“诺曼，别这么做！”
在猎巫人们奔赴拦截点时，波特还在苦劝已经抱定死志的兄弟，他以哀求的语气说：
“你可以的，你可以开始新生活的，我的农场里还有很多房子，见鬼！你可以搬过来和我们一起住，我们的小队就剩下我们几个了！坎德死了、老卢克死了、修德尔也死了，我们不能再失去伱，安玻会骂死我的
别这样！求你了。
我们能找到更好的办法。”
对此诺曼只是一言不发的前进，直到他们看到那支在沼泽中前进的运输队。
整整五十多辆被洛斯兽牵引的大车上装满了成箱的矮人炸药，就像是一条黑色的丑恶巨蛇一样即将为马奇诺防线带去更多灾难，运输队的数量多到所有看到这一幕的猎巫人都沉默下来，就这还不算血疤氏族护卫在车队四周的庞大队伍，他们看到车队里有很多乘坐小型战争车的狩猎祭司，只看那些飘扬的豺狼人战旗就知道它们是来自血疤氏族附庸的精锐。
与其说这是一支运输队，倒不如说它本身就是血疤氏族派来前线的援军主力之一。
这还只是一半的数量，另一半被派去了克里木要塞的方向，俨然代表着许格森即将对防线发起的决战将有何等的破坏力。
这下老波特也没办法再说出“寻找更好的办法”这种话了。
他是个老兵。
他知道这样一支队伍到达前线后绝对会给已经压力拉满的领主阵地带来更多不可控的变量，这意味着他无法再欺骗自己，诺曼说眼下这个是唯一的办法。
它确实是。
“诺曼.”
波特还想做最后的努力，但诺曼已经解下了腰间那把带鞘的长剑，过去几天里他一直在用这把剑作战，现在，他将其递给了波特。
他说：
“替我把这把剑还给米莉安执政官，这是一把好剑，饱饮了敌人之血将让它更锐利，在我离去之后，这把剑依然能保护执政官不受伤害。
再替我对她说声抱歉。
我骗她说我一定会回去，但在离开猩红堡时我就知道我回不去了。
在过去好几个月里，我在用保护家人的方式保护她，但直到战争发生时我才意识到，她并不是我的女儿。
尽管我很希望她是。
我已不想再体会一次失去的感觉了，波特，你看，如果我现在不上，那么和米莉安一样的年轻人们就得在更危险的时候顶上去，这是我无法逃避的责任。
我们这样为了活下去做了很多坏事的家伙，就应该随着十年战争的结束消亡在属于我们的战斗里。
现在只是迟来的告别。
我很感谢命运给了我们更多时间来窥探一下未来的风景，而我在过去几个月的所见所闻让我可以确定，我的牺牲是有意义的，因此不必为我感觉到悲伤。”
波特身后的年轻猎巫人们目睹着这场告别。
一些感性的家伙已经流下了眼泪，还有的人手握武器以英雄告别般的姿态向诺曼队长表达敬意，所有人里唯有老波特无法接受这一切。
对于其他人来说，诺曼是个即将赴死的英雄，但对他来说，这是一起苦熬过十年战乱的兄弟，他们无数次一起出生入死，彼此的关系早已超越了血缘和朋友的概念。
他无法接受要在今日失去自己的兄弟。
他抓住诺曼的衣领质问到：
“为什么？你明明是我们中最勇敢的那个，我现在还记得我们被困在萨克斯的山林中弹尽粮绝时，是你一直在鼓舞我们。你说战争总会结束，你说所有人都能过上和平的日子！
我就是这么做的，我按照你的描述远离了过去艰难的试图开启新生活，但你却主动选择了放弃！”
“你开始了新生活，虽然依然跌跌撞撞但我为你感觉到高兴，波特。”
诺曼扣住了波特的机械手，将它紧握住拉开，他摘下自己的面具露出了那张烧伤严重的脸，他说：
“你勇敢的走出了那一步，但我是个懦夫。我有很多机会可以和你们一样跟随着特兰西亚的前进而前进，但我在每一个午夜梦回时都发现我做不到。
过去在牵绊着我，过去在召唤我。
