海星斗罗的追悼仪式进行的时间并不太长。
对于他的死亡，海神岛的居民们也早就有了心理准备。
何况在海神岛子民眼中，圣柱斗罗们死后都会重归海神怀抱，算不上悲剧。
其他圣柱斗罗们更是早就看惯了生死，也没有太过悲伤。
仪式结束后，苏诚便跟随着海女城的队伍返回了自家圣城中。
很快，就有紫衣魂师找上门来，告诉他海女斗罗让他过去一趟。
得知消息后的苏诚顿时心中有数，没有耽搁很快便来到了城主府中。
不出意料，这会儿波赛西已经提前一步来到了这里，正和海女斗罗站在一处。
虽然城主府的厅堂并不华美，但两个绝世美女并肩站立，却立刻让此地展现出无限风光。
此时的波赛西与大半年前初见时有了很大不同。
当时的波赛西气质深邃尊贵，给人一种高不可攀的浩渺之感。
但现在，却更像一个活生生的人。
苏诚见状连忙躬身行礼，“参见大祭司大人，参见海女大人。”
“苏诚，你不是说海神子民人人平等，不必以‘大人’相称吗？”
波赛西淡然开口，双眼凝视苏诚，深邃的蓝眸中显露出异样的光芒。
站在一旁的海女斗罗闻言神情微动，却没有开口，也静静看向他。
苏诚闻言并不意外。
他在海神岛上的所作所为，绝不可能瞒得过这位大祭司。
对方之前不知道，只是因为懒得了解那些琐碎事务。
真着手去了解时，所有情报都逃不开她的耳目。
苏诚自己也很注意，他所说的话，所做的事，都没有过任何见不得人的地方，他也不会让自己留下把柄。
不过他却没有想到波赛西居然会先问及此事。
“海神的荣光照耀着每一个信徒，海神的子民，自然没有高低贵贱之分。”苏诚坦然道，“但对我而言，大祭司大人和海女斗罗大人都是可敬的长辈，自然不同。”
“你倒是会说话。”波赛西眼中流露出一丝笑意，态度和上次见面时截然不同。
那个时候，苏诚虽然信仰虔诚，但对波赛西来说也没什么特别。
在海神岛上生活了数十年，当了数十年大祭司，什么人她没有见过，信仰虔诚之辈更是数不胜数。
苏诚年纪轻轻就有那种思想觉悟，的确让人惊讶，却也仅仅只是惊讶。
在这片大陆上，对魂师而言，尤其是对强大的魂师而言，终究有实力才有话语权。
苏诚那差得可怜的天赋，显然还不足以让她另眼相待。
提出收徒，也只是为了曾经的承诺罢了。
“不过，你还真是让我惊讶。”波赛西打量着苏诚，眸中泛起一阵好奇，“你是怎么做到的？”
现在细细感知之下，她愈发清晰地觉察到了如今苏诚的蜕变。
不仅仅在不到一年的时间里修为提升了十多级，而且武魂品质也有了大幅提高。
这种变化常人发现不了，却瞒不过波赛西。
在她的眼中，苏诚的气息澄净灵动，绝非低劣武魂所能造就。
“大祭司大人，我之前已经说过了，在海神的荣光面前，先天魂力等级的高低只是微不足道的小小阻碍。”
注意到波赛西的神色变化，苏诚心中对于未来的计划也多了些把握。
这位大祭司的心境比他想象中还要活跃许多。
不过想来倒也正常。相比她那九十九级的恐怖等级，其实如今波赛西的真实年龄并不算大。
虽然接受的是顶级八考，但她天赋惊人。在前期接受考验时，并不像寻常海魂师那样每十年才完成，而是提前通过了八次考验，总共也只是花费了不到四十年时间。
在五十多岁的时候，她便已经成为了九十九级绝世斗罗。
加上自从接受顶级考验后，她便常年居于海神山上的海神殿中，与人接触不多，更没太多人有资格跟她对话。
所以此时的波赛西，心态还远没有到枯若古井的地步。
听到苏诚和半年多前相似的回答后，此时波赛西心中却有了不同的感受。
想了想，她也没有着急细问，转而说道：“我听说，现在不少人都称呼你为‘神使’？”
“是的。”苏诚点了点头，眼神之中一片纯净。
“我毕生所求，便是传播海神的荣光，向海神大人的子民们传播他的仁慈与博爱。”
“神使……海神的使者吗……”波赛西抿了抿嘴，看向苏诚，“我这个海神岛大祭司，也不过只敢以海神的仆人自居罢了。”
苏诚闻言，再次轻轻躬身，认真回答道：“大祭司大人，您对于海神精神的理解还有所欠缺。”
“……”站在旁边的海女斗罗看着此刻发生的这一幕对话，眼角轻轻抽动了一下。
