“皇上有旨，要将魏忠贤发往凤阳皇陵守陵。”百户满面的严肃，终于在自己的属下面前摆出了威风，“你们在路上要好生看管，将他押进凤阳皇陵交接，明白了吗？”

    “遵命！”两个人同时抱拳躬身。

    “好！”刘百户看来也松了口气，他招了招手，示意这些锦衣卫们带着魏忠贤从人群当中冲出去。

    这群锦衣卫心领神会，一个个地将人群拦住，给齐望和刘松平还有魏忠贤三个人留下了一条通道。

    于是，这两个锦衣卫就这样带着魏忠贤走出了城门，也走上了这一段漫漫的旅途。

    一路上人群喝骂不断，但是魏忠贤一直神色淡然，顺从地站在两个人中间。

    他心里知道，此去就再也没法回来了。

    “魏忠贤！”就在这时，齐望按捺不住心中的恼怒，凑到他耳边小声说，“我等既然负责押送你，自然会好生看顾着你，但是你这罪人，莫要认不清自己的处境，休在我们面前拿大，知道了吗！”

    “是啊，咱家是罪人……罪人……”魏忠贤先是一惊，然后喃喃自语。“哪里还敢摆架子呢？不知这位小哥作何称呼呢？”

    “我叫齐望！”齐望斩钉截铁地回答，“别叫我小哥，少给我套近乎……”

    “魏公公，他是齐望，是我义侄，我叫刘松平，我们两个都是小旗，这一路上大家就互相照应了。”这是，刘松平打断了齐望的话，“年轻人脾气大，还请你多多包涵一下。”

    “三叔？”齐望还想再说什么，但是刘松平突然狠狠地扯了一下齐望的衣袖，所以他只好先住了口。

    魏忠贤看了这叔侄两个，然后和刘松平对视了一下，好像明白了什么。

    “好说，好说……咱家现在都已经落到了这个地步，哪里还有资格和缇骑置气呢？”

    就在这时，天突然一黑，好像发生了日食一样。

    他下意识地抬头张望，发现风中的沙四处弥漫，犹如黑色的烟雾一样，遮天蔽日。

    作为一个告别的兆头，这确实有些相当不吉利啊。

    “莫非真是天将不明了吗？”他颓然叹了口气，喃喃自语。

    沙子落到了他的眼睛里面，激起了一滴眼泪，慢慢滴落到了地上，没有一个人瞧见。

    三个人就这样渐行渐远地走出了京城。

    走了几个时辰之后，现在已经算是北直隶的地界了，按理说这是京畿首善之区，是朝廷的心腹之所在，但是一路上一片荒凉，竟然看不出多少人气在。

    草木枯黄，风沙呼啸，一片萧瑟，竟然比京城当中还要令人触目惊心。

    自从万历末年开始，北方就灾害频仍，不是旱灾就是水灾，再加上这些年年景不太平，前阵子赵进更加是肆虐了一番，种种灾难交逼，竟然把原本繁华的京畿，折腾成了现在这幅模样，看着确实让人痛心。

    “只恨朝廷能够尽快击灭徐州和建州贼，还天下一个太平！”齐望暗想。

    “魏公公，前面好像有个驿站，要不我们先歇歇吧？”就在这时，刘松平和气地对旁边的魏忠贤问，“看样子我们也走了很久了，天色也不晚了，是该歇歇了。”

    “多谢。”魏忠贤没有多说什么，只是轻轻点了点头。

    他现在的脸色已经很难看了，看得出来这种劳累已经让他很疲惫。

    不管怎么样，魏忠贤都已经年过五十了，在这个时代已经算是老人，纵使这些年一直都保养良好，但是身体仍旧免不了老化了，再加上平日里养尊处优，哪里还能适应这样的长途跋涉？

    他早就想要休息一下了，只是因为自己是戴罪之身，所以不肯拉下脸来恳求，刘松平这个提议，正好合了他的心意。

    于是，三个人又走了一会儿，走到了驿站，然后敲开了门。

    一个颇为年老的驿卒打开了门。

    “我们是锦衣卫，奉命办差，还请行个方便。”刘松平将自己的腰牌亮给了对方，然后三个人径直地走了过去。

    因为地处京畿，所以这个驿站的规模倒也不小，房间也甚多，随便就给三个人安排好了房间。看着这规模，可以想象得到，在大明的兴旺年代，这驿站一定是人来人往繁忙无比的吧……只是，如今却是草木萧条，一点也看不出往日的繁忙。