我们都在那场灾难中失去了家人，波特，你足够坚强能走出来但我不行！
在过去的战争里我拉着你们聊未来是因为我怕自己在某一天承受不住压力，选择在绝望中结束自己的生命。
我不是我们中最勇敢的那个。
所以就让我活在过去吧，跟着过去一起被埋葬，而你们越过我的尸体继续向前，我的离去将换回很多东西，这是我为自己选择的所有结局里最好的那一个。
我的家人在等我！
他们在阿瓦隆的神国中已经等了我十年。
在从墨菲和米莉安这些人身上看到未来的剪影后，我终于得以说服自己放弃苦难的坚持，为那个光明的未来献出自己这条疲惫不堪的生命，我近来更频繁的梦到过去。
那些痛苦总会让我在半夜里惊醒。
这或许是阿瓦隆神允许我活到现在的原因，这或许也是我神给我的启迪。
此刻就是我的命定之时，也是我的最后一战！
不再为了单纯的活下去就去干那些违背良心的事，而是真正出于自己的决心和选择所作出的决定，我没有一丝一毫的畏惧，我不再是战争贩子的帮凶，我选择为守护和更多人的未来而战。
它们要过来了！
记得替我向安玻和娜塔莉告别。
替我给那个异邦小子放一句狠话，安玻的未来将被我们托付给他，如果他胆敢食言，哪怕越过两个世界的距离，我也绝不会放过他。
最后，替我向乌鸦先生道歉.”
诺曼转过身，接过一把猎手剑佩戴在身上，向沼泽另一侧前进时，他低声说：
“他一直在试图挽救我，也确实一度曾唤起了我想要鼓起勇气的尝试，但遗憾的是，我已经用不上那些箴言了，但你或许可以回去听一听，真的很有用。
这就是我停下脚步的地方，我将以此踏上回家的路。”
波特抬起手想要挽留。
但那颤抖的机械手停在半空最终无力的垂落，在诺曼决心踏出这一步的时候，他就已经不会回头了。
“焯！”
波特在极度愤怒与失落中骂了一句，将手中的面具扣紧，又回头看向沉默的猎巫人们，他咆哮到：
“记住他！所有人都要记住这个人，这是我的兄弟，他现在要为了特兰西亚和更多人的福祉牺牲自己，他不是个罪犯也不是个刽子手，他是我们和阿瓦隆神的英雄。
还愣着干什么？
豺狼人要来了，准备作战！就在今天，我们要亲手把这些狗东西在这里送入它们该去的地狱！
我们会赢的！
已经付出了这么多，我们一定要赢！”
惨烈的阻击战在数分钟后打响，德鲁伊们尽可能的唤醒了周围的凶残植物与动物加入战斗，再加上猎巫人们奋不顾身的袭击，让那庞大的运输队停在了原地，血疤氏族的蛮兵与祭司们毫无畏惧的在这沼泽中和阻拦者以及整个沼泽战斗。
也许是猎巫人们的决心被阿瓦隆神感受到，今日的污秽沼泽响应自然行者号召的程度和烈度都远超往日。
在德鲁伊们的呼唤下，成群的碎骨鸟和猎狼枭从高空化作猎杀的风暴袭击豺狼人的军队，泥水中的绞杀藤也在将一个又一个的倒霉鬼拖入泥潭淹死。
沼泽意志在共鸣。
狩猎祭司们很快发现了这一点，但在它们呼唤狩猎之主的名讳准备用一场血腥的狂暴击破阻拦之敌时，随着地面的震动，野生荆兽们也从侧翼杀入了战场。
这下可以确定绝对是神灵悄悄出手了。
毕竟德鲁伊们用于征召荆兽的符咒在之前的袭击中就已经用完了，这些荆兽主动加入战斗除了神灵意志外再无第二种解释。
老诺曼就是在这种情况下趁乱靠近了豺狼人的运输队。
他手握猎手剑以矫健的姿态在自然气息的遮蔽中如幽灵一样前进着，四周的喊杀声与咆哮声无法影响到他，或许是临死前的幻觉又像是精神层面的变幻，让诺曼在每一次回头时都能看到女儿的幻影就跟在自己身旁。
啊，她还是如自己记忆中那么美丽，那脸上的笑容似乎在鼓舞这个老兵踏足最后的路。
