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    尽管西温很清楚,向上级汇报时，应该尽量减少情绪化用词，她一向也是这么要求自己的下属的——但规定是规定,能不能做到是另一回事。

    

    然而想到自己几个月前的那场失败，西温就很难控制自己的情绪。

    

    她原本不应该被捕的——如果一切都按照计划的话！

    

    先不提行踪诡秘的卡特·拉斯维加斯，如果说之前西温还对这个男人颇有微词,但在见证了伦敦之夜的结局后,她很容易就猜到,对方恐怕是一位神灵侍者,她心里的那些微词,立刻和所有怀疑一起烟消云散了。

    

    对这样位格的存在来说，怒银之刃显然不算什么,祂的合作对象恐怕是她信仰的神灵本身。

    

    这样想的话,卡特显然已经表现得足够配合和友善。

    

    西温不觉得卡特没有察觉到她对祂的怀疑和排斥,不过看起来祂并没有将那些冒犯放在心上,而作为一名士兵，她也不能把她失败被捕的过错推卸到对方身上。

    

    但她没有想过，最终让怒银之刃的行动彻底失败的,就是那个被她带领着手下,轻轻松松耍得疲于奔命的索尔·马德兰。

    

    显然她和她的盟友误判了对方的实力。

    

    首先是她，蠢到相信苍白之火能够用下伦敦困住裁决局警员，接着是威灵顿公爵那个自大狂——索尔·马德兰花了多长时间解决他？反正快得不在西温的预料之内。

    

    当她看到从火海中飞出的龙影时，她完全没有意识到那就是索尔·马德兰。

    

    直到他降落在她和她的手

    

    之后就是漫长的审讯和囚禁,最终她和她的手下被送进了伦敦皇家监狱。

    

    作为声名在外的半神,等待她的是数百年的刑期。

    

    好消息是,最开始囚犯的待遇还不错，但西温依旧决定将这视为一个耻辱。

    

    不过两个月后，她发现之前那些还算不错的待遇，很可能是裁决局用来让他们放松警惕的糖果。

    

    最终活着从那座监狱离开的只有她。

    

    “因为我【哔——】被那群【哔——】黑皮狗——”

    

    一连串恶狠狠的脏话从西温嘴里吐出，光是在这里骂人并不能让她解气，但可以让她把这段时间的怨气稍微发泄出来。

    

    然而她还没有说完，头顶落下的平静的声音打断了她。

    

    虽然说话的人用的是问句，但语调里不掺杂半点疑问的意味，语气淡淡的，问：

    

    “牢狱生活让你忘记了你上过的礼仪课程吗？注意你的语言。”

    

    “……”西温一个激灵，瞬间闭上了嘴。

    

    过了几秒，她才重新开口。

    

    只是这次，这位怒银之刃将官的腔调忽然变得文雅起来。

    

    她斟酌着说：

    

    “是索尔·马德兰，他解决了威灵顿公爵后，很快就发现了我们，因为没有第一时间辨认出他，我们没能及时撤离，我尽力带领士兵反击了，但……”

    

    尽管措辞不算精妙，但她用的不是英语，而是更古典的拉丁语，语言节奏也发生了改变，重音在长短音节间滑动，带着一种优雅的韵律感，明显接受过成体系的规范学习。

    

    烛光微微晃动，映在座椅上的人身上。

    

    他已经是个老人，皱纹刻在不再光滑的皮肤上，但依旧极为英俊。

    

    他有着一头打着发蜡的白发，整齐地向后梳理，发丝看不到半点杂色，面孔瘦削，眼窝深邃，鼻梁尖瘦，嘴角噙着恰到好处的笑意，看上去像是一位优雅的老爵士。

    

    然而任何人看到他，第一眼会注意到的都不是他的衰老，而是某种野兽般的危险气息，让人本能地感到无法形容的恐惧。

    

    那双鲜红得像是血的眼睛看向西温，仿佛黑暗中蛰伏的野兽：

    

    “你怎么看？”

    

    西温的额头渗出汗珠，心跳越来越快，低声说：

    

    “能够那么快解决威灵顿公爵，索尔·马德兰的实力肯定不止第六等阶，或许他已经达到了第七等阶，甚至即将飞升……”

    

    “我明白了，你想说马德兰隐藏了实力，”西泽尔·克雷森佐不紧不慢地说，“你可以调用整个怒银之刃的情报系统，事先却没有获得任何相关情报。”

    

    ……西温额头上的汗越来越多，身体也不自觉地矮了下去。

    

    她不敢为自己狡辩，因为她知道，祖父不需要任何狡辩。

    

    她的祖父显然没有想过从她这里得到答案，他单手撑着下颌，目光投向远处，语速缓慢地问：

    

    “你在最后有看到卡特·拉斯维加斯吗？”

    

    西温把脑袋深深低下去，小声说：

    

    “……没有。”

    

    “是吗。”西泽尔不咸不淡地说。

    

    ……西温不敢出声。

    

    在她把自己缩成一团小小的阴影之前，她的祖父终于开口道：

    

    “去换身衣服吧，虽然我没想过你可以淑女点，但我不记得我教过你可以穿成……”

    

    他的目光落在西温明显是胡乱套上、已经被汗水浸得皱巴巴的短袖短裤上：

    

    “……这样。”

    

    他的阴影仿佛越来越大，彻底把西温笼罩了进去。

    

    灰绿卷发的小姑娘蜷缩在他的影子里，瑟瑟发抖地点了点头，立刻窜出了房间，只留下一道仓促的背影。

    

    ……

    

    哈斯勒酒店。

    

    按照狄安娜的指示，叶槭流顺利入住了这间酒店，住进了卢那家族长期订下的酒店房间。

    

