就在墨菲收到热那亚半岛的求救信的一天之后，一份关于热那亚半岛前线的战报也被送到了修尔珀斯湖边的多罗德要塞中，此时正在和几名将军进行战场推演的洛伦元帅在看到那份战报的时候，当场就爆了。
“砰”
他一言不发的阴沉着脸，将手中用于在沙盘上推动战棋的推杆被狠狠的砸在手边。
这一幕让身旁的几名将军面面相觑，随后大家就反应过来。
对于日常注重仪态的洛伦元帅而言，能出现这么直接的情绪变化只能证明一件事，前线肯定出事了。
在元帅副官索罗斯将军的眼神暗示下，几名负责具体事务的将军果断的放下推杆，带着各自的参谋官暂时离开了推演室，在其他人都离开之后，脸色阴沉的洛伦那压抑的愤怒才终于爆发开。
“我们在热那亚半岛北部的十七个城镇被攻破了八个！我不知道那些指挥官是怎么打的仗！几乎在一夜之间把原本还能僵持的战线弄成现在这样。”
元帅以相当符合矮人脾气的大嗓门骂道：
“因为他们的失败，直接导致我们进行的第一道封锁线被完全打开，其他九个城镇也被迫陷入了各自为战的地步，眼下让战士们撤退已经来不及了。
豺狼人的速度优势让它们肯定已经完成了合围，但那些家伙并不攻城
它们在引诱我们放弃第二道封锁线的阵地主动出击去解救那些被困者。
它们在迫使我们放弃火力优势，与它们进行运动战。
那些半身人在撤离城市的时候没有摧毁掉他们制作出的那些见鬼的玩意，现在我的士兵们要面对一群被用半身人火器武装起来的野蛮豺狼人，那些家伙已经开始用投石机投射炸弹了，再过一段时间我还要面对什么样的牛鬼蛇神？
一群驾驶着蒸汽步行机，在炮火掩护下进攻城市的机械化豺狼人暴徒吗？！
那些软弱的矮个子真是成事不足，败事有余！”
尽管知道局势危急，但在听到“软弱的矮个子”这个词从洛伦元帅这个矮人嘴里说出来的时候，索罗斯将军还是有些忍俊不禁。
憋住！
不能笑！
这时候要是笑出来，自己充满荣耀的军人生涯恐怕就要结束咯。
“咳咳，还有一个办法，元帅。”
索罗斯将军用职业士兵的语气提醒道：
“我们不必派出地面军队前去解救我们的战士们，夏尔多港的第三武装飞艇联队此时就在多罗德要塞休整补给呢。
我们可以仿照特兰西亚人使用飞艇轰炸的战术，暂时借用半身人们的武装飞艇对被围困地区进行一场大规模的轰炸，由天空的火力压制为我们的士兵们制造撤离的机会。
豺狼人们完全没有空中力量，它们对此毫无办法。”
“但我们没有特兰西亚人那种丧心病狂的燃烧炸弹，索罗斯。”
洛伦坐在椅子上解开了自己的第一颗纽扣，又摸出了矮人烟斗，他思索着说：
“根据弗雷泽上校唔，现在应该叫‘弗雷泽准将’阁下送回的那些战报的分析结果来看，在缺少对应武器的情况下，半身人武装飞艇的火力优势很难发挥出来。
我们目前手中的重型炸弹更偏向于攻坚而非大规模的火力轰炸，想要重现特兰西亚人的战术很困难。
那些被我们收容的半身人们都是死脑筋，他们死活不愿意仿制特兰西亚人的毁灭武器，他们说那突破了文明阵营的底线见鬼的底线！他们的城市都快沦陷了。
现在是金雀花人在为他们的国土流血牺牲，我是第一次发现这些半身人居然比我的同胞们还要顽固。”
“这确实是个问题。”
索罗斯将军点了点头。
他看了一眼身后的沙盘，又在片刻的思索之后，说：
“你是否还记得弗雷泽准将对于马奇诺防线上的领主阵地战争的汇报？特兰西亚人的三艘武装飞艇除了进行轰炸之外，还对豺狼人的大督军进行了一次相当震撼的空降斩首。
在我们缺乏轰炸火力的情况下，我们或许可以采取类似的决策，如果没办法掩护我们的战士撤离，那么不如反其道行之。
将必要的物资和精锐战士空投到那些被围困的城镇中，以加强他们坚守的信心为更大规模的调兵遣兵争取到时间？”
“这倒是个好主意！”
洛伦元帅吐出一口烟圈，思索着说：
