她猛地抬起眼来, 盯着盛应弦那张因为说出了过分吐露心曲的话、而显得有些赧然的英俊面孔。
可是盛应弦却没有注意到她灼灼的盯视。
他似是有些不好意思，垂下视线，还尴尬地用另一只手的食指挠了挠脸颊，方道：
“咳……这就是我所记得的情形。”
“那一夜之后, 父亲很快就来唤我去你家, 在纪伯父床前向他叩首行礼, 亲事也很快就定了下来……”
小折梅的声音轻得如在呢喃。
“是这样啊……”
盛应弦没有说话, 只是又捏了一捏她的手掌，表示他的安慰。
这个动作或许真的安慰到了小折梅，她忽然抬起头来, 吸了吸鼻子, 强笑着说道：“咳，那么弦哥还记不记得，我父亲临终前……有没有曾经对你说过什么话？”
盛应弦微微一怔, 竭力在脑海里搜寻了一番，最后道：
“纪伯父最后那几日……昏睡的时候多，清醒的时候少……过定的时候，据说还狠狠心用了一点虎狼药，才保持了大半天的清醒时间, 好好地把仪式都走完了……”
小折梅：“……”
小折梅沉默着, 可是她的手指似乎有些冰凉。盛应弦心中油然升起一些怜惜来。
“纪伯父只跟我单独见过一面……就是那天。其实我本不该去，因为谁都看得出来他已经很累了……但纪伯母出来唤我, 说纪伯父要见我……”
他轻声一句一递地说着，语调平稳, 仿佛带着某种令人可以信赖的神妙魔力。
“……我去了。然后，纪伯父就那么直勾勾地看了我很久，最后说‘你是个好孩子, 但愿我这份信任不会所托非人’。”
小折梅的手在他的手中轻轻地抖了一下。
“然后呢？”一片黑暗寂静的牢狱深处，她呢喃的声音轻得像是在梦中。
“弦哥是怎么回答他的？”
盛应弦停顿了一下，还是答道：“我自是回答‘伯父请放心，六郎一定会竭尽全力，不负所托’。”
“扑哧。”
小折梅轻声笑了。
“弦哥的回答好正直啊……好正义啊。”她低低说道。
“就像是义薄云天的大侠……”
盛应弦：“……”
他自己想了一想，也哑然失笑。
“是吗。”他低声说。
“那倒是正合了我一直以来的愿望啊。”
看见小折梅目露惊讶之色地望着他，盛应弦的脸上一下子浮起一丝红潮，忽然觉得有些不好意思。
但小折梅并没有笑话他，而是语气柔和地问道：“弦哥从小就想当个大侠？”
盛应弦赧然道：“……小时候跟着哥哥们一道念书，我识字快，又不耐烦学那些八股文，倒是看了很多大侠行侠仗义、主持公道的话本子，就——”
他没说完，但小折梅也并未追问，而是歪着头笑了笑说：“难怪吴师傅最看好你，一直说你是他最得意的弟子——啊，对了，日后堂堂的云川卫指挥使，能教出这种徒弟，吴师傅不知道现在心里有多高兴呢。”
她提到了江北盛家村里的那位老狐狸——被盛家聘来教授家中男孩们武艺的吴师傅。盛应弦记起来小折梅曾经说过，他走后，吴师傅无事可做，正好小折梅也有习武的心，于是还教了小折梅一段时间的武功。
吴师傅大约是想着不能把他得意徒儿的未婚妻教成个浑身肌肉、一身横练功夫的悍女，但又想着他得意徒儿将来定有一番出息，作为他未来的夫人也不能身手太差，好歹拳法掌法脚法枪法之类的都得会一点儿；结果一番瞻前顾后、左右为难，最后把小折梅教成了个四不像：套路会的虽多，却招招都像是五禽戏。
但小折梅的“五禽戏”也能派上大用场。在仙客镇，在公主府，哪一次不是需要她自己拼命才能逃出生天？
盛应弦一思及此，脸上的笑容不自觉地有点发苦，低声道：
“枉我学了一身好功夫，但你遇险时，我却总是不在……如今思及纪伯父对我说过的话，我很是惭愧……”
小折梅诧异道：“咦，为什么？”
盛应弦：“纪伯父曾郑重把你托付给我，说我值得信任……但他的爱女却屡屡因我而涉险，这是我之过。”
小折梅不说话了，也没有再笑，就那么抿着唇，不作声地凝视着他。
盛应弦感到有点脸热——而这一次不是因为感情波动所致，而是因为愧疚——但他依然站在原地，不闪不避，接受着小折梅的审视，静等着她斥责他。
他不是没有想过这些事，也曾经想过等到一切都尘埃落定之后，他要郑重其事地好好向小折梅道歉，但事情发展得太快，他被下了大狱，虽说问心无愧，却不知道在刑部大牢之外的朝堂上，那些水面上的、或水面下的多方势力，将会怎样博弈。
