她在来这里的路上,也打开太阳穴中联络器，此刻面对着玛姆，联络器那头蜕皮计划干员们严阵以待,屏息等待着。

    宫理听到甘灯的声音从她脑中传来：

    “玛姆，她的能力至今仍然是谜。如果有发现不对劲，尽量拖延。只要拖过这一刻，我们可以选择迅速撤离。”

    关于玛姆，宫理还是做过一些功课的。

    公圣会下头分出各个教派，但不论这些教派信奉哪个“救世主”，都有个最高机构对这些教派的成立进行认证，就是“姐妹会”。

    可以说她们就是“十二门徒”一样的存在，一群宗教系统里至高无上的幽灵,拥有“主”的最终解释权，各个教派的“教皇”也是由她们来册封。

    但相对的，她们极少在公众眼前露面，没有人见过她们蒙纱的真面目,对她们的人员更迭、选拔机制也无从得知。

    只是有传言，说她们在格罗尼雅，那里是最早的天灾之地，是距离上帝最近的地方，是封闭的魔法与奇迹之城。

    而玛姆之所以受人敬重，就传闻她曾是姐妹会中的一员,如今也依旧与姐妹会联络。

    新国内聚集的各个不入流教派，能得到姐妹会的认证，听说都是来自于她的牵线搭桥。也因为她的存在，渊前修道院的教士们都有种“罗马正统”的自豪感。

    宫理看着通体银色的玛姆修女，玛姆也在看着宫理,她金属外壳极其光滑，像是镜子般反射着小教堂的尖顶与壁画，她灯条双眼处从左向右滑动着光亮，像是在思索与观察。

    林恩送她走进这间小教堂，他并没有往里走，一身铠甲站在小教堂门口处。

    玛姆对林恩露出了微笑：“该去赎罪了。也该去盛满它的盘碟了。去吧，林恩。”

    林恩并不觉得恐惧或害怕，只是点头往外走去。

    玛姆身边围绕的教士与修女们，年纪各异，既有十岁上下的小修女，也有头发花白的老人合掌静思。一位四十多岁的严厉的修女，刚刚躺在玛姆的膝盖上，此时恋恋不舍的起身让到旁边去。

    “西泽。好孩子，坐过来吧。”

    宫理不知道为什么，她竟然能从光亮的像是银色轿车前盖的脸上看出来母性光辉。

    宫理靠近她，但并没有像其他人一样坐在大理石的地上，而是半跪下来对她微微颔首。

    玛姆金属头顶上，因为反射着教堂的挂灯，像是有一圈光环，她声音轻柔，但下颌一张一合的时候，宫理能看到她口中是某种机械结构而不是舌头：

    玛姆：“我听说了你的能力，也知道你做了很多。相信对修道院的未来，你也十分关键，我们的大家庭，是不是也应该有一位新的成员。”

    其他人将目光投向了宫理。

    宫理并不推却，也不说话。

    宫理本来以为玛姆看上去会像是个被人遥远操控的机器人，但那灯条双眼像是会呼吸的灯光，以及手指细微抚摸的动作，都让人感觉她灵魂就在于此。

    “对于搜寻圣物的进度，还是不够。要记得，这不只是我们在做的事情。只要清除虫豸、将地再犁一遍，我们就可能让万城变成开放、包容又多姿多彩的城市。”

    宫理感觉她的话语听起来就像是谜语一样，但对于其他人来说，确实早就达成的共识。

    宫理脑子里疯狂转起来。

    搜寻圣物，不止是“我们”在做的事，意思是说，方体也在收容，两方要争抢吗？

    清除虫豸、将地再犁一遍，说的是谁？

    宫理感觉她像是形容在深藏在万城“地下世界”里的势力，有点像是……出入口遍布整座城市，深藏在另一个空间内的方体。

    难道她在说的是针对方体的野心吗？

    也是，他们曾经用手段毁掉过春城，甚至可能这其中还跟其他国家的公圣会教派有所联合。

    会不会也想再复刻一次，毁掉万城？

    怪不得，甘灯说什么都不愿意放弃“蜕皮计划”。

    看似庞大的山，有时候一根手指也能推倒。

    门派兴盛几十年，转眼间就因为专门针对他们的外神而死伤大半，之后还没复兴，就变成了社会闲散组织外加方体编外人员。

    经历过两次义体潮的资本实力，本来就随着元宇宙崩塌而经济下滑，又因为一桩惨案、一连串曝光而遭受沉重打击。

    宫理这个“无名之辈”，似乎在好几次事件中，都充当了类似一根手指的角色。

    在方体用各种巧妙的方式，让曾经四足分立的势力倒下了一半，本就是外来的公圣会自然会联想到——

    下一个就是自己。

    他们恐怕想要积蓄一波真正的反击。

    宫理现在品出来，为什么甘灯当时制定计划的时候，选择要替换的人是西泽了。

    只要西泽搜寻回溯的能力被认为是有效的，那么越着急的想要搜寻“圣物”来对付方体，就会越需要西泽，越是给他更高的权限。

    不但如此，西泽还表现出了舆论上的天赋，勾起了大众的好奇心；他有无处可去想要往上爬的野心与并不擅长交际抱团的性格；还有一堆随时可以让他身败名裂的“把柄”。

    玛姆恐怕现在觉得西泽太合适了。

    果然她开口道：“既然大家都同意西泽加入大家庭，那么来吧。”

