离开书房之后，朱竹清脸色平淡一如往常，心中却是波澜起伏。
难怪已经多年不再私下与自己联络的父亲今天会突然找自己谈话。
原来竟然是为了此事。
包括晋升魂圣之类的那些话，恐怕都是次要。
关键还是那所谓的血脉夺取秘法。
但苏诚对她来说是不一样的。
一直以来朱竹清对苏诚的情感都极其复杂。
这些年里，她之所以能够在修为上突飞猛进惊艳众人，能够将贵族圈的关系网经营的滴水不漏制衡皇室。
其中固然和她自己的努力分不开关系，也得益于涅槃经的助力。
但在这个过程中，苏诚同样对她帮助极大，甚至说占据一半功劳都不为过。
魂师层面上，无论是跨年限的魂环吸收，还是远超常人的魂技理解，乃至于幽冥白虎这个武魂融合技，里面都包含了苏诚的心血。
在开拓帝国上层关系网的时候，很多时候也都是依赖苏诚去前去交涉。
无论是他特殊的身份，还是他自身那种让人不自觉产生信赖的特殊气质，都大大降低了其中难度。
另外，他们的武魂融合技在这些年里也使用的越发顺畅。
以两个魂帝修为的魂师施展出来，却拥有着可以比肩封号斗罗的实力。
很难说那些老牌贵族势力的支持与此事之间没有关联。
虽然那些人的态度到现在依旧暧昧不清，但至少极大程度上帮他们缓解了戴家那边给到的压力。
朱竹清站在庭院中央，看着墙壁上婆娑的树影怔怔发呆。
这一路走来，她似乎已经得到了许多，但好像又什么都没有变过。
明明曾经是自己少女时期最深刻最厌恶的阴影，却似乎占据了她的整个童年。
但现在蓦然回首，朱竹清却发现她原来本就没什么朋友。
不，甚至连敌人都没有。
迎来送往之间，所谈的都只是利益。
只有那道身影，像是路标一样插在了她的心底。
“呵。”
朱竹清蓦的轻笑一声。
一切纠结愁绪都似乎如烟散去。
“怎么可能那样做呢……再给我二十年时间，星罗帝国谁能挡我？”
至于那所谓的五年期限，不过是当初与苏诚商量好的缓兵之计罢了。
她抬起头环顾朱家，看着眼前宽广的院落与高大的围墙，长舒了一口气。
“从今日起，这里就由我来做主了……”
然而，命运又给朱竹清开了个天大的玩笑。
根本没有二十年。
甚至连五年都没有。
五年之中，大陆之上风云突变。
先是天斗帝国太子雪清河登上皇位，随即，天斗境内的蓝电霸王龙宗和七宝琉璃宗先后被一夜之间毁灭。
同时，天斗境内的数个王国和公国也迅速被其尽数收编。
之后还不等星罗帝国这边有什么动作，天斗帝国便抢先一步发兵宣战了。
在此过程中，武魂殿却没有一丝一毫想要阻止的意思，反而收拢了手下能控制住的所有魂师，禁止他们帮助两大帝国。
而随着两国交战，星罗帝国这边才猛然发现天斗那边不知道从何处找来了大量的高阶魂师和封号斗罗，频繁出没于战场之上。
虽然星罗帝国的军队还在顽强抵抗，实际上根本明眼人都能看得出来，那只不过是外强中干罢了。
“终于来了。”
得知消息的苏诚丝毫不觉意外，反而有种一切终于步入正轨的松弛感。
这段时间里，他除了跟朱竹清之间必要的沟通之外，很少用朱宏焘的身份行事，大多是以自己原本身份跟朱竹清相处，朱家的势力现在也基本都已经在朱竹清的掌控之下了。
虽然他对朱竹清极为熟悉，但是对朱家其他人都不算很了解。
偶尔说上几句话还没什么问题，真想在一起生活的话显然就做不到了。
“小清，你是怎么看待如今两大帝国之间战争的？”
朱家书房中，苏诚伪装成朱宏焘的模样，看向朱竹清问道。
“不出三年，星罗帝国必败。”
普通平民也许不懂，但他们这些人，一眼就能看出来天斗帝国背后明显是有着武魂殿的支持。
虽然不知道其中的原因是什么，但那些封号斗罗和高阶魂师战力，显然只有武魂殿才能拿得出来。
“你觉得到时候星罗帝国灭亡，我们的下场会是什么？”
朱竹清闻言不由沉默。
如果从武魂殿的角度来说，他们这些亡国之臣其实无所谓，大概率会放任他们继续存续下去。
但从天斗帝国皇室的角度，星罗帝国的皇室血脉肯定是一个人都不会留下。
而作为与戴家世代联姻的朱家，又怎么可能免于一死？
“这些年里我常年在外四处探寻，终于找到了极其适合你附加魂环的魂兽。但想要吸收这种魂环的前提是，伱要在不附加魂环的前提下，拥有封号斗罗级别的隐藏魂力等级。”
