这《醒世菜根谭》,算是给这些京城来的乡巴佬开了个好头，叫他们从此留意到了运河沿岸的书籍，哪怕都不算是银钱多宽裕的人家,竟也商议着托请着刘长智去给他们弄点南边特色的书来看,也好叫他们对南边这边的风尚多了解一些。刘长智听了，很是高兴，对他们道，“你们这样的风气，正该在厢军营里多多地推广起来，要比别的班组歇下来之后，只想着找酒喝，拿纸壳子自己做了土扑克打——且还要来钱,好得多了！真不知道这世上哪来这么多笨人,上赶着给旁人送钱。”
这说的是土扑克上做记号,由是算牌赚钱的，这是最粗浅的千术,便是一般人也很容易想到。鲁老二等人焉能不知？听了都是暗笑其余几个班组发蠢，又夸鲁老二,说他这个师门拜得好——一般来说,沧州的武学宗门，对于入室弟子都有行为规范的要求,不赌、不饮酒，这是最基本且普遍的,鲁老二修的童子功，他师门就额外还要求不进花楼，不票唱，得了童子功真传的更上一层楼,就要求不能和女人同房——至于自己做点针线活这允许不允许，倒没人敢问他。
这是一种难捱，还有一种是要求要茹素，也说不出谁更难些，总之武师虽然有一身的限制，但日常起居的限制也很多。鲁老二又不是和光同尘的性子，他自己不玩牌，任何赌博形式都不参与，他这个班也就都是跟着如此，这要有谁不服，捏着拳头上来和他干就是了。
这班上也都知道他的性子，每日半下午扎营之后，闲极无聊，宁可拔草根相斗，都不去玩牌，甚而自己不玩，跟着人群后头看一看也是不敢，也正是因为无聊，才托人找了书来看，因此得了刘营的夸奖，又还免了自己的花销，刘营从他自己的奖金里拿了一部分出来，去城里给他们弄了十几本书，道，“有想看的班组都可以来我这里借阅，三日内是免费的，多了以后按天算租钱，还不上的班里凑钱还我，我又去买了书来大家借阅，有想看的都可和我说，我来弄。”
他如此仗义，居然自己出钱买书，而且买回的都是有意思的闲书，并非京城里卖的什么课本、报纸，众人焉有不感其情的？于是鲁老二班上要看‘买地特有的书’，其余班有的要看玄幻话本，有的要看‘带些色儿的’，有的要看游记，不过是二三日，刘营真抱了一捆书来，让各班去借阅。所有书籍全都是白话文带拼音，非常符合这些厢军的知识水平，这些人无论怎么样，一个班里凑出一个能读拼音的还是不难，于是各班歇宿之后，便推一人来读书，其余人听着一同议论噱笑，只还有少数两三个班里，仍然有人约着暗地里看小牌。
要说这看小牌，先一个营里十几个班都有人去，只鲁老二班里清白，刘营也不狠管，大家还以为只要不耽误了正事，刘营也不会多说什么，毕竟他是买活军那里的人——虽然没有明言，但看做派、发型、服饰，还是很明显的。这本就是隔锅的饭，大面能熟就行了，是否夹生有没有糊底，关他什么事呢？
却没想到，刘营原来是在这里等着，见大家都流行读书了，看牌的人少了，便痛下杀手，一日抓了两个赌摊，人赃并获，当即就开革出去，所有赌资全都充公，其余厢军所属的班长，报酬扣了三成，要一直到地头再无事了方给，倘若再犯，那就一文钱也没有了。除此之外，还把那几个带头做牌出钱的扭送到下一站州县的牢狱里去。
在异乡被收押，可不是什么好事，虽说按道理，看小牌哪怕出千也不是什么大事，关上几日，打几板子也就放了，接下来对这些人来说，最大的问题无非是怎么凑钱回京城。可按厢军这里私下流传的说法，事情远没有那么简单：现在州县的父母官，很流行卖犯人，就算是本地的犯人也要当心，进狱之后，很容易被报个瘟疫身死，然后私下被远远卖到买活军的新番地去——这死法也是报得有讲究的，必须是瘟疫身死，这样家里人都见不到一面，为了防疫的要求就要直接烧掉，死无对证，你想见死人一面，那见了以后你也别出来了，牢房里住去吧，倘若你也染了瘟疫，回家传染了邻里，那可如何是好，你该当何罪？
