“进爷，一时富贵是有的，但魏忠贤一倒，属下就要被灭九族了，那不是大富贵，而是大祸事，进爷，徐州这边新朝气象愈发显露，进爷是真龙天子，属下在这边做个从龙之臣，将来封王不敢想，可侯伯的爵位总不会少的，而且这富贵能传下去，这两相比较，选那边不是很明白吗？”

    赵进用筷子夹起一块羊肉送入口中，细细咀嚼，按说这烤肉要用签子或是短刀扎着吃才有风味，不过为安全起见，只有平头的筷子在，马冲昊捡了块肉送入口中，双方又是沉默下来。

    “我说这样的话不止一次了，我年纪虽轻，但也知道这等怀疑你忠心的言语不该说这么多，不过我始终觉得你不牢靠，你太精明了，从头到尾都会选最合适的，这样的精明人，想必不会把事情做绝，想必会多头下注，给自己留后路，但我要用你做的，都是徐州最机密要紧的勾当，所以我不放心。”

    “进爷做事沉稳好似五十许人，进爷的考虑其实也是没差，属下也不知该如何自陈，属下说忠心可鉴，只怕没几个人会信，讲徐州和进爷这边有大富贵，这个又说得多了，属下家小都在徐州，属下这些年忙碌不休，也没心思置办什么外宅养什么私生子，按说是有人质的，不过这话欺瞒不得进爷，属下这等人真到了要紧时候，家小也不是不能舍弃，属下该怎么和进爷说呢？”

    两个人话说到这般地步，已经可以称得上赤裸裸了，不过两人也知道没有伤到和气，甚至没有斥责辩解的意思，赵进和自家兄弟们，都不会说得这么直白，但和马冲昊这样的人物，就可以直接说了。

    明月当空，海风拂来，在城下不知道谁在唱着歌，让城头的气氛很是轻松，赵进看着远方，他知道海在那边，那边的港口窝泊还有徐州所属的海船停靠，不过在城头却看不清楚，马冲昊虽然在沉思，可手上却不耽误，一直是帮着赵进斟茶。

    “进爷想必知道，锦衣卫指挥这一层本来品级不高，可担任指挥使、指挥同知、指挥佥事的，却只有两种，一是公侯伯这等挂着都督衔的勋臣担任，一是太监的子侄亲信，按说属下这样的百户出身，是没机会到这样的位置，不过机缘巧合，属下爬到这边了，属下没那么多的家世和权位纠缠，上来之后，一方面想着大富贵，一方面则是想要做事。”

    看到赵进关注的细听，马冲昊把自己茶碗中的茶水一饮而尽，沉声继续说道：“属下一直就不怎么安分，若是安于富贵，就不会替郑家得罪那么多人，也不会纠集江南人马触犯徐州，属下还是百户的时候，就觉得这天下暮气深沉，看着太平盛世，可总让人觉得不安心，总觉得太平不长久，等到了指挥佥事的位置上，站得高了，看得远了，才知道这天下是何等的千疮百孔、触目惊心。”

    马冲昊这边已经牵动了情绪，甚至没注意到赵进的茶碗已经空了，赵进没有理会，只是听着马冲昊继续讲述：“原以为这庞然天下，就算烂掉，也是老大帝国，还能维持个百年，或许还有中兴，可那关外的建州女真一起，大明就没有一场胜绩，落花流水的败了下来，进爷，属下那时候一想到这个，晚上都睡不着觉，身在厂卫，知道的消息也比别处多，那辽镇兵马已经是大明一等一的精锐，而且这粮饷远比其他军镇充足，可这样的人马就那么被女真鞑虏打垮横扫，将来怎么办！”

    说到这里，马冲昊把茶碗在桌面上重重一放，惹得牛金宝那边都看过来，赵进脸上却有笑容浮现，马冲昊的语气已经变得激昂：“上下都说那是荒鄙小部，一时逞凶，长久必然颓败，可偏远小部可以动员数万步骑，能攻城拔寨，这样的兵马我大明又有几支，还有人说什么东虏已经力穷内耗，这也是笑话，东虏没有大动，所做无非和咱们徐州一样，要将占领的土地人口从容消化，将大明的子民变为自己的子民，等实力膨胀之后，就是进攻的开始，到那时大明会败的更惨！”

