“杨梅,别乱说话!”寥嬷嬷在杨梅耳边低语一声,同时向门窗的方向扫了一眼。杨梅会意,连忙点了点头,寥嬷嬷这才放手放开。
菜中被人下毒这事杜衡早就预料到的,所以她并没有动气,只是将那四道没有被下毒的素菜和两道素汤拿到一旁,低声道:“嬷嬷,今儿你不是买了些糕饼点心么,拿过来一起吃罢。”
寥嬷嬷应了一声,忙去取了下午在女儿街上买的四色点心,与杨梅一起陪着姑娘吃了起来。
主仆三人吃完之后,杜衡低低说了几句话,说的寥嬷嬷和杨梅眼睛直发亮,她们立刻将桌上那些被下过毒的菜肴每样都拔出一些,做成每样菜都被吃过的假象,然后将门打开,命送食盒的那八个丫鬟进来将菜肴仍放回食盒之中,寥嬷嬷大声说道:“姑娘说今儿的菜做的不错,命你们将剩下的拿回厨房赏给今日的主厨厨们。”
门外听差的丫鬟婆子听了这话眼中都闪过一丝失望与怨愤,因为通常主子吃剩下的东西都是就地消化,由丫鬟婆子们分而食之,再没有送回厨房那让帮厨子分食的道理。就连那八个送饭来的丫鬟都暗暗吃惊,心道大姑娘果然也别的主子不一样。她们赶紧抬着食盒走了。
见姑娘用过晚饭,惜雨轩的丫鬟们忙上要前服侍,杜衡却淡淡道:“寥嬷嬷与杨梅留下,其他人退下。”一众丫鬟用嫉妒的眼神看向寥嬷嬷与杨梅,却也不敢说什么,只能下去挖空心思想着怎么才能让姑娘注意重用自己。
房门关上之后,寥嬷嬷轻声说道:“姑娘,您得再选几个忠心的放在身边服侍,如今院子大了,人也多了,老奴与杨梅两个顾不过来。”
杜衡点点头道:“我心里有数,杨梅,你赶紧去看看那些个剩菜被怎么处置了,记住一点要小心,别让人看到你。”杨梅轻轻应了一声,悄悄从后门离开,很快便追上了那八个抬食盒的丫鬟,她们也已经快走到厨房了。
杨梅出去不过半个时辰就回到了惜雨轩,此时杜衡早已经在寥嬷嬷的服侍下洗漱完毕,穿了一袭雪青色丝棉寝衣倚在回文锦大靠枕上读书,寥嬷嬷坐在一旁飞针走线,为自家姑娘缝制新的中衣。从前寥嬷嬷想为姑娘做衣裳却苦于没有衣料,如今惜雨轩的库房中堆了不少新料子,寥嬷嬷的缝衣热情便无与伦比的高涨起来,自从搬到惜雨轩至今,不过短短十日的时间,寥嬷嬷已经为自家姑娘做了两套中衣一套冬衣,如今正在做第四套。
“回姑娘,那些饭菜被送到大厨房后,全被一个姓杜的嬷嬷霸了去,再没有分给其他人一丝一毫。奴婢瞧着其他在厨房做事之人都在生闷气,也有人说小话,不过那杜嬷嬷好象是厨房中的管事嬷嬷,其他人干生气也不敢硬要。奴婢瞧着杜嬷嬷把饭菜折到一个大食盒中,叫人拿着就回家了。天晚了,奴婢不能出府,跟着杜嬷嬷走到西角门便没能再跟下去。”杨梅在床干脆利落的回禀起来。
杜衡点点头道:“知道了,难为你跑了这一大圈儿,快下去歇着吧,嬷嬷也去歇着,今儿晚上不用人值夜。”
寥嬷嬷忙摇头道:“这怎么行,杨梅你去歇着,今晚我给姑娘值夜。”
杜衡看着寥嬷嬷有些花白的头发,心中很不是个滋味,若非她身边只有寥嬷嬷和杨梅两人忠心可靠的,又何至于让她们两人这么辛苦呢。看来得立刻选人了,她不想让杨梅和寥嬷嬷一直这么辛苦下去。
杨梅行礼退下,杜衡放下手中的书,对寥嬷嬷说道:“嬷嬷,有办法查出惜雨轩中那些人可用么?”
寥嬷嬷想了想才说道:“回姑娘的话,这事急不得,继夫人管家多年,府里上上下下基本上都是她的人,以老奴浅见,姑娘不如等到开春之后再选。”
杜衡不解的问道:“为何要等到开春呢?”
寥嬷嬷解释道:“回姑娘的话,因咱们将军府跟基不深,并没有多少家生子儿,所以除了从人牙子手中买的丫鬟小子之外,多数下人都是签活契的,通常是三年,也有五年七年的,所以每年开春之时便有人活契到期,愿意留下的可以续签,若是不愿意留下的只要花上几两身价银子便能离府回家,所以每年都有二十来个丫鬟小子期满离府。”
杜衡点点头道:“所以每年开春之时府中便要进新人,嬷嬷的意思是等进新人的时候再挑人。”
寥嬷嬷说道:“老奴正是这么想的,从新进府的丫鬟小子里头挑人,总比现在安全的多。姑娘若是觉得人手实在不够用,也可以现在就向老爷禀报,叫人牙子进府来专门挑选几个丫鬟。”
杜衡摇摇头道:“还是不必了,等开春再说吧,嬷嬷,从前在西园如何如今就如何。”
寥嬷嬷笑道:“好嘞,姑娘放心,老奴其实也不太老,身子骨也扎实的很,您不用为老奴担心,杨梅也没事,现在的日子比西园之时已经好太多了,看着姑娘日子好起来,老奴真是高兴!”
杜衡伸手握住寥嬷嬷苍老干枯的手,向她点头轻声说道:“嬷嬷,以后的日子会更好!”
一夜无话,次日清早大厨房又送来早饭,杜衡用药粉一试,果然每道菜中都被加了料,寥嬷嬷和杨梅气的脸都青了,可杜衡却没有生气,她只是淡淡说道:“我已经料到了。嬷嬷,杨梅,你们不必生气,我自有办法。”说完,杜衡拿起筷子便要搛菜,这可把寥嬷嬷与杨吓的魂飞天外,两人扑上前死死抓住杜衡的右手,急急叫道:“姑娘,这不能吃!”
“不吃,我又怎么能中毒呢?”杜衡淡淡说了一句,眼中流露出一抹一切尽在掌握的光华。杨梅急的几乎哭出声来,只一个劲的叫着“姑娘不要吃……”而寥嬷嬷先是一愣,继而急急说道:“姑娘,老奴吃也是一样的。”
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