他紧握在手中的绿色种子在轻微的跳动，这是与另一枚定位种子产生的奇妙共鸣，这说明那名德鲁伊已经把种子送到了山羊人星术师那里，后者在借助两枚自然奇物的联结来确认诺曼此时的位置，以此来为星界撕裂进行精准定位。
在没有准备的情况下无法开启大型的星界撕裂，但此时也只需要将豺狼人这支运输队送入星界就行。
诺曼继续向前，他抬起头时就能看到豺狼人已经在召唤陨石。
那邪恶的岩石拖着长长的尾焰砸在前方的沼泽中，能让豺狼人动用这样的手段说明波特那边的进攻很顺利。
但自己必须加快脚步，波特那点人可挡不住豺狼人太久。
老兵在数分钟后抵达了运输队的中央，跳进了一辆洛斯兽的车中将自己藏在那堆满了爆炸物的箱子里随后拿出了那枚种子，通过自然奇物的进行沟通在超远距离的影响下变的断断续续。
这玩意肯定不可能对话，它的生效方式是精神的沟通。
“我已就位！”
诺曼将种子贴在额头，对那边送出消息：
“开始吧。”
“你们这些粗鲁又野蛮的家伙把星界撕裂当成什么了？即插即用的灵能戏法吗？这种程度的仪式我也需要时间准备。”
山羊人波尔不满的声音以精神震动的方式传输过来，它呵斥道：
“定位一旦开启，你就会被星界能量捕捉到，豺狼人也会发现你，但你要坚持到仪式定位的完成，估算大概需要五分钟的时间。
但我很怀疑在这种情况下，你能不能坚持到五分钟。
做好准备！
定位马上开始，拔出你的剑，猎巫人，豺狼人们现在对星界撕裂很敏感，但凡有点气息泄露，你就会成为它们的主攻目标。
记住，坚持五分钟，最少！”
几秒之后，一股独特的力量就顺延着诺曼手中的定位种子散发出来，如一个锁拷一样锁在了诺曼身上，让老猎巫人这一瞬在眼前出现了群星闪烁的幻觉。
甚至让他在几次呼吸的幻象中看到了一座孤零零的漂浮在死寂星界中的城市。
不过幻象随后就在周遭响起的咆哮声中消散开，诺曼立刻拔出了猎手剑和自己的作战手枪，他知道豺狼人们找过来了，就这么跳出去和它们浪战的下场绝对不会太好，必须想点办法。
随后，诺曼看了看自己手里的手枪又看了看周围堆砌的矮人炸药。
豺狼人们其实也不是什么安全措施都不做，它们把炸药的引线都暂时去掉免得这玩意被某个坏东西悄悄点燃，但自打燃烧瓶这种东西被玩家们折腾出来之后，猎巫人们行动时总会带上这东西。
祭司们察觉到了让人不寒而栗的星界气息正在向运输队四周扩散，它们尖叫着要求蛮兵立刻找到那个藏在车队里的混蛋，精悍的血疤战士们当即行动起来。
但在它们靠近那辆车的时候，一个燃烧瓶就被丢向高空，又在一声枪响之后自空中炸开。
燃烧的火焰如雨一样泼洒下来，在豺狼人们战士们惊恐的注视中全洒在了那车斗里装着的如小山一样的爆炸物与补给品中。
烈火在燃烧，而矮人们的炸药们在等待，如果这些因为要对抗黑灾被制造出来的东西也会说话，那么它们绝对会满脸晦气的表示宁愿烂在矮人的矿坑里也不想被豺狼人拿来用。
炸药们其实也在积蓄着怒火，等待着这个时刻，当火焰带来的温度达到某个极限之后，矮人们的造物也“欢呼”起来，
码的！
和这群傻逼豺狼人爆了！
“轰”
冲天的火焰从运输车队中部炸开，爆发的烈火在一个瞬间就把逃跑不及的豺狼人卷了进去，躲在一旁的老诺曼被这爆炸的冲击波丢入天空又在不断的翻滚中摔落下来，狼狈的落在了那燃烧的火场之中。
他没办法行动了。
腿好像断了，脑子也嗡嗡响，大概是脑震荡。
但火焰和爆炸在继续让豺狼人根本无法靠近这里，五分钟的时间争取到了。
烈焰在翻滚舔舐着他的身体，让躺在火中的诺曼感觉自己又像是回到了格林尼岛燃烧的那一日，自己在火中疯狂的穿行着，在那被点燃的家里寻找着，最后在烈焰中抱着女儿冰冷的遗体绝望的嘶吼着。