看了看眼前这个不到七岁的孩子，又扭头看了身侧的波赛西一眼，心中感到一阵怪异。
“有所欠缺？”波赛西脸上闪过一抹愕然，随后纤细修长的眉头轻轻皱起，宛如雕塑般的绝美面庞流露出与先前不同的异样风情。
“那你倒是说说看，我欠缺在了哪里。”
“很多方面。”苏诚语气沉稳，声音不急不躁，丝毫不像一个不到七岁的孩子。
说话时神色肃穆，倒真有种“海神使者”的风度。
“您没有领会海神大人真正的意志，也没有感悟到海神大人真正的威能，更没有理解海神大人为他的信徒和子民们布置各种考验的良苦用心。
“在半年前，我告诉您海神精神指引我前进的时候，您的心中并不相信。
“在您看来先天资质便能够决定一名魂师的未来，对海神的信仰，也无法影响它所造成的后果。”
“……”听到这一番话，波赛西顿时感到无法反驳，因为当时她确实是这么想的。
“所以，你真的感受到了海神大人的指引？”
“只是一点点。”苏诚神色低落下来，“如今的我，对于海神意志的领悟还是太过浅薄了。”
“……”波赛西闻言神色略显茫然。
她自己怎么一点也没感觉到？
难道这孩子，是海神选定的传人吗？
是我注定要等待的那个人？
是海神岛注定要等待的那个人？
波赛西紧了紧握住权杖的白皙手指，犹豫片刻后，才再度开口问道：“苏诚，我再问你一次，你是否愿意成为我的弟子？”
苏诚抬起头与她对视，肃然道：“这是我的荣幸，老师。”
见他没有拒绝，波赛西心中竟泛起一丝喜意。
旋即她便反应了过来，心中不禁自嘲。
她竟然会为了一个孩子而感到患得患失，真是白活了这么多年。
苏诚和波赛西两人一起离开了海女城，此时他们正在前去海神山的路上。
整座海神岛的直径超过四百里，海神山距离海女城也不近，过去大约有近两百里的路程。
那里被称作海神岛的禁地。
一般而言，只有圣柱斗罗们或是大祭司本人才能前去。
就像武魂城的教皇山一样，若非特殊情况，旁人是绝对不能靠近的。
当然，如果有波赛西这个大祭司开口，带去一两个人也不会有太大问题。
二百里的距离对于普通人来说，哪怕是骑马也要一整天的时间。可对于全力奔行的魂师来说，显然用不了那么久。
此时波赛西宛若一朵红云飘在前方的半空中，控制着自己的前进速度。
这个速度，是她根据苏诚此时的魂力等级来定的。
她也想看看苏诚的真实底蕴究竟如何，他的实力又是否跟修为相匹配。
但让波赛西没有想到的是，此时苏诚同样一副游刃有余的模样，轻而易举便跟了上来，没有丝毫的费力和勉强。
当夕阳西下，在天边渲染出淡淡晚霞之时，两人也来到了目的地附近。
穿过一片茂密的树林，眼前顿时豁然开朗。
苏诚看着目光所及的美景，一时间也有些惊讶。
波光粼粼的海水在晚霞掩映下映照出道道绚丽彩光，而就在那海水环抱之中，一座小岛耸立于环形状的水域正中。
岛上的地势很高，高约五百米左右，更为奇妙的是，小岛上笼罩着一层淡淡的金色光芒。尽管光芒并不强烈，但那却与晚霞无关，而是从岛上自行发出的光亮。
在小岛顶端，穹顶方形的白玉宫殿伫立其上，外围由一根根巨大的白色石柱组成，看上去神圣异常。
波赛西落到岸边，看向不远处山岛上的那座宫殿。
“那里就是供奉海神大人的海神殿，也是海神岛的真正核心。”
她回眸看向苏诚，轻声解释起来，“山下那些白玉石阶，就是上岛的阶梯，总共有一千零一级。等你十八岁接受考核之后，如果获得的是黑级考核以上，就有资格前来这里踏上台阶，接受海神之光的考验。”
“海神之光？”苏诚目光微动，抬头望去。
海神山外围，环绕着一圈环形海面，宽度大约有两百米左右。海中浪涛不大，更像是个环形湖，只是其中全是海水。
而在海神殿的正前方，向下延伸出道道石质的台阶，在晚霞的照耀下，白色石阶宛如玉带般轻搭在海神山上。
“没错。”波赛西点了点头，却没有详细解释的意思。
只是说道：“不过即便没有接受考核，也不是不能体会海神之光，但前提是你能冲过环形海。而且想要经受海神之光的压力，难度可并不小。”
苏诚默默注视着远方那座小山上，心中恍然，“这种波动……原来如此！”
很像冰火两仪眼！
那宛如潮汐般涌动的魂力，虽然极为凝聚，几乎没有余波逸散，但凭苏诚的敏锐依然觉察到了那东西的本质。