    不得不说，艾登·诺兰的医生事业能够那么成功，他的容貌和气质也是很大的加分项。

    

    很多时候，他都能轻易获得他人的好感，让人觉得他是个值得相信的绅士。

    

    在前台女士那里收获了一份热情的服务，叶槭流关上房门，随手解开大衣纽扣，在房间里看了看，很快找到了套房里的衣帽间。

    

    他没有携带什么行李，不过住在酒店套房里，也不用担心这种小事。

    

    基本上他需要的东西，都能够在房间里找到，甚至因为这里被卢那家族长期订下，房间里还有许多或许是他倒霉的前任留下的私人物品。

    

    比如说书桌上那个静止的雪茄烟灰缸，和旁边的打火机以及雪茄剪；

    

    比如说酒柜里琳琅满目的苏格兰威士忌、葡萄酒、茴香酒；

    

    比如说衣帽间里分类整齐的衬衣、马甲背心、西装外套，精美的的领结、领带和领巾……

    

    不过很明显，这些衣服都是那位入狱的教父的尺码，想借也没办法借。

    

    难道我还要自备装备？叶槭流在衣帽间门口琢磨了半天，最后决定直接用“无面之王”变形出衣服，省去这笔估计没什么意义的开销。

    

    他把自己的大衣挂好，伸出右手，从面孔上摘下了那枚熟悉的骨质面具。

    

    经过狄安娜的调整，“无面之王”从1级遗物变成了3级遗物，外形也发生了一定的变化。

    

    除了多出了一枚双尖宝石吊坠，面具本身也变得更加精致华美，如果说之前还像是简单的手工制品，现在这枚面具更像是工匠大师精心打磨出的艺术精品。

    

    当然，外形上的变化只是其次，对叶槭流来说最重要的是，它的强度也达到了3级遗物的水准。

    

    不过在改变平衡之前，“无面之王”只是一件1级遗物，即使得到了强化，也不可能凭空多出别的特性，所以以3级遗物的标准来看，它的特性可以说非常单一，基本上是原有特性的强化。

    

    除了原本变化外表的特性外，它同时可以虚幻出数十个相同的面具，每个面具都能够变化人的外表和气息，将戴上面具的人变成“无面之王”本体变化的形象，并且本体的持有者，可以一定程度上控制这些戴上虚幻面具的人。

    

    简单来说，我可以把一些陌生人变成我的样子，操纵他们完成我的命令……通过“无面之王”，他们的气息可以虚幻到和我一样的强度，短时间用来迷惑视线会很方便……叶槭流把面具收进口袋里，关上衣帽间的门，走向房间里面的露台。

    

    露台上的圆桌铺着纯白桌布，桌上摆着盛放的鲜花，看起来是今早刚刚摘下的，色彩浓郁得像是油画。

    

    越过露台的栏杆，永恒之城的景色便随着山峦间的落日余晖，一同跃入眼帘。

    

    尽管已经是傍晚，依旧能够看到成群结队的游客。

    

    他们从破船喷泉两侧绕过，在著名的西班牙大台阶汇合成人潮，向着台阶顶端的圣三一教堂拾级而上。

    

    夕阳的光芒洒在这座哥特式建筑的对称钟楼上，尖塔在地面上投下一道道优美的剪影。

    

    辉光教会的教堂……说起来，罗马城里还有一个辉光教会的教廷，一直到几个世纪前，这里都是辉光教会的核心教区……叶槭流转过头，望向远处的城景，尽管从这个位置看不见教廷，数据视野依旧标出了他们之间的距离。

    

    不过距离近也不算什么问题，辉光教会又不是裁决局，对于各个密教团体，三教会一向睁一只眼闭一只眼。

    

    哪怕叶槭流去教堂转两圈，也不可能跳出几个半神，准备把他这个邪神抓起来。

    

    叶槭流甚至怀疑，卢那家族在距离圣三一教堂这么近的酒店里长期订房间，估计也有借助辉光教会的影响，模糊裁决局视线的想法。

    

    他低下头，望向围在破船喷泉边拍照的游客。

    

    四月到六月是罗马最怡人的季节，这座城市现在游人如织，跟在欢笑的孩子身后的父母，牵着手并肩而行的情侣，背着背包说笑的学生们，看起来是和朋友结伴出游的女性，偶尔能看见的独身游客，跟着导游的中年人旅游团……

    

    台阶两侧的路灯早已经点亮，灯光映在游客的眼睛里，倒影在他们眼底的人影，也笼上了温暖的光晕。

    

    叶槭流默默望着他们，忽然有些好奇，这些游客现在体会到的，到底是一种什么样的感觉。

    

    他或许应该……去尝试一下，这些他一直没有时间去感受的事。

    

    明天说不定可以去参观景点，顺便买几张明信片好了……唔，加西亚的“风暴符号”倒是修好了，但隔着多重历史，这玩意儿当然也不管用，彼此时间也对不上，聚会之外，估计只能书信交流了，正好可以消耗明信片……嗯，很有必要让某人知道他在沙漠里吃沙子的时候，我正在愉快地旅游，并且玩得非常爽……想想加西亚可能的表情，叶槭流嘴角忍不住勾了勾。

    

    无声地欣赏了片刻街景，他收回目光，拉开圆桌前的椅子坐下。

    

    他注视着自己面前的空气，忽然静止了下来，久久没有任何动作。

    

    落日渐渐沉入七丘之下，最后的晖芒，将城市染成了玫瑰般的红色。

    

    叶槭流的视线定格在空气中的一点，几秒后，闭上了眼睛。

    

    他长长呼出一口气，睁开眼睛，墨绿桌面瞬间浮现在他的眼前。

    

    趁着现在还没有发疯，叶槭流打算看看他的信徒的近况。

    

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