他脸上和身上的烧伤就是那绝望一天带给他的痕迹。
一个属于痛苦的痕迹。
都说人死之前会有走马灯在眼前倒映出一生，诺曼可以用实际行动证明这是真的。
烈火又一次烧到了他身上，正如十年前的那一夜。
但相比那时的痛苦，此刻他却只能从火焰中感觉到一种怪异的温暖，就像是米莉安和其他执政官卫士们在上个月给他过的那个生日。
就像是在那于蛋糕上点燃时的烛光.唯有温暖。
那是自己在失去一切之后第一次感觉到手足无措，那也是第一次不再因为懦弱和痛苦而是源于其他情绪涌动时挤出的泪水。
两段不同时期的回忆以一种交缠叠加的方式在诺曼已经迷糊的眼前翻滚着，他曾因灾难而踏入战场，但在第二次踏入同样的河流时，驱使他前进的绝非过去的遗憾。
或许乌鸦医生的治疗其实成功了。
虽然不是以那个期待拯救心灵的异邦人希望看到的方式，但诺曼确实已经从过去走出，这不只是对生命的告别，还是对那些痛苦与遗憾的告别。
他只是用一种更果断更爆炸性的方式迎接新的人生，哪怕这新人生只有几个月。
哪怕它只有一秒钟。
正如他对波特所说，这场战争就该他们这些属于上个时代的人来打，如果他们不来，那么米莉安和那些年轻人们就要顶上来了，但那些对人生充满信心的年轻人是属于未来的，他们不该被消耗在一场和注定要和过去告别的战争中。
紫色的能量光弧在诺曼眼前绽放开。
他能看到沼泽的天空上裂开了一道黑色的痕迹，也能听到周围的豺狼人惊恐的尖叫。
于是在烈火的包围中他畅快的笑了起来，自己终究还是没犯同样的错误，自己终究还是用自己的双手保护了一些东西，战争不至于走入最坏的场景，而胜利似乎也变的未来可期。
那就在这紫色的光弧和温暖的火焰中睡去吧，第一次再无遗憾的放松睡去。
诺曼能感觉到来自星界的污秽灵能从高空冲破位面裂隙泼洒下来，又在极短的时间内开始倒卷，他能感觉到自己就像是风中的风筝一样被卷向高空，最终溺死在那死寂的星海里。
“喂！喂？还听得到吗？”
就在这个时刻，那个除了好事之外什么都敢干的山羊人波尔的声音又在诺曼的心中响起，它说：
“我身边这个哭哭啼啼的德鲁伊一直在恳求我想办法救救你，或许是被你的英雄气概感染到了吧，恭喜你收获了一名脸上有疤的小迷妹，尽管我完全无法理解这种高尚的感情，但救救你倒也不是不行。
我这里正好接了一个任务，需要一位足够坚定的勇士深入星界作为一个更精准的可以参考的坐标。
我会把你送过去。”
“不必！我不想再活下去了，我已经很累了。”
诺曼果断的拒绝，但山羊人那边随后响起恶劣的冷笑，说：
“我有给过你拒绝的权力吗？瞎拒绝什么呢？我只是告诉你记下来需要做什么，哪怕你的尸体砸在那边我一样可以定位，所以如果想要找死的话，记得一会落入星界时给自己一剑。
我是个实用主义的山羊人。
我从诞生开始到现在但凡遇到绝境都会不择一切手段的活下来，我实在是想不通你们这些矫情的家伙为什么要主动找死，你踏马连死都不怕了，还怕活着？
听好了！
矫情的猎巫人，在你落入星界后会有神游者的子嗣接应你，这个穿越星界的过程只有那些不怕死的硬核狠人才能完成。
你正好不想活了，所以你是我能找到的最棒的‘使者’。
在你顺利进入那座即将被送入亚空间的城市的时候，你的定位任务就完成了，之后要死要活随便你。
但那座城市中有一些亚空间的狗腿子在搞风搞雨，墨菲大人不希望那座城市返回物质世界时再看到那些倒人胃口的玩意。
你是个猎手，搜寻并嗅出猎物是你的本职工作
所以，记得先干完活再死，OK？”
(本章完)