“是的，皇上。”周璞恭敬地低下头，“臣早年因为……因为放弃了举业，跟着父亲当过海商，多次去过日本经商，而且去的地方就是九州的长崎港和日本关西一带，对那里的人文地理都有一些了解。”

    “只有一些了解可不够。”皇上摇了摇头，“哪些豪族可以拉拢，哪些豪族需要打击，这些事情你都要心里有数才对。进军九州岛的时候，如果你能先拉拢到一些豪族，让他们配合我军的登陆，那就事半功倍了。”

    “这一点臣之前也考虑过了，臣想要在不久之后就先行伪装成海商，赶赴九州长崎，联络当地反对幕府的有力豪族，让他们配合朝廷大军的行动。”周璞马上回答，“明年春夏之际朝廷大军才会出动，因此这几个月，臣可以抓紧时间与日本各路反幕府诸侯联系，为之后的出兵做好准备！”

    “嗯，是要你们先辛苦一下了。”皇上点了点头，“那你需要什么样的帮助呢？”

    “臣请求皇上允许臣在外务司挑选几个有力精干、通晓日本情况的人员充为助手，协助臣完成联络工作，并且……臣希望能够得到几艘商船，让我们伪装成商团。另外，如果可以的话，臣想要得到几个勇猛而有头脑的人充当护卫……”周璞趁着这个机会说出了自己的要求。

    “助手的话当然要给，外务司虽小，但是几个人还是拿得出的吧？”皇上看了看孔璋一眼，“商船也不是问题，商相手里把持着以前云山行的商船，从里面调拨几艘总归是简单吧？不过，人越多最越杂，保密倒是个难题……回头我跟他说几句让他调拨商船就行了，船上的人不必知道你们此行的详情。至于护卫的话……干脆从我这里调几个侍卫给你吧。”

    调皇上的侍卫给自己？周璞一下子吃惊得说不出话来了。他要护卫本来只是试试要价而已，毕竟海商没有一群护卫才是奇怪。他心里并没有存多大的指望，没想到皇上还真的直接答应了，还提出调自己的侍卫来充当商团的护卫……这实在是莫大的恩宠啊。

    “谢皇上恩典……臣，感激不尽！”他连忙像皇上致谢。

    “你帮我办事，又是孤身冒着风险去险地，有些要求我都不满足的话，那我岂不是刻薄了？这是应该的。”皇上笑了笑，“不过，周璞啊，自古奇正相辅，你跟九州豪族沟通，只是辅助作用，主要还得是靠赵松他们用枪炮来打，所以你们也不要因为太着急立功，反倒给自己招了险祸，能够联络上几家就联络几家，宁可少联络些人，也不要把机密泄露了出去，明白了吗？荡平九州之后，那些豪族必然畏服我们，到时候再支使他们北上就容易多了。”

    “臣明白！”周璞连忙答应了下来。“臣也正如皇上这般想的。”

    “好！既然你们两个都有这心，那我就准了你们！就按两路进击的想法来办吧！”皇上长出了一口气，最后大声说出了自己的决定，“周璞，赵松，你们这些天就多呆一会儿，互相之间多沟通一下，先把攻打九州的方案和到时候联络的方式给确定下来。然后，周璞你就去九州岛，而赵松你就和你手下的那些儿郎们去会合，这几个月时间先在水上操练，不求你们练得多好，至少不要晕船了，行吗？”

    “臣明白！”赵松也大声答应了下来。

    赵松答应了之后，皇上又转过了头去，看着九江侯刘涛，“九江侯，这段时间你们也要辛苦一下，先抽调舰队吧。不必告诉他们对日本作战的详情，先让他们好好训练一下，另外，这次我们抽调的陆军士兵多为北人，可能不习海船，你们的人要专门帮下忙。”

    “这个臣明白，臣回去之后就会写信给两位舰队司令，让他们专门抽调精锐战舰和军官，来配合这次的行动。”九江侯刘涛连忙答应，“另外，这次臣会派遣最亲信得力的人来担任编程舰队的司令，务必不会让海军耽误了皇上的大计！”

    “你们有这份心就好，”皇上微微点头表示赞许，“对了，你们最近干脆让一些海军舰只假扮海盗吧，一来可以驱逐过路商船，掩护我军陆海军的集结，另外先驱赶开外国的商船，为我国垄断对日贸易打下基础；二来，舰队也正好可以以防备海盗的名义集结，以免让幕府生疑……”

