“这些混蛋还真无情，刚逃出去就血洗了一个倒霉的氏族。”
在猩红堡的夜色中站在城墙废墟上的墨菲收回了视野，来自雷弗诺的高空俯瞰让他时刻掌握着霍格一伙的动向。
他看到了自己亲自挑选的“穿山甲”是怎么凶狠的杀入那废弃村庄，又是如何残忍的处死了不服从它的首领和蛮兵，随后把那个氏族里的雌性豺狼人都分给了它的族人。
墨菲不是个生物学家也没兴趣看“豺狼人毛片”，于是他不再看下去免得自己长鸡眼。
“这就是它们的生存之道，主人。”
从幽暗男爵领赶回的马克西姆站在墨菲身后，他低声说：
“它们如匪盗一样过着劫掠的生活，什么都要都靠抢，虽然这片大地上的人都厌恶豺狼人，但实际上很多人都知道，被它们抢的最多的恰恰是它们自己人。
不过，即便是豺狼人也是有优点的。
它们在每一次劫掠之后只会杀死反抗的雄性，但雌性和幼崽却不会受到任何伤害，甚至是不属于它们的崽子也会被它们养大然后驱赶出部落让它们自谋生路。
从这一点来说，这些蛮族还是有点人情味的。”
“这或许就是为什么黑暗山脉的异族那么多，偏偏只有豺狼人能掀起让大陆震动的黑灾的缘故。亦是它们的强大之源，那刻在骨子里的对于雌性和幼崽的保护欲。
保护雌性可以生下更多孩子，而保护孩子能让种族血脉不会断绝，这两点足以保证豺狼人总能处于扩张之中。”
墨菲轻声说：
“唉，这可比一些黑了心的人类文明多了，算了，不说它了，霍格是个狡猾的狗东西，它会保护好自己。下次再联系它时，恐怕就是决胜负的时候了。”
“可是您就不怕它背叛吗？”
马克西姆有些疑惑的说：
“豺狼人这种玩意可完全谈不上忠诚，虽然我也认为那个霍格奇奇怪怪的不像是个正经豺狼人，但保不齐它也会被自己卑劣的天性俘虏。”
“那我们又会损失什么呢？”
墨菲反问说：
“我们为霍格的投资至今也只有一些破烂皮甲和冷兵器而已，它维持忠诚对我们而言固然可喜，但就算它叛变最多也不过是为豺狼人带路，让它们通过那条地下隧道进攻猩红堡。
但你可别忘了下水道三层有什么。
如果肯波特大王愿意出人出力，帮我们彻底解决掉下水道那让人头疼的食尸鬼之灾，我甚至要以特兰西亚总督的身份给它颁发一枚‘好市民’勋章呢。
最重要的是，马克！
我说要给这片大地上的所有生灵一个平等的人生，并不是我在开玩笑或者给马尔科姆教授这样具有理想主义情怀的知识分子画个饼。
我是真的打算这么做。
霍格就是一次尝试。
如果它和它的族人愿意抛弃自己的野蛮天性成为这片大地的一员，我真的会把走私者林地给它们当地盘，并把那里化作‘豺狼人保留区’。”
“我无法理解，大人。”
马克西姆在墨菲面前总是很坦诚，他说：
“我不是说平等不好，但我总觉得您的理想很难被其他人接受，我曾是个人类，我知道人类之中也有三六九等，即便您给了他们平等的人格也改变不了什么。
有钱人总会压迫穷人，有权势的人总会把有钱人当成奴仆，而有力量的人可以肆意取用前三者。
这是大陆的传统，并不是您一纸敕令就能改变的事。”
“这不是单纯的理想，马克。”
墨菲总是很愿意给亲近的人解释自己的想法并说服他们加入自己而不是发出命令，他也并不将这种解释与教导视作浪费时间。
他说：
“我其实也是出自相当自私的目的，才提出了这样的口号。
你想一想，如果未来特兰西亚能拥有豺狼人做先锋，能拥有狗头人为我们挖矿劳作，能拥有人类的智慧主持这片大地的发展，能拥有矮人和半身人的科技作为后勤支撑，能拥有精灵们的心灵手巧为我们制作各种用具。
在白天我们有被太阳祝福的桑海人保卫大地，在黑夜我们有强大的吸血鬼巡弋四方。
每当我们的战士在前冲锋，身后便有阿瓦隆教会的治疗者，勇猛而敏锐的冬狼武僧们是我们的眼睛和利爪，大地之母的盖娅禁卫们是我们的不破之壁。
这样一个国家所能凝聚出的力量，你敢想象吗？
每个族裔都有自己的优点和价值，而它们能为伱所用的时候，这就不只是1+1等于2的情况。
从未有人尝试过将所有人都聚集在同一面旗帜下，这当然很困难，但我们应该试一试，毕竟血鹫氏族现在一穷二白，试一试也没什么额外的代价。
还有最重要的一点.”
