菲利普转眼就把路遇的老兵忘到了脑后，对于他来说，这不过是旅途中的小小插曲，多年的职业生涯中，他遇到太多匪夷所思的故事，这件小事已不值得他反复回味。
路程走了三分之一，此时已经接近沙思卡伯爵领，若是全速赶路，最多再用五天就能回到宾达郡。只是想起疯狂的沙思卡夫人，菲利普忽然间很想进入伯爵领打探一下情报，当然，若是穿越伯爵领，那么在时间上就会耽搁两天……
菲利普默默思忖，良久，他鬼使神差的改了道，朝着伯爵领去了。
“草蜢先生，为何您一眼就能认出此人？”，阿卡利举着手中的画卷，沉声问道。
草蜢咕咚咕咚灌下去半壶水，喘息道:“大人，是眼神，他的眼神残忍而冷酷，我记得很清楚。”
一路上，阿卡利详详细细地询问了关于“肖恩”的情况，听到现在，他已经能够确定，肖恩正是杀害自己恩师的凶手！
“你说，他其实并不是乞丐，而是伪装成乞丐去接近沙思卡夫人？”
草蜢点点头，忙不迭道:“一定是这样，他装了一个月的乞丐，后来进了伯爵府。两个月后，伯爵大人返回领地的当晚就死了，而他随即也不知所踪。”
回想起那道冰寒的眼神，草蜢心有余悸，不由打了个寒颤。
这么说，凶手擅长潜伏和伪装，而“肖恩”，或许也只是个化名。从草蜢的话来看，此人杀人似乎具有很强的目的性，既然有目的，证明是有所预谋。
这才是问题的关键，肖恩究竟是因何要杀害老师，而老师，又是什么时候惹上了这种邪恶的敌人。
“肖恩，你到底又是谁……”，阿卡利轻叹一声，感到事情有些复杂了。
正午时分，菲利普抵达了加罗古堡。
此处位于伯爵领的边缘，距离首府洛夫市只有不到五百里，和其他地方不同，这座城市充斥着浓重的边戍氛围。
加罗古堡，正是伯爵领的军务要道，由于位置特殊，常年驻守在此的守备军超过了十万，官道上不时可见铁骑如烟，来回巡曳。
甫一进城，菲利普就看到街道两侧数不清的黑色旌旗，在旗杆上还高高悬挂着白色的挽联，四周的宅第更是色彩单调，入目只有一片铁灰，远远望去，整座城市犹如一座巨大的殡葬馆，肃穆中弥漫着一股死气。
“真是个令人不舒服的地方……”，菲利普喃喃自语，慢悠悠地逛了起来。
灰色的街区，灰色的房舍，就连过往的行人都透着一股子灰败的气息，这城市简直如同坟墓，走得越深，这种感觉越发强烈。
不止是死气沉沉，菲利普还本能地感觉这座城市对他不太友好，甚至隐隐有着一种排斥感。这感觉很古怪，他自己也说不清个所以然，最终只能归结于这里不欢迎他。
“或许我应该尽快离开……”，菲利普暗自皱眉。
又走了百米左右，他步入了加罗古堡的中央大街，直至行到此处，菲利普才觉得周围的景物变得鲜活起来，而不远处却是人声鼎沸。
菲利普好奇地走过去，这才发现，一名少女跪在了大街上，她的胸前挂着一块木板，上面歪歪斜斜地写有几个大字：“卖身报仇！”。
字迹呈黑褐色，线条凌乱而潦草，似乎写字之人心情极是激动，菲利普一眼就认出，那字，赫然是用鲜血书就！
菲利普微笑着问向旁人：“发生了什么？”
那人摇摇头，惋惜道：“听说这姑娘遭遇了山贼，全家都死了。”
一旁有人接口道：“所以她才卖身，据说只要有人能为她报了仇，她宁愿为奴为婢。”
菲利普不解道：“她一个弱女子，如何能从山贼手中逃脱？”
四周的百姓也是一头雾水，都大感疑惑，那少女闻言却抬起头来，幽幽道：“我是装死才逃过一劫！”
言罢，少女猛地一扯单薄的衣襟，裸露出了白皙的胸脯，众人这才发现，那上面竟有一条长长的刀疤，直达脖颈，疤痕很新，少女动作大了些，顿时又有血珠渗出。