“那些个轻罪是如此，重罪不消说了，从前论斩的罪，现在多是流放，流放去哪里？远的去山阴，近的去义乌，都是有矿的地方！还有的走了一半，直接稀里糊涂就上船了，一问，才知道自己被卖到建新去了！你说呀，现在到处都在开矿，人手哪里来的？不要一直抓人去填补的？这些州县的老父母，也不敢直接往买地卖，不就是卖到远番去了？还有鞑靼那边好像也有矿，更远了说，买地的虾夷地，不但开矿还缺人种地呢！现在江南比从前七八年都要太平，为什么？就是因为开始往出倒腾人，这牢里常年开始流行瘟疫了！”
这都是那些接受州县辎重的厢军，和当地人套磁儿打听出来的，众人你传我，我传你，说的人眉飞色舞，听的人一脸凝重，嗯嗯连声，顺带着连前些年的纷争都了解了，原本在京城还真不知道：“哦哟，买地取之江道之前，之江道，我们江南道，乱来兮的！那些流民，蝗虫一样，来一趟乱好多天，还凑成帮派团伙在街头呼啸而过，动不动就打群架，百姓们一听到风声只能关门闭户，县里那些衙役，一点办法没有！有个儒生叫黄德冰的，还在报纸上写信，叫六姐出面来管管！”
“好了么，现在凡是闹事的，全都抓起来！牢里关了能不能出来，都不好说的！哪怕是小罪也好，进了牢房得不得瘟疫，那就是听天由命了！往昔，那些老父母，抓了人又没他们什么好处，还要加派人手看守牢房，现在呢？把人一卖，大概总有些好处的！再加上买地也严管迁徙流民，不许滋事，也放了话说，那些聚集群啸，扰乱治安的流民，就是到了买地也不接收！
这些人没了靠山，岂不是要把皮紧起来了，就是本地的百姓，也更加规行矩步，生怕被抓住错处，一收监就和家里人天人两隔了！我们这里，倒是重新有点夜不闭户的味道了，便是那有世仇的人家，见了面也都是笑笑的，不敢起什么纷争，就怕两家人争吵起来，对方倒霉不要紧，自己也跟着倒霉，那就笑不出来了！”
连本地的人家都是如此，这些外地的厢军，就算原来是班长又如何？十成十是要被卖到矿山去做苦役的了。且不说这话是否真假，总之对于厢军营的军纪，是起到了很好的威慑作用，现在这些厢军别说滋扰地方了，自己玩牌都不敢，先先后后闲来就是看书评讲，别说，还有很多大老粗，在这么多年之后才第一次接触到《斗破乾坤》这样一度红得发紫的话本，并且新发掘了一个爱好，一门心思投入进去，不过，这也都是后话了。
这些爱看仙侠玄幻话本的人且不说，鲁老二等人，看的都是买地有而京城没有的书，这其中就包含了大量的《菜根谭》类书籍，以及《旧事新评》，这样把流传已久的故事，按买地的风俗和倡导进行新点评的书籍，他们越发是认识到了一个非常陌生的买地，那里通行的规矩和民风，与京城实在是截然不同，颇有点儿光怪陆离的味道：要说新呢，也不完全新，一些敏地的担忧，在买地似乎也还是存在的，比如说人口拐卖，京城妇孺单独出门，都怕被人拍了去，这接近买地的所在，也有被卖到新番地去做矿工的恐惧，至于在买地生活，犯罪要去挖矿似乎也是很普遍的担心。这么看买地的百姓也不能完全安居那，也不是神仙日子。
可要说旧呢，那就全然不是这码子事了，买地这里，和敏朝不同的认知并不仅仅是一个孝上，于男女之事，邻里之间的道理，也是截然不同，对一些老故事，看法简直让人咋舌：比如说《董永遇仙记》，也就是俗说的‘七仙女嫁董永’，还有《牛郎织女传》，都被买地所鄙薄，假借六姐批注，或者以当事人自己的说法，认为故事本身的逻辑散漫，而且存在被美化的犯罪事实。
譬如七仙女嫁董永，所引用的故事版本，是说董永卖身葬父，孝顺感动思凡仙女，仙女下嫁后和董永男耕女织，后被天帝发现，被迫分离。批注中痛批了本文逻辑，认为所宣扬的孝本位逻辑罔顾事实，妄想自己因孝顺感动仙女，实则女子即便赞赏孝行最多也是赏赐金银珠宝，并指以旧社会农民的贫苦程度，男耕女织连饭都吃不饱，更勿论应付劳役。这传说只是为了麻痹男性，只要孝顺便什么好处都有了。实际上，孝顺父母这完全是自己家里的事情，别人哪会因为孝顺多给他一分钱云云。