他是皇帝的臣子，即使平步青云、少居高位，也不过是皇帝手中的一颗棋子。若是将来此事难以收场，抓不到陆饮冰、也找不回那枚私印的话，皇帝若一定要找一个人发落，那么他也不是全无危险的。
到了那个时候，他再来对小折梅说“抱歉啊，你一直在因我而涉险，这是我的过错”或者“我很感激你为我做的事，希望将来还能有机会百倍千倍地报答你”，就显得很没有诚意。
因此，他觉得自己有必要在还顶着“云川卫指挥使”这个头衔的时候，就这样告诉她。
他十分真诚地这样说了，可是，小折梅却报以良久的沉默。
她慢慢抬起眼来，隔着宽宽的木质栏杆，她望向他。木质围栏遮住了她的半张脸，使得她脸上的表情也有些模糊不清了。
“弦哥，你可真是……”她含笑喟叹道，然而“可真是”什么呢，她却并没有说下去。
“……弦哥。”她转而又唤了他一声，尾音含着笑意落下去，像是一声叹息。
“你并没有对不起我。”她说。
“因此，你永远无需对我说抱歉。”
盛应弦：！
“折梅。”他脱口唤了她一声。可是为什么在这个时候要唤她呢，唤了她之后他还能说些什么呢，他却浑然不知。
然而小折梅却转而一笑，提起了另外一个话题。
“那幅‘长安绘卷’上，绘有‘蜀之八仙’图。图下小字，是晋人谯秀《蜀记》中的记载。‘首容成公、隐于鸿闬，今青城山也；次李耳，生与蜀；三董仲舒，亦青城山隐士；四张道陵，今鹤鸣观……’”
盛应弦脸上的表情，随着她背诵《蜀记》的文字，而渐渐落了下来。
“……我也记得这段话。”他沉声道。
小折梅道：“背景是山水风景图，有瑶台仙树，八仙之身姿与背景结合得很好。除了‘蜀之八仙’之外，图上亦绘有民间流传的‘八仙过海’之八仙，底下的小字则是杂剧中吕洞宾的唱段……”
她竭力回忆着，像是要把全部细节都用言语传达给他，好让他有尽可能多的线索分析这其中的隐秘似的。
“‘第一个是汉钟离权，现掌着群仙箓；这一个是铁拐李，发乱梳；这一个是蓝采和，板撤云阳木；这一个是张果老，赵州桥骑倒驴……’”
盛应弦认真地听着，不时皱起眉，捏着她的手指也忽紧忽松。
等到她全部都说完了，他才沉沉叹出一口气，坦诚地说道：“……不行，我完全想不出来，这么一卷‘长安绘卷’里，能藏下什么……呃，延年益寿之术。”
谢琇苦笑，忽然又向他抛出一个令他震惊万分的问题来。
“那么，弦哥，我可以回去逼问一下你的师妹吗？”
盛应弦：！？
“什么？问师妹？”他愕然道，“问师妹什么？师妹也不曾见过这‘长安绘卷’吧……”
小折梅听着他下意识的反问，却扑哧一声又笑了出来。
“……是要问一下宋姑娘，她究竟对陆饮冰此人了解多少。”她的笑声方歇，声音里忽然透出了一点说不出的冰冷凛然之意来。
“那天陆饮冰到访侍郎府之前，她究竟有没有私下再与他通过信、见过面？她知不知道陆饮冰之前做过什么？知不知道他后来的打算？……”
盛应弦惊讶万分地望着她，好一阵子才找回自己的声音。
“但是……这些问题，之前我也都问过她了……她一概都说不知道，不清楚，没有……”他为难地说道。
小折梅哼了一声。
“即使她一概都说不知道，不配合，你就真能狠下心来，把她赶出侍郎府去，任她流落街头？”她反问道。
盛应弦：“这……师父早已驾鹤西去，师妹孤苦无依……”
小折梅冷哼。
“她可是有些江湖朋友的。你瞧，她的朋友一上门，就直接让你掉进了圈套。”
盛应弦：“……圈套？！”
小折梅一笑，笑容里忽然浮上了一种说不出来的嘲讽感。
“是啊，圈套。”她说。
“盗贼给捕快拜年，能安什么好心？”
盛应弦：“……”
啊，小折梅忽然变得咄咄逼人，他深感无力应对，可怎么办。
他无可奈何地说道：“但叫我就因为这个，就把师妹赶出侍郎府，我也……”
“做不出来啊”还没说出口，小折梅就冷笑了起来。
“无妨。”她说。
“我们同为女子，想必会有更多话题可说——我倒是要看一看，宋姑娘对陆饮冰的了解究竟有几分，又愿不愿意搜索枯肠，把这些了解都倒出来，以帮助弦哥破案！”
盛应弦：“……”
啊，小折梅忽然变得杀气腾腾的，好可怕。