“半身人飞艇上配备着足够的工程学降落伞，只要战士们有足够的勇敢和气魄，他们就可以实现远超平时情况的快速部署，第三飞艇联队有六艘飞艇，仅仅需要两次往返就可以给被围困的城镇送去足够的补给和援军。
而且这种新式战法已经在马奇诺防线证明了其价值，我们必须尽快学习并娴熟掌握。
唉，堑壕战和坑道战还没学明白呢，空降战术就接踵而至！
那些异邦人带来的军事科技让我这老兵都有些应接不暇，偏偏每一种战争思路都是如此的实用又震撼人心，简直颠覆了现有的战争体系，让我感觉自己就像是回到了在波旁特军校时的求学生涯。”
“谁说不是呢？”
索罗斯将军也有些无奈的点了点头，他和元帅讨论着行动计划并很快制定了一个方案并交由开拓军团的其他几名将军前去协调推进。
要塞中的开拓军团精锐战士们早已在战争状态，物资也都是现成的，现在只需要挑选一批战士上飞艇熟悉降落伞操作就可以出发了，半身人们的降落伞都是机械式的可以定时开启，飞艇也可以做长时间悬停，这意味着他们不需要进行危险的高速伞降。
在豺狼人没有防空火力的情况下，开拓军团的战士完全可以在目标上空向下降落，这让空降的安全性大大提升。
不过对于被围困地区的支援只是开始，洛伦元帅可不打算让自己的战士们在前线被豺狼人痛揍，自己却安全的待在后方不还手，他已经决定要带着开拓军团前往热那亚半岛的战场与豺狼人进行一场正面对抗。
这并不出自矮人元帅崇尚进攻的性格，而是基于现实的需要。
在路易王已经决定支援半身人的情况下，开拓军团作为目前唯一部署在卡托地区的精锐必须肩负起打开战场的重任，如果他们现在不能在热那亚半岛建立足够的优势，那么等到豺狼人攻破夏尔多港大举北上的时候情况只会更糟。
换句话说特兰西亚人的黑灾已经结束，但金雀花人的黑灾这才刚刚开始。
哎呀，我们金雀花人也要有自己的黑灾啦，这可真太踏马糟糕啦！
正是在这样的场景下，弗雷泽渡过修尔珀斯湖来到了多罗德要塞中，他前来向元帅复命并接受军衔晋升，顺便和自己目前在卡托地区的老爹见一面。
因为弗雷泽上校在之前一系列战争中的精彩表现，路易王感慨的将他提拔为了一名准将，让弗雷泽成为了金雀花王国历史上最年轻的将军，但遗憾的是，弗雷泽准将本人对于这场晋升却没有自己想象中那么兴奋。
从黑灾开打到现在，弗雷泽已经见识过了战争残忍的运行方式，不再是当初那个有些理想主义和浪漫主义的年轻贵族。
他失去过朋友也遭遇过失败，在危险的沼泽中与豺狼人周旋，在需要拼命的时候也提着武器与那些蛮族进行近身搏杀，就像是一块好钢被锻造被捶打，其性格中浪漫的那一部分被沉淀下去，取而代之的是一副更沉稳的气质。
在洛伦元帅眼中，如今的弗雷泽已经成为了他认可的优秀战士，而这是从自己的开拓军团走出去的指挥官。
这是自己的兵！
“做得好！”
在很简单却充满了仪式感的仪式上，站在椅子上的洛伦元帅亲手将准将的将星为弗雷泽佩戴，又将一把由王国匠师锻造的指挥刀双手递给了他。
元帅赞叹道：
“弗雷泽准将，你已成为王国军人在勇气与智慧上的楷模！因你那三册写实又震撼的《黑灾实录》在国内的传播，让更多国民意识到了我们是在和什么样的危险敌人对抗，让我们的人民意识到了勇敢的军人在这个时代旅行的崇高职责。
仅仅是上个月，国内各个征兵点记录的主动报效王国的新兵数量就突破了记录。
这都是伱的功劳！
陛下本打算在金雀花宫为你举行一场隆重的仪式，但可惜战事一日三变，也只能委屈你了。”
“向国王与国家尽忠是我的职责与我的荣光！元帅。”
弗雷泽以标准的军礼回应。
这铿锵的回答让周围观礼的将军与军官们纷纷鼓掌，在热烈的气氛中让仪式完美落幕。
但随后弗雷泽准将谢绝了为他安排的宴会，倒不是这位年轻的准将大人不给同僚面子，主要是他带了一份关于特兰西亚的战报信息，让元帅非常重视。