再有《牛郎织女传》，所用的也是晚近流传的牛郎为金童转世，受金牛星下凡托生的老牛指点，去偷了下凡洗浴的仙女衣饰，又前去解困，因此得到织女青眼的故事版本。买地的批驳则指出仙女下凡必洗浴，属于创作者低俗趣味的反应，且牛郎偷窥仙女洗澡，这是犯罪，偷衣服且属于偷窃罪，牛郎竟被改编成罪犯了！还拉出了原有的版本，证明这个版本的改编者着实心思猥琐，还介绍了牛郎、织女两星的天文学距离，以及两星出现在文学创作的开端为诗经，最初的版本又是如何等等。
这些点评，其中有一些不能说错，但很打消人的兴致——这谁不知道书里说的是假的，生活里根本没这些，只是故事而已，也要这么较真就没意思了。但也有很多部分令人兴致盎然，譬如说牛郎织女居然典出诗经小雅——这基本上就是厢军营中所有人第一次听到《诗经》里真正的诗句，也叫他们和这一直以来所说的‘诗书传家’中的《诗》，好像发生了一点关系，让他们心里颇有些触动呢！
又是不舒服，又觉得有意思，因此这书吧，读了不太得劲，不读又心痒痒。在这样复杂的感受中，他们断断续续地看完了不少《故事新评》，把《醒世姻缘传》和《拍案传奇》系列都读了，总结出几点：第一，买活军是不鼓励大家庭住在一起的，譬如《醒世姻缘传》里，几乎所有家庭矛盾都被批注了‘早分家哪有这么多屁事’；
第二，买活军也不鼓励家庭生活中一方对另一方无限服从，反而认为权责要相当，所有父母偏心而儿子、媳妇一味忍让，用真心换真心，最后阖家欢乐的故事，几乎所有批注都是一个态度，便是百般尖酸地从各种角度进行批驳，同时还要攻讦作者用家庭矛盾扭曲犯罪事实的做法，警告读者这是违法行为，要及时报告更士。
又一再提醒读者，在买地体罚孩子不能过度，父母也没权利卖掉孩子，唯一允许的买卖是把孩子舍给孤儿院，孤儿院会给父母一笔钱财，除此之外一切交易行为都是犯法的，一旦发现，便会重罚送到矿山去，夫妻互相包庇同罪。
“打也打不得，卖也卖不得，这书里又是鼓励分家，又是说什么权责相当，父母合该由最偏心，得了最多财产的孩子近身奉养，不论男女，其余孩子按所分家产的比例来分配奉养钱财……被薄待虐待的子女，莫说不认父母，便是向官府告发虐待，把父母送去挖矿都是应当的！这要是不告发，反而是纵容犯罪，自己都有过！这……自家人，搞成仇人了？一碗水哪有能端平的道理？手指头有些长短，不也是常事？被买地这一搞，这还是生孩子么！倒活像是生了个祖宗！”
比起对神话的批驳，这种对民间话本里甚至不是主要矛盾的一些随意设置，长篇累牍的攻讦，是最容易在厢军营里引起普遍不适的，要让这些大老粗接受这样的道理的确并非易事，便是再怎么听也难以认可，在这些人看来，世上最难回报的就是养恩，怀胎十月只是开始，孩子刚出生时才多大，辛辛苦苦耗费了钱粮把他养大，就算有些偏心也好，有时粗暴了些也罢，终究那是爹娘，哪怕心里有结打不开，面子上也还是要过得去，该孝顺的不能少了，要说为了打孩子几下，就叫孩子去告官，把父母送去挖矿……这不是白眼狼吗？！
辛辛苦苦养大的孩子，说难听一点，父做贼，子都得跟着打洞，‘亲亲相隐’这四个字，不是每个人都听说过，但这是所有人都认可的道理。买地居然鼓励亲人之间互相告发违法，这简直就是要拆毁整个家！住在这样的地方，就算吃金喝银，心里又岂有安宁可言？这些大老粗南下时，本都是被买地的富裕迷了眼，一心想着能不能在南面找个生计安顿下来，可现在听多了这些评讲，反而多了些顾虑，甚至有人庆幸没有贸然南下的。
纵然南面的富庶依旧对他们有莫大的吸引力，可现在，他们从花团锦簇中也看到了隐隐约约的危机，开始意识到，买地固然有无数的好处，可这些好处之下的生活，却未必和他们想的那样顺心遂意，或许也有只能苦捱只能忍受的地方。
或许有人愿意忍受这些改变，或许有人实在接受不了，宁可安贫乐道回京城过原本的生活，继续随波逐流不做改变，出发时众人一致的齐心，逐渐分裂成了多个阵营，不论是谁，都对即将到达的远方多了一丝戒心，甚至看着刘营这些买地吏目的眼神都多了一些疏远。在这样微妙而复杂的气氛中，南行的使团，终于也能彻底休整几日了——他们望见了大慈恩寺那辉煌的宝塔尖顶，进入了如今敏朝在南面唯一的重镇，也是抵挡买地的第一线，大军驻跸所在的旧京金陵。