但不同的是，冰火两仪眼的危险在于冰火灵气的极致属性，而海神之光则是其中蕴含的超高密度。
苏诚心底泛起一丝喜悦，这个地方，能够帮他凝聚自生魂环。
他转头看向了波赛西，“老师，那并不是考验，而是海神大人赐给信徒的福报。”
心中若有所思，但从他嘴里说出来的却是另一番话。
“海神大人乐意为他的信徒们指引方向，也愿意提供帮助。但这不是在饲养宠物，而是磨炼和培养。
“自助者天助之。如果自己不能努力，也自然会被海神大人放弃。
“就像我，先天魂力低微，这同样也是考验。如果接受现实，那我就不配得到海神大人的指引。”
波赛西闻言又是一怔，“原来是这样吗……”
海神之光的作用，她当然一清二楚，但却没有想到过这一层。
再结合苏诚自身的经历，一时间竟让她有些醍醐灌顶的感觉。
看着苏诚，波赛西正色道：“不过你现在想接触海神之光还太早了。从今往后，你每月可以过来一次，我就在这里传授你想学习的知识。”
显然，即便苏诚真成了她的弟子，海神殿也不是随便就能够进入的地方。
正常来说，海神殿至少需要七名圣柱斗罗一起开启，除此以外，只有波赛西才能单独打开。
但她却不可能随便破坏规矩，作弊带着苏诚进入海神殿。
事实上，苏诚也没有想让她破坏规矩的打算，更不准备进海神殿。
虽然可能性不大，但去了那里还是有些显眼。
面对神祇，再怎么谨慎都不为过。
如果被海神注意到他的存在，此时的他绝对没有丝毫抵抗能力，很容易出大问题。
都不需要海神出手，只要借助七圣柱传下神念，便足以让他寸步难行了。
“你现在想学习哪方面的知识？”
波赛西淡淡道。心中也有些好奇，这孩子会做出何种选择。
但令她惊讶的是，苏诚没有问及任何关于魂师修炼方面的东西，而是说道：“我想听一听海神大人曾经的经历。”
波赛西却不知道，这是他早就做好的打算。
苏诚不需要别人指点，他自己的情况别人也教不了他，即便是波赛西也不行。
要这个师徒关系，只是为了得到一个能和波赛西亲近的名分和桥梁。
但相处起来，却要尽量寻求平衡和平等。
如果思想上低了一头，那他就很难再去尝试影响对方的想法。
这个世界上有很多种天才。修炼天才，战斗天才，管理天才等等。
但是谁说，能深入理解神明的精神意志就不算一种能力了？
甚至对信徒们来说，苏诚的这种天分更值得他们尊敬，包括这位海神岛大祭司，九十九级的绝世斗罗。
波赛西不知道他心中所想，但还是耐心讲解了起来。
“苏诚，你知道大海有多大吗？”
“自然知道。”苏诚点了点头，“大海的面积是斗罗大陆的四倍有余，即便加上其他零散岛屿与其他大陆，大海面积也超过陆地的一倍。”
波赛西轻轻颔首。
“在这浩瀚无垠的大海之中，生活着远比陆地上更多的生物。如果这些海中生物失去了约束，不断发起战争的话，造成的后果甚至会比陆地更加混乱。
“很多很多年以前，大海就是那样混乱的。乱世出英雄，在众多的海魂师中，出现了一位惊才绝艳的天才，他凭借一己之力，穷尽终生游遍大海的每一个角落。
“他手持三叉戟，依靠着强大的实力以及无与伦比的人格魅力征服了一个又一个大海中的种族。
“历时一千零一年，终于统一海洋，被所有海族共尊为海神，创下了不朽的神话。”
“一千年……”苏诚轻声重复道。
“没错，一千年。你是不是有些意外？当初的海神大人，就是花费了一千余年，凭借着九十九级的实力征服了大海。”
“九十九级？”苏诚看向波赛西，“老师，您也是九十九级的实力吧？”
“不一样的。”波赛西轻笑一声，目光中也透露出憧憬之色。
“当魂力超过九十五级之后，除非是有特殊的机遇，否则按照正常吸纳魂力修炼来看，每再提升一级所需要的时间是以百年为基数的。
“而到了九十七级以上，便是绝对的瓶颈。按照正常情况计算，人类根本就不可能修炼到九十九级。因为九十七到九十八这一级就需要整整三百年的时间，九十八到九十九这一级，更是需要整整六百年不眠不休的苦修才行。
“我能够达到九十九级，是因为通过了顶级八考，得到了海神大人赐予的荣耀，荣升为大祭司。我这一身的实力，也绝大多数都来源于海神大人的赐予。”
