了许久，兄妹二人总算找到一家鞋店，陆原花了三十文钱，给陆雨瞳买了双平头小花履。

    之后二人在城内闲逛，遇到麦芽糖的摊位后，他又给小女孩买了一团。

    正如董秀才所说，歙县物价极高，同样一团麦芽糖，要六文钱，比宁国县贵了一倍。

    接着，陆原又买了些面饼，便和陆雨瞳出了县城，向黄口村返回。

    回到村子时已是午时吃饭时间，陆原走到铁柱家门口，却发现锤子依然保持着他出门时的姿势，坐在屋外的石板上发呆，

    他忍不住上前问道：“兄弟，你怎么了？”

    锤子抬头看了他一眼，苦着脸道：“我爹要我跟着猴子哥去城里赚钱，我不想去。”

    听到猴子哥，陆原立刻想到早上在村口看到的那群人，顿感兴趣，在他旁边坐下，问道：“你跟他去城里干嘛？也是去应招家丁吗？”

    “是啊，猴子哥说孙府招临时家丁，爹爹便硬要我去，说今年官府税收又涨了，让我挣点钱，不然家里不好过年。”锤子点了点头道。

    “税收经常涨吗？”

    锤子摇头道：“那我就不知道了，只知道最近涨了。”

    陆原又问：“那临时家丁每天有多少银钱？”

    锤子奇怪的看了他一眼，道：“听说一天八十文。”

    陆原心中一动，想着反正这几天也要等任命书，眼下银钱快要用完，不如去做几天临时工。

    而且这孙家应该就是四大家族中那个孙家，正好去探探虚实。

    他见锤子一脸苦色，笑道：“兄弟，你不想去做家丁吗？”

    “听说城里有钱人都凶的很，我怕他们打我。”锤子有些畏缩的说道。

    陆原笑道：“明天只是报名，你若不想去，报名时故意表现差些，就不会被选中了，有什么好担忧的？”

    锤子猛的抬起头来，笑道：“对啊。”

    忽然他又道：“还是不行，不做家丁就没钱过冬了。”

    陆原沉声道：“放心，只要你们踏踏实实劳作，今年肯定能过个好年。”说罢，他牵着陆雨瞳进屋了。

    到中午吃饭时间，陆原拿出饼后，见陆雨瞳不吃，问道：“雨瞳，是不是不爱吃饼？要不下午我再去城里给你买些馒头吧？”

    小女孩摇了摇头，开口道：“你明天是不是要去应召家丁？”

    想不到她还挺敏锐，陆原点头道：“是的，咱们钱快用完了，我去做几天工，挣点钱，到时候就给你买好吃的。”

    陆雨瞳扁着嘴不说话，她知道陆原去做工的话，自己就要一人待在这里了。

    陆原摸着她头道：“算了，既然你不喜欢，那我就不去了，节约点用的话，应该还能撑十几天。”

    陆雨瞳先是一喜，随即又摇了摇头，低着头抱在他腰上，开口道：“哥哥，我好没用，不能帮你挣钱。”

    陆原眼眶一酸，摸着她头笑道：“雨瞳，咱们穷日子就这几天了，等哥哥当官了就有钱了。”

    陆雨瞳小脑袋在他腰间上下摩擦着，闷声道：“嗯。”

    整个下午，陆原见小女孩心情不佳，一直陪她在野外玩耍。晚上他又去找了趟锤子，希望明天与他一同去应召家丁，锤子自无不允。

    次日清晨，陆原嘱托了陆雨瞳几句，便和锤子一同出发了。

    同行共有十几人，猴子哥见到他，也只是吹嘘了几句“得亏你猴子哥脸面大”之类的话，便让他同行了。

    众人从北门入了县城，向东南方向而行。

    走到后来，陆原发现平民小院开始减少，豪门大宅越来越多，看来县城里的富人便住在这东南区域。

    在富人区走了没一会，忽见前方人头攒动，喧哗吵闹，远远的便看见一座豪门大宅。

    围墙既高且厚，两个厚重的石狮子立在门前左右，两扇朱漆大门紧紧关闭着，门上一块印着“孙府”二字的烫金招牌，在阳光下煜煜生辉。

    紧闭的大门旁边，一处小门却是敞开的，人群便聚集在小门之外，众人只听猴子哥说了声“在这候着”。

    他上前与小门旁的管事说了几句话，又递了张纸条，便从小门进入了大宅。

    那张纸条上，是来时路上猴子哥统计的众人名字，陆原报了个“木玄”的假名。

    陆原见猴子哥与那管事说话时谄媚的神色，便知他在府中并无地位，之后众人只能靠自己了。

    门外管事每次只喊三名家丁进去面试，每次进去面试之人时间有长有短，最长的要两盏茶时间，效率十分之慢。

    陆原正等得有些打瞌睡，忽见二门打开，一辆华丽的马车驶了出来，除了赶车车夫外，旁边还跟了四五名仆人，人群顿时向马车望去。

    负责应召事宜的两名管事见状大声斥道：“那是大小姐的马车，不许多看，快低下头。”

    大部分人都依言低下头，不敢多望，少数几人偷偷抬头向马车瞧去，陆原瞧了马车一眼，便收回了目光，对这什么大小姐毫无兴趣。

    等马车驶远后，家丁招聘继续进行。