那人好一会儿没有说话，小七以为他已经走了。
谁知那人又问，“你便非走不可吗？”
小七轻叹一声，还走什么，就因了一次次的走，才落到了今时今日的地步。
被人锁呀，拴呀，轻贱呀，活成这般模样，连人都算不上了。
还走什么。
她梦里亦是无奈叹息，“不走了。”
那人闻言竟似有几分惊喜，立即向她确认起来，“不走了？”
小七发着热，答起来亦是含含糊糊，“不走了......”
那人长长舒了一口气，可听起来竟有几分心酸，“不走便什么都依你。”
小七愁眉不展，“可公子十分嫌恶我，我只怕自己撑不住。”
那人又是静默良久，久到小七就要睡过去了。忽地额际一凉，那人竟伸手抚平了她的眉心。
他的语声轻柔，“他怎会嫌恶你。”
小七十分确定，“我怎会不知道。”
她的脑袋很沉，很想继续睡去，但那人偏偏还要引她说话。
“那我们说好了，君子协定依然作数。”
小七便笑，“你不是公子，你说的不作数。”
那人低低笑了一声，没有说话，依旧轻抚她的脑袋。
小七好心提醒他，“大表哥，离我远些。”
那人怔怔问道，“为什么？”
小七心中歉然，“我不干净，怕弄脏你。”
那人的手兀自一顿，好一会儿没有听见声音，只是喃喃问道，“小七，你知道抓心挠肺的滋味么？”
小七知道。
譬如在长乐宫的时候，在四方馆的时候，在每一次想见大表哥而不能的时候。
譬如，只能将“山有木兮”闷在心里的时候。
譬如，她想抱紧大表哥却只能循规守矩克己复礼的时候。
每至这种时候，便是抓心挠肺的时候。
她很累，没有答他。
身旁的人许久没再说话，她昏昏沉沉地便也睡着了。
再醒来已不知是什么时候，槿娘已经在里里外外地忙活了。
鎏金花木窗开着，木兰极盛，晌午明媚的日光透过窗子打进来，在长案上留出好看的光影。
可惜。
可惜这大好的春光与她并无丝毫关系。
娼妓。
私奔。
低贱浮荡。
这八个字又开始在脑中辗转反复，眼前所见亦全是被拖拽项圈的画面。
小七怆然长叹，心酸莫名，如枯木死灰。
见她醒了，槿娘一瘸一拐地走了过来，她斟了一盏热水端至近前，笑道，“姑娘可算醒了，先喝口水润润嗓子罢！”
槿娘素日总叫她“小七”，如今竟叫她“姑娘”，小七听得奇怪，眉头下意识地蹙了起来，“你叫我什么？”
槿娘扶她坐起，回话时亦是顺口自然，“姑娘。”
小七抬眉打量，槿娘脸色苍白，双颊的红肿虽消退了，但横七竖八的血条仍在，看着仍是十分骇人。
“为何叫我‘姑娘’？”
槿娘垂头拱袖，“公子命奴侍奉姑娘。”
小七轻嗤。
都是如此低贱的人，还要分出个三六九等么？
大可不必。
“去找你的公子，我不需什么人侍奉。”
槿娘垂眉，正色回道，“奴的主人是姑娘，不是公子。”
继而自袖中取来一支木牍，双手呈了过来，“公子给姑娘的。”
小七没有接。
眸光朝那木牍扫去，其上空白，却又盖着许瞻的大印。
她从前不曾见过这样的木牍，但既是盖着许瞻的大印，她便不要。
与他有关的，她不要，也不稀罕。
“他的东西，我不要。”
她不接，槿娘也不好再劝，只是默然将木牍搁在案上，转过身又一瘸一拐地出去了。
不多时又一瘸一拐地端来一碗药汤，低声劝道，“姑娘喝药罢。”
小七背过身去，“他的药，我不喝。”
槿娘叹息一声，“姑娘，到底身子是自己的。”
小七不再说话，槿娘没办法只能先将药端走了。
不久又端来清粥小菜，小七依旧没有起身。
但知槿娘身上有许多伤，心中不忍，劝了一句，“槿娘，顾好你自己。”
槿娘平静笑道，“奴为姑娘活，顾好了姑娘，奴才能顾自己。”
小七心里百味杂陈，到底没有转过身去看她。
人各有命，她自身难保，顾不上旁人。
临近日暮，听见院中有人说话，低声细语的，不知是谁。
是谁都好，不是许瞻便好。
少顷槿娘进了内室，行至榻前低声说道，“郑总管来了。”
见小七没有说话，槿娘又小心道，“说是公子请姑娘去茶室。”
小七睁开眼睛，一句话不说，一动也不动。
郑寺人已经进了门，此时隔着竹帘躬身笑道，“公子请姚姑娘去茶室，姑娘不必紧张，是好事。”
小七紧紧闭着嘴唇，未言只字片语。
郑寺人又谄媚笑起，“姚姑娘快随咱家来吧，公子知道姑娘身子尚未痊愈，还命咱家专门备了步辇。咱家用这项上脑袋担保，好事，绝对的好事！”
槿娘悄悄推了推小七，“姑娘快去罢。”
小七平道，“转告公子，魏人但求一死。”
郑寺人的谄笑戛然而止，讷讷道，“这......这......”
见小七不再理会，郑寺人也只能悻悻走了。
槿娘只是叹气，她从前话痨，如今却一句多余的都没有。
不到一盏茶工夫，槿娘又来报，“姑娘，周将军来了。”
周延年是个不善言辞的人，隔着竹帘也只是躬身抱拳，“公子请姑娘。”
见小七并不理会，周延年挎着刀单膝跪地，“姑娘不去，末将不起。”
可不可笑。
那夜已被踩入烂泥里的人，如今个个儿对她毕恭毕敬的。
小七心里冷笑，也只是回了一句，“魏人低贱，受不起将军大礼。”
她连个身子不适这样的借口都不愿多说一句。
周延年跪地总又有一盏茶的工夫，没什么办法，也只得讪讪走了。
没多久槿娘又进了内室，神色为难地报，“姑娘，陆大人来了。”
哦，是陆九卿。
小七郁郁起身，她已许久不曾见过陆九卿了，那是燕国为数不多待她好的人。她能驳周延年与郑寺人的面子，但总不该驳陆九卿的面子。
槿娘见她总算有了回应，忙上前给她穿了干净衣袍，又稍稍梳理了发髻，小声道，“姑娘快去罢！”
临出门前小七路过铜镜，她瞟了一眼，她的颈间是一圈泛青的於痕。
彼时陆九卿正立在那棵木兰树下，肩头的衣袍落满了花影。
他笑着望她，微微颔首，“问候姑娘。”