苏诚闻言点了点头。
沉默片刻后，才继续问道：“但是海神大人最后成神了，不是九十九级封号斗罗那么简单。”
“没错。哪怕是海神大人那样的实力，也足足花费了千年的时间，才突破百级，成就海神之位。
“因为我们这个世界，有属于自己的规则，九十九级封号斗罗的实力，就是这个规则的上限。到了这个级别，就别想再寸进。
“等到突破了这个级别，就相当于是突破了规则，凌驾于规则之上，也就是所谓的神。但那已经不是凭借个人的力量所能完成的了。
“海神大人凭借的，是千千万万海魂兽、海魂师们的信仰之力才得以突破。”
“这些事情，都是历史流传下来的吗？”苏诚这时忽然出言问道，“我在海女城的各种典籍中，并没看到过太多关于海神大人成神的故事。”
波赛西被他这话问的一愣，随后迟疑道：“不完全是，有些事情是我的老师，上任大祭司告诉我的。”
苏诚点了点头，没有继续深究。
站在那里沉思了半晌。
波赛西也不着急，站在一旁耐心等待着。
良久之后，苏诚才缓缓开口，“老师，我想问您三个问题。”
“你说。”
“我曾翻阅典籍，知道在海域之中有一只强大的魂兽霸主，名为深海魔鲸王，您对它有了解吗？”
波赛西有些奇怪，不知道为什么苏诚的第一个问题是问及这只海魂兽，但还是解答起来。
“我知道它。那只深海魔鲸王的实力极为强大，甚至可以说是当今世上最强的一只魂兽。哪怕是我，也没有战胜它的把握。
“如果用人类的实力来衡量，它应该也是一名九十九级的封号斗罗。它甚至突破了十万年魂兽生命的极限，距离化龙就只是一步之遥而已。
“所谓的化龙，是指它能成为真正的海神龙。如果这一步能够成功，那么它就会成为仅次于神的存在。
“但是对于魂兽来说，这一步却难于登天。想做到这一点，需要整整一百万年，期间要度过九次劫难，甚至比魂师修炼成神还要困难的多。”
“一百万年？”苏诚故作惊讶道。
“没错。不过那家伙却也没活这么久。”波赛西摇了摇头，“它修炼了差不多有三十多万年的时间。但凭借着对其他海魂兽的吞噬，以及自己所具备的特殊技能，已经先后突破了八次劫难，也相当于是接近百万年级别的修炼了。除了对海神大人有所惧怕之外，他就是海洋真正的霸主。”
“原来如此。”苏诚缓缓点头。
随后注视着波赛西问道：“老师，我的第一个问题就是，海神大人明明能够击杀深海魔鲸王，当初为什么没有杀它？”
听到苏诚的话，波赛西面色微顿。
她确实不知道为何海神没有击杀深海魔鲸王。
其实对于这个问题，苏诚自己心中倒是有些猜测。
或许那是海神为他将来的神位继承人准备的礼物，又或许是这个深海魔鲸王本来是海神准备留给自己的，只是还没来得及用上，当然，也不排除当时发了善心，觉得它修炼不易放它一马。
但这些理由，显然都不是波赛西能够想到的。
事实上，波赛西自己对于深海魔鲸王的存在，也一直有些疑惑。
眼见苏诚还在盯着自己，她眼中闪过一丝尴尬，摇摇头轻叹道：“我也不知道。”
“老师，关于这件事，我倒是有些想法。”苏诚轻声道。
“我之前已经说过了，海神大人对于信徒是仁慈的，但他对信徒又是严厉的。
“海神大人无所不能，但每个人都是独立的个体，海神不会让他的信徒失去自主的意志，沦为被豢养的宠物。
“自助者天助之，深海魔鲸王的存在，就是一个例子。总有些困难，需要我们自己去克服。
“海神大人的精神会指引我，却不会命令我，最后能否有所成就，终归需要我们自己的努力。”
“……”听到他这番解释，波赛西凝眉思索了一下。
这似乎也有些道理。
但海神大人留下这么一个巨大的隐患，是否有些过于严苛了呢？
苏诚没有等待她的回答。
先把这个问题抛给对方就够了，后面有的是时间留给她去思考。
苏诚紧接着又抛出了自己的下一个问题。
“老师，我的第二个问题是，既然当年海神大人走遍世间，游历大海，您作为海神大祭司，为什么常年居于海神殿中呢？海神真的需要您在海神山上日夜侍奉吗？
“我虽然年龄尚小，知道的却很多，了解海神子民们心中的渴求。
“若总是高高在上，只能俯瞰众生，又怎么能真正知道海神的子民们内心的渴望呢？”
(本章完)