“什么？”听到这话，朱竹清顿时愣住了，一时间没有明白苏诚话里的意思。
不附加魂环将魂力推到封号斗罗级别，她借助涅槃经的确有机会做到，事实上，她现在的魂力等级就已经达到了七十四级左右。
但想要这样按部就班再修炼到封号斗罗，难度可就完全是天差地别了。
其中所需要耗费的时间简直难以计数。
现在这种危局之下，谈这个根本没有意义。
“你有机会的，小清。只要夺取了苏诚的血脉，就能一步登天。”苏诚再次取出那张写满血脉夺取秘法的手稿，沉声说道。
“抓紧做决定吧，再晚就来不及了。就算你不愿动手，到时候苏诚作为白虎血脉也难逃一死，他的存在，在星罗帝国之中根本就不是什么秘密！”
“……”
眼见朱竹清闭口不言，苏诚不由皱紧了眉头。
“他只是个孤家寡人，何况即便你夺取了他的白虎武魂血脉，也不会伤及他的性命。”
“……又不仅仅是他一人拥有白虎血脉。”
沉默良久之后，朱竹清终于再度开口了，声音略有些干涩。
“不行。”苏诚缓缓摇了摇头，“戴维斯和戴沐白都太弱了，你即便选择修为较强的戴维斯夺其血脉，也无法将你的修为推到封号斗罗的境界。”
其实除了修为之外，还有另外一个只有苏诚自己清楚的重要原因。
那两个人的白虎武魂和他的白虎武魂直接存在着极大区别。
这么多年以来，他的涅槃经可不是白练的。
血脉融合的本质是补全，以此方法夺取白虎武魂，与朱竹清自己的幽冥灵猫融合，重现完全体的幽冥白虎，丝毫无损她的根基，也不会污染自身，绝非什么歪门邪道之法。
但是机会只有这么一次，吸收好多只幽冥白虎那就真是走入邪道了。
既然这样，朱竹清当然应该吸收最强最契合的那个。
苏诚自己修炼了涅槃经以后，血脉纯度早已远胜戴维斯，而且武魂中的核心信息也与幽冥白虎的本相更为接近。
再加上他的修为更高，朱竹清夺取了他的血脉之后，必然可以直接将修为推升到极高的层次。
但是此时，朱竹清介意的却似乎是另一件事。
她的双眼之中闪烁着些许怨愤，紧紧盯着苏诚，冷声质问道：“所以，你根本就没有传授这部功法给大姐！因为早在二十年前，你就盯上苏诚了对吗？！”
“……”苏诚神色一僵，旋即解释道：“你要知道，他只是个私生子，而戴维斯的身份是不一样的。而且，我也没有想到天斗帝国竟然会和武魂殿勾连在一起。”
他不由分说地直接将手稿塞进了朱竹清的手中。
“这里面详细写明了该如何夺取白虎武魂血脉。此外，还有一副慢性药剂的调制方法，这种药剂有提升修为与短时间战斗力的效果，但与此同时，也会造成对方的武魂与气血浮动。在此期间使用秘法，就可以缓慢抽取对方血脉。平日里你们相处的时间不少，有足够的机会去慢慢侵蚀他的白虎武魂。”
说完，苏诚又取出一只淡红色的玻璃瓶。
透明的瓶身中装满了淡红色的浓稠液体，在瓶身折射出淡淡的粉色光芒。
“这种药剂能够一次性逼出对方的全部血脉潜力。如果有机会的话，直接将此药一次性用在他的身上也完全可以。”
“……”
朱竹清怔怔看着那散发着绚丽光彩的药剂瓶，嘴唇莫名有些干涩。
“狠下心来吧，小清。未来朱家全族是生是死，全都寄托在你一人身上！”苏诚沉声说道。
“其实我已经到了这个年龄，修为也再无可能更进一步，魂斗罗已经是我的极限了，生死早已被我置之度外。但你不同，你是朱家的希望。更何况，不要忘了你的大姐，她这些年里，可都一直在等着你成功的那一天呢。”
朱竹清呆立许久之后，才脸色苍白地接过了那瓶药剂，白皙修长的手指抑制不住地轻轻颤抖着。
“苏诚是皇帝流落在外的私生子，在身份地位上来说，本就无足轻重。就算再怎么有潜力，在没有得到明确的身份之前，废了也就废了，没有人会为了他再去追究你的责任。”
苏诚凝视着她，“但这，却是你最后的机会。”
“最后的机会吗……”
朱竹清低头看向手中的手稿与药剂。
随后她轻轻仰头，缓缓闭上双眼，仿佛有无数光影在眼前轮番闪过。
朱竹云、朱宏焘，甚至于那印象已经有些模糊了的二姐和三姐。
最后，画面定格到了当初在学院中初见时的那一拳。
命运的齿轮重新开始转动。
朱竹清再次清晰感受到了自己的无力。
(本章完)