吸血鬼领主回头看着马克西姆，他认真的说：
“我的勇士们喜欢这种风格！他们来自一个更先进更文明的世界，在他们看到我们所作所为之后，他们就会意识到我们才是代表这个世界最先进理念的群体。
理想！
马克，这个理想不只是我与你和翠丝还有米莉安的，也是我的勇士们的。
被理想与希望武装起来的战士能爆发出的力量足以改天换地
那绝非虚无缥缈的东西！
我和他们聊过天，我知道在他们的世界里发生过类似的事。”
马克西姆木着脸听完了这一切。
在墨菲说完之后，他依然相当坦诚的回答道：
“实际上，在您说到桑海人和吸血鬼联手作战的时候我就已经听不懂了，请恕我愚钝，但我实在想象不到太阳之子和午夜之裔的合作该是一副什么样的灾难场面。”
“所以说，没事的时候多去马尔科姆教授那里听听历史课，多学习历史对你如今很想要思考，却没有能力进行复杂思考的脑子总会很有用。”
墨菲哼了一声。
他没有斥责马克西姆，而是指向利姆男爵领的方向，说：
“那里接下来就是你们的战场，就和你们在幽暗男爵领做的那样，在七天的时间里横扫过那里，把所有豺狼人都赶到西柯伯爵领和安德玛丘陵去。
在这场作战结束后，我们就要开始对肯波特大匪帮的处理了。”
“我能听懂这个，而且我很愿意为您做这种简单的事，所以，遵命！我的主人。”
——
正在被墨菲和马克西姆谈及的豺狼人军阀肯波特，这会也在和另一个吸血鬼展开一场夜下的谈话。
当然相比彬彬有礼的古老族裔们，发生在安德玛丘陵的这场谈话不管是内容还是风格，就多多少少让人不适了。
肯波特是个强大的豺狼人蛮兵首领。
它的全名叫肯波特·咬骨！
从这个意义非凡的姓氏就能看出这位阁下的“不凡出身”，它来自咬骨氏族，正是111年前掀起了大陆之灾的咬骨之王所建立的氏族。
如果豺狼人也讲究一个长幼有序，身份尊卑的话，那么咬骨氏族就是妥妥的“王族”。
遗憾的是，豺狼人的文明是个将弱肉强食刻入骨子里的族群，因而在咬骨之王消失于污秽沼泽，身死兵败之后，咬骨氏族也失去了统帅的地位。
不过作为豺狼人氏族中最强大的几支之一，它们依然有资格生活在苔藓山谷中，这就让咬骨氏族的成员一个个膘肥体壮，几乎和普通豺狼人完全是两种生物。
就拿肯波特来说。
它的身高达到了夸张的2.8米，就像是豺狼人中的“巨型种”。
那有特殊花纹的鬃毛之下是精壮的肉体，普通豺狼人需要两人才能拿起的重盾它一手就能拎起来，而它最擅长使用的颅骨连枷在锤头分成三股还被秘术师施加了恶毒的法术。
最最最能表明身份的是，这家伙有一身板甲！
真正的板甲。
虽然工艺粗糙，但却只有苔藓山谷的豺狼人长老们才会制作这样可怕的护甲，让肯波特穿上之后简直就像是个钢铁罐头，再加上它白银阶的实力和真正的勇士精英模板，让这家伙一旦发起狠来别说是豺狼人，就连食人妖都得退避三舍。
强大的个人武力是豺狼人头目们的标配，而肯波特的奇特之处在于这家伙是个蛮兵的同时还是个“祭司”。
尽管豺狼人没有属于自己的神，但它们和吸血鬼一样为自己凭空塑造了信仰。
吸血鬼们呼唤午夜之母，而豺狼人们则呼唤“狩猎之主”。