“你确认特兰西亚人要派出远征军支援夏尔多港？还有关于卡夫霍卡地区可能发生的冲突，你并没有实际证据。”
在元帅的办公室里，洛伦看着弗雷泽提交的那份条理清晰的报告，他语气慎重的问到：
“你要知道，弗雷泽准将，前一个消息还好，但后一个直接关系到特兰西亚与诺德托夫王国的相处方式，严重一点说，甚至关系到目前尚未稳固的中部局势。
一旦这个消息属实，我国的边境策略极有可能要因此而动。”
“我可以肯定，元帅。”
弗雷泽准将沉声说：
“我已经得到了证据可以证明狼女陛下曾秘密前往克里木要塞的废墟觐见北风之神，就是在那里，她与墨菲总督进行了一番短暂的交谈，而双方讨论的正是卡霍夫卡地区的归属权。
狼女对于墨菲总督的宣称进行了坚决的回应，双方不欢而散。
随后，冬狼军团与大荒野军团便开始撤离卡霍夫卡地区，鲍德温将军也即将被调回北风堡据说要接受元帅军衔，而接任他管理卡夫霍卡地区军务的指挥官目前尚未确认。
但根据我国在诺德托夫朝堂上的朋友们的猜测，大概率是鹰派的希拉克略元帅。
那名元帅在过去的一系列言行都表明他并不满足于诺德人只拿到卡夫霍卡地区，由此可以推断出，特兰西亚与诺德人发生边境冲突只是个时间问题。
以我对墨菲总督和他麾下将军们的了解，一旦对方主动挑衅，他们绝不会忍让，届时两国之间就将爆发一场不可阻止的战争。
当然，这个事件可能要在黑灾的后续隐患彻底结束的时候才会爆发。
毕竟在眼下这个节骨眼上，如果诺德人趁着特兰西亚支援热那亚半岛的机会进行入侵，会让诺德托夫陷入灾难性的外交处境里，那位老元帅不会这么愚蠢。”
“这可不一定，战争狂人们的想法不是正常人可以揣测的。”
洛伦元帅眯起眼睛，他的手指在桌子上敲打着，随后又话锋一转，问到：
“那么关于特兰西亚人对热那亚半岛进行的支援，你能确认统军者是谁吗？”
“墨菲总督会亲自出征，这个消息已经传遍了马奇诺防线的指挥部，库德尔将军正在重新调整防线上的各处指挥体系，因此这肯定不是假的。”
弗雷泽解释道：
“但墨菲总督并不擅长战场指挥，因此真正的统军者应该是他麾下的马克西姆将军，卡德曼人民军的绝对领袖，也是一名忠诚的追随者。
最重要的是，特兰西亚目前的不死英灵们也会参与到这一战里，这代表着他们的活动范围终于从特兰西亚向外部延伸了，根据几名与我私人关系较好的异邦人们的说法。
他们这个团体对此非常喜悦，并声称这是一场更光荣开拓的开始。
不过我要提醒您的是，元帅，这一次特兰西亚会动用他们的海军力量。”
“啊？”
洛伦元帅瞪圆了眼睛，短人诧异的说：
“特兰西亚连出海口都没有，他们哪来的海军？就算是波西亚邦联全盛时期，他们也只是在卡托地区的港口里有几艘不入流的船而已，墨菲确实很神奇，但他难道还能凭空变出舰队不成？”
“您忽略了墨菲阁下的另一个身份，元帅，他不只是特兰西亚人的领主，还是一名吸血鬼领主。”
弗雷泽叹气说：
“我已经确认，血鹫氏族与血惧氏族达成了战略上的亲密同盟，这意味着横行迷雾海的血惧海盗的舰队将成为特兰西亚的海上力量，仅仅从血惧舰队的数量而言，我们甚至可以说特兰西亚一跃成为了海军强国。
元帅，我知道您对墨菲总督有些个人意见，但恕我直言，从中部战场胜利的那一刻开始，您就不能再用老眼光去看待我们这位邻居了。
另外我也建议由您向路易王提交一份建议，关于我们和特兰西亚的边境问题如果可以的话，我真的不想在战场上面对墨菲领主麾下的不死英灵。
那对于任何军队来说都是一场不折不扣的噩梦。”
“但我们不能把东普鲁斯还给特兰西亚！弗雷泽。”
洛伦元帅摇头说：
“那片区域在历史上就划分不清，你很清楚，西兰人确实拥有那里的强宣称.”