四周人群倒吸一口凉气，继而又是一片悲叹之声，只听少女继续道：“如果有谁能帮我报仇，我人就给他，不过，没本事的人就不用去送死了……”
菲利普淡淡开口：“怎么才算有本事？”
“武者！”
菲利普浅浅一笑：“你为何不去求助城防军？”
少女表情愤恨：“我当然去找过，可是他们说，伯爵大人身死，需要服丧半年，在此期间军士不得妄动。”
菲利普叹息一声，他心中明白，所谓服丧半年不过是个借口，真正的原因是伯爵领需要时间来巩固力量，以便为半年后王都的行动做足准备。
菲利普再次劝道：“若你一直等不到武者，难道就一直等？”
少女坚定摇头：“我会一直等！”
她语气铿锵，态度之坚决令人侧目。
菲利普在心中斟酌起来，自己到底该不该帮，如果不帮，恐怕这姑娘会一直等下去。没有人比他更清楚伯爵领的局势，时间越往后，越不可能再有武者出现，到时候整个伯爵领将被严密地封锁起来，甚至摆出战备的姿态。
看过了热闹，人群在一片扼腕中缓缓散去，最终只剩下菲利普独自站在那里，偶尔有路人经过，也不过驻足片刻，整个下午菲利普都站在原地一动不动，那女孩更是默默地跪在那里，如同雕塑。
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斜阳如血，菲利普终于上前一步：“山贼在哪？”
少女人偶一般机械抬首，讥诮道：“就凭你？何必妄送性命……”
菲利普表情淡淡，打断道：“告诉我，你只有一次机会。”
少女挣扎良久，轻声道：“深红林地。”
“在这别走。”，留下一句话，菲利普径自向城门行去。
出了城，他随随便便换了一张面孔，就朝着深红林地飞驰而去，不过半个时辰，他已经进山。
细细辨认一番，菲利普已经看出来此处确实有过多人活动的迹象，随即他攀上了大树，足尖轻点，夜蝠一般无声无息，循着踪迹潜行而去，盏茶的功夫，他已经发现了目标所在。
夜幕缓缓降临，如眉的新月从东方悠悠升起，清浅而随意地凝视着大地上两道飞驰的身影。
阿卡利让草蜢骑上了地龙，而他自己则是迈开大步一路狂奔，不过几个时辰，他们已经离开洛夫市，往西急进了三百余里。
“大人，我们为何今夜就要赶路？”，草蜢忍受着灌入口鼻的强风，大声喊道。
阿卡利微微笑道：“因为凶手可不会乖乖地等在原地，时间宝贵，万不可错失良机。”
不得不说他的运气确实不错，一个与凶手有过近距离接触的目击者竟被自己轻易寻到，在阿卡利看来，这正是神明的指引！
阿卡利与草蜢达成了一个协议，若是草蜢帮助他辨认出“肖恩”，他就支付草蜢一千金币。
阿卡利问道：“草蜢先生，托梅距离此地还有多远？”
草蜢想了想，道：“还有不到千里，大人。”
阿卡利点点头，速度陡然加快几分。
又走了几十里，忽然间，一种晦涩难言的冲动油然而生，阿卡利止住脚步，满脸震骇地看向了某个方向。霎时，那感觉变得越来越强烈，竟如潮水一般冲击着他的心神，而他胸前佩戴的七角徽章，已然散发出淡淡的光辉，嗡嗡作响。
他知道凶手身上沾染了神术印记，而在百里范围内，他更能清晰地感受到那印记的存在，就像现在！。
阿卡利声音颤抖：“草蜢先生，那边是什么地方？”
顺着阿卡利的目光望去，草蜢纳罕道：“那个方向应该是加罗古堡，也是沙思卡伯爵领的边缘，不过我们不去那边，我们只需要沿着官道就能抵达托梅。”
阿卡利双眸冰寒，一字字道：“不，我们就去那边。”
草蜢不解：“为什么？”
因为，凶手肖恩，就在那里！
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