    验明了身份之后，几个驿卒也不多说话，只是帮他们收拾着行李，然后带他们走到了房间。

    他们的脸色都十分凝重，说话也平平淡淡，看不出多少客气。

    这倒也不奇怪，今上一上台就限制厂卫，所以他们对厂卫的畏惧之心恐怕已经淡了许多。当然，尚且还没有人胆敢当面别他们的苗头，只是态度要冷淡上了许多而已。

    不过……这态度也太奇怪了，好像是在为什么事情发愁似的。

    “这位老伯……”齐望按捺不住自己的好奇，直接问起了其中最老的一个驿卒，“敢问附近最近是发生了什么事吗？为何你们满面愁容？”

    “回差爷……”这个老驿卒先是一愣，然后苦笑了起来，“其实附近最近倒也没发生什么大事，这些年世道不太平这里乱那里乱，我们都已经习惯了，只是……”

    “只是什么呢？”齐望马上追问。

    “只是……我等最近听说了一个噩耗……”老驿卒满脸的忧虑，“听说，朝廷要裁撤各地的驿站，将我等打发走了！”

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    “裁撤驿站？”齐望愣了一下。

    他在京中不过也就是个小人物而已，对朝廷的大政方针自然不甚了了，所以听到了有些意外。

    “是啊，听说上面已经决定了，传得有鼻子有眼，看来假不了了……”老驿卒惨然一笑，满脸的皱纹更加扒拉到了一起，“所以差爷也不要怨怪我等这脸皮难看，实在是心里担忧啊！就拿我来说吧，我都已经五十好几了，一辈子都在这里当差，平日里就靠着这里领下的钱粮养家，驿站这要是真被裁撤了，我只怕自己衣食无着……不知，不知该怎么办才好啊！”

    听到老驿卒这么说，其他驿卒也是一脸悲戚的模样，显然于心里也有戚戚。

    这才齐望才明白，原来今天他们态度这么不好不是讨厌锦衣卫，而是碰到了这样的难题。

    “朝廷……朝廷行事总有万全之法，既然朝廷有这打算，自然……自然就有善后的对策吧，各位都是为朝廷办差的人，朝廷不会太让各位为难的。”最后，他只得安慰了他们。

    老驿卒轻轻点了点头，只是神色间大有保留，显然不太相信“朝廷一定会在裁撤驿站之后安置你们”的说法。

    “胡闹！真是胡闹！这是何等妄为愚行啊！”

    就在这时，已经走进了房间、坐在了床上的魏忠贤也听到了他们的对答，然后气得从床上跳了起来，走到了门边。

    “哪有这么胡闹的？驿站乃国家传递消息之本，贸然裁撤，上传下达又会平添多少麻烦！？驿卒也是朝廷之人，大多还知道些天下事，有些还身强力壮，贸然裁撤，他们衣食无着，岂不会给朝廷添乱，这不是逼着他们反出大明吗？胡闹……太胡闹了！朝廷刚刚在赵贼之乱里面伤了元气，哪里能够这么胡闹！”

    所有人都惊呆了，愣愣地看着这个声音尖利的老人大声咆哮，为已经不归他管的大明江山痛心疾首。

    “上面是说如今国事艰难，朝廷用度紧张，所以想要裁撤驿站，给朝廷省点宽裕……”老狱卒下意识地说。

    “糊涂！祖宗设立驿站，本来就是为了笼络那些强有力之人，让他们肩挑背负，耗掉他们的精力，也让他们有口饭吃，不至于为非作歹！就算里面有不堪用的，只需要裁汰其中滥竽充数的就够了。何至于刻意去统统裁削！”

    一边说，魏忠贤一边顿足。

    “刚登基就这么胡闹，朝廷大臣……百官都失心疯了吗？怎么没人劝谏他？白吃了朱家的俸禄，就没有一个办事的吗？！”魏忠贤余怒未消，“要是咱家还在……咱家一定要让他们个个都好看！”

    “魏公公，慎言啊！”刘松平总算反应过来了，连忙拉住了他的衣袖，示意他不要再说了。

    “魏忠贤，你还敢说出这等话来！”这是齐望也反应了过来，连忙冲他大喊，“朝廷的大政也是你这个罪人能妄议的？竟然还敢口出诽谤，你眼里还有没有君上！住口！”

    在他的喝骂之下，魏忠贤终于从愤怒当中慢慢恢复了平静，最后甚至显得有些凄凉。

    “是啊，一朝天子一朝臣，咱家是妄议不了大政了……”魏忠贤轻轻摇了摇头，苦笑而又哀伤，“只是，这朱家天下……这朱家天下……这朱家天下……”

    他连说几次，但是再也说不下去了，转身回了房间，腰背佝偻，脚步踉跄，看着悲凉之极。

    这突如其来的风波，又随着魏忠贤回到房间而突然结束，他自顾自地走了，留下的几个人却只好面面相觑。

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