    她抬起手。

    宫理听到索引页在她脑中道：“去亲吻她的手背三次。这是某种效忠的仪式。”

    宫理靠近过去，象牙义手握住玛姆银色的手背，她光洁的手背就像是一面镜子般，映照着西泽的那张脸。

    只是因为手背的弧度，那张脸显得有些变形。

    宫理低下头，先亲了一下她的手指。

    抬起脸准备第二次用嘴唇触碰的时候，忽然注意到自己投射在她手背上的脸有些扭曲抽动，甚至变得不像是西泽——

    玛姆的银色身体，就像是某种能照出真实的“镜子”！她可能会映照出别人真实的心思，她的表面就像是照的见魑魅魍魉的镜子一般。

    一瞬间宫理以为，银色手背上会映射出宫理的脸，会暴露她的身份！

    但西泽的模样就像是搅乱的颜料一样扭曲之后，突然在反射中消失了，既没有西泽，也没有宫理，仿佛西泽的存在是鬼魂一般。

    宫理心里一跳，但面色如常的低下头亲吻了一下她的手指。

    ……她看到了。

    自己的位置并不是空无一物。

    她的“真实”，是一块悬浮在空中的小小的芯片。

    在她低头时，那颗芯片也随着低头的动作而靠近玛姆的手背。

    玛姆忽然动了。

    却并不是看向宫理，而是她微微偏过头，看向她身侧的人。

    宫理能从她露出的一截手腕，看到反射出的周围景象。玛姆身旁坐着的是希利尔，他面上刚刚还带着笑容，此刻却在玛姆银色表面下，他脸上是一片旋转着的漩涡。

    宫理一惊。

    这是表示，希利尔的异心吗？

    她眨眼的瞬间，西泽的身影也出现在了手背的反射中，希利尔也一切如常。

    吻手礼结束后，周围像是孩子们将玛姆团团围坐的教士修女们鼓起掌了。

    这是给了宫理在修道院一定的地位。

    “再找寻吧。在为我寻找吧。”玛姆刚刚只注意到了希利尔的变化，并没有发现从她手背上消失了一瞬间的西泽，玛姆道：“你应该进入更深的深渊，为我主寻找更多更强大的圣物。”

    “也给予你调配教廷骑士的权力，只是他们会以更高层级的命令为准。请一定要尽快搜寻。”

    宫理垂头不说话，联络器那边响起干员们松口气的声音，宫理却没听到这声音里有甘灯。

    他似乎永远无法松口气。

    玛姆偏过头，她眼前的灯条闪烁了两下：“我知道你似乎很不赞同林恩的做法。这也情有可原。不如你去见证他的赎罪吧，要知道教会对他并不是毫无管教的。你虽然是献派出身，但成为我们小家庭的成员，就要有超脱出身教派的视野，也可以去了解一下绘派。”

    宫理感觉这温柔的话语是安排，不容得她拒绝。

    宫理也没想拒绝，她确实想更了解公圣会。

    其他的“孩子们”纷纷起身，朝玛姆行礼，准备走出小教堂。

    玛姆将脸转向希利尔：“留下吧，孩子，我再与你说说话。”

    ……

    宫理站在绘派教堂螺旋楼梯的下方，这里已经是绘派教堂的深处了。

    她鼻尖几乎是立刻就嗅道了浓重的血腥味。

    “这里是？”

    “这里是绘派苦修士与圣徒们的祈祷室。”引她前来的教士手持灯烛说道：“请小心脚下。”

    宫理穿过向下的石头甬道，进入到了地面布满沟渠的厅堂中，但这里实在是太昏暗，沟渠似乎构成了某种法阵或者特殊的符号。她嗅到的强烈的浓重血腥味就来自这些沟槽，灯光看不清楚，宫理半弯下腰低下头去看，忽然脑子一惊。