虽然没有神灵可以为它们降下神术，但鬼知道豺狼人的狩猎祭司们在夺取苔藓山谷的两百多年里都进行了何等疯癫的思考，总之它们真的总结了一些在其他种族看来蛮荒到无法形容的仪式。
最最离谱的是，这些奇怪且野蛮的仪式真的可以赋予豺狼人们一定的力量强化。
狩猎祭司们的标志性技能是“嗜血术”，不夸张的说，第四次黑灾的时候，豺狼人就是用这玩意把整个大陆的所有种族都从头到脚车了一遍。
肯波特大王是个狩猎祭司说明它很狡猾也很聪明，这就让现在正坐在它眼前的那个家伙想要蒙骗它的计划变得不那么容易实现了。
“肯波特阁下，您的大军已经快到三万人了，安德玛丘陵的贫瘠根本无法供养如此众多的匪盗。
更何况您的每一名士兵都有一副和它们的力量完全不相符的大胃口。”
一个阴霾的声音在这散发着怪味的营帐中响起，他说：
“您必须立刻进军！猩红堡那边的情况每天都在发生变化，但可以肯定的是，那边狡猾的吸血鬼领主墨菲和他的姘头翠丝已经为他的领民准备了大量的食物。
那些粮食足以让您喂饱您麾下的士兵，并可以驱使着它们为您攻城掠地。
富饶的卡夫霍卡大平原已经近在眼前，守卫那里的冬狼军团兵力不足，而软弱的荆棘吸血鬼们甚至不如血鹫有骨气，世代被女人领导的他们根本无力守护黑夜下的富饶土地。
您就不心动吗？
一个可以媲美咬骨之王功绩的机会就在眼前”
“但我并不着急。”
大口大口的啃着鲜肉的肯波特大王翻了个白眼，一个豺狼人能做出如此人性化的表情说实话让人非常惊讶到惊悚的地步。
但作为一名狩猎祭司，它真的有足够的智慧能理解眼前这个吸血鬼想说什么，并且能够思考如果自己按照他的蛊惑去做会引发什么样的结果。
于是肯波特发出豺狼人特有的，讥讽一样古怪嘲笑声。
它说：
“我有‘朋友’，我的‘朋友’会为我麾下的崽子们送来足够的食物，毕竟这是我们当初约定好的，你说对吧？柯兰多阁下。”
“哼。”
被叫到名字的吸血鬼哼了一声。
他把自己整个人都隐藏在一团阴影的迷雾里，让自己不会被眼前的豺狼人军阀看到面容，但面对这个豺狼人不要脸的说法，狼毒氏族灰爪派系的首领毫不留情的给予了驳斥。
他呵斥道：
“我和你的约定是建立在你一定会攻击血鹫氏族残党的基础上的，但你现在根本不打算履行契约，那我又为什么要继续提供给你足够的食物呢？
为了给你提供这些东西，我在卡托地区的小小封地都开始闹饥荒了。
我甚至派出了我的仆从去帮你说服更多豺狼人加入你，你麾下能有这么多蛮兵都仰仗于我！
肯波特！
如果没有我，你现在还在安德玛丘陵守着你那个可怜巴巴的小氏族等待‘机会’到来呢，而我会无情的告诉你，你所期待的机会永远都不会来。
我不求你这野兽学会感恩，但你应该有一点点履行契约的美德。”
“你在威胁我？”
肯波特不爽的呲着牙，那刚刚吃掉美味鲜肉的牙齿上布满了血渍。它喜欢吃鹿肉，而厌恶于人类的血肉。
它觉得人类的肉质并不好，有腥味且很塞牙。
豺狼人军阀的手已经握住了它身旁的三头连枷，在豺狼人的“文化”里，这基本是谈判破裂的象征了。
“你自己想清楚吧！