    听他拿徐州和建州比，赵进禁不住失笑，看着马冲昊要解释，赵进摆摆手示意无妨，让对方继续：“进爷，属下在萨尔浒那时就已经看出了这个，知道这天下再不整顿恐怕就来不及了，属下也知道一个锦衣卫指挥佥事没资格做这些，就想着帮扶旁人，很是查访了几位，可查访后却是无奈，清流只知争嫡庶，只知减税，阉党只知收税，只知抓人，每一方都在党争，偶有几个，却是闲云野鹤一般的不理国事，没人想着如何从地方上收税收粮却不伤民不激起祸乱，没人想着如何练兵强军，如何抵御外敌。”

    “你能这么想倒还真是难得，大明朝廷地方，能这么想的真是太少了。”

    “进爷，属下当时只是召集，却不知道怎么去做，郑家人一门心思的争嫡固宠，属下偶尔说了几次都被当做疯子，真是惭愧，属下还是看重这富贵，也就不敢多说了，等郑家颓败，属下被安置到南京，了解到进爷在徐州的做法，突然间豁然开朗，原来可以从地方上收起这么多粮税而且不伤根本，还可以抚恤贫民，原来可以练出这样的强军，原来有这么多的生财妙计，属下那时候真是懂了，原本觉得天下大事都该是文臣们做的，那时觉得，属下自己也可以做了，拿了进爷的银子回京，活动个高位，然后按照进爷这些做法重整天下，然后就是现在了。”

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    说起往事，马冲昊倒没什么尴尬的，彼此都觉得有趣，赵进脸上笑意倒是越来越浓，马冲昊语气也不那么激昂了：“属下为进爷做事，这富贵和前程是一方面，这另一方面，天下间只有进爷你这边才在真正的做事，做对的事，在进爷这里，一切都有序高效，能征发民力而不伤民，能生财有道而不盘剥，能练兵强军而不骄纵，每天看到听到学到，让属下快活无比，这就是属下为什么不会有异心，天底下没什么地方能像咱们徐州这样在认真做事，而且能做对事做好事。”

    灯火闪烁，映照出马冲昊脸上自嘲的笑容：“属下年轻时候因为这个常被人笑，说没有享受富贵的命，不过他们却不知道，属下在进爷手下，在徐州这边做事，才是享受，这等做事的快活，可比什么富贵强太多了。”

    这边马冲昊说完，赵进脸上依旧是微笑表情，这样的场合下，马冲昊自然不会倾吐心声后指望赵进立刻给积极回应，只是拿起茶碗准备润润嗓子，拿起后发现茶碗已经空了。

    马冲昊神色不变，心里却在自嘲，将埋藏心底多年的话说出来，自家表面上镇定，实则有些忘形，刚要去拿起茶壶，却看到赵进笑着将茶壶拿起，然后伸了过来，这是要给他的倒茶的意思。

    看到赵进这个举动，马冲昊整个人突然放松下来，连忙双手捧着茶碗，口中连声说着“不敢”，让赵进为自己斟茶倒满。

    “自起家到现在，咱们徐州算是到一个阶段了，从前我们有数万战兵，百万百姓，这些人口都和我们利益攸关，除了在我们这里，无处可去，徐州邳州人丁为核心，山东、辽东和河南招募的流民为骨干，我们的一切兵将官吏都出在这百万人丁中，这百万人说是不少，可耕田、织布、当兵，管事，我们用的人越来越多，这一年来已经算竭尽民力了，这次议和之后，就可以缓和很多。”赵进直接转了话题，马冲昊没有任何的诧异，只是喝干了茶水，端坐听讲。

    不得不说，和这等聪明人交流起来就是舒服，赵进笑着继续说道：“议和之后，我们手里有两省之地，千万人口，但这千万人中能为徐州所用的，还是那百万而已，怎么把这千万人口彻底为我所用，让他们为徐州来做，为我耕田织布，为我上阵厮杀，这不是一件简单事，想要彻底消化吸收，要花费很大心思，肯定还要杀人流血。只是这些，都是对内，而不是对外了。”

    赵进顿了顿，说到这个他也有些激动：“当我们彻底掌握这千万人口，两省之地后，那就是我们夺取天下的时机，我们掌握山东和南直隶需要时间，在这段时间内，大明朝廷和地方肯定也会改变，或许还会向上奋进，但这没什么担心的，他们迈出一步，我们已经迈出了十步百步，这段时日内他们或许会有改变，但这改变对我们来说不值一提。”

    “进爷这是朝着好处想大明了，朝廷内斗不休，地方各怀心思，依属下看，这大明若是不变的话还能维持，若是变，只怕败亡更快。”马冲昊笑着插嘴说道。

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