“我说的不是东普鲁斯，元帅，我指的是萨克斯地区。”
弗雷泽解释道：
“那片遍布山林的山区对王国而言完完全全是负资产，顽固的山民们一直不愿意服从王国的秩序，因为十年战争时格林尼军团的一系列不人道行为导致山民们至今还在袭击我们的军队和人民。
王国发动的数次垦荒都宣告失败，而十年战争到现在我们已经在萨克斯地区消耗了太多资源。
更糟的是，先祖林地的山民部落已经在阿瓦隆信仰的介入下结为了氏族联盟，他们已经开始悄悄支援萨克斯地区的山民们，我那位狡猾的学妹，特兰西亚的猩红执政官米莉安爵士还向山民许诺，特兰西亚在未来会帮助他们在萨克斯的山林中建立一个只属于山民的王国！
更别提，因为瓦姆神庙的缘故，导致特兰西亚目前和冰湾的瓦姆蛮人们走的相当近。
特兰西亚的外交家们正在利用我们过去的失误，试图让王国腹背受敌，我完全不敢想象未来在萨克斯、东普鲁斯乃至卡托一线全面爆发的边境冲突会有多么‘热闹’，整个开拓军团都会被卷入其中。
目前来看，萨克斯地区已经成了一个烂泥潭、一个不断流血的伤口、一个鸡肋和一个绝对会炸开的定时炸弹，与其就这么继续留在手里，不如通过外交手段将其归还给特兰西亚人。
最少能争取一些外交层面的缓和并减弱双方发生直接冲突的可能。
诺德人在等待我们犯错！
那些北佬仍未放弃成为大陆霸主的野心，但面对如今的特兰西亚，那盘踞于打荒野之上的泥足巨人不可能赢，元帅，我们不能步他们的后尘。”
“如果不是知道你的立场，我会认为你这个提议是在卖国.这些等打完仗之后再说吧！不，你以后最好别在任何人面前说出这样的话，一心为国是好事，但身为军人就应该纯粹一些。”
洛伦元帅摇头说：
“我即将出发领兵前往热那亚半岛，如果运气好的话，没准还能和那位墨菲总督真正见上一面呢。我承认，我之前对他的判断过于草率，那家伙依然是个娘娘腔，但他是个有勇气够悍勇的娘娘腔。
这次见了面一定要请他喝上一杯。
但你呢？
弗雷泽准将，你接下来有什么打算？”
“我可能会回到马奇诺防线继续坚守我的阵地，当然如果您需要的话，我也很愿意继续追随您前往战场，元帅。”
弗雷泽真的只是客气了一下，却没想到洛伦元帅早就等着这句话呢。
在弗雷泽准将震惊的注视中，矮人元帅露出一个“哈，被我等到了”的狡猾表情，当即拍板大声说：
“好！那么你就是我此行的第二副官了，弗雷泽准将，我知道你父亲一直想要你退出现役回去执掌家族，但你有天赋也有勇气更有运气，胜利女神钟爱着你，现在就脱下军装太早了！
跟我去热那亚半岛再争取一场辉煌的胜利吧！
然后，再身披荣光回去你的故乡，不要给自己的热血人生留下遗憾啊。”
(本章完)