我只要断掉给你们的支援，你庞大的军队不出五天就会分崩离析！没错，我就是在威胁你，肯波特。
我不介意花钱养着你。
但你得拿出点真东西让我看到我的钱花出去有点用处，我把钱丢进水里还能听个响呢。”
柯兰多也懒得再和这个聪明但又不够聪明的豺狼人军阀多说什么。
他知道肯波特跑来特兰西亚肯定是因为咬骨氏族的酋长给了它秘密任务，但狼毒吸血鬼根本不关心眼前这豺狼人的任务，他也有自己的目标和目的。
老爱德华对于极速扩张的灰爪氏族已经充满了警惕，并且开始借助其他几个派系来打压他们这个年轻但充满活力的派系。
老家伙们不愿意让出手中的地盘和权力，野心勃勃的柯兰多想要获取更多午夜的祝福就得在族人眼前展现出自己的雄才大略。
因此，老爱德华亲自动手布置一番，却都没能解决掉的血鹫氏族就是个极好的目标。
如果柯兰多能够亲手覆灭狼毒氏族百多年的仇敌，那么他的声望将达到一个顶点，甚至可以和老爱德华正面相抗。
灰爪领袖莫里亚蒂·柯兰多·冈格罗才不在乎什么吸血鬼的古老传统！
他和很多狼毒之裔一样出身格林尼岛的底层，在还是个人类的时候他就已经掌握了一座小城的黑暗地带，而当人类教父转职成吸血鬼时，他的野心怎么可能止步于区区派系首领呢？
最最重要的是，他和血鹫氏族还有点“私人恩怨”。
他最看重的子嗣乔潘·马克奇就是死在一名血鹫成员手中，而乔潘不只是他用心培养的下属。
那还是他身为人类时的私生子.
不管是作为合格的首领，还是作为不合格的父亲，柯兰多都有足够的理由亲手完成对血鹫的复仇。
“七天！”
柯兰多在午夜阴影中站起身，对呲着牙的肯波特说：
“七天之内你必须发动一场像样的进攻，否则咱们就一拍两散吧，你们这些豺狼人啊，也就这么点水平了。区区猩红堡都打不下来，我还能指望你们干什么大事呢？”
说完，柯兰多以一种堪称傲慢的姿态消失在了豺狼人军阀眼前。
这就是狼毒的风格，简单、直接又有分量。
毕竟他们的原罪是“恐惧”，他们以掌握恐惧并能向他人投射恐惧为荣。
心狠手辣是他们的美德，不留底线是他们的传统。
他们是一群暴徒，并且崇尚以暴徒的方式行事，是午夜之下饥肠辘辘的群狼，将那些心怀恐惧者视作美味血食。
遗憾的是就如老爱德华的评价那样，柯兰多太注重眼前的利益，过于追求短平快的粗暴而缺乏了一些审慎的思考，他并没有意识到豺狼人也有高下之分，而眼前的肯波特明显与其他豺狼人的不同。
说到底，在三十年前才被转化的柯兰多并没有真正意义上经历过黑灾。
他的身体已经成为了一名狼毒，然而他对世界的认知似乎还停留在自己身为人类教父的时候，那被无数人恐惧的并且已经在大陆上发生过四次的故事对他而言也不过是一个古老的传说，他对于豺狼人能造成的破坏力与它们之中真正强大的个体所具备的威胁并没有一个合格的认知。
就如正常人绝不会恐惧蚂蚁，然而当无数的蚂蚁聚集起来，再强大的人也不过是会挣扎的食物。
仅仅是这一点认知错误便是致命的！
而就目前柯兰多先生所展现出的恐惧力量，想要让一头来自咬骨氏族的豺狼人俯首称臣，似乎还差了那么一点点。
(本章完)