第022节缘由

    半天，杨老夫人一句话也没说，只是吩咐身边的大丫鬟和管事妈妈，替杨氏收拾好屋子，又道：“别多想。女儿似做官，媳妇似耕牛，既然是回了娘家，你就享几天清福，什么都别操心。”

    杨氏见母亲对薛东婉的事什么都不说，心中微微不安，却也不敢问，跟着丫鬟婆子下去休息。

    躺在锦被里，她越想婉姐儿殁的种种，越发觉得自己不曾做错一点。

    偏偏却要受这等委屈，杨氏越想越恨！

    可能是昨夜未睡，今日又哭了好几场，她有些乏了，很快便意识朦胧，进入睡梦中。见杨氏睡熟了，身边服侍的都退了出去。

    杨老夫人身边的管事婆子秦妈妈就把碧桃叫了去，说老夫人有事问她。

    碧桃心口发紧，眼皮直跳，不安的预感在她四肢百骸里蔓延着。她虽然不是杨家的陪嫁丫鬟，可她听闻过杨老夫人的手段，对下人严厉苛刻，在她跟前说话行事一点都不能错。

    当初可是碧桃奉命去桃慵馆挑事，把萧家五公子要娶薛家庶女做继室告诉了十小姐和十一小姐的。

    如今事情闹大了，杨老夫人不会迁怒她吧？

    杨氏非说薛东婉的死，她自己没有关系。可拿着萧五少爷吓唬那个一向没有见识的十小姐，的确太狠了。

    满京华谁人不知萧五公子？

    就连内宅的丫鬟婆子，都听说过他的风流韵事。他原本是小妾生的，却比萧国公其他儿子都聪颖，萧国公最是喜欢他，所以他性格嚣张放肆。萧国公为了替他谋个前程，自己门生做监考官的时候，让他去参加乡试。

    结果，萧五公子在千娇苑逗留了三天，错过了乡试。

    千娇苑是京城第一名妓|院。

    不仅仅如此，他还连着折磨，把千娇苑的当红花魁红袖姑娘弄到房里，三天没出来。红袖姑娘原本卖艺不卖身，老鸨觊觎萧五公子的白银数万两，又忌惮萧国公府的势力，就把红袖姑娘给了他。

    红袖姑娘初经人事，又是花蕊般娇柔的身子，哪里经得起萧五公子这等风月老手的折磨。三天后，她居然死在萧五公子身下。

    这千娇苑背后，靠得是兴平王的势力，是兴平王最疼爱侧妃的胞兄开的场子。

    兴平王是大行皇帝的堂兄弟，却比胞兄弟还得大行皇帝的喜欢。新皇还是太子的时候，兴平王也多次帮衬他，出钱出力替他谋取皇位，他又不干涉朝政。这种王爷，当权者最喜欢，所以两代皇帝都偏护兴平王。

    可比起萧五公子，这位兴平王更加荒淫跋扈。

    弄死了千娇苑的花魁，千娇苑有兴平王撑腰，非要萧五公子黄金一万两。

    萧国公气得把萧五公子大打一顿，听说三个月下不了床。

    最后元昌帝本人出面，兴平王才算作罢，不要这笔黄金，却叫人把这件事传得沸沸扬扬。

    那年，萧五公子刚满十五岁。

    这件事，好几年都是京城茶余饭后的谈资。

    前年的时候，萧国公夫人偶然的机会，看中了翰林院掌院学士费兴本的第三女，想为萧五公子聘了费三小姐。

    庶子聘嫡女，任何人家都不愿意。况且那个庶子，是被京城望族、坊间笑话了好几年的萧五公子，费家更加不愿了。

    无奈费兴本只是个五品学士，而萧国公是当朝一品大员，皇后娘娘的生父，当朝太傅，一手遮天的权势。

    屈于萧国公的淫威，费三小姐嫁了萧五公子。

    可是新婚之夜，萧五公子居然要费三小姐和五个歌姬同床侍寝。费三小姐原本就不愿出嫁，又是书香世家的门庭长大，最懂礼义廉耻。如此荒唐的要求，她羞愤难当，一头撞死在新房。