    那黑的油亮的层层叠叠的，果然就是鲜血。

    人类的鲜血多年来凝固再次的结果。

    她看到小房间的地面上有许多凹陷，这凹陷在沟渠线条的交汇处，却不是雕刻出来的，而像是无数年来摩擦出来的自然地凹陷。

    看起来是……两个膝盖的形状。

    确实也是如此，布满血沟的地下厅堂很大，还有蒸腾而起的湿冷薄雾，宫理看不清房间的边界，似乎是圆形的，墙面上有一些仅能由一人通过的幽深小门。

    厅堂内也有些修女教士提着灯，悄无声息的走过，是不是从小门中走出，在薄雾中消失。宫理也在这满地是血的房间中漫步着，很快她就看到了某些凹陷处，确实跪着人。

    有男有女，他们年纪看起来最大的也就在十四岁左右，身上只披了一件单薄的白袍，或者是赤着上身。他们跪在那里，头低垂着，双手在面前交握着祈祷。

    但他们面色苍白，双眼蒙着白布，呼吸非常轻，像是跪在那里已经许久许久没有动了，如同陷入了某种超脱的集体冥想中。而他们几乎每个人身上都有数道伤口，细小的血流从他们皮肤上流淌而过，在膝盖下的凹陷里化作一小片血液的池塘，然后再流入沟渠之中。

    而且，孩子们大多数似乎也有自我痊愈的能力，绘派的修女就像是割树胶的工人一样，走过一圈，给或满身伤疤，或痊愈的浑身无暇的孩子身上，割下两三道足以流血的伤痕，又念了一句祷告。

    引导宫理的教士，对其中一位修女轻声道：“为何人这样少？”

    修女摇头道：“主这段时间时不时会停笔，血便用的很少。”

    绘派的意思，难道是他们的救世主会以血作画吗？

    这些沟渠是有终点的，在地下厅堂的正中央，有一个类似漏斗的血池，汇聚在那里的血液散发着淡淡的绿色荧光，然后从血池中央的洞往更下方漏去。

    宫理余光撇到了高大的身影。

    林恩跪在厅堂中的一个凹陷的位置，薄雾遮蔽了一些他的身体，他可能是赤|裸的，也可能不是，但鲜血流淌过他后背与腰臀。他腿上别了一个类似于拘束带的东西，但实际束带内侧却似乎镶嵌着刀片，狠狠切割着他的血肉，皮开肉绽，鲜血如注。

    但他伤口痊愈的很快，林恩跪在那里时不时会调整那条拘束带，似乎让其中的刀片拧一个方向，再次划烂他的血管。

    而宫理听到身后出来脚步声，以及金属碰撞的声音，她转过头去，就看到一位赤着脚穿麻衣的行刑者，他手中拿了一根连着数个刀片或者是尖刺的鞭子，朝林恩走去。

    行刑者站在了林恩身后，也没有跟他打招呼，只是手掰了他脖子一下，要他跪稳了，而后就抬起了手。

    宫理曾经听说有些苦修士会用铁荆棘抽打自己，眼前的则比那更血腥数倍。

    一鞭子下去，几乎是剐掉了林恩后背上许多皮肉，鲜血瞬间从他后背涌下去，淌入地面上的沟渠中，那半凝固的血沟重新润泽与流动。

    他一直垂着头，两手交握着在祈祷。

    宫理真想知道是对谁祈祷，那主是不是个变态。

    行刑人抖动那条让人皮开肉绽的刀片铁鞭，在此朝林恩后背抽打过去。

    林恩大概是最无趣的受刑人，他或许也是知道痛的，但跪在原地丝毫未动，只是鼻尖贴在用力交握的双手上。

    行刑人似乎跟他也是老熟人了，说是行刑，更是一场声势浩大的献血。

    行刑者对林恩是完全不指望了，但他可能想要从西泽那里得到点乐趣，他想看到西泽露出恶心、震惊或者是心痛的表情，动作比以前更凶猛，甚至抬起铁鞭的时候还甩了个鞭花。

    但行刑者只听到了一声火柴摩擦的声音。

    宫理找到地下厅堂边缘石柱上，某个为数不多的干净点的地方坐下，双腿交叠，从白色法袍口袋里拿出烟盒，点亮火柴。

    她低头看着烟被点亮，无视一道血被刀片勾起来甩在石顶上。

    宫理的象牙义手拈着烟，漫不经心道：“稍微注意点，别弄我衣服上了。”

    林恩本来毫无反应，他似乎听到了西泽的声音，身子一僵，有些不安的挪动了一下膝盖，低垂的头睁开眼，从被血湿透而一缕缕垂下的头发中，看向身边。

    西泽坐的离他很远，压根就没有在看他，只是叼着烟望向厅堂的顶部，似乎在发呆。

    林恩像是有种条件反射，见到他嘴里就会泛起甜味。

    还有他说的那些话。

    “细致的快乐。”

    宫理并没注意到林恩，她在发呆。

    玛姆让他来看什么呢，是单纯昭示教会对林恩的控制力，还是某种对她的威胁？

    简直就像是某种满足特殊口味的男妓表演。

    而林恩突然闷哼一声，她转过脸去，看向林恩。

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