    “臣明白！臣马上就着手去办！”九江侯再度答应。

    就这样，在会议的讨论当中，对日作战的战略方案就确定下来了。先从辽东和山东集结，然后运输到朝鲜釜山港集结，接着进击九州，占领九州全岛。接着，大军一正一辅，正即是以汉军主力进击横须贺，直接攻打幕府咽喉之地，而辅则是以少量汉军和九州当地的豪族组成的联军，北上登陆本州岛，然后一路北上进军京都，挟持日本朝廷，打出大汉为日本朝廷匡扶正义的旗号来，以笼络日本人心，牵制日本幕府的力量。

    这个作战计划，既十分胆大，又贴近于日本的实际情况，经过了商议之后，恐怕是最为高效、也最能够实现速战速决目标的计划了。

    “对了，既然我们要兴大兵，总得打出一个服众的旗号吧？”就在这时候，丞相突然想到了一个问题，“大国为小国朝廷出兵，虽然能够占据大义，但是总好像有些说服力不够……”

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    “大汉是****，日本不过是一小邦而已，想要打他们就打了，难道还需要什么借口不成？”石满强元帅笑着说，“日本幕府横行无道，而日本一国本应是我国藩国，所以该打就要打！”

    “石元帅这话倒是没有错的，只不过不能公开宣讲出去。虽然我朝教训周边的藩国是尽可以随心所欲的，但是毕竟还是要师出有名为好，以免让藩国人人自危，反倒失了和气。”皇上也笑了起来，“你们看看，能不能再找一个过得去的理由？”

    群臣再度相看了一眼，都颇感有些为难。

    大汉之前作战的对象，要么是前明余孽，要么是满洲和蒙古，这些都是大汉天然的敌人，打就打了，没必要找什么借口，但是日本就不一样了，这个国家自从江户幕府篡权之后一直都实行闭关锁国的政策，自己都不想和外国人沾上关系，又何谈惹上别国？

    尤其是江户幕府在吸取了之前丰臣秀吉征韩失败，以至于空耗家族势力最后竟然身死族灭的教训之后，对中国一直都采取敬而远之的政策，一直都小心翼翼不肯得罪中国，就连外逃到日本的前明宗室或者心向前明的士子，也都被他们全部遣返回中国了。

    他们这么小心谨慎，倒让人难以找个合理的借口去讨伐了。

    “要说口实的话，我们这里倒是有一个，不过也还是有些勉强……”这时候，一位列席的商业部的大臣说话了。

    商业部是新朝建立后在内阁当中设立的新部，主管全国的商业事宜，另外，皇上将云山行交给朝廷经营之后，也是由商业部经营的。由于之前云山行在很多地方都是垄断经营的商行，因此实际上商业部手中握有一大批国有资产，并且实际上垄断了中国对外的海贸事业，因此也是一个庞然大物。

    既然负责了整个海贸事业，那这次对日征伐，他们就有理由列席了。

    商业部其分管阁臣号称“商相”，现在由上党侯周学智担任，而今天上党侯因为身体欠佳，所以没有出席会议，只能另外由商业部中的一位官员来出席。

    “什么理由？”皇上马上就问。

    “臣等也是刚刚得到的消息，幕府突然终止了对我国的铜矿出口。”这位大臣十分恭敬的回答，“因为臣是在赶过来的路上才收到此消息的，所以还没有来得及禀报给皇上。”

    “终止对我国铜矿出口？”皇上皱了皱眉头，“为什么？他们是听到了什么风声了吗？”

    虽然新朝并不准备再铸造太多铜钱，但是铜是最为重要的战略物资之一，制造大炮和战舰都需要用到大量的铜，但是由于本国出产的铜不敷使用，因此新朝每年都要从外国进口，而主要的进口地就是日本。

    更重要的问题是，日本幕府为什么要突然终止对新朝的铜矿出口呢？如果他们是因为听到了大汉可能要打他们才终止铜矿出口的话，那问题就更加麻烦了，因为幕府可能在其他方面也会去做戒备，大汉的突然攻势所带来的打击就不会那么犀利。

    这才是最值得忧虑的地方。

    不过，幸好这位商业部的官员很快就打消了人们的疑虑。

    “幕府那边的官方消息还没有传递过来，不过，据跟我们禀告这个消息的商船船队所说，此事好像是事出有因，并非是因为针对我朝……

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