    萧五公子的名声就越来越臭。

    后来又有说人说杀妾，却没有确凿证据。鉴于他之前的那些事，杀妾不足为奇。

    这样的男子，哪怕他是皇子龙孙，薛老侯爷都不可能把孙女嫁过去的。这可不是委屈不委屈的问题，而是关乎薛家的颜面！

    要是薛家女嫁给了萧五公子，旁人会说薛老侯爷怕了萧国公，卖女求荣，薛老侯爷一世的英名何在？

    满京城的人也要看薛府的笑话了。

    倘若说这天朝谁敢跟萧国公对抗，只怕只有这位三朝元勋的镇显侯了。

    说薛家的庶女会嫁给萧五公子，只有十小姐这等没有见识的内宅闺秀会信。当时碧桃去桃慵馆说的时候，十小姐目露惶恐，十一小姐则垂眸喝茶。

    十一小姐最狡猾，她心中比谁都清楚，却什么都不说，活脱脱一个九小姐！

    碧桃这样想着，惶惶不安跟着秦妈妈去了杨老夫人的院子。

    杨老夫人坐在炕上，手里转动着一串碧玺佛珠，嘴唇翕动着，并不睁眼看碧桃。

    秦妈妈等人退了出去，只留碧桃在东次间。

    明明垂了防寒帘幕，烧了暖铜鼎，屋子里温暖如春，可穿着绫袄的碧桃只觉得面颊、手心、后背全是凉的，额头甚至有凉汗冒出。

    杨老夫人一直不语，碧桃就这样站了半个时辰，一步都不敢动，脚心站得发疼。

    杨老夫人手微顿，终于停止了念经，猛然睁开眼，盯着碧桃，吓得碧桃一个激灵，连退了两步。

    “大胆的奴才，跪下！”杨老夫人的声音不高，却透出威严凛冽，碧桃膝盖一弯，噗通一声跪在她面前。

    碧桃身子微颤，一个劲磕头：“碧桃该死，碧桃该死……”

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    “为何该死？”杨老夫人不怒自威。

    “碧桃……碧桃没有帮衬夫人照顾好十小姐，碧桃……”碧桃支支吾吾，半晌不知道捡那句话说好，眼泪并着冷汗，湿了脸颊，她越发觉得寒冷了。

    “我问你，你们夫人今日的衣裳首饰，谁帮着挑的？”杨老夫人又是长长的沉默，半晌才突然问了这么一句。

    碧桃的心一直提着，半分都不敢走神，听到这话，想都不想立马道：“是夫人自己选的。她说，府里出了事，旁人自然要揣度。老夫人和世子夫人说瞒下去，她穿得又华贵回娘家小住，旁人一定以为，没有出事，十小姐真的只是送到了庙里静养……”

    杨老夫人听了这话，又是一阵默然，让碧桃起来，说了几句仔细服侍好你们夫人，就叫了秦妈妈送碧桃出去。

    等碧桃一走，杨老夫人才一掌拍在炕几上，震得茶盏叮当：“她啊，迟早要被自己害死，总是这样自作聪明！”

    杨老夫人让人去打听薛府的动静，没过几天，果然听到谣言说杨氏穿的那么华丽，是被老夫人撵走的。

    杨老夫人没有告诉杨氏，怕她再次犯浑，越发做出不堪的事，自己却气得心口疼。

    到了今日，听说薛侯府老夫人、世子夫人和嫡女们要进宫觐见太后，杨氏居然吵闹着要自己回去。

    杨老夫人觉得再也不能任由她，顿时就冷笑：“你要回去也成。以后在薛府受了什么委屈，都别往娘家跑！”

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